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西面的槍聲越來越近，聲聲怒罵和慘叫聲不時傳來，吳銘一看就知道呂大當家這群人快頂不住了，擔憂地遙望下方，腦子里飛快權衡，不一會兒就把戴子辰和雷孟德拉到師爺面前：“什么也別想了，要是那些人打過來，我們誰都不好受，你們幾個留在這兒，看好里面的人，我下去看看。”
“危險！回來！”戴子辰尖聲叫喊。
吳銘毫不理會沖下山去，很快跑到兩排屋子側面，兩顆子彈打在他上方的木屋角飛出一片木屑。吳銘連忙彎下腰沖到前方大樹下，仔細打量退到深潭北面隔著小溪開槍還擊的一群漢子，略微數了數只剩下三十多個，看樣子支撐得非常辛苦，而且慌亂中大多數人選擇的位置無遮無擋非常危險。
又一個漢子被一槍打斷手臂，倒在地上滾來滾去痛苦地哀嚎起來，緊接著，大聲怒罵的呂大當家也中槍倒地，一群漢子頓時士氣大跌，慌亂中再次被對方亂槍擊倒兩個。
吳銘再也看不下去了，咬咬牙飛也似地沖出六十余米，躍身撲到呂大當家身上，冒著彈雨抱住他滾到一旁的巖石后，低頭一看，只見呂大當家的右顴骨中槍，創口撕開翻卷如同孩子張開的嘴，白森森的骨頭已經露出來，滿頭滿臉都是血跡，整個人已經痛暈過去。
三當家這時也躥到吳銘身旁，看到大當家這幅樣子心痛得直流淚。
“二當家呢？”吳銘緊張地問道。
“完了！二哥完了！”三當家頻頻搖頭，似乎受到的刺激很大。
吳銘警惕地伸出腦袋，看到前方百米處數十人正順著溪邊大聲喊殺沖過來，連忙抱緊懷里的大當家，騰出手猛然揪住三當家的衣襟：
“你還有三十幾個弟兄，手里也有槍，要是再不打起精神，你們就等死吧！聽我的，馬上退！你去招呼弟兄們，快退，退到洞口下方那片巖石后面去，那里地形好，來人要是強攻，不拿出幾十條命是攻不上的，快去！別在這兒等死了！”
吳銘吼完，也不管三當家是否清醒過來，把大當家沉重的身體翻上肩頭撒腿就跑，很快在啾啾飛來的彈雨中逃過屋角，硬是把大當家一路扛到山洞口，扔給慌慌張張迎上來的師爺和雷孟德，氣都不喘一下再次轉身沖下山坡。
“快！到這邊來，順著這道巖石背后排開，別他娘的亂躥……說你呢……對，一個個蹲到石頭后面去，檢查武器裝滿子彈，然后架起槍來瞄準！”
吳銘對狼狽逃回的三十幾人大聲吼叫，隨即一把抓住最后跑回來的呂魁元：“你這把三八大蓋還剩多少子彈？”
氣喘吁吁的呂魁元有些傻了，條件反射地掏出衣兜里的兩個五發彈夾：“就這些了。”
“槍里有幾顆？”吳銘一把抓過來三八槍。
“好像剩三顆。”
“我這里還有一排。”這幾天一直看守吳銘的叫東寧的漢子掏出一排子彈來，他用的也是三八大蓋。
“夠了！把槍給我。”
吳銘收起子彈，一把搶過呂魁元手里七成新的三八大蓋，沖著他和來到身邊的三當家急聲說道：
“對方的人馬很快就會追來，你們在這兒守著，一定要頂住！我下去，溜到他們身后打冷槍，讓他們不能全力攻打你們。”
吳銘說完撒腿就跑，呂魁元連忙追上去，下山后順著東邊林子幾個跳躍，一直跑出四百多米開始潛行，很快繞到了深潭東南方向。
“呀……你小子怎么來了？”吳銘趴在旱溝里轉過頭低聲詢問。
呂魁元學著吳銘的樣子趴下，湊到吳銘耳邊回答：“我怕你不認識路，趴在這兒干嘛？看不見人你怎么打啊？”
吳銘望向正在激烈交火的前方：“你仔細聽槍聲和罵聲，你三叔他們終于頂住了，來人攻不上山崖正在發急，還有剛才的慘叫聲，這么一會兒對方至少倒下四五個，我等的就是這個時候。前面一百步左右那堆柴火后面，是不是有條流水溝？”
呂魁元仔細看了一眼，轉向吳銘驚訝地問道：“你怎么知道的？”
“別廢話！到底有沒有？”
“有，一直通到前面的紅薯地。”
“跟著我，別出聲……我跑你跟著跑，我趴下你也趴下，明白嗎？”
“呃？好吧。”呂魁元看到吳銘殺人的凌厲眼睛頓時老實了。
“走！”
兩人一陣小跑，借著低矮灌木和茂盛草叢的掩護很快來到水溝處，趴在冒過腳踝的水里，緩緩地抬起頭觀察，清晰地看到整個交戰場面的大部分地域。
吳銘所在的位置正好處于進攻方的側后方，距離戰場約一百五十米左右，借助夜幕降臨前的光亮度，可以清楚地看到，進攻一方大約分成三撥，分別占據幾個隱蔽地帶，觀察片刻很快就算出他們的大約人數和射擊的密度。
吳銘再次小心前移四十余米，來到一堆草叢后，對趴在身邊的呂魁元小聲問道：“前方偏右那塊大巖石下，有三個拿短槍的人，看樣子是這批人的頭領，你仔細看看，有認識的嗎？”
呂魁元聞言立刻透過草叢望過去，很快就對吳銘咬牙切齒地說道：“最外邊大聲嚷嚷的那個大個子我認識，他就是大葛嶺的二當家，我小時候他打過我，打得我全身是傷，就算化成灰我也認得他。”
吳銘點點頭，稍稍調整射擊標尺，輕輕拉動槍栓上膛，將槍口伸出草叢開始瞄準。
呂魁元屏住呼吸死死盯著前方，良久不見吳銘開槍，忍不住轉過頭，吳銘的槍聲卻在這時打響。
“啪——”
三八槍特有的清脆槍聲過后，吳衛迅速拉動槍栓，很快射出第二顆子彈，接著繼續拉動槍栓打出第三顆子彈。
呂魁元驚愕地看到，就這么兩下喘息的時間，前方百步外的三個人被打倒，巨大的巖石下方已經躺下三個匪首。
沒等一臉震驚的呂魁元轉過頭，吳銘已經跳出水溝，彎著腰飛也似地向西沖去。
呂魁元回過神來，爬起來撒開腿猛跑拼命追趕，等他追上去趴在吳銘身邊，才發現已經繞過了深潭，來到了西面亂石崗上，距離剛才偷襲敵人的地方已經足有五六百步遠，而且處于敵人的正后方，隱約可以看到敵人的影子。
吳銘喘息稍定，一邊往彈倉里壓子彈一邊說道：“槍聲弱了，還有一聲聲的嚎叫，證明剛才我們得手了。雖然我槍法不算好，但我有把握至少打死兩個，特別是第一個家伙，我看到他腦袋爆裂，第二第三個就沒什么把握了，但至少都打中他們的上身。”
呂魁元臉上的驚愕神情還沒消退：“我看到最后一個，身上冒煙倒下就沒動，估計死了，你怎么打得這么準？”
“這槍不錯，槍管比漢陽造長很多，材質好做工好，聲音清脆槍焰也小，據說四百米內非常準……其實這種槍我也是第一次打，聽人說這槍射出的子彈很穩定，我此前也沒試過，但操弄起來和漢陽造一個樣。你看這標尺，只要估算好射擊距離，把標尺上這玩意兒移動到相應刻度就行，對了，你從哪里弄來的這支槍？”吳銘好奇地問道。
呂魁元誠實地回答：“年初我爹悄悄去常山那邊弄回來的……這種槍一共才買到三支，半新舊的也要一百五十塊大洋一支，這支最新，聽說賣主是浙江那邊的正規軍，當兵的偷出來換錢。”
吳銘點點頭，聽到陣陣喧鬧聲傳來，全神貫注望向東面，很快判斷出進攻方已經潰敗。
吳銘心中一動，隨即四下打量，說聲“走”就帶上呂魁元一起離開亂石崗，舉起槍淌過一米多深的小溪，爬上岸加快速度，順著狹窄的山道往上跑，一直跑到山腰大樹下才停步，仔細打量兩百米外抬著傷員匆忙退下來的狼狽敵人。
“退了！他們退了！”
“閉嘴！”
吳銘拉栓上膛，趴下架起步槍調整呼吸，瞄準下方隊伍中間領頭的漢子，深吸口氣穩穩控制呼吸，修長的食指穩穩地搭在扳機上。
