“你想好了？”聞著他那帶著酒味的氣息，她去摸他粗硬的胡茬。窗外還是漆黑，靜謐安詳，偶爾聽到哨兵的走動聲。睡意全無，她想跟他好好聊聊。
“唔？你說什么？”似乎他睡著了，但她知道他沒有睡著。自接到濟南轉南昌的電文，他已經兩天沒合眼了。
但他昨天一切正常，電報內容只有司徒參謀長及王協統知曉，并未傳達下去。上午他去指導山地攻防演習，搞得渾身的，下午他還叫了連樹鵬去釣魚，收獲了一條三斤重的花鰱，晚上還親手做了剁椒魚頭，破例與連樹鵬和歐陽中喝了酒，談笑風生，完全不像是有心事的樣子。
但她知道他面臨著重大的抉擇。
“你要就此起兵嗎？”她嗅著他呼氣中淡淡的酒味。
“你覺得我起兵有幾成勝算？”
“我不知道。”她卷曲在他懷里，“那是你的事。不過，如果勝算不過六成，那就不成。”
“哦？說說看。”
“我覺著啊，”她翻了個身，將搭在他身上的手臂收回來墊在腦后，就像他喜歡的姿勢，“我覺著啊，這不是單純的打仗，便是你的部下，也會在心里問，為什么造反呢？你要做皇帝嗎？我們這些人又能得到什么呢？將領們好說，封侯之愿嘛，但一般的士兵呢？你在當地招募的那些新兵們，也和山東子弟一樣忠誠于你？人家可是有二百年的王朝了，福澤深厚……”
“啊，還福澤深厚呢……不簡單。這就是說，政治問題大于軍事問題了，是吧？”
“是。雖然我討厭政治。父親說過，世界上最骯臟的職業就是政治。你應當做宣傳了，就像同盟會那樣，讓你的兵士們知道滿清壞透了，否則，你就不能起兵。”
“福澤深厚談不上吧？正統觀念倒是有。老百姓嘛，都習慣了做某個人的統治了，但說人心厭清，你相信嗎？”他換了個話題。
“我看不出來。那只是革命黨的宣傳。就像你們在這兒周濟貧困孤寡，人家可認為，rì子過得苦，是自己命不好，關朝廷何事？”她想到他帶頭幫百姓插秧的笨拙姿態，無聲地笑了。
“命啊……百姓就是太順從了。”
“就像你們殺了陳chūn山，百姓連你分給他們的糧食家具都不敢要。”陳chūn山是臨江府惡霸，良田數百頃，奴仆數百人，還有個外甥在省里做著，但讓他以勾結匪寇之罪名槍斃了，一同被殺的還有陳老財的長子和三個護院，陳家浮財全部籍沒，充作軍用。但土地就那樣閑著，沒人敢要，官府也不敢過問，是新兵團的士兵們買了秧苗播了種，不至于荒廢一年。
“不說這個了，要是你，從哪里切入？”
“切入？”她沒聽明白他的意思。
“宣傳啊，你不是說我該加強宣傳了嗎？”
“我不知道。我只是覺得，不管是回山東還是下廣東，都該大力宣傳了。否則軍心就亂了。”
“會嗎？我不覺得。”他嘿嘿一笑，黑暗中，她清楚地看見他的牙齒。
“連我都想家了呢，何況他們？”
“唔？真想家了？”
“我沒法子見父母了……都是你害的。”她翻身抱住了他。
“別擔心，沒什么大不了的。唔，你知道我為啥喜歡你？”
“好色唄。”她捏了吧他堅實的胸肌，“男人都是屬貓的，哪有不偷腥的。何況是我犯……”
這個話題說過不知幾次了，每次都沒有她滿意的結果。
“我們好像有過前世的。前世我們就是戀人，我發狂地愛著你，但卻沒能娶到你……和你現在一樣，那一世的你也很美，喜歡音樂，會作曲，會唱歌，還會繪畫，而且是西洋畫法。你給我做的畫，我一直珍藏著……我想，這一次不能再丟失你了……”
“騙人！你真笨，騙人都不會。如果我不來，你會找我嗎？當初父親為我說親事，我嚇壞了，孤立無助，那時你在哪里？”她說著有些生氣了，松開了他，背過了身。
“是我的，終歸是我的。不是我的，強奪也奪不來……”他并沒有用溫存去安慰她，語調淡淡的。
“哼，還給我講唯物主義呢。你這是唯物主義？以前的事不說了，現在你為啥不許我出門？不許你的部下知道我的存在？”
他長嘆了口氣。
“你怎么不回答我的話？”
“我決定去廣東了。明天，我派人送你去廣州，先在那邊安頓好你。再有一兩個月，最多兩個月，我就到了。等我掃平這亂世，我親自去你父母跟前請罪。”
“你定了？”她翻身坐起來，“我不要先走。我要跟你一起走。”
“聽話。”他也坐起來，靠著床架將她攬在懷里，“我想做曹，卻做不來。沒人家那樣瀟灑。有些事，我必須給下面做出樣子，便是裝，也得裝下去……委屈你了。”
“怕什么？大丈夫三妻四妾多了。我又不是要你休妻另娶，我只是愿意跟你在一起……”
“這不過是小別嘛，我又沒趕你走。良弼就要到了，對于我，這是一個大坎。你說的對，我那些部下們，未必都愿意跟我走。”他轉移了話題。
“那，那……”
“溫柔鄉是英雄冢，這些天我太迷戀你了。歐陽中護送你過去，就這樣定了！或許，不等你到，我就到了。廣州四季如chūn，是個好地方啊。”
“廣州不是鬧革命黨嗎？你就不怕我出事？”
“革命黨？嘿嘿，只能嚇一嚇朝廷那幫笨蛋了。不過，他們總算醒悟過來誰更危險了。走出這一步，就再也不能和朝廷轉圜了。”他從床頭摸了火柴，點著了蠟燭。燭光搖曳，映得他臉色陰晴不定，“小思，我不希望你參與政治，你就像以前一樣吧，我會寫很多你喜歡的歌，做一個永遠快樂的女孩子吧。等將來，我定會解甲歸田，陪你到老……”他凝視著她的絕美的側影，跟心中那個永難忘卻的身影一樣，她的左頰也有一個豆大的紅痣，更映襯著臉龐。
“小山重疊金明滅，鬢云yù渡香腮雪……溫柔鄉是英雄冢啊……”他起身穿衣，輕聲道，“你睡一會吧。我出去查查哨。”
在微明的晨曦里，暗影里的哨兵無聲地向他立正敬禮。這些都是jǐng衛一連的士兵，是負責他內衛的最可靠部隊，成員基本是魯南子弟。
“小高是吧？辛苦了。”
“司令才辛苦。”小高從哨位走出來，將步槍換了個肩頭。
“想家了吧？”
“不。”
“想家是正常的。我記得你家是張前村的？對吧？如果咱們不回山東，而是繼續南下，你愿意嗎？”
“不回山東？司令去哪里，俺就跟司令去哪里。”
“好樣的！服從命令聽指揮，這才是的兵。”他拍拍小高的肩頭，出了后院的側門。
“該開個會了……關鍵是軍官團，士兵沒有什么問題，他們絕大多數沒有妻室兒女……”
“吵夠了沒有？！”龍謙一拍桌子站起來，臉色陰沉的嚇人，“道理參謀長都講了，我只說一句，不愿意跟我南下的，現在就脫軍裝走人，我絕不攔阻！”說完，龍謙起身離開了會議室。
參加會議的是第五鎮營以上軍官，會場設在山神廟大殿里，因為人多，一小半都坐在了大殿外面。
所有人都知道部隊將要行動了。標統們都知道了部隊將要南下廣東的消息，但絕大多數營長們卻沒有得到傳達。軍紀極嚴的對于情報的管控至為嚴格，違反者輕則受罰，重則丟官。不是極為可靠的關系，上峰絕不會透露給下級未經允許的情報。
部隊新的編組也預示著將要展開新的行動了。在江西收編叛軍及新招當地青壯組成的兩個一直dúlì訓練的新兵團正式編入了兩個協，番號是補充標。使得第九、第十兩協的兵力增強到三個標了，武器全部是從山東送來的，清一色的山東造。只不過補充標沒有像老步標一樣配備輕機關槍。
但軍官們沒有想到，部隊不是回山東而是向著更遠的地方，廣東，在大部分軍官眼里就是蠻荒之地。
剛才爭吵的都是標統以上的高級軍官，營長們自忖沒有資格說話。
龍謙離開的時候，軍官們都心情復雜地看著他。
“周協統，你是不是講幾句？”主持會議的司徒均捅了下周毅。
“好吧。”周毅站起身來，“弟兄們，司令何嘗不想帶大家回家？但抗旨是什么結果？你們不清楚？我表個態，我周毅堅決跟司令走。別說是去廣東，便是遠上云貴，我也認了。”
“就是的嘛。周協統說的對。”王明遠站起來，“我也不怕有人告密。咱就是要走向全國的！現在不過是個開始嘛，有球的了不起？將來，咱們這些人不止去兩廣，還要去xīnjiāng，去！要將咱的軍旗插遍全國！”他端起搪瓷缸子喝了幾口水，“在座的很多是從蒙山寨出來的，周毅是，馮侖是，封國柱是，石大壽是，梁華達是，我也是！更多的，包括咱司徒參謀長，在鄭家莊就入伙了。當時是個什么境況？就是幾百人嘛，誰能想到明天是什么樣子？反正我是過一天算一天！但司令不是，他知道將來是什么樣子！他帶著咱們從蒙山賊變成了，一次次打敗了北洋軍的圍剿，北上跟八國聯軍干，占據魯南建立咱們的基業，直至山東全是咱的地盤。我講這些，就是告訴大家，的歷史就是跟隨司令的歷史，只要跟著咱們大帥，就沒有過不去的坎！”
“說的好。”封國柱站起來說，“我敢保證，咱們去廣東是一個鎮，等咱們回山東，或許就是兩個，三個，五個鎮了！營長就是標統，協統了！司令就是有這個本事。想當官的，想發財的，不要扯了，跟司令南下！想家的，都是沒出息的慫包，老子的婆娘娃兒都在老家嘛，司令也沒有帶著老婆嘛。”
韓子英低聲道，“大家不是擔心山東老家的安危嘛。”
“這個不要擔心。”司徒均站起來，“司令如果沒有十成的把握，不會去接圣旨。山東有我們不下兩萬的兵馬，在建立了預備役制度后，可以輕易地再擴出一鎮兵來。朝廷也不是傻子，他得掂量掂量進犯山東的后果。從軍事上講，我軍占據兩廣，雄踞天南，對山東就是極大的聲援。大家都是高級軍官了，都在軍校受訓過，這個道理，就不需要我細說了吧？現在大家的任務就是回去掌握好部隊，做好下級軍官的思想工作，只要我們這些人思想通了，官兵們沒有理由鬧情緒。最后，大家不要擔心家里，司令已經傳回命令，大家的家眷都會得到最好的照顧，請大家放心。”
龍謙故意發脾氣離開，是想看看部隊高級軍官的反應。和以往不同，這次他只是跟王明遠及司徒均通報了朝廷的旨意，并沒有像過去一樣，層層召集會議統一思想。
離開會場，龍謙在兩個貼身衛士的陪同下信馬由韁，來到了野戰總院。
跟其他新軍不同的地方很多，其中后勤方面的差別尤其明顯。龍謙極為重視部隊的后勤工作，投入的資金精力極大。光是第五鎮，目前已經建立了三所相當正規、全部采取西醫療法的野戰醫院，總部一所，也叫總院，兩個步協各一所，歸后勤領導。每個步標還有一個醫療所，每個連都設了兩名醫護兵，全軍光是醫護人員就超過了四百人，至為龐大，這還不算服務于醫療機構的jǐng衛、運輸兵。
龍謙在總院門口下馬，
“紅草，你這里住院的病號還有多少？”
“不多了，還剩四十三人。”張紅草報告道。
這次平亂，戰傷不多，更多的是因水土不服導致的病員，不過，因準備充分，并未發生大規模的傳染，因病致死的也很少。經過小半年的適應，第五鎮的山東兵們基本適應了南方的飲食和氣候了。
“哦，我去看看。”龍謙朝病房走去，張紅草跟上來，“部隊很快就要行動了，你們要立即做好出發的準備。不能隨軍行動的重病號留下給連樹鵬，他會組建一個。你挑幾個得力的留下。”
“是。再有三天，至少還能出院15人。”
“嚴格把關，不符合條件的不準出院。”
“那是。請司令放心。”
龍謙由張紅草陪著走了幾個病房，跟十幾個病號長長短短地聊了天，看看時間不早，那邊的會議應當結束了，龍謙便準備回去，“紅草啊，這次咱們去廣東。你肯定沒去過，那里四季如chūn，吃不完的水果海鮮，是個好地方啊。”
“司令去哪里，俺們就跟到哪里。司令，有句話我不知該不該說……”
“哈哈，紅草啊，咱們是從蒙山下來的老戰友了，跟我還需要遮掩？你說。”
“聽說司令最近收了個女人？”
“你聽誰說的？”
“司令，俺張紅草要不是司令保著，早就變成一堆荒草，連骨頭都爛了。司令的大恩大德，俺永遠不會忘。可是，司令你這樣做不對。”
“哦？”龍謙盯著鬢角依然有了白發的張紅草，那幾個被他保下來的可憐女人，如今只有張紅草至今依然孑然一身。
“司令，你有了如今的基業不易，大家伙都在看著你。俺沒念過書，但聽過戲文，也聽過說書，好皇是因為女人才丟了江山的……俺一直以為，你是俺見過的最好的男人，千萬不要讓那些狐媚子疑惑了，誤了司令的大業。”
“哈哈，紅草啊，那是你受了說書人的騙了。他們總是將壞事記在女人的賬上。嗯？你把我比作皇帝？”
“司令的本事為人，肯定將來是一個好皇帝。等司令登基了，俺就見不著你了。俺會對人說，當初俺可是跟司令打過天下的，司令還認識俺，叫過俺紅草，紅草……司令，你跟俺說，那些不是真的，是吧？”張紅草本來想說，俺跟俺的子孫們說……但她不會有子孫了，她的親人也找不著了，這個世界上，親人都在中了。
“當然不是真的。”龍謙心里一緊，那種曾有過的懊悔便升上心頭。但他知道，以后絕不懊悔，不管什么事都是，因為不允許自己懊悔，“紅草，誰說我要當皇帝的？你記住，我不會當皇帝的。等咱們掃平天下，給百姓們打出一個太平世界，讓貧苦的百姓都吃飽飯，我就退休，咱們這些老戰友還是要常見面的。”
張紅草聽龍謙否認，頓時笑容滿面，“那俺就放心了。啥，司令不當皇帝？那怎么行？兄弟們怎么答應？韃子朝廷沒一個好人，早就該改朝換代了。司令，啥叫退休？做太上皇嗎？聽說大公子特別聰明，俺有好久沒見夫人和公子了。真有些想他們。”
張紅草、孫娟等與陳淑的關系一直不錯，也算是朋友。興華出生，紅草就守在產床前。龍謙有些感動，“紅草，好好干，將來我們要建更好的醫院，你就是咱醫療系統的元老，也是咱的元老。我會給你發一個大大的勛章，的軍史上會記下你的名字。”(
