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見大家一副所有所思的樣子，師爺目光中露出幾許期待：“這方圓兩百余里地的各山各寨，沒聽說過誰有這膽量，也從沒聽說誰敢得罪官兵，所以，我斷定這家伙有勇有謀，恩怨分明，是個難得的大才啊！如果能加入我們……嘖嘖……”
三位當家的齊齊點頭，一致同意師爺的分析。
師爺隨即有些苦惱地說：“怕就是怕咱們剃頭挑子一頭熱，留不住人啊！首先，周邊兩百里大大小小山寨十余家，論人手論長短槍，我們都排不上號，就是與西北面那個總是和我們過不去的鄰居段老五相比，我們都還弱上幾分的。”
“其次，我看姓吳的小哥氣度不凡一表人才，絕不是尋常之輩，按理說他滿手血腥，急著繞小路逃亡東邊，不留神才被我們弄回山寨來的，可他偏說要去上海念書這等屁話，無疑表明了他遠走高飛的心思，所以，我怕很難留下他。”
虬須漢子滿臉的不舍：“是啊！他在我們面前沒有半點慌張，也不隱瞞自己的出身來歷，出奇的痛快，如今想起來，他那股氣度的確讓人佩服，年紀輕輕就有這般膽識和本事，難得啊！”
“師爺，老二老三，能不能想想辦法，看怎么樣才把這小子留下來？我感覺只要他留下，我們就不怕斗不過隔壁那個難纏的段老五。”
師爺點點頭，望向大樹頂開始想法子，二當家搶先說道：“要不，大哥你來個劉備三顧茅廬？我琢磨這小子也沒地方去，說是去上海念書，全他娘的廢話，他這種殺人不眨眼的狠人能念書？”
“師爺說得對，我敢說這小子念書是假，逃亡是真！大家想想，他殺的可都是大人物啊，不跑能行嗎？換成是我，有多遠也要跑多遠的，所以我估計有機會留下他，大不了我們哥幾個舍去這張老臉，禮賢下士，真誠所致金石為開嘛。”
師爺白了興奮的老二一眼，心想拿老子比諸葛亮還湊合，你小子大字不識一個，能比關羽張飛？可心里鄙視歸鄙視，事情還得辦，師爺一時半會兒也不知道該怎么辦才好，覺得真要讓姓吳小子走了，那確實是可惜了，為山寨的未來著想，怎么也得想個辦法才是。
虬須漢子沉吟片刻，拿定主意拍案而起：
“老二，還別說，你這話大有道理，就這么辦吧！等會兒你叫上幾個弟兄，宰一頭豬一只羊，再找你大嫂把我那幾壇子好酒拿出來，今晚我們宴請這小子，順便讓弟兄們打打牙祭，樂上一樂，我和師爺現在就上去會會他。”
“好咧！”老二見自己的主意得到認同，高興地離去。
“老二，等會兒。”
虬須漢子叫住興沖沖的老二：“聽東寧稟報說，這姓吳的小子對那兩個老家伙和那個大肚子婆娘很關照，廚房送上去的好飯菜都讓給他們吃了，寧愿自己喝稀粥吃咸菜，弄得那一家人感激得眼淚巴巴的，看得出這小子是個有情有義的漢子，在乎與他同患難的人，所以，等會兒宰好豬，你讓人理干凈那些豬下水，做成一鍋端上去給那些人，反正過上一兩天就要放他們下山了，就當是給他們餞行吧。”
“記住了。”
老二老三匆匆離去，虬須漢子和師爺商議片刻，一同上山。
說是上山，其實也就是走一段兩百余米長三曲兩折的緩坡道，寨子坐落在長約兩里、寬約四五百米的山谷里，掩隱在數百年自然生長的高大樹林之中，山泉流淌鳥語花香，倒也有點兒世外桃源的味道，只是在土匪們的心目中沒有什么感覺。
坐在洞口聊天的吳銘等人很快就看到結伴而來的虬須漢子和師爺，兩個老人頓時驚慌起來，拉著兒媳婦縮進洞里面。
兩個洋和尚見狀也緊張不已，閉上嘴自覺地退到洞內伸長脖子，當看到兩個土匪頭笑容可掬地和吳銘相互見禮，接著彼此謙讓著坐下，兩個洋和尚懸著的心才稍稍放下一些。
“委屈你了吳老弟，弟兄們是有眼不識泰山，你可不能多計較，誤會說開了，大家都是好兄弟，哈哈！我年紀比你大些，就托大叫你聲老弟了！”虬須漢子出奇地爽快，咧著大嘴對吳銘笑。
“老哥客氣了，小弟從來就沒往心里去。”
吳銘含笑回應，聽出土匪們大概已經打探清楚自己殺人的事情，所以才會對自己這般客氣，也進一步印證了他的推測——這地方距離上饒不遠，否則不會這么快便查清楚還跑了個來回，加上與自己相處幾天的兩批人都說，遇到土匪的地點都是在三清湖畔，這就更進一步證明他推斷的方位是正確的。
彼此聊了一陣，虬須漢子和師爺問得多回答的少，絲毫不提何時釋放吳銘的事，最后虬須漢子豪爽地發出邀請：
“吳老弟，今晚老哥和弟兄們設宴款待，一來是給你賠罪，二來大家伙都想結交你這個好朋友，你可要給老哥這個面子啊！”
吳銘愣了一下，隨即答應下來：“如此，就煩勞老哥和弟兄們了，說實在的，這幾天肚子里沒油水，感覺挺不好受的。”
虬須漢子歡快地笑起來，親熱地拍了拍吳銘的肩膀：“老弟這性子爽快，對我胃口，哈哈！好，我先走一步，等會兒讓人來請老弟，今晚我們哥倆要好好親近親近，不醉不休！”
兩個土匪頭子走后，一中一外兩個洋和尚和老人一家才敢出來，戴子辰縮頭縮腦賊眉鼠眼地來到吳銘身邊：“吳先生你可要小心啊，我看是宴無好宴，恐怕他們要算計你。”
吳銘從容笑道：“這倒不用擔心，我孑然一身，他們能算計我什么？對于他們來說，我就是砧板上的肉，要對付我輕松得很，哪里還用刻意擺上酒宴？”
“從他們對你的態度分析，我認為，他們很可能很快就會釋放你，但是你一定要小心才是。”雷孟德低聲告誡。
吳銘點點頭：“有這個可能，畢竟我孤家寡人一個，要錢沒錢，要身份沒身份要地位沒地位，只有一條命，他們拿去也沒用……放心吧！不會有事的，運氣好的話，估計我們都能很快獲釋，你們被困在這兒少的也有十幾天了，總該有個結果才對……我有預感，這幫人骨子里并不壞，今晚也許便是個機會，我盡力游說他們吧。”
“謝謝你，吳！不管能不能獲釋，我都想對你說聲謝謝。”雷孟德真誠地望著吳銘。
