拓跋真戈與慕容秋水這兩人，他們自從草原入關以后，于京師和丁一打了個照面，便出京而去，一直沒有參與到巫都干與雙乎日的行動之中。時間可以讓一切消逝，他們祖輩里曾于北魏時期埋下寶庫，早已連找都找不到。
正如往往挖開地基，會掘出千百年前遺址一樣，埋藏寶庫的標記已在千年的戰火之中，消失貽盡，不知多少次的殘磚斷瓦，把藏寶圖上一切掩盡。沒有，他們什么也沒有找到，如果不是那二十兩巫都干給他們的銀子，也許早就去偷，去搶。
但他們遇上了歐陽豪，當其時歐陽豪正撞上仙人跳，慕容秋水剛好穿著儒衫，便被歐陽豪以為是士林中人，連忙呼救起來，而設了仙人跳的局，卻勒索錢財不成的混混，竟也以為慕容秋水，真是歐陽豪的同年，于是他們向慕容秋水動手，向拓跋真戈動手，那么他們的下場，自然是義莊里多了幾條無人認領的尸體。
“柴兄，學生……”歐陽豪悻悻地向拓跋真戈作揖，他并不知道這兩位不是華夏人氏，只以為是江湖大豪，“……當日答應兩位，必要教兩位在這北直隸站穩腳跟。錢，學生是不缺的，如今也中了榜眼，只要授了官……”他家里本是大鹽商，自然是不缺錢銀，這也是拓跋真戈和慕容秋水跟著他的原因，“兩位在江湖，學生在廟堂，兩相協力，十年之內，經營出一番局面，應無甚么難處。”
慕容秋水輕搖著扇子，卻是笑而不語，拓跋真戈可沒有那么多客套：“有丁一在，北直隸江湖誰會聽我們的？這樣，你去替我們跟丁容城約斗！我等幫你殺了他，士林里。少了丁容城，你這新科的榜眼，自然就惹人注目；江湖之中少了丁容城這人物，我等兄弟。卻也就好出頭。”
歐陽豪苦著臉道：“容學生再想想。”便籍故入房中去了。他是很后悔招惹了這兩個莽夫的，怎么會去想弄死丁容城？這腦子里全是腱子肉么？這名滿天下的人物，被他壓上一頭又如何？
他卻不知道，天井里，抱臂倚著槐樹的拓跋真戈，與袖手立于檐下的慕容秋水，正相視而笑。自從得知這歐陽豪是鹽商出身，兩人就開始行為愈來愈粗俗，不時提出一些夷匪所思的說法，例如恩科之中。提議去把素有文名的柯潛等人殺了，這樣歐陽豪便有更多的機會中式云云。
嚇得歐陽豪魂不守舍，這京師之地，他的從人去殺士林之中應試的生員，這是給自己找不痛快還是怎么的？再說歐陽豪自己對于文章也是極有自信的。著實不愿去沾染這等事，于是便拔了五百兩銀子給兩人。
于是兩人今日食髓知味，卻就又來了這么一出。
他們怎么會想去刺殺丁容城？便是瘋了，這兩位也當是臆想重建舊國才對，怎么會去弄這等刺客死士的事？若說原先還想著干掉丁一能搏些江湖名聲，如今在大明呆了些時日，穿街過巷聽聞著。方知丁容城的名聲，可不是如草原上流傳那般，殺人如麻的阿傍羅剎兇名，無論州府還是在鄉野里，都是極受人崇拜的英雄。
何況如今又是進士，殺了丁一。那是引起大明朝野的公憤，同時打朝廷和大明江湖的臉——這種自取滅亡的事，又不是風三公子那腦子，便真是歐陽豪跪下來磕頭，這兩位也是斷然不會干的。
果不其然。不一陣，歐陽豪的管家便教人捧了兩個盤子過來，打開卻是四個小金錠，每個大約十兩的左右的模樣，與他們兩人說道：“這是我家公子送與兩位的盤纏，在此祝兩位南下，鵬程萬里！”
這就是趕門客的架勢了，兩人卻也不矯情，拿了金錠便走。
江湖，要闖出名聲，除了拳頭，還得有錢。
拳頭他們有，只是先祖寶庫一場空，于是便落在這里。此時有了錢，哪里又愿在這大明腹地呆下去？自然遠遠避開兩京，去邊陲之地嘯聚賊匪、亂民，以聚起班底人馬方才是正理。但也許他們與丁一，有著宿命中的緣遇，因為他們兩人選擇的方向，正是廣西。
無他，廣西侯大茍正逢勢大，那紛亂之地，便是男兒謀取功業的好地方。
景帝召丁一入宮，說的卻也正是廣西。
“如晉素有開邊之愿，掏心窩子的話，朕是不太愿意的。”景帝這夜似乎興致很高，不知道是犯了痰，還是想跟丁一拉近距離，在乾清宮側邊生了一堆篝火，與丁一就坐在臺階上，景帝墊了個錦墩，高一些，算是上下有別。
興安勸過景帝別這么干的，結果被踹了個跟頭，好半天才爬起來，其他內侍誰還敢去勸？
兩人頭頂有飛檐遮著風雪，烤著火，倒也愜意，卻聽景帝又說道：“開邊拓土，自然能青史留名，朕自然是懂的，但戰端一開，卻不是想停就能停得下來，所打下的地盤，不是蠻子放牧，就是刀耕火種的貧瘠之地，稅也收不上來，年景不好，還要去救濟，唉！若不是這回廣西逆賊害了宋愛卿，朕真不想理會那所在啊……”事實上，原本的歷史，宋欽被殺是到了天順年間的事，景泰年間，廣西那邊，就是侯大茍在縱橫。
丁一笑了笑，卻沒有去接嘴，他能明白景帝的意思，不外乎就是省錢省事四個字，意思就是讓丁一打上幾場勝仗，然后把侯大茍鎖在梧州一帶，別讓他們流闖到廣東、湖廣之地就好了，讓他們去折騰吧。
湖廣就是湖南湖北，所謂湖廣熟，天下足。那是很重要的產糧之地，要是任由侯大茍去掠奪，那真是就動搖國本了。至于貧脊的廣西，景帝倒不是不珍惜自己的家當，實在是被于謙勸說到怕了。
大明再富足，也耐不住前年英宗敗過一次家，再打了一回京師保衛戰，又平了黃蕭養，同時還在云貴開打，廣西也沒消停過。這玩意又不是一腔熱血就能擺得平的，總得有糧草裝備兵源才能打啊。這時要再湊到十數萬大軍、外加數量不下于此的民夫所需糧草來支持一場大決戰，單是糧草已是力有未逮，所以總有個輕重急緩的次序。
“臣前番所提，萬人為一師，便是以此萬人，再加些許民夫，便是足夠了。”丁一緩緩地向景帝這么說道，“誠然，還需要另外萬人訓練齊備，等待補充。臣之所需，便是這二萬人的糧草裝備，還有一批鐵礦以便打造火器……若得左江道太平府，則于當地征發民夫開礦，或可自足……然后火藥還需湖廣、廣東支援這二萬人所需……王恭廠處，最好能派一隊冶鑄能匠隨軍……若有匠師技藝超群，臣則為其表個從九品的官職……”
丁一零零碎碎地說著，景宗倒是聽得仔細，這年代的軍略，許多時候還是靠堂堂之陣、正正之師，也就是超過敵方的實力，硬碾壓過去為主；說起數目字，往往也是千許、萬余、若干等等，并沒有很確切的數字。
聽著丁一的述說，連同光復一地之后，如何治理：“若能光復一地，則盡誅首惡，推舉土人自治，分田到戶，若不事農耕，則從廣東、湖東請老農前去教導……那老農做得好的，到時臣也當為其表個從九品的官職……開辦學院，使土人之子弟學習大明官話文字，學優者或獎其肉食米面布匹……待其成長，自然于大明有親近之感……”
景帝等丁一說完，卻馬上就點頭道：“好，朕皆準之！”大明再怎么艱難，二萬人的糧草還是籌得出來，要知道此時的大明，整個國民生產總值占全世界的三分之一這么恐怖的程度，二萬人的用度要是湊不出來，那真是笑話，再說景帝尋思著，二萬人能用多少鐵？總不能每人一門火炮吧？總不能全都用火器吧？
所以他對丁一說道：“只是火器怕要就近運輸鐵礦，再以工匠鑄造，京師儲備已然不足。”
他卻不知道，丁一說的火器，是火銃，可不是什么百虎齊奔之類的玩意。
“無妨，便就地打造好了。”丁一點了點頭，那些什么把手銃、連支架也沒有的小炮、百虎齊奔這以嚇人為主的亂射型原始火箭炮，他真的半點興趣都沒有，“最好過年之后，教工匠先簡拔出來，臣可派員加以訓練，否則一聽要離京南下，只怕路中便會逃失不少……”
景帝自然毫無異議，這一晚的篝火，景帝是烤得極為愜意的。
他在嘗試著相信丁一，信任丁一。
在他現在需要丁一的此時。
而毫無疑問丁一也很清楚這一點，絕對不會認為景帝真是跟自己交朋友：“臣還有一請，萬望圣上恩準。”
“如晉何必如此？當講無妨！”景帝今晚心情舒暢，卻是極好說話。
丁一起身長揖：“若臣偷天之幸，能將廣西平安，愿永鎮廣西，為國屏障，以護家邦。”
景帝聽著，一下子抬起頭，死死瞪著丁一。
丁一也凝望著他，絲毫不理尊卑有別。
這是最后的試探。
