在原本的歷史上，周瑜也是利用了冬日里驟然而起的東南風，派遣黃蓋詐降，火燒了曹操的戰船，繼而火勢因風蔓延到江岸上，曹軍陸營也大多遭到焚毀，曹操乃被迫撤退——是為“赤壁之戰”
可是在這條時間線上，江東和江夏的水師徹底控制住了江面，曹操既沒有得著劉琮的歸降，也沒有接收蔡瑁、張允等人的荊州水軍，故此無船可燒。可是沒關系，周公瑾可以直接燒你的陸營。
南軍七到八萬，其中屯駐江陵的不過五萬，曹軍卻有近二十萬眾，即便曹仁帶往竟陵四萬，那也還有十五萬啊，足足是南軍的三倍。以一敵三，想要靠通常方法極大殺傷敵眾，迫其后退，那是極不現實的，而最取巧的方法便無過于——放火。
只要火燒了曹軍營壘，焚其輜重、挫其士氣，那曹操還敢繼續頓兵江陵堅城下嗎？
可是放火得有兩大前提：一是風向合適，因風縱火，乃可建功；二是你得有機會接近敵營。好，你這邊士兵沖出江陵城，或者從舟船上登陸，無遮無掩的暴露在曹軍面前，即便只是遠遠地射火箭，那對方既可以對射，也可以派騎兵沖殺出來，瞬間就能把你給蹉踏嘍。就算有幾支火箭落入敵營，以這年月引火藥的燃燒水平，又能濟得甚事？
軍中防火，本為一大要務，只要火勢不大，曹兵很快便能撲滅，不足為害。周瑜倒是也通過奸細竊得了曹家的火藥配方——那年月根本就保不住密——只可惜原料不足。制備數量很少。再加上南方潮濕。火藥也容易失效，故此也很難提升引火的效率。
但就算他火藥充足吧，又都達到了曹軍的較高制備水平，倘若不能靠近曹營，這火仍然放不起來。
周瑜久在江南，身旁又是一票荊州人，對于江邊氣候那是很熟悉的，他確實預估到了這數日間將會驟起南風。所以預先做好了準備。演義上說“萬事俱備，只欠東風”，如今的情況亦然相同。所不同是時間比較緊張，不象原本歷史上，兩軍隔江對峙，曹操要想過來只有靠水戰，可是荊州的水軍又打不過東吳水軍——乃先有三江口之敗也——所以周瑜派黃蓋獻了詐降計以后就可以安心等著，什么時候風起了，什么時候再放火。
如今的時間卻相對緊迫，因為惑敵之計只能拖延一時。不可能瞞對方一輩子，曹操也不可能一直試探沒個完。他遲早還是會發兵江夏去的。若等到那個時候，即便風向合適，燒了曹營，那邊曹操拿下江夏，也仍然是個平局啊。
好在周瑜運氣不錯，才兩三天的功夫，就有南風驟起。他一覺得風向變了，立刻派兵登陸，趁夜向北方運動，從江陵以西涉渡南漳水，以接近曹營。
想要靠近敵營，最佳的時間是在晚上，也即發動夜襲。因為這年月的士兵也大多營養不良，不堪夜戰，又沒有足夠明亮的照明設施，所以一般晚間都會力圖鎮之以靜，能不動盡量不動。倘若沒有預先的細密籌劃，匆促而動便可能造成混亂——所謂“營嘯”多在夜間，即為明證。
加上周瑜又玩兒個花，故意讓士兵舉著火把前進，那么在曹操看來，此必惑我之計，或者擾我之策也，只會下令各營嚴密防守，而不會輕率出營來打反擊。周瑜便利用這個機會，借著風勢，逼近了曹營，隨即也不進攻，卻四面放起火來。
這火先從西營放起，最初是以火箭攢射，致敵混亂，然后步兵即以長鉤挑翻砦柵，沖入營內，各處拋擲火把。立砦的木料大多是才剛砍伐下來的，尚且潮濕，輕易難燃，但營帳多為布制或者皮制，卻要好燒得多。西面火頭一起，估計曹操必要派兵前來相援，于是幾乎同時，江陵城亦大開北門，無數南軍各執火把殺出——曹操你怎么辦？救還是不救？
曹操沒有辦法，只好放棄西營，不予救援，下令軍士們聚集在柵前放箭，不可使敵軍靠近。若是別的日子，曹操這番應對頗為得法，也肯定有效，最多西營被焚，受不到太大的損傷。問題此刻南風大起，南軍因風射箭，可以及遠，四面營壘，就此亦陸續燃起了火頭。
只見風助火勢，蓬勃而起，煙焰障天。曹兵大多還在睡眠之中，倉促被召喚起來防御，才剛穿戴好鎧甲，拿上武器，自家的營帳就給點著了，又要忙著救火，又被哨官喝令去柵前放箭，或者整列準備反擊，當即亂成了一團。倉惶之間，這火就撲不大滅，逐漸延燒，曹兵狼奔豕突，哭爹叫娘，喧囂聲把傳令的呼喝都給淹沒了。
曹操無奈之下，只得下令諸將推開鹿砦，沖殺出去驅散南軍。此舉正中周瑜下懷——曹軍是倉促應戰，陣列不整，南軍則有備而來，占據上風，各挺長矛，人人奮勇，甫一接觸，曹軍立刻落在了下風。惡戰將近一個時辰，曹操見到四面火頭越來越大，心知大勢已去，只得下令棄營后撤。
可是北軍終究數量龐大，曹操完全可以頂住呼呼上躥的傷亡數字，勒束各部陸續后退，退至營后再重整隊列，然后頂上去換下敗散之兵。就這么著交替而走，大約又過一個時辰，終于逐漸止住了敗頹之勢。
周瑜一見勝負之勢將易，一面暗贊曹操確會用兵，一面急忙下令后撤，緩緩退回江陵城中和停泊在長江上的舟船之內，曹軍也不敢遠追，趕緊回身來撲滅火頭，搶救物資。
一直忙活到天亮，曹操計點傷損——好慘啊，被南軍殺死或者燒死的士兵足有兩千多人，傷者數倍，高遷以下偏裨將校竟有十一人沒于陣中。
照理說十五萬大軍，死個幾千人算不了什么——倘若不計傷亡地猛攻江陵城防，有個一兩天，也肯定湊夠這點兒數了——問題營壘多被破壞，輜重焚毀無數，士氣因而受到極大的挫傷。再要逼城下營，沒個三五天恐怕立不起來，要重振士氣，再攻打江陵，又得十天半個月的準備——真熬到那時候，估計糧草就跟不上啦。
你合著不能等糧食都吃光了再臨時后撤吧。
干脆，曹操江陵城下也不呆了，退返當陽縣城，再謀后舉。
這仗跟原本歷史上的赤壁之戰很象，但結果不盡相同。其實赤壁之戰曹軍折損數量同樣不算很大，真正燒死和被殺的也就幾千人而已，關鍵曹操后來經華容而遁，那地方正在云夢澤的北端，密布沼澤，史書上說了：“遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。”為什么這么倉惶呢，就是因為敗兵收束不住，被孫劉聯軍咬著尾巴猛追，不敢不逃啊。
而且估計北軍還則罷了，荊州降兵即便僥幸逃生，那也收攏不起來，肯定都各回各家去啦，曹操這才只得被迫退回中原，光留下曹仁守備江陵。
而在這條時間線上，沒有華容道的敗逃，曹操的處境相對要良好得多，即便撤退也肯定從容得多。只是，咱要不要就此退兵呢？
劉放計點清楚殘存物資，建議曹操還是退兵吧——“若待糧盡而退，必為周瑜所趁。”頂多也就再支撐大半個月，您真有把握靠這點兒時間就能攻得下江陵城嗎？對于沒有勝算的仗，不打也罷。
賈詡卻說：“江陵必不可下也，然若遽退，則襄陽亦不可久守……”那咱們這趟不幾乎是白來了嗎？尤其，“今江陵軍盡入周瑜、劉磐之手，則荊揚合縱勢成，恐日后益難圖也。”瞧上去那倆貨還挺合作無間的，就此長江中下游聯為一體，一旦退兵，短時間內咱們恐怕再也殺不動啦。
曹操一拍桌案：“豈容周瑜小輩猖獗？吾當往攻西陵也！”
這江陵我暫且不要了，可是為了保障襄陽，我必得把西陵給攻下來。如今我兵馬尚存，只是士氣低點兒——不要緊，竟陵不還有曹仁完好的四萬兵馬呢嗎？還有糧草物資緊張點兒——我削減人數，肯定能多吃個三五天。一個月的時間打江陵打不下來，打西陵未必為難啊。
于是下令，將負傷兵卒，以及那些被打散的營頭都陸續北還，挑揀得精銳五萬，再在荊州多呆些日子。曹仁立刻涉渡漢水，直取西陵，曹操留下高順守備當陽，自己親率大軍繼踵而東。
我現在要跟周瑜搶時間，看誰動作快！從江陵到西陵，長江蜿蜒曲折，比陸路長了將近一倍距離，即便周瑜你有舟船可以載運兵馬，可是只要反應慢上一拍，我肯定比你先到啊。就黃祖那兩萬多人，我拼了多受死傷，也要將其徹底擊潰！
可是周公瑾反應一點兒也不慢，他這邊火燒了曹營，退返江陵城內，馬良等文吏已經準備下酒宴，打算慶功了。周瑜說曹軍雖受重挫，尚未退兵，有什么好慶祝的？馬良笑道：“今雖殺傷不眾，吾觀曹營多為火焚，恐輜重多壞，料曹操不敢再攻江陵也。”周瑜說他是不敢再攻江陵了，可他還可以去打西陵啊！
且暫歇一晚，明日一早我便要登船，前往江夏去救援黃祖。
話音才落，劉琦匆忙擺手：“不可，不可。”
