那兩人談得興起，大說什么強強聯合，雙雄執政，近江經濟騰飛指日可待，劉漢東卻不以為然，他雖然不懂政治，但也知道一山不容二虎的道理，劉飛和周文都是有本事有棱角有脾氣的青年領導干部，他倆搭班就別干正事兒了，整天忙著互相下絆子吧。
機場大巴駛到市內停靠點，劉漢東下了車，打了一輛出租車直奔鐵渣街，雖然只出去了一個多月，但他卻有恍如隔世之感，鐵渣街還是老樣子，電線如同亂麻，小攤販擁堵不堪，下水道臭氣熏天，野廣告貼滿電線桿，洗頭房門口，蹲著正在刷牙的風塵女子。
“大東，回來了？”梅姐吐掉嘴里的牙膏泡沫，歡快的問道。
“回來了。”劉漢東停下和梅姐嘮了幾句家常，繼續向前，火家院子里麻將聲依舊，再往前是屠洪斌的牛肉館，生意紅火，門庭若市，一切都和記憶中的完全相同，除了鐵渣街盡頭的黃花配件經營部。
這是一次失敗的嘗試，一次不成功的東山再起，劉飛只用了一根小指頭就讓他們幾個月的辛勤勞作付之東流。
黃花經營部的門頭還在，玻璃幕墻被人卸掉半邊，屋里空空如也，地上蒙著一層灰塵，劉漢東有些納悶有些欣慰，城管最終還是沒把這個“違章建筑”給拆了，好歹留了點念想。
他拿出手機，撥通了安馨的號碼，已停機，再打佘小青的號碼，通了。
“你好，哪位找我？”佘小青那邊背景音很是嘈雜。
“我劉漢東，我回來了。”
“劉兒！你可回來了，等等啊，我換個地方打電話。”
幾秒鐘后，嘈雜聲減弱了許多，佘小青抱怨道：“你玩失蹤啊，兩個月音訊全無，我還以為你死了呢。”
“倒是差點真死了，對了，小帆呢，安馨呢？”
“小帆回美國了，安總去上海，你怎么不問問我的情況，沒良心的。”
“好吧，你怎么樣？”
“找了個新工作，不咋樣，月薪少，整天加班，公司把女人當男人用，那男人當牲口使喚，等發了工資我就不干了，跟你發財去，對了，你怎么樣？”
“我找到了新工作，常年駐外……”
佘小青那年好像出了什么事，她說聲再聯系就匆匆掛了電話，劉漢東一陣感慨，走過黃花經營部的廢墟，過了橋，來到黃花小區。
劉漢東現在沒自己的房子，潘奶奶去世后，爺爺回了江北，賀叔和母親也跟著回去了，青石高科趁他不在，把黃花小區的房子收回了，馬凌依然住在父母家，一套八十平米的兩居室。
在樓下等了一個鐘頭，馬凌在王玉蘭的陪伴下回來了，遠遠看見劉漢東，嗷的一聲就跑過來，騰空撲在他身上，又打又掐：“沒良心的，還知道回來啊，還以為你死在外國了呢。”
劉漢東任由她發泄，訕笑道：“是差點掛了。”
“我看看。”馬凌一聽這話，趕緊上下打量他，“傷哪兒了？”
“沒傷，有驚無險。”劉漢東笑道。
王玉蘭站在一旁，沒好氣道：“在樓下現什么眼，還不趕緊上去。”
劉漢東知道自己的丈母娘嫌貧愛富，對自己有著過高的期望，可自己卻一直讓她失望，不敢頂嘴，一家人上樓回家。
進了家門，劉漢東先把中炎黃發的銀行卡拿了出來，放到馬凌前面說：“這是我的工資卡，我也用不著，你拿著花吧，每月固定有七八千塊。”
又拿出一張卡說：“這里面有五萬塊，是公司獎勵我的，你也拿著吧。”
王玉蘭態度立刻轉變，替女兒將兩張卡收起來，問道：“你什么單位？”
“中炎黃。”劉漢東說。
“大國企，是正式工吧？”王玉蘭很感興趣。
“是正式編制的，這次回來，就是來調檔案的。”劉漢東道。
晚飯的時候，馬國慶回來了，看到沙發上翹著二郎腿的劉漢東，立刻皺起了眉頭。
劉漢東跳起來問候馬叔，態度非常謙恭。
“小劉進了中炎黃，正式編制，要派駐國外哩。”王玉蘭端著一盤菜出來，笑呵呵對馬國慶說道。
“進國企是好事，你這個孩子，就是太浮躁，總是靜不下來干事業，白浪費一身本事。”馬國慶教訓道，“派駐國外？哪國？”
劉漢東拿出自己的護照遞過去：“這是公司給辦的護照，等我休完假，就去中東常駐，公司在那邊有油田，也有建筑業務。”
馬國慶干了二十多年公安，誰也騙不了他，王玉蘭說女婿進了中炎黃工作，還是正式工，他根本不信，但是這本護照到手，他就全信了。
中國的護照分為紅皮的外交護照，綠皮的公務護照和紫色的公務普通護照，還有就是最常見的普通民用護照，外交護照自不用說，是外交官用的，有外交特權和豁免權，其次就是公務護照了，也有一定免簽特權，但只限于縣處級以上的領導干部使用，俗稱官員護照，回國后是要被單位收起來集中保管的。
公務護照可不是一般人能辦出來的，走的不是公安局出入境管理機關，而是外事部門，劉漢東拿的這本護照絕對是真的，但他的級別肯定到不了這個層次，中炎黃也不是政府機關，但能量很大，正部級單位，海外業務眾多，為了讓員工出入境方便，給特殊辦理公務護照也在情理之中。
“你在中炎黃哪個部門？”馬國慶問道。
“國際公共關系部，派駐中東特派員。”劉漢東道。
馬國慶點點頭，自己猜得沒錯，女婿果然不是一般員工，恐怕這個特派員屬于救火隊性質。
“特派員哩，嘖嘖，這是多大的官兒？”王玉蘭對體制內的事務總是特別敏感，聽到這個詞兒就興奮起來。
“據說是正科級。”劉漢東有些不好意思，他想到了同學聚會的時候，王亞明總喜歡拿自己的正科級鎮長出來炫耀，自己曾經嗤之以鼻，沒想到此刻也變成了自己討厭的人。
“不錯。”馬國慶再次點點頭，“喝點吧。”
劉漢東顛顛的跑去拿了瓶白酒出來，給老丈人倒上。
馬國慶喝了酒，話就稠密，不停地教育劉漢東，在國企應該夾起尾巴做人什么的，千萬別當出頭鳥，這種地方水深得很，沒有靠山別想出頭。
劉漢東已經過了喜歡吹牛逼的年齡，在阿富汗血戰的事兒，他一丁點也沒透露，怕嚇著家里人，自己的兩尊大靠山，宋劍鋒和鄭佳一，也沒拿出來顯擺，馬國慶說什么他就聽什么，只是微笑著點頭如搗蒜。
“叔，我揍唐一諾那個案子，有下文么？”等馬國慶淳淳教誨完了，劉漢東趁機發問，他很關心這個，如果哪天忽然竄出來幾個警察把自己抓起來，那可就歇菜了，難道指望鄭佳一來搭救自己么。
馬國慶說：“本來也沒簽發逮捕令，就是傳喚你，陣仗大了一些罷了，沒事兒，公安機關那么多的案子等著破，誰顧得上你啊，再過一段時間等大家都忘了，也就沒人提這茬了。”
劉漢東一顆心放回到肚子里了。
次日，劉漢東先去了江東大學，校園里春光明媚，籃球場上龍爭虎斗，來來往往都是歡聲笑語的年輕人，這讓劉漢東想到了戰亂動蕩中的阿富汗，平靜的生活對艾哈邁德那樣的少年來說就是奢侈品，而有些人卻寧愿放棄來之不易的安寧祥和，向往刺激驚險的生活，理智的想一想，確實難以被正常人理解和接受。
一對小情侶迎面走來，讓劉漢東想到了小佳佳，不知道退學的她如今可好，是否已經找到了老實人嫁了……一路走一路想，終于來到宿舍樓前，卻差點忘了自己的宿舍門牌號。
宿舍里，劉漢東的鋪位沒人睡，上面堆滿了舍友的雜物，屋里只有一個人，坐在電腦桌前聚精會神的敲打著鍵盤，劉漢東走進來他都沒發覺。
“張煒。”劉漢東喊了一聲。
滿臉青春痘的少年看了看不速之客，驚喜道：“叔，你來了。”
“怎么樣，大家都好吧。”劉漢東找了個座位坐下，翹起二郎腿，點了支煙，不像是同宿舍的學生，倒像是前來視察的老師。
“都好，叔你忙啥去了，成年的不見人影，我還以為你被學校開除了呢。”張煒扶了扶眼鏡，口無遮攔的說道。
劉漢東哈哈大笑：“我和你們不一樣，我只要考試及格就能拿證，對了，你爸最近怎么樣？”
張煒的爸爸是出租車司機張愛民，開一輛破捷達，起早貪黑的干活，劉漢東認識他還是在三年前，后來在集資事件中還幫張妻討回了幾萬塊血汗錢，一直被張愛民視作恩人，不過這兩年太忙，一直也沒怎么聯系。
“還那樣，勸也不聽，他說我是書呆子，本科畢業了不忙找工作，考研，然后讀博士，一路學下去，窮人家的孩子想出頭沒別的辦法，就得好好學習，為了給我攢學費，他一天跑十幾個小時的車，吃也舍不得吃，就弄點米飯咸菜，叔，有空你幫我勸勸他。”張煒的眼圈有些發紅，他已經不是當年那個青澀的高中生了，臉上長了胡子，個子也高大了許多。
“我見著他就勸他。”劉漢東道，“你忙乎啥呢？”
張煒扭捏起來：“幫教授建個系統模型。”
劉漢東樂了：“你小子行啊，成學霸了。”
