姜曦云攙扶著姜母到了暢春堂，只見秦氏與林錦樓俱在，面沉似水，春菱伏在地上，面如金箔，呻吟不止，幾乎跪立不能，另有書染在一側侍茶。
姜母看了春菱一眼，詫異道：“這是怎么回事？莫非是三堂會審了？”說著由姜曦云攙扶著坐了下來。
林錦樓并未起身見禮，只陰.：“今兒個家里刮來一陣妖風兒，居然敢在爺眼皮子底下弄鬼，姨老太太，您老人家說，這是不是吃了熊心豹子膽了？不好好騰出手料理料理，人家還以為我林錦樓是個孬種，嘖嘖嘖，這傳出去爺還怎么做人？”說著手上“喀吧”一聲，一柄折扇已被他捏斷了。
姜曦云微微抬頭，看見林錦樓滿面陰寒的笑，不由打了個寒顫，先前林錦樓雖極有威勢傲氣，但待姜家素來和顏悅色，如沐春風，此一遭她第一回見著林錦樓翻臉，令人油然生畏，如同一頭噬人的獸，與她見過的男子截然不同。姜曦云心中忽怕起來。
姜母神色平靜，道：“樓哥兒吃口茶，緩一緩罷，留神肝火旺了生病。”扭過頭只對秦氏說話道：“不知外甥媳婦兒喚我兩個孫女來有何事？丹丫頭一直精神不濟，這會子鬧了病，倒床不起。”說著長長嘆了一聲，“唉，樓哥兒喚得又急，想必有甚要緊之事，我便陪著來一趟了。”
秦氏聽姜母扯了話頭，不由暗暗松口氣，問道：“丹姐兒什么病？要緊不？”
姜母面露憂色道：“方才暈過去一遭，剛剛掐人中醒了，只說胸口疼，已請了大夫了。”
秦氏道：“年紀輕輕的，怎么鬧起胸口的病了？”
姜母只搖頭嘆息道：“這孩子身子弱，許是昨晚上吃了什么大涼的東西，克化不動積在心里頭。今兒個風一拍，把病激起來了。”
秦氏亦陪著嘆氣。
林錦樓將折扇丟在一旁，只冷笑不言。
姜曦云心里不由著慌，旋又鎮定下來。陳香蘭生得一副楚楚模樣。聽說又慣會哭的，為人又聰明，只怕會想到其中關節同林錦樓哭訴......幸而她平日里從不同陳香蘭爭執，尤其當著林錦樓的面，更是一脈和睦融融模樣，這事自己也不過順水推舟，做得干凈，即便事發，自己也自會脫身，但不知姜丹云將如何了。她扭頭看了看渾身亂顫的春菱。小小嘆了口氣，輕聲安慰姜母道：“祖母，別擔心四姐姐了......”又取出一副鞋墊遞到林錦樓面前，臉上已堆了可愛討喜的笑，道：“表舅母。天氣慢慢冷了，我做了雙厚絨的鞋墊，穿在鞋里暖著呢。”一雙明眸忽閃忽閃的看著秦氏的臉，見其面色冷淡，便微微撅了嘴，愛嬌道“就是這絨布太厚了，每次扎一針。都頂得手指頭疼。”說著把手攤開，給秦氏看。
秦氏低頭一瞧，只見那白皙的指頭上卻有紅紅的印記，顯是做針線時讓頂針磨的，不由拉住那手不斷摩挲。方才林錦樓請她到明堂中來，叮囑她她凡事不必參言。又一疊聲催人去請姜家姊妹。秦氏心里不踏實，隱隱猜到了些，又不敢確認，她唯恐林錦樓鬧得不可收拾，但想到這事是姜家姊妹做的。心里也膈應起來，故而方才對姜曦云一直淡淡的。
然秦氏素喜姜曦云會撒嬌賣乖，如今見那嬌美的臉兒上一派天真，想到這孩子素日里乖順有眼色，又淳厚可親，便覺著自己應是猜錯了，便道：“好孩子，難為你了。”又瞪了林錦樓一眼，道：“丹丫頭病了，姨老太太和曦丫頭還巴巴的過來，你到底有什么了不得的事，非要這會子說？”
林錦樓笑了笑，道：“今兒個家里鬧出一樁新聞，倒也十分有趣，特請姨老太太和表妹來聽一聽。”下巴一揚，點了點春菱道：“說罷。”
姜曦云心頭一沉，暗道：“來了！”
春菱立刻繃不住，大哭道：“大爺！我方才說得句句是實情！姨奶奶湯藥里的絕子丸不是我下的，若有半句虛言讓老天爺這就收了我的命！奴婢是煎藥的，姨奶奶有個好歹，奴婢也活不下去，又怎會做這監守自盜之事！”
林錦樓森森道：“不是你又是誰？”
春菱哭得上氣不接下氣：“奴婢......煎藥時只有姜家兩位姑娘進過茶房......”
林錦樓緩緩道：“哦，言下之意是這兩人要對你主子不利了？聽丫頭們說，你同姨奶奶生了嫌隙，同姜家五姑娘甚為親密。”言罷抬起頭，意味深長的看了姜母和姜曦云一眼。
春菱心里恨極。方才她被打得死去活來，書染急匆匆來同林錦樓低聲回稟事宜，林錦樓起身便往臥房去了，書染便慢悠悠來到她身邊，嗤笑道：“何苦來哉的，分明是姜家姊妹瞧姨奶奶不順眼，兩人合伙做了個局，一個引你說話兒，一個下藥，再抓了你頂罪，偏你往日里還拿毒蛇當菩薩供著。”春菱并非愚鈍至極之人，將前因后果想了一遭，便覺與書染說得分毫不差，越想越怒，遂咬牙道：“奴婢對姨奶奶有怨言，卻也不敢下這樣斷子絕孫的藥！煎藥時也只有這二位姑娘來過，這藥只怕是她們倆下的！”
姜母大怒，拍著扶手指著罵道：“胡說！”言罷劇烈咳嗽起來。
姜曦云一面替姜母順氣，一面抬起頭，睜大一雙懵懂的眸子，看了看秦氏，又看了看林錦樓，最后又朝春菱看過去，呆呆道：“春菱......我與你無冤無仇，你怎能這樣說？”
春菱凄厲哭泣道：“虧我往日里將你當個好人，想不到你竟是藏了奸的，同你姐姐，一個故意引我到門口說話兒，一個在屋內下藥，只恨我瞎了眼，當初為何認得你！”聲音益發凄厲，瞪著姜曦云，雙目將要流出血來。
姜曦云茫然的看著林錦樓和秦氏，眼中的淚忽涌出來，一滴一滴滾瓜似的掉落，咬著嘴唇不出聲，只哽咽道：“舅母和大表哥真覺著我是那等害人之輩？”
秦氏想到姜曦云舉止穩重，乖巧聰慧，心中老大不信姜曦云會做出這等事，因對林錦樓道：“別是有什么隱情罷？”
春菱艱難往前跪行幾步，哭道：“懇求太太、大爺請姜四姑娘來，只怕她是做賊心虛，故意裝病！”
流蘇上前指著罵道：“胡說！我們家四姑娘病在床上人事不知，你竟滿口胡言亂語，污蔑我家姑娘聲譽！”
春菱牙齒咬得咯咯響，厲聲道：“我沒有！我沒有！我沒有！”又向秦氏和林錦樓連連磕頭，哭得嘶聲力竭，“太太、大爺，這事倘若是我，千刀萬剮了我也心甘......奴婢，奴婢實屬冤枉吶！”頭砸在地上“怦怦”作響，不多時便見了血。
姜曦云的手在袖里慢慢攥緊了，倘若林家不聞不問就此過去，拿了春菱頂缸，這事也便如同投湖石子，濺起幾滴水花便悄無聲息了，只是林錦樓如今作態，竟要把事情攤開了查，擺出撕破顏面的架勢，確實出乎她意料之外。姜丹云如今嚇破了膽，來了只怕生出旁的事端，陳香蘭不過就是個奴婢出身的妾......
她咬了咬唇兒，仰起頭，一臉孺慕的看著秦氏，道：“表舅母，您素來英明，四姐姐確確實實病倒了......”
秦氏嘆口氣，摸了摸姜曦云的頭發，剛欲開口，林錦樓已吩咐書染道：“去瞧瞧，姜四姑娘病情如何？倘若還有一口氣，抬也用春凳抬過來！”
姜母瞬時氣得面目通紅，拍著幾案站起來，指著林錦樓怒道：“你！你竟敢！”又冷笑道：“好，好，好，好個林錦樓林將軍，審案子審到我們姜家頭上，跟親戚動刀動槍，如今你是出息了，竟敢在長輩跟前撒野。四丫頭是我們姜家的人，我看今天誰敢動她一個指頭！”又對姜曦云道：“五丫頭，這地方咱們不呆了，回去收拾東西，咱們跟你大哥哥走！”秦氏見勢不好，連忙上前勸解，姜母大聲咳嗽，搖了搖身子，幾欲暈倒，秦氏忙扶著姜母坐下，姜曦云雙眼含淚，抱著姜母胳膊一疊聲痛哭。
林錦樓靜靜立在一旁，穩如磐石，面上一絲神色皆無，開口道：“今兒個這樁案，我問定了，倘若當真冒犯了，日后我負荊請罪隨姨老太太處罰，可要敢在我家門庭里弄鬼......”言畢腰間一口寶刀“倉啷啷”抽出，林錦樓伸手一擲，那刀正正扎在一旁大樹上，寒光閃閃，耀人膽寒。
眾人大驚，屏息凝神，再不敢哭鬧言語，林錦樓冷冷環顧四周，道：“甭管他什么身份，今日就算把天皇老子請來，也沒用！”沉聲喝道：“書染！”
書染忙不迭迎上來。
林錦樓道：“去把姜四姑娘請過來！”書染應一聲退下。
秦氏急得雙眼通紅，唯恐姜母氣得有個好歹，上前一把拉住林錦樓小聲道：“樓哥兒，你這是......你這是何苦！這事不管誰干的，都已是這個地步，你又何苦開罪姜家，你......”
林錦樓看著秦氏，忽開口道：“他姜家的小姐是人，我林錦樓的小妾也是人，她還救過你和妹妹！”只這一句，秦氏便怔了。
林錦樓反身回去坐下，將手邊一盞茶端起，吃了一口，又道：“茶都涼了，來人，去給主子們都換盞茶。”
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