“我有些明白了，”葉延冰開言道，“咱們要想占住這塊地方，就是要學學劉邦。”
“這還要你說？司令的意思明擺著嘛。關鍵是怎么辦。”馮侖咬牙切齒。這個人一但陷入思考中，便會咬牙切齒，看上去很猙獰。
“簡單啊，”寧時俊笑道，“程大牛就是現成的例子呀，將鄭經的親屬拉出來宰了便是。劉邦得關中百姓的人心，廢除暴秦的苛政是主要原因。鄭經威福鄉里，欺壓的鄉親多了，何止一個程大牛？他跑了，但他的老婆女兒狗腿子們都在，咱們拿鄭經的家眷開刀，必然獲得被他欺壓的百姓的人心，很簡單。”
大家的眼光齊刷刷投向了龍謙。自占領鄭家莊，龍謙嚴禁騷擾鄭經的家眷，龐大的鄭宅，居住著女眷的院子嚴禁隨便進入，從封國柱到葉延冰都接到了嚴令，至今在座的很多人都沒有見過那些女人們。寧時俊的話，顯然引起了眾人的興趣，于是都去看龍謙的態度。尤其是程二虎，臉上寫著抑制不住的激動。
龍謙笑笑，“延冰也罷，時俊也好，都說到了點皮毛。清算鄭老賊的罪惡是必須的，給二虎兄弟報仇也是應該的。可是，我給你們講的故事，另一層意思你們就沒有領會。項羽殘忍好殺，劉邦多行仁義，這是楚漢之爭的關鍵。時俊讀書肯定比我多，對我這話肯定不贊成。劉邦不過是個無賴，他仁義個屁！打了敗仗逃跑，怕自己的車子太重跑不快，便將自己的一對兒女推下車子；項羽俘虜了他的父親，威脅要將劉老太公活活煮了，劉邦竟然無恥地請項羽‘分一杯羹’。打天下的過程中甚至連自己的親生孩子都不管死活，甚至要與項羽分食自己老父，這還仁義？沒錯，歷史上的成功者臉皮不厚，心不黑是不會成事的。這個故事或許是真的，也可能是假的。不管真假，其中有劉邦的智慧在里面。楚漢相爭，項羽圖謀的是漢軍統帥劉邦，而不是他的父親和子女，對不對？只要劉邦活著，項羽就不敢做的太絕。對不對？大家出來混江湖，你做的初一，就不能怪人家做十五。這也是江湖道義之一。所以，劉邦表現出的絕情，某種程度上也是出于對自己實力的自信。”
龍謙停了停，讓大家消化下自己的意思，喝了點水，繼續講，“我們還沒資格跟劉邦比。我們也沒想著打出旗號反朝廷，如果那樣做了，就是不自量力。也是對弟兄們的不負責任。之所以給大家講這個故事，是想就我們占據鄭家莊為中心的區域建設根據地統一一下思路。只要咱們這些人能心往一塊兒想，勁往一塊兒使，困難一定能克服。”
“這是肯定的，請司令發話就是。”王明遠大聲道。
“很好，弟兄們信任我龍謙，我得說聲謝謝。咱們走出蒙山，進入人口相對稠密的地區，我們改變過去的生存方式，嘗試著與百姓一同生活，對于咱們這支小部隊，算的上開天辟地的大事。搶劫、綁票很簡單，跟官軍打仗也不難，但是對付老百姓，像魚兒游在水里一樣生活在百姓中并得到百姓的支持，很難，比咱們蒙山整軍還要難。二虎說我這幾天愁眉苦臉的，不懂為啥發愁，告訴你們，就為這個！如果我們不能在鄭家莊附近站住腳，我們這支軍隊就沒什么前途了，這是千真萬確的事，不是我故意嚇唬大家。”
“沒那么嚴重吧？總不比對付官軍難吧？就是官軍來，咱現在兵強馬壯，也不怕他。”封國柱笑道。
“說兵強馬壯是吹牛皮。覺著經過蒙山整軍，來多少官軍都不怕的想法更是日哄自己。以前我就說過了嘛，咱們的老底子就那么多，打一個少一個，這次一下子折損了這么多人，還能經得起多少次消耗？”龍謙不滿地瞪了封國柱一眼，雖知道他是安慰自己，但這種思想未必就沒有。
“俺就是這么說說嘛。又不是輕敵﹍﹍司令你說怎么辦，俺一定不折不扣地照辦。”封國柱有些不好意思。
“贏得百姓的支持，就要懂百姓的疾苦是什么。大家可能會說，都是農家子弟，怎么不知道莊戶人苦什么，沒地，沒錢，沒糧﹍﹍總之就是一個字，窮嘛。沒錯，種田人歷來就是最累最苦的一種人了。但是大家肯定沒有想過，為什么種田人這么苦？有人說，是官府老爺的租稅太多，有人說，是地主的租子收的太狠，還有人說，這幾年水旱蝗災不斷，是老天爺不給活路。這些都沒錯，但不完全。說實話，我自己也很不清楚，假如要將這件事情搞明白，咱們蒙山軍可就有大出息了！”
大家議論起來。這些人中除了寧時俊，全都是莊戶子弟，家境有好有壞，但莊稼地里的活計，幾乎全打理過。對于種田人的苦楚自然一清二楚。他們總覺著龍謙不像是種田人出身，但偏偏龍謙特別憐憫農民，這令這幫與龍謙已相處已久的人極為納悶。
龍謙擺擺手，“大家先不要討論。之所以我看中農民問題，是因為在咱中國，搞不懂農民，就別想做成事。我明確地對大家說，現今咱們唯有依靠貧苦農民，才能發展自己，壯大隊伍。要知道，地主，包括哪些讀書人，村里經濟條件好的人，是不希望我們占據它們的莊子的，他們骨子里更親近官府，希望官府早日發兵剿滅咱們。唯有生活貧困到極處的農民才希望日子改變，因為他們已經快活不下去了。這些人，才是我們依靠的對象。不明白這一點，我們就站不住腳。”
殺富濟貧，替天行道，幾乎是幾千年來農民造反者共同的口號和綱領，便是響馬也不例外。蓋因造反起事者多是走投無路的極端貧困者。所以，龍謙這番話沒有引起大家的爭議。
“打開鄭家莊后，我聽到有這樣的說法，說我們完全可以打開一座縣城。我提醒大家，咱們眼下是根本別想占據城市的，連縣城也別想，也不是打不下來，而是占不住。道理跟大家解釋過多次了，我們目前的方針就是積蓄力量，盡可能不驚動官府的情況下大力發展自己。打開鄭家莊，官府有可能裝聾作啞，但打下費縣、蒙陰或者藤縣，官府就必然做出反應了。這就是我選中鄭家莊的原因。正因為如此，我們目前都要做農民的工作，研究農村，搞明白農村究竟是怎么回事。肯定有人想，我就是農村出來的嘛，還需要研究農村？不，絕對不是那么回事！我問你們，鄭家莊，陳家崖，還有白魏鎮，人均多少耕地？畝產多少？有多少戶人家，平均每戶有幾口人？糧食作物都是些什么，一畝地產多少？有多少水地，多少旱地？無地的農戶有多少？農戶每年的收入有多少？交官府多少稅？地租有多少？每個莊子的公產有沒有？是些什么？每個莊子的莊主也罷，士紳也好，都是些什么人？多啦，這些東西，絕不能靠估計。一個村子，一個鎮，情況都有所不同，把你過去生活的那個村子的情況擱在這兒，就不一定契合。就是鄭家莊、白魏和陳家崖，我看就有很大的區別。搞不清楚這些，你就搞不明白農民們恨什么，盼什么，我們也就無法去爭取農民的支持。”
這一連串問題，讓大家感到頭暈。
“依靠貧苦農民，就要給他們最實際的好處。農民是最懂知恩圖報的，我們給他們好處，讓他們生活有盼頭，他們就會支持我們，事情就這么簡單。如何讓他們得到好處？絕不是簡單地將財主富戶的財產分給他們，這樣做簡單，但不對。你們大多數人都是從農村長大的，想想看，農村中最貧困的人是些什么人？因為天災或者人禍導致生活破產的，一場官司將財產打光的，被地主圖謀了土地的，還有因抽大煙、賭博敗家的，還有不善種地，不愿吃苦的懶漢二流子﹍﹍對不對？據我所知，農村過的好的，除掉像鄭經這樣勾結官府欺壓盤剝鄉里的少數惡霸，還有勤勞致富的，靠手藝掙錢發家的。我認為，農村大致可以分為三種人，一種是自己不干，將地租給別人，靠吃地租為生的，我將他叫做地主，第二類呢，就是有自己的地，并且自己耕種，日子還算殷實的，我叫他中農。第三類就是自己沒地，完全靠租種地主的土地為生的，我叫他貧農。就是貧困農民的意思。我們基本的政策是，打擊地主，團結中農，依靠貧農。但具體處理，要仔細些，因為地主不一定就為惡，像陳家崖的陳超先生，樂善好施，在村民中有很高的威信，打擊他，必然導致村民的反感。但如鄭經這樣的惡霸，我們鎮壓他，會讓大部分村民歡喜。”
程二虎一直盼著報仇雪恨，一直想親自宰了鄭經這個與他有血海深仇的惡霸。一連被分配打伏擊，這讓他很失望。因為按照戰斗部署，一連不是最先發起對鄭家莊攻擊的連隊。不幸讓鄭經逃了，為此一直很郁悶。龍謙講鎮壓鄭經，他很是高興。
“站穩三莊，然后逐步將我軍的控制范圍擴大，是我們既定的目標。站穩三莊是第一步，而根本在于對于鄭家莊的占領。因為從人口、土地及地理位置，鄭家莊都是三莊之首。鄭家莊站穩當了，其他兩個莊子就不是問題。但是占領三莊，卻需要不同的政策，對，政策！就是我們用什么樣的法子，文的還是武的？要不要殺人立威？”
