這邊有憲兵把三個新兵尸體放好，王茂如大聲喊道：“他們死了，他們死了，你們知道為什么嗎？”
這一個月以來，新兵們都慢慢熟悉，看著昔日伙伴身死在自己面前，一個個憤恨起來，義憤填膺。
王茂如道：“因為他們軟弱，面對敵人，你們只有兩個選擇，要么自己死，要么他們死，這三個人，選擇了自己死。接下來，我要看看你們的選擇了，難道我們前一段時間的訓練都忘光了？啊？笨蛋！豬！你們是沒卵子的軟蛋嗎？摸摸褲襠下面，要是娘們就給我滾死去，軍營需要的是硬漢，需要的是鐵和血！是流光自己的血，還是流光敵人的血？”揮手一指，有一個死囚被拉了出來，又隨即點出來三個兵，讓他們刺殺。
這次的三個兵看似隨意，卻是王茂如暗中安排的托，這三人得到殺死對方的命令，家里每家給一百大洋，要是殺不死對方，全家都不要活。這三人之前還以為王茂如嚇唬他們，但見這大帥說殺就殺，絕沒有往日的和煦，才知道大帥所言非虛。而那死囚，倒是干巴瘦小，這死囚也是活該，因為爬灰（與兒媳發生關系）被判死刑的，倒是先嚇得不行。三個士兵剛得令，一個便上一槍磕掉死囚的刺刀，另兩個一個刺向死囚的胸口，一個刺向小腹。那死囚嚇得扔掉槍要跑，被三個人追上來，刺中后背，三把三棱刺刀穿透身體，慘叫一聲，倒在地上。
三個人也駭得不行，轉過頭看向王茂如，王茂如卻道：“你們確定他死了？”
“旅帥……”
“如果他這時候沒死，起來刺你們一刀，你們就死了。”王茂如冷冷地說，“確認敵人是否死亡，要看他腦袋或者脖子是否有傷。”
“是。”其中一個新兵對地上的尸體腦袋刺了一刀，三棱軍刺犀利地刺進了死囚的大腦中，拔出來還看得見白色腦漿，幾個新兵嘔吐起來。
“很好，賞！”王茂如大手一揮，軍需官何如飛端著盤子走來，盤子上蓋著紅綢子，一掀開，亮蹭蹭的大洋，三百塊，沉甸甸放在托盤里。
“一人一百大洋，格外賞你們的。”
“得令！”何如飛將大洋分給三人。
“謝大帥！”三人謝道。
王茂如點頭笑起來，道：“身死，或者活下去，諸君選擇。”
這之后，剩余的十八名死囚均被王茂如隨即挑選出來的士兵刺死，這一夜無人人入眠。
對于采用這么殘忍的方式訓練士兵的膽量，王茂如也迫不得已，陸軍部徐樹錚算計自己，讓自己九月份就北上對付蒙匪，三個月時間怎么成軍？北洋軍一個士兵要練一年，自己的士兵總共才練四個月，他準備一個月軍訓之后，把隊伍拉到熱河剿匪，這才拿活人來練膽量。省的真的遇到蒙匪馬匪土匪，還沒打仗，見到身邊有人死了，自己先膽怯先跑了。這逃兵一出，始自于沒有見過血，沒有見過死人，心性變冷了，才能把生死看淡。而且戰場中，多半戰潰源自于新兵的恐懼逃跑引發的連鎖反應，當初白朗匪軍幾萬人被擊潰，也是因為有些新兵嚇得掉了魂兒跑掉，引發軍中動蕩，軍心不穩。王茂如便是怕這些人將來上了戰場還沒打仗，自己便先嚇得扔下強先跑了。與其到那個時候槍斃自己人，倒不是現在在這兒殺一些死刑犯給大家見見血練練膽。
最終二十個死囚只剩下那個高大漢子，仍在那里毫不在意大吃大喝，估計心知自己難逃一死了，拼命吃喝到地下也是一個飽死鬼。王茂如讓士兵解散回營，這才叫那漢子過來，問道：“聽說你以前一直是個獨行大盜？”
“是。”
“那你怎么被抓了？”
“睡女人，大意了，他媽的小賤人，在我酒里迷藥春藥一塊下，我才被抓的。”
“他們說你叫高二？真名叫什么？”
“為盜為匪，沒臉提本家名字，就叫高二。”漢子高二說。
王茂如點點頭，道：“給你條活路，跟著我，做官軍，以后我當了大元帥，你就是跟我開疆裂土，也能用本家名字光宗耀祖了。再也不會有人說你是獨行大盜，也再不會有人提起你的過去。”
高二想也不想立即跪了下來，道：“小人愿意投靠大帥。”
“好，你先做我的親兵吧。”王茂如笑了起來，等高二走出去，祝永泉忙說：“大帥，這不好吧，你看這種悍匪，萬一有一天害你……”
“沒有人愿意當一輩子當土匪當強盜，他跟著我，以后娶妻生子，兒孫都是官方的正派人，如實一意孤行，子子孫孫都被人唾罵，一輩子也甭想用祖宗給的名字。”王茂如笑道，“你說他愿意做哪種人？”
“自然是跟大帥前途光明，不過……”
王茂如哈哈大笑。起了身，道：“對，跟著我，有肉吃，有酒喝，光宗耀祖。”
稍后的時候王茂如回去休息，浦繼卻連夜趕了過來，面色死灰，王茂如問道：“你這是怎么了？不在北京，跑來懷柔干嘛？北京發生什么大事兒了？”豈料到浦繼噗通一聲跪倒在地，久久不說話，王茂如拉他起來，浦繼也不起來，王茂如急道：“說話，你我兄弟一般的感情，怎地如此？”
浦繼道：“完了，全完了，秀盛，都怪我，都怪我。”
“油燈廠還是面粉廠，還是什么完了？”
“是軍火，軍火生意完了。”浦繼哭道。
王茂如噌一下站起來，道：“軍火怎樣了？”莫非軍火讓人劫了？不可能啊，軍火船只都是美國的航運公司，而且卸貨也放在天津美國人的倉庫中，美國在天津還有一個營的海軍陸戰隊駐軍，難道有人打劫美國商船？
“陸軍部那幫孫子，忽然又說不買了，他們寧可毀約，賠咱們二十萬大洋的定金，他們買了日本槍，他們毀約了啊。”浦繼哭道。
“啊？”王茂如聽后氣的跳腳，大罵陸軍部，過一會兒平靜下來，說道：“你且休息休息，明日再作計較。咱們明天回北京城，我去陸軍部問問。”
