連弩的最后完成是在延康四月。諸葛孔明先密奏天子,于是天子乃召重臣荀公達、是宏輔、賈文和、曹子孝、夏侯元讓等,聚會宮中,以試校之。
這玩意兒若真有效,實為軍國重器,絕不可輕泄于外,故而參與的人并不算多,且外有禁軍圍繞,別說蒼蠅了,連閹宦都闖不進來。設置好了標靶之后,諸葛亮就運進兩乘車來,先解開其中一乘的遮蓋,由兩名禁軍把連弩扛了下來。
是宏輔仔細一瞧,只見外形與年初所見大同小異,只是其下安輪,其后有柄,真的做成了弩車模樣。但比起當日的連弩來,弩身、弩臂都長了不少,只聽孔明介紹:“弩長四尺二寸,臂開四尺八寸,連車重二百二十斤,力五石八斗。”
隨即朝侍立在旁的馬鈞點了點頭,馬德衡會意,先朝天子深深一揖,隨即疾趨過去,從馬車上又扛下一具弩匣來,“咔嚓”一聲安在弩車之上,聽聲音,貌似有金屬關竅咬合。
是宏輔定睛一瞧,不禁大驚——敢情這回弩匣不是長方體了,而竟然是圓柱體!弩車上安上這么一具圓柱體的弩匣,這簡直、簡直就象加特林了嘛!
就見馬鈞安裝好弩匣之后,便即推起弩車,晃晃悠悠地來到標靶之前,距離四十步之遙。在場之人都比馬鈞塊頭要大,諸葛孔明身高八尺且不論,就算與馬鈞個頭相侔的天子(不足七尺),肩寬都是那孩子的兩倍,目測馬鈞也就兩百斤出頭的分量(擱兩千年后須打對折還多,也就一百斤),而且小胳膊小腿的,連他都能推動這具跟體重差不多的弩車,那普通士卒必然皆能推送啊。
——其實這目測還有點兒誤差,馬德衡雖然個子不高,胳膊腿兒都細,卻還真不是手無縛雞之力的純書生。因為他熟悉工匠之事啊,就算掄不動鐵匠的大錘,起碼耍得動木匠的大鋸哪。真要是性命相搏,他必然不是天子和曹子孝等將領的對手。也肯定打不過上過陣的賈文和、是宏輔,因為個頭之差,恐亦難敵孔明也,但若跟年近六旬的荀公達相比,則必然穩占上風。
馬鈞推車推得歪歪扭扭的。但眾人眼力都準,可以瞧得出來,那不是小孩子力氣不夠,而是他缺乏推車的經驗,平衡性保持得不是很好。獨輪車好訓練哪,找些中等資質的兵卒,有個三五天也就練出來了,無論平原、山地,皆可推行如飛。
且說馬鈞把弩車推到標靶前四十步外放下,隨即轉頭瞧了瞧孔明。但見孔明搖頭示意,于是一咬牙關,再度提起車把,后拖到了四十五步左右。安穩了弩車之后,馬德衡微微躬身,把臉湊到了圓柱體彈匣尾部。諸葛亮隨即介紹說:“弩長一尺四寸,木桿鐵簇,以紙為羽,敷之以蠟,可避潮濕……”
曹子孝提出異議:“以紙代羽。古所無也,可用否?”諸葛亮先點一點頭,隨即又搖頭:“其穩自不如羽也,然匣中置矢二十。可連射也,若更以羽,不便運行。”紙尾箭肯定沒有羽尾箭好用啦,但比起無羽之矢,穩定性終究還是要強一些的,最主要形狀規整。方便置入弩匣。
接著繼續介紹:“弩上置匣,遮蔽望山,難以取準,然今易以圓匣,首尾不閉,乃可從置矢之孔竅中取準,便也。”隨即望向天子,天子頷首:“可。”于是諸葛亮一聲令下,馬鈞便即搖動弩側的手柄,反復上弦、馳弦,頃刻之間,二十矢連續激發。
是宏輔微闔雙目,僅以耳所聽聞之發聲來判斷,嗯,射速跟初號機差不太多,也是一秒鐘一發。
有那守靶的禁軍隨即疾奔過來,跪地稟報:“二十矢中十三矢,靶皆洞穿。”諸葛亮有點尷尬地微微一笑:“德衡不善射也……”那意思,我叫馬鈞來試射,只是想讓你們看到就連這么半大孩子都能驅動連弩,使用是如此的方便,而至于準頭……馬鈞是真不會瞄準——“亮自試之,四十五步可十中其八。”
就說話這功夫,馬鈞取下射空的弩匣,從車上又搬過一具弩匣來,安裝在弩車上——看起來,這弩匣分量倒是不輕,少說有三十來斤。是宏輔還以為他要拉車后退,再試更遠距離的目標呢,誰想他突然扳動機括,弩車上半部分竟然轉了三十度角,瞄向了遠方另一具標靶……
啊呦,會旋轉唉,這個好!
又再二十矢連續發出,中者七矢。諸葛亮介紹說:“弩可旋轉,乃至左右取平(可以轉一百八十度角),此發約五十步,亮試之,中可十之六七也。”
夏侯元讓觀之大喜,不禁一擼衣袖,邁前一步:“我來試之!”話出口才自覺失禮,趕緊躬身朝天子致歉。天子倒也不以為仵,微笑點頭:“元讓可試。”
眼瞧著夏侯元讓跑過去跟馬鈞對了幾句話,卻突然眉頭一皺,微露怒色。諸葛亮明白出了什么事兒了,趕緊對天子說:“德衡不善言辭,亮請往。”天子允準,于是諸葛亮趕緊小跑過去,斥退馬鈞,跟夏侯元讓連說帶比劃了少頃。隨即夏侯元讓拖起弩車來,輕輕松松、穩穩當當地后退了十五步,距離標靶在六十步開外。諸葛亮給他換上弩匣,他便即半蹲下來,閉起一目來取準……
是宏輔突然想道:元讓啊,說起來我還是你的恩人呢,若非有我穿越,料想你雙目便不可能得完!
且說夏侯元讓于六十步外試射連弩,二十發里竟然連中十四發——比馬鈞在四十五步距離上還多一發。根據諸葛亮的介紹,連弩五十步內可破重甲,七十步內可破輕甲,有效射程約九十步,最遠距離能夠射到一百三十步開外,足以替代弓箭使用了——普通的踏張弩兵,射程大概也就如此而已罷了。
當然啦,如此軍國利器,成本可也不低。他把結構圖獻給天子,并向天子和重臣們詳細介紹各部件的作用。比起年初的初號機來,不僅僅形質增大。弩臂加長,弩匣更換,改鐵矢為紙羽矢,裝上車輪。還可以左右旋轉,并且諸葛亮和馬鈞反復研討、試驗以后,把原本的一套六枚銅齒輪,改成了一套八枚鐵齒木輪,盡最大可能減輕了重量。
如今的弩車可以簡單分拆成三個部件。一是車,二是弩,三是匣,每樣都在七十斤左右,稍微力大的士卒可以輕松肩扛。
群臣見之皆喜,紛紛恭賀天子,得此重器,必可殄滅蜀賊,平定天下矣。倒是天子還故作沉穩,并且心思也較縝密。轉過頭去遠遠望了一眼,便問諸葛亮:“孔明尚有一車,所置者何?”
你不是運了兩車新兵器過來嗎?一車上面是連弩,另一車上面又是何物?諸葛亮趕緊下令掀開幕布,就見那車上也是一具連弩,但是沒有輪子,而且形質比前一具又大了整整一圈。
諸葛亮介紹說:“此連弩身長五尺九寸,臂開七尺,連弩匣共重三百一十斤,力十石。九十步內可破重甲,遠射可達二百二十步。”
我靠,射程可達三百多米,了不起啊。是宏輔便問了:“得非用以城守乎?”這么沉重的玩意兒。就算安上輪子,也不容易輕松推動,一定是用來固定防守的吧?
諸葛亮先是點頭,繼之又搖頭:“可用以城守也,然亮以為,尚可置以樓船之上……”我在樓船上安裝這么一兩具重弩車。那縱橫江河湖海,還有人能夠抵御嗎?
天子聞言,也點一點頭,隨即同樣搖頭:“所費必巨,所得不侔……”目前沒有幾座關隘需要重兵把守,這玩意兒未必能派得上用場啊,至于水師——我的水師本來就已經無敵啦,你以為就劉備在沔水和長江上游往來的那些小船,真能跟我的水師相提并論嗎?
眾皆頷首,只有是宏輔有些不以為然。蜀地本不以水戰見長,但不見得就完全不能夠制造大船啊。在原本的歷史上,晉將王濬就曾在成都建造巨大樓船,順江而下,以伐東吳。吳將陶濬以為蜀地不可能有大船,乃向孫晧請命,率軍前往抵御,結果一見著晉船,當場就嚇傻了……士卒因而星散,東吳政權土崩瓦解。
可就目前的情報,劉備確實還并沒有建造大船的跡象,是宏輔沒有什么必要犯顏直諫天子,只是建議說:“若東海水師得置此弩,以向交、廣,攢射岸上,敵必遠遁,乃可輕松登岸也。”
其實他這臨時編造出來的理由也并不是很靠譜,海船普遍龐大,若非港口,是不可能沖近岸邊的,重弩射程才三百來米,還真不夠覆蓋灘頭陣地。然而是宏輔在海戰方面是二把刀,天子與群臣則更是完全沒有海戰的經驗,僅以長江水戰來考量——嗯,所言貌似有理。
于是天子最終決定,撥給諸葛亮一筆款子,讓他盡快起造一所秘密的兵工廠,專門制造連弩。小型連弩,根據需要先造個一二百具,至于大型連弩,只造六具即可,一船二具,可以武裝三條海船。隨即天子便問孔明:“今制之弩,可得名否?”
諸葛亮說我還沒有起名字,還請陛下賜名。天子想了一想,張開雙臂,豪氣頓生:“其發如霹靂,震耀陰陽,乃可名為‘震電’;置之船首,如狂風而席卷頑敵,乃可名為‘烈風’!”
話音才落,就聽身邊是宏輔“噗”的一聲。天子聞聲不懌,皺眉問道:“朕所名有何可笑?”是宏輔趕緊鞠躬謝罪:“臣適噎嘔(嗆著了),非敢不敬于陛下也。”
天子盯著他的眼睛瞧了半天,似乎并無破綻,也便將此事拋諸腦后了,再轉過來面對孔明:“愛卿殫精竭慮,為朕造此重器,機巧無方,奪天造化,建此奇功,朕必有重賜也。”諸葛亮趕緊躬身辭謝:“臣不敢獨居其功,此多得屬吏馬鈞之力也。”
天子乃問:“馬鈞何在?”諸葛亮朝身后一指,說那個就是馬鈞。天子聞言倒不禁一愣啊,心說我還以為是你特意找來的半大孩子,為了展示連弩常人亦可施用的……嗯,倒是二百石吏的服色,然而如此年輕稚嫩,真能夠幫得上孔明你的忙嗎?“傳來見朕。”
因為是秘密演示新武器,四周警衛密布,就連閹宦都不可入,所以天子身邊衛護、服侍的只有幾名禁軍將吏。當下一將躬身受命,就匆匆跑過去召喚馬鈞。馬德衡微末小吏,沒想到竟然還有機會覲見天子,差點兒給嚇傻了,好在尚存一絲理智,趕緊撩起袍服,疾趨而前,到了天子和群臣面前,距離六七步便伏拜在地。
他根本說不出話來,干脆打消了開言的念頭。天子瞟了他一眼,便即詢問:“卿即馬鈞?”馬鈞趕緊回答:“臣、臣、臣……”臣了半天,再說不出第二個字來。天子又是好氣,又是好笑:“朕止召一馬鈞耳,今來者,有臣幾何?”
是宏輔在旁邊腦補:“‘鳳兮鳳兮’,故是一鳳。”