身為君主的，最怕臣子們無欲無求，因為他們根本就不相信世界上會有這號人——就算傳說中的圣人，也未見得真正心如止水啊——則無欲乃為藏欲也，無求實所求甚大也說白了，你要么貪財，要么好名，倘若兩者都不肯沾，所求者必然是權柄啊，一旦得著機會，會不會威脅到我的地位呢？
是勛有著兩千年的歷史教訓墊底，深切地了解這一點，但是他不屑如王翦、蕭何那般求田問舍，便只好以貪慕虛名來安撫曹操——從某種意義上來說，此亦“自污”也。因為他注經講學，名望僅在士林之中，雖然屬于譙沛集團的一員，與諸曹夏侯也都交好，但輕易不肯插足軍事領域——平定遼東之后，即卸幽州之權，創建東海水師，隨即便交到曹操手中。因為君主不可能懷疑一名學者要篡自己的位，那是與其學術修養所根本背道而馳的，所以武帝不忌董仲舒（雖然也不肯重用），靈帝不忌馬融，獻帝、曹操也不忌鄭玄。
但是諸葛亮一句話卻提醒了是勛，學者固然不會對君權造成多大威脅，但學者而兼宰相就不同了，那就變成了王莽，變成了劉歆。況且是勛為了給曹家制造篡漢的輿論基礎，還一再宣揚孟子重民輕君的理念，那么等到曹操搖身一變而為皇帝的時候，他又會怎么想？會不會懷疑是勛其實是在為自家造勢？
所以經過數天的深思熟慮，是勛終于下定了辭官歸鄉的決心——我自己辭職，是為了向你表示并沒有太大的權力欲。則尚可期待復起的一日；倘若最終逼得你免我的相位。事情就會變得復雜啦。就算不被一抹到底，恐怕很也難再入中樞了。
而在曹操看起來，是宏輔果忠臣也。當然這忠臣也是有弱點的，一是好名，二是尚有忌人之心——比方說想要趁機報復段瑕。君主最怕找不出臣下的缺點來，而一旦你有缺點被我逮著，也等于有弱點被我拿住，因勢而用。你就永遠也逃不出我的手掌心啦！
所以今日一番對談，雙方爾虞我詐，各懷機心，好在結果殊途同歸：是勛想閃人，曹操不打算強留。于是最終，曹孟德假作無限遺憾地長長嘆了一口氣：“孤愛宏輔，不忍奪卿之志也。然今允卿，為避謗耳，事畢當歸，毋使孤念。”你放心吧。等我收拾了孔融，還會把你召回來的。
當然啦。讓你還朝，不是讓你復相。
是勛感激涕零，灑淚而去——做為一名好演員，要隨時都可以哭，隨時都可以笑，其實作為一名合格的官僚，所要求的秉賦也并無兩樣。等當晚返回府中，諸葛亮、關靖、逄紀等人一起湊過來問，情況如何？是勛只是握著諸葛亮的手，回答說：“孔明所見深遠，吾不如也。”
諸葛亮看透了曹操未必愿意強權宰相長久在位，這點對于關、逄來說，卻都題目過大，難以做答。因為究其實質，關士起、逄元圖都只是普通謀士而已，撐死了算是政客，諸葛亮卻有宰相之才，是政治家。
隨即是勛就關照曹淼，收拾東西吧，咱們準備搬家啦。
對于是勛上奏請辭一事，曹豹早就跟閨女說過了，曹淼急得當時就去找丈夫詢問，是勛當時正忙著構思辭表，每每含糊應對。如今這一下令，曹淼明白去位已成定局，就追著是勛問：“乃至于此乎？”
是勛一擺手：“此國家之事，汝婦人何所知耶？”可是他也知道光憑這么兩句話是說服不了老婆的，所以只得把孔融之事略略說與曹淼聽。曹淼還是不明白：“夫君欲救孔公便救，料魏王不之罪也；若不欲救便不救，又何傷耶？”
是勛說事情哪兒有那么簡單，我若不救孔融，那名聲就要毀啦，以后如何還能在士林中立足？我若相救孔融，必觸魏王之怒，就算是親戚，也未必能夠逃避責罰——“勿以為姻戚而可全也，即兄弟鬩墻事，世間多有。”你是我老婆，管氏是我的妾，咱們都是一家人，你們尚且要鬧矛盾呢，何況曹操又不是你親哥。
“故暫避之也，以全姻戚之誼、君臣恩遇，又非久離朝堂，何傷也？”我還會回來的，不是就此隱居到死，你擔的什么心啊？朝堂之事，都有我來主張，你光管好家就是啦。
曹淼雖然有些小性子，本質上還算是個明白事理的女子，而且她也沒有因為老公的發達得以錦衣玉食——其實就供養而論，現在的生活不見得比出嫁前要富貴太多——甚至分竊權力，所以她做不成霍顯，也當不了孫壽。為此經過是勛一番苦口婆心的解釋，曹淼也只好認了，但是提出來：“吾等離邑，當歸營陵乎？”
是勛說當然啊，我都說過了不僅僅是辭職，還要返鄉。曹淼微微皺眉：“吾卻與大伯父并不熟稔……”她打小就是老爹曹豹和伯父曹宏的掌上明珠，倆老頭不敢給閨女一點兒氣受，其后嫁入是家，是勛寶愛有加，幾乎平等相待，而且上面沒有公婆壓著，生活得也挺舒心——倘若丈夫沒有姓管的小妾，那就更加完美啦。
然而是勛雖無父母，卻有伯父，按照當時的習慣，是儀乃是氏大家長，又是是勛的長輩，曹淼就該如同伺候公爹一般服侍是儀。好在當初是儀身邊還有正牌的兒子、媳婦，且輪不到曹淼呢，而且她出嫁以后不久，便跟著是勛返回了兗州，跟大伯父說byebye了。如今若歸營陵，是家幾個小子全都出仕在外，她這個侄兒媳婦就必須擔負起贍養之責來啦，想起來真有點兒心里打鼓——我完全沒有經驗啊，大伯父能夠滿意嗎？
是勛瞧瞧曹淼的臉色，很快也想明白了這一點。當即輕嘆一聲：“此亦無可奈何之事。”你以為我喜歡去見是儀啊。我早就跟那老頭撕破臉了。本來還打定主意老死不相往來呢！真是世間不如意事，十之啊。
卻見曹淼突然間垂下頭去，卻悄悄斜眼瞟著是勛，扭捏著低聲問道：“若不歸營陵，而返郯縣，可乎？”
是勛眼前突然一亮，當下猛拍雙掌，大聲答道：“可也！”我在東海郡郯縣可還有一個長輩哪。正乃曹淼的伯父曹宏是也，干脆回去伺候他，不比伺候是儀那老東西要強么？雖然是姻親而非同族，但曹宏無兒無女，無依無靠，比是儀要孤零得多，為此而往依之，道理上也說得過去啊。
他當即抱住曹淼，在老婆臉上狠狠地親了一口，然后手舞足蹈地就跑了。曹淼還納悶哪：我生怕你不樂意。結果不但答應了，而且……你有那么興奮嗎？你就那么喜歡我大伯父。竟然連自家的大伯父都不要了？
翌日即有詔書頒下，準諸相辭表，但仍各給虛銜，以參軍政重事。是勛為此又寫了第四份上奏，說自己身為首相，不能輔弼君主，燮理陰陽，致使天象示警，再加上此前的壺口胡亂，罪責比其他人都要大，不敢再受職賞——我要走人，恢復白身，希望大王您可以諒解。
左右不過一個過場，曹操當即允準，但額外賞賜是勛黃金、絹帛，以酬其功。隨即出臺了新的宰執班底：往許都召華歆為中書令，升董昭為其副；以鐘繇為尚書令，以王邑為其副；任徐奕為御史大夫，以劉先為其副。
聽說了這一套人事任命以后，關靖不禁拍案大笑：“魏王乃棄良驥而用群犬也。”華歆跟王朗為同一路貨色，都是功名利祿心很強，實務能力卻只平平的老官僚；鐘繇倒確實是宰相之才，但與荀攸相比則顯得過于持重，魄力不足；至于其余幾位，名望都比原任差得太多，能力則因為缺乏足夠的展示舞臺，尚不好說。
是勛和諸葛亮確定了自己此前的猜想，即曹操確實有意更換一批宰相，形成一個相對弱勢的重臣班子，好以此來增強君主的發言權。但他們只以為曹操是因勢利導，順便為之，猜不到本來整個事件就都是曹操所暗中策劃的……
從這一新的宰相班底來分析，似乎段瑕確實只是個人行為，背后并無他人指使。原本最大的嫌疑犯陳群未得寸進，連副相都沒能混上一個，要么他的陰謀被曹操看穿了，更可能是原本就不關他的事情。新任六相除了名望、能力大多遠不如前任外，幾乎毫無共同點，其中沒有任何兩到三人可能是屬于同一利益集團，從而有當幕后黑手資格的——至于其實曹操是教唆犯，智者千慮，必有一失，兩人都沒往那個角度去想……
不過由此亦可得見，曹操不但奪權，還要分權，對于新宰相班子的人選，可謂苦心孤詣，籌劃細密，幾乎無懈可擊也。
不過這就不關是勛什么事兒啦，他匆匆打包，想要盡快閃人。在此之前，先召聚門下賓客，詢問他們的去向——是跟我回鄉去呢，還是希望留在安邑呢？要么需要我寫一封薦書，愿往何處為吏？賓客們大多表示，愿意繼續跟隨在主公身邊。終究誰都瞧得出來，是勛歸隱只是暫時的，他遲早還會回到魏國中樞來，這時候撒腿走人，為德不終，恐怕會懊悔終身哪。
只有幾個家就在安邑的，希望能夠暫且辭去，以待將來。
是勛最后請來關靖和逄紀，先問關靖：“士起可愿隨某返鄉否？”關靖身份不同，對是勛來說，亦師亦友，非獨賓客也，所以你要是還想留在安邑，我絕不攔阻，也無絲毫怨懟之意。關靖捋須而笑：“暫避耳，靖何言辭？”你放心吧，我是不會走的。
再問逄紀：“元圖初來，便逢此事，勛甚慚愧也。”才剛把你召來，我就丟了官兒了，實實在在地對不住，你日后有什么打算嗎？逄紀低下頭去稍微想了一下，突然抬頭：“請得一薦書。”
是勛說可以，但不知道你想投入誰的門下？逄紀把嘴巴一咧，似笑非笑：“顯甫耳。”
