“你帶著邱兄弟去軍營一觀，其間若有需要，一概照辦。”
肖嵐的話，令那名為肖健的青年很是驚訝，軍營重地，豈是什么人都能進的？
更何況，肖嵐話中對邱言的稱呼，也讓肖健頗為意外，但他卻沒有詢問，礙于父親的權威，只能帶著滿腔疑惑，點頭領命。
“多謝節度使成全。”邱言抱拳起身，從容退去。
待得兩人出門后走得遠了，肖嵐長舒一口氣，轉頭朝那老人看去，“許老，如何？”
許老微微點頭：“應該不會有錯，先前隔空對峙，只是大致感受，如今近在咫尺，卻能把握住里面的細微變化了，邱言絕對是掌握了兵家秩序。”
“可我等在他身旁，并未感到兵家凜然之勢，只是被許老你刺激了一下，才釋放出一點氣息，與修士相同，在京城的探子不是說過么，這個邱言是修有神通的，是個修士。”
說話的，是那虎背熊腰的男子，此人名為魯降，天生神力，現為一方衛指揮使，統轄城北兩衛的兵卒，時常沖殺在前線，進軍時常作為先鋒，乃是一員猛將。
“魯降，那可不是修士氣息，而是領兵殺伐才能凝聚出來的兵家之氣！”
這時，那袁興又開口說話：“而且，其氣圓潤，顯然是經過長時間的磨礪，一般的沙場新兵，就算天生神算，能運籌帷幄，又或者身懷絕技，初至軍營，多數都會鋒芒畢露，而不似邱言這般，不過，這邱言是在什么地方帶的兵？不是說他從前都是習文么？”
又有人道：“興許是從兵書上得來的感悟，他不是在鄉試的時候寫了兵策，會試的時候。又有兵法么？”
還有人道：“邱言的家鄉，據聞是在那南疆邊緣，直面沼人，其人父親聽說就是被沼人所殺。想必也是身在前線，這才能有不同一般的感覺。”
“不錯，”又有一名將領點頭，“從邊疆景象與兵法記載中，總結出秩序真諦，最后念合秩序，也只有這樣的人，才能做到，不然這念合秩序的人，豈不也是要滿大街都是了？”
聽到這里。袁興忽然有些不確定的道：“說起來，安陽侯家的那位小姐，隨我等同行的時候，也有了一點不同，與從前的張揚不同。我雖未細察，卻也感到其人氣質略有變化，不過卻不是變得內斂，反而有種將欲出征的感覺，不知是否錯覺。”
“不是錯覺。”這時，許老開口，“龐家丫頭的氣息確實有了變化。明顯是經歷了戰陣磨練，與以前不再相同。”
“這可就怪了……”袁興沉思起來。
肖嵐卻道：“不要考慮許多，既確認了邱言身懷兵家秩序，下面的事情也該展開了，他破了許老的試探，顯是不愿屈居人下。可見雖然表面學儒，但骨子里卻還是咱們兵家的傲骨，待得明了心性，那幾卷手稿自然是要交給他的。”
他笑了笑：“邱言不是要編撰兵書么？得了手稿，相信他的兵書會更上一層樓。也好讓那些文官瞧一瞧，咱們兵家可不是他們的走狗！若非看在社稷江山的面上，豈能容他們這般行事？”
“邱先生這邊請……”
另一邊，肖健領著邱言，從節度使府的后門離開，穿過一處街巷，入了一片集市，朝著北邊走去。
“這軍營，莫非是在城北塞外？”邱言說話間，詢問起來。
肖健點了點頭，道：“城南城北都有軍營，但論距離，還是北邊近些，我在離府的時候，已經吩咐人去牽馬過來，等會邱……邱先生還需騎馬過去。”
邱言的年紀與肖健相當，論地位和身份比不上后者，只是這肖健雖是肖嵐之后，為邁山小侯爺，平時也有威嚴，可在邱言面前卻擺不了架子，他乃是兵家傳人，知曉念合兵家秩序的意義，連他的父親肖嵐，都要稱呼邱言為“邱兄弟”，儼然有平輩論交的意思，肖健在稱呼上又怎敢疏忽？
走著走著，一道俏麗身影已經等在前面，卻是龐倩茹，不知何時換了身衣衫，也是戎裝，但明顯經過修飾，更合纖細身材。
一見兩人，她就走了過來：“肖健，聽說你要帶邱言去游軍營，不介意我同往吧。”
微微皺眉，肖健本想要拒絕，畢竟有肖嵐的話，邱言能去軍營，卻不代表隨便什么人都可以，但他瞥了邱言一眼，心中一動，竟是應了下來。
“既然龐姑娘有興趣，自是無妨，不過要等肖某吩咐一聲，讓人多備一匹馬……”
他的話被龐倩茹打斷了。
“不用這么麻煩，戰馬我已備好了。”龐倩茹擺了擺手，與兩人并排而行，往前走去。
肖健也就不再多說。
三人同行，這肖健的身份，城中眾人自然知道，邱言的名聲傳出去了，但樣貌并無多少人知曉，可讀書養成的氣質在定昌城中卻顯得格外不同，至于那龐倩茹，本就是名美麗女子，穿著特制戎裝，更顯英氣逼人，將眾人的視線都吸引了過來。
眼乃是心之窗，邱言循著一道道目光看去，已然透過眾人之目，看出他們的心底的一點痕跡。
“這里的胡人，人數不少。”看著看著，邱言發現一點端倪，注意到有些人雖是中原打扮，但披頭散發，眼神中有著一點野性痕跡，知道不是中土人士。
“是的，這里是邊關重鎮，并不禁止商旅往來，畢竟養軍也需錢財。”肖健簡單說了一下，淺嘗輒止。
邱言心里明了，沒有追問什么朝廷軍餉的問題，草谷錢糧之物，批撥下來，層層遞進，每層的人都要沾一點好處，到最后難免會有虧空，而邊疆的兵將，卻也不能喝西北風，當然要想辦法尋找進項。
不過，邱言要寫《武經總要》，免不了要搞清楚邊疆軍鎮的潛在形勢，是以又道：“不過，這樣一來，胡人探子入城，未免會有隱患。”
“世上的事，沒有真正萬全的，總歸要有風險，能做的只是盡量控制變數而已，”肖健說著，往遠處一指，那里是北城門所在，“就好像此城大門，平日只有兩個時辰開啟，你與龐姑娘來時，應該已經發現了，就算是白天，城門依舊緊閉，來往之人要受嚴格盤查，交出保金，將姓名、籍貫，或者部族所屬，登記造冊。”
說到這里，他低語道：“這些事情，朝不會同意，但即便駐軍不做，也會有其他人做，反而失去控制，倒不如我等接手。”
“哦？這樣看起來，確實很是嚴密。”邱言點了點頭，又看了眼周圍集市，看到了不少販賣牲畜皮肉、漁獵之物的攤位，“我記得史家典籍曾說過，大漠之間，多寒多風，畜牧畋漁以食，皮毛以衣，轉徒隨時，車馬為家。想來胡人來此，所交換之物，也以此為多。”
“正是如此，狀元公果然滿腹經綸，連北疆的習俗都有了解，你所說的這句，雖然也在史家典籍上，但科舉的時候基本不會涉獵，很少會有人注意。”肖健贊了一句。
邱言笑著搖頭：“肖公子這可就錯了，從前科舉，或許不會涉獵，可如今官家對這些很是關心，說不定下次科舉，就會有相關的題目出來了。”
李坤意在兵制革新，朝廷諸官心知肚明，連帶著軍方也有所了解，但基本沒人會同意，因為會影響到軍方、尤其是邊軍的利益。
肖健聽了邱言的話，也只是笑了笑，并不接下去，反而指著幾個胡人搭建的攤子，說道：“北邊的胡人，大部分都被柔羅所統轄，除了殺掠搶奪之外，還會喂養牛、羊、馬和駱駝，他們的牧場有冬、夏之分，夏日便在漠南放牧，冬日則會遷徙，去往柴薪易得、向陽背風的牧場，如今夏季將至，是以這城外的胡人不多，過來市易的也是少數。”
邱言點點頭，說道：“秋冬避寒，春夏避暑，隨水草，就畋漁，歲以為常。這些書上的句子，果然要切身感受過了，才能理解其中深意。”說話間，在他心頭，醞釀著的斑斕概念，越發清晰，一道道脈絡在其中延伸。
肖健又是夸贊邱言見識，而龐倩茹卻是若有所思。
就這樣，三人來到城門，守城兵卒見了肖健拿出的令牌，就開啟城門，可隨著城門開啟，外面的一點吵雜聲響也傳了進來——
“我等柔羅人進城賣物，還要受中原人管制？真是笑話！你們中原人，除了會耕地，還有什么能耐？打仗又比不過我們，不懂搶錢搶糧，只會默默積累錢財，豈不就是豬玀？連你們的皇帝，也要安撫我汗，我等部族稍有異動，你們就要心驚膽戰，現在居然敢口出狂言，讓我交出一些當做保金？惹惱了我，也不賣了，直接就搶！”
這話一傳過來，立時讓肖健面色變化，而龐倩茹則露出感興趣的模樣。
“搶為榮，勞為恥？好蠻橫的道理，在中原城池門前，卻說出這等引人憤恨的話語，莫不是嫌命長了？”
反倒是邱言，瞇起眼睛，心底生出異樣，捕捉到一點不同于中原的人道，亦有一點無名怒火升起，源自血肉身的本能。
