原來的歷史上，到了清朝，科舉制度實際上已經是弊大于利，而且在西方列強的蹂躪下，中國走到了生死存亡的關頭。
于是，才有一些有識之士開始為中華民族的未來高談闊論、奔走呼號。
他們看到了西方的船堅炮利，看到了科技的落后，明白了落后就要挨打的道理，他們認為落后的原因是缺少人才，而缺乏人才的原因，是科舉制度的禍害。
科舉制度發展過程中，基本都是依附于中國自給自足的小農經濟模式；而西方殖民者的入侵，帶來了西方的資本主義經濟，也帶來了西方的文化和科學技術；
西方列強用武力打開了中國的國門后，傳統的小農經濟在外力的沖擊下，幾乎完全崩潰。
而小農經濟模式的崩潰，使得依附在它身上的整個社會體系也同樣面臨崩潰的危險，其中首當其中的非科舉制度莫屬。
科舉制度根本沒法應對西方文化教育的挑戰，從而陷入了難以為繼的困境，于是棄中學，引進西學的呼聲一浪高于一浪。
像同治年間的進士張之洞欲興洋務，首先就是倡議廢除科舉，他在一份奏摺中寫道：“科舉一日不廢，即學校一日不能大興，士子永遠無實在之學問，國家永無救時之人才。中國永遠不能進于富強，即永遠不能爭衡于各國。”
更有人大聲疾呼，科舉是中國飽受列強欺凌的禍根。
在人心思變的情況下，清末的科舉制度被倒逼著廢除了。
但是，現在因為秦牧，歷史在明末轉了一個彎，至少到目前為止，中華文化體系并沒有遭到更強大的文明的沖擊，所有人還認為華夏文化是最優越的。這個時候。如果貿易提出廢除科舉，那必要會遭到所有讀書人的反對，所遇到的阻力將難以想象。
貿然改變的話，不光是讀書人不答應，恐怕就是普通的小民。也會異口同聲反對。
所以，到目前為止，改革科舉的事情，秦牧根本不敢直接與大臣們商量，以免打草驚蛇。
柳如是一向知道輕重，平時侍墨蒹葭殿，從未有只言片語向外泄露，很得秦牧信任。她深知這份信任來之不易，心里很珍惜。
她和普通的宮女不同。普通的宮女有家人，而且按大秦內宮的規定，如果沒有得到皇帝的臨幸，滿二十三歲的宮女是要放回原籍的。這些宮女被選入宮。每月也有月俸可領，更像是從事一份職業。
柳如是沒有家人，孤零零一個，與宮外已經沒有任何關聯。而且受皇帝臨幸過，她這一生都不可能出宮了，皇帝的信任是她唯一的依靠。
盡管如此。茲事體大，秦牧還是特別叮囑她道：“如是，有關科舉的話，出了這蒹葭殿，不可向任何人再提及半句。”
“多謝陛下信任，婢子曉得。”
今日蒹葭殿內，除了秦牧和她，再無第二人。
殿外飛絮蒙蒙，梨花又雪，一抹春煙繞殿宇，輕陰欲雨。
柳如是穿著白色撒花煙羅衫，妃紅蹙金海棠花鸞尾長裙，雪白的皓腕上戴著赤金環珠九轉玲瓏鐲，腰系蘭色如意絲絳，把她那纖弱柳腰帶得更是迎風欲折，酥胸圓潤飽滿，幽香醉人。
沉香木雕四季如意屏風下，一樽景泰藍三足象鼻香爐里飄出裊裊的龍涎香，混合著柳如是身上幽幽的體香，頗能提振精神。
柳如是給他添好茶后，柔聲說道：“陛下說科舉制度導致社會心態的扭曲，這或許沒錯，顧炎武、王夫之以及很多有識之士，也一再呼吁改革科舉。
其實在明朝中后期，很多人就覺得八股取士禁錮了讀書人的思想，早幾年武昌的八股論壇，大家也都在爭論這件事，這才有了大秦廢除八股取士的舉措。
科舉從隋唐延續到現在，經過了很多次改良和修補，很但顯然，大家都只是想努力的去修補而已，沒有人支持廢除科舉制度。
婢子不知道陛下心意如何，但無論如何，陛下要想達成目的，婢子覺得有一點是必須做的，那就是輿論先行。”
秦牧聽了，不禁頻頻頷首：“輿論先行，不錯......”
柳如是嫣然一笑道：“陛下每一項改革在推行之前，不都是這么做的嗎？從陛下的北伐詔書，到廢除八股取士，到司法改革，哪一樣陛下不是先用輿論引導呢？婢子這話，不過是拾陛下牙慧罷了。
秦牧知她頗有才智，科舉之事目前又沒去找大臣們商議，便將她摟到腿上坐著，和聲說道：“科舉制度發展至今，已經是弊大于利，導致許多畸形的社會現象。但如你所言，對于科舉制度加以改良可以，但要廢除恐怕不行。今天，你有什么看法，就對朕直言相告吧。”
柳如是暗暗有些驚詫，她提到廢除科舉，只是試探秦牧的意思，但從秦牧這番話聽來，他還真是有廢除科舉之意，只是深知阻力太大，才主動退步而已。
秦牧摟著她的纖腰，將頭埋在她胸前拱了拱，輕聲說道：“你不必驚詫，朕很清楚，科舉制度最初設立的本意，是為了擴大人才的選拔面，打破世族壟斷官位的局面。
到了宋代之后，其實歷朝并不缺少人才了，世族壟斷官場的局面也早已被打破，然而歷朝卻一再的給金榜題名附加各種榮譽，讓所有讀書人對一朝成名天下趨之若鶩，為此押上畢生榮辱，皓首窮經。實際上，科舉制度已經變成了皇帝統一讀書人的思想，收買天下人心，以鞏固統治的一種手段。”
柳如是那性感的嘴唇微微張開著，隨之從驚愕中反應過來，連忙要下來叩首請罪，卻被秦牧摟著，下來不得。
“陛下，婢子惶恐！”
“呵呵......這個道理，誰會不知呢？這不過周瑜打黃蓋，一個愿打，一個愿挨。全天下人都知道的事，只是沒人愿意點破罷了。”
“可是陛下，您既然知道科舉制度是大秦統治的重要基石，您還......”
“正因為它是大秦統治的重要基石，朕才不想讓它爛掉，更不能讓它繼續把整個社會扭曲下去。你不必擔心，茲事體大，朕不會貿然廢除科舉的。
不過，它確實被炒得太熱了，把整個華夏大地都烤焦了，附加在科舉上的榮譽太多了，科舉考試的內涵大大超重了，重得讓整個社會被壓得幾乎窒息。
朕想給它降降溫，減減重，讓它逐漸回歸本原。科舉的本質，就是為了給朝廷選拔一些文官。
朕在想，為什么科舉考試被炒得這么熱，內涵為何超重如此之多呢？細究其因，那是因為歷朝為了科舉的公平的權威性，幾乎把所有科舉之外的晉升之路都堵死了。
古代的大禹治水，讓我們懂得了一個道理，堵不如疏。堵死了其他晉升之路，科舉本身或許更公平了，但卻在整個社會造成了一種更大的不公平。
比如，很多人明明非常有才華，只因他沒有通過科舉，就被排斥在外。很多庸碌之輩，靠死背四書五經通過了科舉，就能堂皇為官，這是對人的不公平。
又比如，很多學科明明是社會進步必須的，卻因學習這些學科沒有晉升之路，因而無人去學習，去研究。這是對知識的不公平。
在這諸如此類許許多多的大不公之下，整個社會難免會被扭曲。這就是違背自然規律，強行堵塞其他晉升之路所導致的嚴重后果。”
“可是陛下，或不堵住其他晉升之道，科舉的意義豈不大打折扣？”
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