如今滿京城里誰不知道他林錦樓房里有個得意的人兒，老袁都夸他好艷福。小香蘭今兒雖說撒了一場潑，可在宋柯跟前到底沒讓他折了面子，他就大人有大量，不跟女人一般見識，一會兒哄她兩句算了。
香蘭閉著眼等了好一陣，卻聽周圍沒動靜，心想那霸王已經走了？悄悄睜開眼，扭過頭一瞧，只見林錦樓還在床頭坐著呢。
林錦樓見香蘭扭過頭偷看他，便過去湊到香蘭耳邊道：“還生氣吶？啊？你也沒吃虧呀，你看爺這張臉，從小到大還是頭一回呢，哎，爺給你說，這是太太不在這兒，要不看見了一準兒得訓你。”
香蘭緊緊閉著眼不說話。
林錦樓想了想，把炕桌搬下去，側躺下來，伸手去攬香蘭，聞著她發間的幽香，低聲道：“行了，別氣了，不就是手傷了么，過兩天就好。爺給你賠個不是，過幾日帶你再出去散散。”說完手肘撐起來，低下頭就親上去。
香蘭怎有心情同他鬧這個，不由掙扎，林錦樓整個身子壓上去，香蘭被他壓得喘不上氣，只有一雙小腳在林錦樓身下蹬來蹬去，好容易推開他，香蘭便愈發往墻角里縮。
林錦樓看她唇兒紅艷艷的，粉琢玉砌一樣的臉兒，意態婉轉可愛，心里愈發歡喜上來，將她抓過來摟在懷內，低聲笑道：“你可別動，省得爺忍不了辦了你，可就前功盡棄了，那太醫說了，用藥前幾日不能行房。”
香蘭“噌”一下紅了臉兒，啐了一口，只好任他抱著。
林錦樓順了順她頭發，道：“京里情勢有變，皇上龍體抱恙，咱們怕是要多留些日子，天慢慢熱了。若是沒從金陵帶夏衫，回頭買了料子再做幾身好的。二則小三兒的婚事原打算今年年底再辦，可李家姑娘的祖母突然抱病，聽說也熬不了多久，倘若一死，這婚事就要再拖一年，老太爺的意思是將這事抓緊辦了，過幾日二嬸和三弟就進京。二嬸人還寬厚，倘若她操持三弟婚事有何不順手的，你就幫襯一把。爺記著你之前不是幫著辦過個詩社么？”
香蘭起先不想理他。可聽到此處。覺著不妥。忍不住道：“二爺不是娶了媳婦兒么？論理也該她去幫，我去做得好還成，做不好，更讓人戳脊梁骨。況我清凈慣了。這檔子事不愛沾的。”
林錦樓不以為意，撫著香蘭頭發跟逗弄小貓兒似的，道：“嗐，你怕什么，爺背后給你撐腰呢，誰他媽沒眼色多嘴，爺就滅了他。”
香蘭撇了撇嘴，心里哼了一聲。又聽林錦樓道：“旁人不管就不管了，小三兒可不一樣。他是打小兒追著爺屁股后頭長起來的。先前爺習武的時候，他還跟著學呢，可就是少爺羔子，吃不得苦，隨便比劃兩招。學了個花架子就跑了。二嬸就他一個寶貝兒根子，也舍不得他吃苦，這才見天兒的讀書去了。這小子在外頭沒少扯爺的大旗跟人干架，爺就睜一眼閉一眼了，后來十三四歲上，鬧得跟小霸王似的，還當街調戲了個民女，爺尋了個沒人的旮旯痛揍了他一頓，打得他渾身上下沒一塊好皮，有仨月，聽見爺說話聲音都身上打顫，可他還倒仗義，給他揍這么慘，還自個兒一口咬定是跟旁人干架時挨的揍。其實也沒傷筋骨，就是皮肉傷，那小子擦藥時還鬼哭狼嚎的。”
香蘭心說：“原來林錦亭也挨過林錦樓的揍，怪道怕他哥怕得跟什么似的，在林錦樓面前就像個狗腿子。”
林錦樓咂了咂嘴道：“嘖，爺為啥揍他啊，不就怕他日后欺男霸女的壞了林家名聲，回頭落人口實么。”
香蘭聽了這話不可置信的睜大雙眼，他還教訓林錦亭欺男霸女，那她算什么？難道不是他霸占來的？
林錦樓見香蘭瞪圓了一雙大眼睛看他，不由吃吃笑了起來，伸手捏著她的小下巴，撫著她嘴唇道：“因為爺救了你爹，你是以身相許報答了爺，爺素來都是個謙謙君子，怎會做欺男霸女的勾當，你說呢，小香蘭？”
香蘭一把拍掉林錦樓的手，心說這人好生不要臉。
林錦樓又低聲笑了起來，拍了拍香蘭的肩膀道：“爺其實心里頭奇怪得緊，你這琴棋書畫在寺廟里跟姑子們學倒也情有可原，你師父定逸師太先前便是官宦之后，名門閨秀，會這些倒也不稀奇。奇得是你這算賬中饋，操持席面的本事是同誰學的，嗯？等閑人家的女孩兒可不會這個，當初大妹妹為了學這些，舍著臉跟我娘說了不少好話。”
香蘭心里一凜，林錦樓精明絕頂不好糊弄，她想了半天，方才才小聲道：“誰會這些了，我就知道皮毛，街里街坊都是在林家當差的，有個把從府里出來養老的老媽媽，隨便說些便夠我受用的。”
“哦，還有今天你跟爺撕瘋，說什么‘兩世為人’，這話什么意思？”
“沒，沒什么意思，吃酒吃多了，渾說的……我還說過這話？我都忘了……”
林錦樓仍在笑，輕輕摸了摸香蘭肩膀，道：“小香蘭，你曉得么，你有個毛病，只要一撒謊就不敢看人。”
“沒有，我沒撒謊……”
“嘖，傻丫頭。”林錦樓又忍不住笑，“甭說你兩世為人，就算你是個專吸男人精氣的狐貍精，爺也不怕。”說完盯著香蘭的臉仔細看了一回，捏著她的下巴道：“別說，你長這個小模樣兒倒還真像個狐貍精。”他說著話，銳利的眼半瞇起來，輕輕道：“你呢，把你那不安分的心給爺收收，甭想著再跟爺玩什么心眼子，你這人太心慈手軟，甭說活兩輩子，就算再活上幾輩子，你也不是爺的對手。好生伺候我，乖乖吃藥，平平安安的給爺生個子嗣，日后你爹娘后半輩子頭疼腦熱養老送終都有依靠，不然，你自己掂量著辦。聽明白了么……”
香蘭只覺冷汗一下從額上冒了出來，林錦樓不聲不響的，卻如同她肚里的蛔蟲，將她心思揣摩得一清二楚。這一遭林錦樓捏在她下巴上的手，卻是不敢拍了。
林錦樓威脅了一回，看著香蘭蒼白的臉兒，不由滿意，又低頭在她唇兒上親了親。此時已是掌燈時分，林錦樓便命人回避，攜香蘭回了內宅。
房里應林錦樓的吩咐。已經傳菜。香蘭吃了幾筷子便沒了胃口。靈素早知她身上不爽利，特地讓小廚房熬了米粥，多讓香蘭用了兩碗。一時飯畢，林錦樓便攬著香蘭坐在羅漢床上。命書染去取《找衣薄》，把香蘭帶來的衣裳念一念。
書染去了，片刻后回來，手中捧著簿子道：“奶奶這次從金陵帶的是前兩個月新裁的一百六十九件衣裳。”
林錦樓“嗯”一聲，道：“把褂子那頁找出來念念。”
書染翻了翻，將記著褂子那件取出來念道：“珍珠紅繡梅蘭菊、洋紅繡牡丹、銀紅繡富貴滿堂、洋紅繡八寶、妃紅繡百蝶穿花，胭脂紅團繡福氣綿延、鮭紅繡喜鵲登梅、嫣紅素緞、杜鵑紅素緞……”
書染念了幾件，單紅色的褂子都未念完，香蘭實在不耐煩聽。忍不住問道：“你讓念這個做什么？”林錦樓素不在內宅穿衣打扮這點子雞毛蒜皮上過問，不過大把撒錢使人做衣裳罷了。
林錦樓玩著香蘭的手指頭懶洋洋道：“二弟那個媳婦兒，不知從哪兒看見你穿的褂子好，想要比照著做一身，跟二弟張了嘴。二弟竟親自來找爺了。爺讓他找丫鬟問你要去，二弟支支吾吾說那衣裳料子怕是難尋得很，花樣也難，他話還沒說完，臉就先紅了。”
香蘭立時便明白了，倘若譚氏真想比對著衣裳做，只管打發丫鬟來找她借便是了，如今讓林錦軒問林錦樓要，便是打著讓他們將衣裳送她的主意。這般想也不奇怪，林錦樓給她裁衣裳，素來是各式名貴料子往她身上招呼，繡花樣的繡娘乃在金陵城中都有名有號，有些衣裳，旁人即便花得起銀子也買不著，譚氏正是年輕愛俏的年紀，愛個鮮明衣裳亦在情理之中，她乃新嫁之婦，不敢過來要，便讓林錦軒來了。因問道：“她想要哪一件？”
林錦樓道：“記不大清，好像什么玉蘭花的。”
書染看了看單子道：“滿繡玉蘭花的有三件，有一件杏黃的，一件藕荷色的，一件碧綠的，奶奶只穿過杏黃的，想必是今兒穿這件出門應酬，讓二奶奶瞧見了。”
香蘭道：“今兒醉酒，那件衣裳我都吐臟了……”
林錦樓冷笑道：“妙得很。”對書染道：“告訴二弟，衣裳臟了，你們姨奶奶不愛了已經賞了丫鬟，他們還想要，就派人過來取。”想了想，又喚住書染道，“去庫房里，挑兩匹花灰色、天青色尺頭二弟送過去。”又對香蘭道：“一件臟衣服，不值什么，賞丫頭們罷，回頭再做更好的。”
書染搖了搖頭，這譚氏顯然不知林錦樓的性子。哪怕譚氏明擺著張口想要這件，林錦樓這素來慷慨大方之人，也不過一笑，就將衣裳給她了。只是彎著心眼過來要的，林錦樓乃是頂頂厭惡，寧肯賞個丫鬟也不給她。又怕折了二爺的顏面，這才讓挑兩匹尺頭給送過去。
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