是宏輔今天一拍腦門兒，臨時想出來以爵位酬勞馬鈞，這一時機選擇得很好。一則陳長文不在場，不可能立刻跳出來跟自己對著干，二則在場有不少武將，他們都是希望爵以功得的，不愿意文官們把爵位系統徹底生搶過去。
所以柱國夏侯元讓、護國曹子孝首先站出來表態，贊同是宏輔的主張。相關此等大事，如諸葛亮等人就插不上話了，天子不禁又把目光移向太宰荀公達和上卿、兵部尚書賈文和。賈文和垂著頭，眼觀鼻，鼻觀心，沉默不語；荀公達略一沉吟，倒是發表起了獨特的見解：
“今連弩新造，尚未運用，試之頗可，用之則未詳也……”今天的試驗挺成功，但試驗和實際使用終究不是一碼事兒，真等把連弩推上了戰場，效果如何，咱們還得等著瞧——“且軍國重器，要不外泄，若即爵馬鈞，恐為蜀賊所覘也。故臣以為，當暫記其功，以待將來。”
您今天打算以什么名目來酬爵馬鈞呢？要是不明說，群臣必疑，要是明說了，劉備或能偵知，說不定就有了防備啦，則連弩的實用功效可能會大打折扣。所以還是先記下馬鈞的功勞，等真的兵下交、廣，打了勝仗，那時候再賞賜他也還不遲。
言下之意，是宏輔和陳長文你們繼續打筆仗去，關于新的爵位系統，真沒必要今天就定下來。
天子聞言，不禁捻須而笑：“公達真老成謀國者也。”是宏輔心中不憤，卻又無法可想——荀公達句句占住了一個“理”字，自己還真沒得可駁。
于是最終天子下詔，賞賜諸葛亮絹二十匹、錢一萬，馬鈞絹十匹、錢五千——馬德衡叩首謝恩，心中甚喜。他倒是沒敢期冀爵位，也不奢望才剛入仕半年便得升官，能夠發一筆小財——足當他一整年的官俸了——等于朝向把老娘接洛陽來同住的目標邁出了一大步，那還能不高興嗎？
于是天子回歸內廷。群臣散去。才出宮門，是宏輔跳上馬車，伸手一招：“孔明來，與某同乘。”諸葛亮趕緊疾趨而前。也跳上馬車，隨即就問，先生您還有什么教誨嗎？
是宏輔沉吟不語，一直等到馬車馳出一箭之地，這才低聲問孔明：“欲如何用馬鈞耶？”諸葛亮說。經過這段時間研發連弩的朝夕相處，我感覺馬德衡確實在機械制造方面具備相當優秀的天賦，但他有口吃的毛病，造成了自卑心理，在待人接物方面能力很差——也算是一個偏才、怪才了。故此，我覺得他還應該循著機械制造這條道路走下去，當一名技術官僚。
“前馬德衡獻策，可損益礮，使功五倍，弟子欲使試之。待兵下交、廣。可使從征，以究連弩之用……”我打算升他的職，增為比四百石，暫時先讓他去研制新式礮車，等到正式向交、廣二州動兵的時候，由他作為兵部的代表隨同出征，考察連弩的實際運用效果，隨時反饋和改進——先生以為如何？
是宏輔皺眉道：“馬鈞不諳兵事，又北人也，無拳無勇。南蠻之地。水土與中原大異，多瘴癘，若其有損，不亦惜哉？”就他那小身子骨。真能上得了戰場嗎？要是有個三長兩短的，折損了賢才，豈不可惜？
諸葛亮微微而笑：“先生多慮矣。”伸手朝上一指：“天生其能，必有所用，玉不磨礪，如何為器？人不行路。如何成才？亮非敢言也，先生止粗通弓馬耳，若非遍行天下，揮師逐北，何得今日耶？”我不是不愛護馬鈞，而是為他考慮，必須多經磨煉，才能成就功業，同時提升他自己的信心，說不定還能改掉口吃的毛病哪。
是宏輔也笑一笑：“人各有所長，吾長在折沖諸侯間，故不得不遠行也。玉堅而脆，大匠琢之，可為璧也，劣匠磨之，恐齏粉矣。”我不反對你磨煉馬鈞，但讓他去嶺南，上戰場……危險系數還是太大了一些啊。
隨即話鋒一轉：“孔明以為，用兵之根本為何？”
諸葛亮回答說：“在上下同欲，兵乃精良，雖山可移，雖河可堙。”
是宏輔搖一搖頭：“非也，用兵根本，在于錢糧。府庫充，則器械良；糧秣足，則卒無懼；運道通，則將不憂……”諸葛亮連連點頭，說先生您說得是，弟子受教了。
隨即是宏輔就說了：“吾意既造連弩，南征頗有勝算，交、廣之地無湯城險塞，正不急損益礮也。盍使馬鈞于錢糧一道，再作增補？彼曾云于鄉間即造水車，若亦能如造連弩般，使功數倍，則善莫大焉。軍用非止兵械也，力田之耒耜、織造之梭機、運輸之車乘，皆可損益……”
你有沒有想過把馬鈞的才能運用在生產方面？讓他去嘗試改良農具、織機、車輛，從而使得物資豐足、運送無礙，那不是比研發一兩樣新式武器，對軍事力的提升作用更大嗎？
諸葛亮雙眉微蹙，沉吟道：“如此，則須放馬德衡于戶部、工部……”
是宏輔貌似沒有聽見他的話，卻自顧自說下去：“今魏能代漢，芟夷群雄而王中原，得力者何？非吾所造火藥、礟車也，實在屯田……”
諸葛亮這才恍然大悟，一撫雙掌：“先生所言是也，亮知之矣。”
再說那邊馬鈞高高興興地腿著返回了趙府，一問，趙爽還沒下班。他這幾個月來一直在幫忙諸葛亮研制連弩，因為事涉機密，經常三天兩頭地被圈起來，不放返家，趙君卿頗有怨言，馬德衡自己也累了個臭要死。眼見連弩已經得到了天子的首肯，不日便將建坊制造——我是管研發的，這制造應該沒我太多事兒了吧——自己則又將墮入老師的算山題海矣……好不容易有這一兩刻的悠閑，還是趕緊給老娘寫封信報報平安吧。
他不敢把研發連弩之事泄露出去，光在信中含糊著說因為辦事勤勉得力，受到賞賜——打算等獎賞發下來以后，就請人連信一同送回武功馬氏邨去。
馬鈞倒是真該著了，趙爽在衙署內適有要務，臨時加班，派人回來報信，說我今晚不回家了，就在度部值宿。馬德衡聞訊大喜，夕食過后，返回自己所寄住的小院，就趕緊的把《物理初言》取出來閱讀。話說他當日向是宏輔請求借閱此書，是宏輔直接就送了他一套，但問題連軸轉的忙了好幾個月，還真沒時間徹底讀完。
《物理初言》共分七卷。第一卷是《天文》，第二卷《原力》，馬鈞曾向陳纻借閱過。第三卷《時歷》、第四卷《地理》，與《天文》卷一脈相承，主要探究地球的自轉、公轉，月球的繞地而行，以及由此產生的四季區隔、節氣排序、氣候變化、山水走向、潮汐升降等問題。第五卷《原光》，探討光的原理，并其直射、散射，光分七彩等項，也包括利用光行直線來測量距離的技術。第六卷《堅白》，考究物質的特性，推測其本源所在，以及不同種類之產生——是宏輔假設物質都是由某種或某些目不可見的細微顆粒，通過不同的排列組合而產生的……
最后一卷為《雜譚》，開篇就說：“囊者伏羲氏造八卦，文王演之，以象萬事，后復有陰陽五行之說，皆形而上者，目可見而不可分，其分者從心耳。吾今不揣冒昧，亦試演事物之理，究其根本，目不可見且手不可觸，亦從心所欲也。其想或狂或謬，唯有識者或能辯其真偽，校之后世，或者有驗；其不識者，付之一哂，如觀莊周寓言，可也。”
此卷內容最為蕪雜，估計綜合了包括是宏輔在內所有編書者漫無邊際的狂想，唯一貫穿的主線，是認為事物產生和運行之理，都從乎一個字，那就是“能”。能之聚積，乃成乎事物；能之作用，能夠移山倒海；能之運轉，使人得生。而限制能之運作的規律，便是“道”，綜述全套《物理初言》，就是要探討這個道。
書中說，人和動植物能夠生存，靠的就是能，而能來自于五谷、肉食，來自于飲水、吸氣。人之所以為萬物靈長，就是能夠通過工具來運用能，動物只能依靠自己由能而生的力量，人卻能夠造房屋自養，造兵器自衛，造車乘而行，造鞍轡以驅牛馬……人能夠造出更有效利用能的工具、器械來，就能夠使自己的生活更加輕松愜意，從而也更貼近于道。
好比說牛馬追逐水草，草盡則死，人卻能夠力田種谷，使得食物源源而生，所以壽命比牛馬為長。使用簡單的木耒木耜，一個人不過耕種十余畝地，難得溫飽；換用銅、鐵工具，可耕倍之，勉強溫飽；若馭牛馬以助耕，再可倍之，則一個人可以養活一家人。多出來的人乃可以離開田地，為工、為賈、為卒、為吏；而為工者多了，工具將會更加先進，使得農作物產出更多，更多人離開田地……如此循環，社會財富就會極大豐富。
不過目前人雖然使用工具，所運用的還基本是自己的力，最多驅使牛馬之力。書中猜想，熱氣蒸騰，能夠頂起釜蓋，是有大力焉；火焰肆虐，能夠焚盡草木，是有大力焉；雷霆下殛，中者枯焦，是有大力焉……倘若有朝一日，人能夠驅使這些天地自然之力，那所能做的功可遠較今日百倍還不止啊！
