“什么？”
皇上說得輕松，皇后卻是大驚失色了，忍不住便站起身來，焦急道：“留給謙兒？那……那難道是讓謙兒這個……這個太子和他的父皇作對？還是說？皇上您要等謙兒登……不行不行，臣妾盼著皇上長命百歲，可……您難道要讓臣妾眼睜睜看著哥哥們和千山再被關幾十年？皇上，哥哥們和千山可以不做官，可以只做個庶民或是給個閑散的爵位，可是臣妾求您了，別讓他們一輩子圈在宗人府老死啊，尤其是千山，他兒子都有了，難道您要讓他白發蒼蒼才能見到自己的兒子嗎？臣妾聽說了，這些日子您都不許人去探望他們了。”
“別急別急。”皇上拉著皇后坐下，悠悠笑道：“放心吧，謙兒很快就可以登基的，明年夏天之前，他一定會成為下一任皇帝。”
“明年夏天？”
皇后喃喃念著，這一下她真的驚恐起來，撲到皇帝身前上下左右的打量著，面上連血色都沒有了，喃喃道：“難道皇上……皇上您身子……不，這不可能的，皇上一直康健，是哪個御醫如此大膽，敢胡說八道？臣妾決不饒他。”
皇帝眼看著皇后一面說，整個身子都軟倒了，顯然是受了不輕的驚嚇，連忙道：“別胡思亂想，不是朕的身體出了問題，難道你身為皇后，都沒聽說過禪位之事嗎？”
“禪……禪位？”
皇后愣了好一會兒，才總算找回了自己的神智，呆愕看著皇帝，好半天，她才抖著嘴唇道：“皇上……皇上春秋正盛，怎么……怎么會想到此處？這……這不妥，謙兒還小……”
“什么春秋正盛啊？”
皇帝搖搖頭，將皇后扶起在自己身邊坐下，輕拍她的手感嘆道：“朕都五十多了，還能活多少年？連貝殼子那老貨都知道朕是因為這繁忙的政事熬心熬力的，才更顯老，對身子也不好。朕這會兒還不卸下擔子輕松輕松？等到老的路都走不動的時候，還輕松什么啊？從前你不是說，只羨鴛鴦不羨仙嗎？人家鴛鴦好歹還有個五湖四海到處遨游，可咱們兩個呢？固然是這世上最尊貴的男人和女人，卻只能在這幾百畝大的地方，朝夕不能出去，這算什么鴛鴦？被囚禁的鴛鴦嗎？千山那混賬小子還帶著他愛的女人去邊關瀟灑走了一回，你我難道真就要在這皇宮里老死？朕可不想。”
“皇……皇上……”皇后怔怔看著皇帝，只覺一顆心跳的都不受自己控制了，她想出口勸阻，可是一旦想到要和這心愛男人去四方游山玩水的日子，竟是激動的連眼淚都泛了出來，那勸阻的話，說什么也不能出口。
周銘看見皇后激動地模樣，不由呵呵一笑，拿出帕子替她擦了擦眼淚，搖頭笑道：“看你，都高興成這樣子了，還想勸朕么？你說謙兒還小，小什么啊？都是要當爹的人了，何況朕一直看著他，這孩子是有治國平天下才能的，又不失寬仁之風，若是繼承皇位，定會是一名不遜色于朕的好皇帝。既如此，朕為什么不能禪位呢？讓咱們兒子也早點當皇帝，也許等他像朕這個歲數的時候，也能禪位給咱們孫子，然后他也能出去游歷游歷呢。”
“可是皇上，自古以來，除了三皇五帝之外，并……并沒有多少禪位的例子啊，就算是有，那也是被逼迫的……”皇后心里已經雀躍不已了，之所以說這樣的話，是因為她還是不相信自己剛剛聽到的，生怕是好夢一場，因此是用這個辦法再確定一下皇帝的心意。
周銘笑道：“是啊，只有三皇五帝甘心禪位，所以人人都傳頌他們的不世功業，朕別的地方不敢和三皇五帝相比，可是這份禪位的明智總可以和老祖宗們并肩吧？之所以自古以來那些皇帝沒有心甘情愿禪位的，乃是他們被這世間的至高權力給蒙蔽了雙眼，習慣了高處不勝寒，習慣了一言定人生死，誰能輕易舍得放出這份權力？可朕不一樣，朕當了這么多年皇帝，不敢說沒有專橫和錯誤的時候兒，但朕始終覺著自己還是很明智的。從前只盼著多挑一挑擔子，多給謙兒鋪鋪路，所以還沒有過這樣的想法。直到那一天，貝殼子偶然說的一句話，才讓朕忽然發現，朕是人，不是神，老了的時候就要服老，不要老去想著為謙兒鋪路，他比朕年輕得多，挑起大慶朝這個擔子，或許比朕還輕松還能勝任呢。放下權力，朕便可以逍遙自在，更何況，太上皇的權力難道還不大？如此一舉兩得之事，怎么樣皇后？朕很聰明吧。”
“皇上。”皇后流著淚直點頭，她已經不知道該說什么好了。忽然就聽身后“撲通”一聲，回頭一看，原來是貝殼子癱倒在地，吶吶道：“哎喲奴才的天爺啊，皇上您英明睿智，就說英明睿智好了，這樣大事，千萬……千萬就不用記著捎上奴才了，奴才不……不貪這份功勞啊哎喲奴才的天爺。”
一句話，便讓皇后破涕為笑，只聽周銘哈哈大笑后，又鄭重道：“是了，這件事皇后不要露出任何口風。”
“為什么？”皇后擦了擦眼淚，疑惑道：“臣妾不明白，沈家此時定是難過的，尤其是母親，年紀那么大了，還要為哥哥們和千山擔心，皇上便讓臣妾透露一下，讓她們安心又能怎樣？”
“哼！你那個侄兒媳婦啊，可不是個簡單的角色，她竟敢挑朕的漏洞，和你侄子在宗人府內外隔墻喊話，之后讓他們見面了，又攛掇著千山逃跑，最可惡的是，最近她連眼藥水都不特意給朕做了，這不是挾私報復是什么？所以朕也不能讓她好過。”
皇后整個人都囧囧有神了，無語的看著皇帝：“雖然……雖然芍藥忙碌，無暇親自做眼藥水兒，但……百草閣不是有依例進貢的嗎？并沒有怠慢皇上吧？借她們幾個膽子也不敢啊。再說，前些天臣妾不是還聽說，因為皇上腰不好，所以芍藥特地做了一種膏藥，很好用不是嗎？”
“嗯，要不是看在那膏藥的份兒上，朕會只難為她們一年？說不定五年十年，就讓她們夫妻分離著，還有千山那個臭小子，在私底下不知道罵了朕多少聲老糊涂吧？朕也決不能饒他，讓他媳婦兒難受，比讓他難受還管用呢。”
“千山敢罵皇上是老糊涂？這是有人密報的？”皇后其實心里也清楚沈千山那性子，這種事兒不夠他干的，不過她不信侄子會蠢成這樣，竟然讓這種話被人聽了去。
果然，就聽皇帝冷哼一聲道：“朕是沒親自聽見，也沒人密報，不過朕太了解他那無法無天的性子了，他心里肯定罵過。”
皇后再次無語了，皇帝這是擺明了要不講理啊，不過算了，不講理就不講理吧，多說讓沈家和千山再遭幾天罪，只要等到兒子登基，那沈家不就立刻起來了嗎？一想到兒子登基后自己就可以和皇帝出去游山玩水，皇后的心便熱的發燙。
皇后心是熱的了不得，但這種時候，卻是有人整顆心都如墜冰窖。
“怎么……怎么會這樣？老爺不是九門提督嗎？不是說那個位子很重要嗎？怎么……怎么會說罷官就罷官？最多……最多降官職也就是了，怎么會直接一擼到底的？”
李府后院中，白采芝整個人如同被霜打了的茄子，臉上連點血色都沒有了。明明幾個月前她和母親還風風光光的去名國公家赴宴，遇到曲夫人元氏余夫人寧纖巧寧纖月等人的時候，還冷笑著奚落了一番，當時因為李家的炙手可熱，那么多女眷，根本就沒有人出聲勸解的，看著幾位舅媽和那兩個從來都是驕傲自負的姐妹咬牙切齒的模樣，白采芝只覺著痛快無比，仿佛這么多年來寄人籬下所受的氣全都出盡了。
不過當時是很痛快不假，但是回來后，越想就越覺得又不平起來，她細數著當日這些姐姐和舅媽對自己和母親的怠慢之處，只盼著再有這樣的場合，再好好奚落嘲諷她們一番出出氣。至于名聲，呵呵，她本來不就是聲名狼藉了？還在乎什么名聲？只要能籠絡住丈夫，只要李家始終得勢，名聲不好聽又算什么啊？
誰知這才多長時間？還不到兩個月吧？怎么……怎么事情就會急轉直下到這個地步？
明王爺的勢力如同泡沫一般崩塌了，作為周謹心腹的李家，在皇帝已經利用完畢之后，又怎可能容他繼續留在九門提督這個相對重要的位子上？所以李德祿的爹一朝失勢，立刻便丟了官職，從一個高高在上的九門提督，轉眼就成了平民百姓。
白采芝接受不了這樣的轉變，李德祿又哪里能接受得了？只是接受不了也要受著，此時聽見白采芝這樣問，他便極度不耐煩的道：“你問我我問誰去？別說丟了官，若是再這樣下去，就是抄家也不是不可能的，你也早點做好準備吧。”RS
