打個比方說，曾經有個惡徒燒了你的房子，殺害了你的親人，你得著機會穿越、重生，會怎么對待尚為少年，還并沒有犯下種種惡行的那家伙呢？是嘗試導其向善，還是搶先教訓他一頓，要么干脆一刀兩段，以絕后患？
在對待日本的問題上，是勛就面臨著類似抉擇。導其向善是沒意義的，國家利益跟人心善惡本就沒有什么關聯；搶先教訓一頓，也沒多大用處——你瞧那倭使，人本來就連鞋都沒有呢，還怕你怎么收拾？至于斷絕后患，對人來說，這存在一個道德困境，對國家來說，未免成本太高——他是宏輔終究并不是一言可決萬事的中華天子啊。
而且就算天子，在沒有足夠利益，也沒有足夠借口的前提下，貿然發兵遠征，同樣會遭到朝野上下的一致反對。萬一不小心打個敗仗，比方說遭遇了什么“神風”，船只傾覆，還可能大損國力，類似花樣多玩兒幾回，說不定會釀成“無向遼東浪死歌”那般的國內動亂。
所以說，要怎么對待倭國，是擺在是勛面前一個很重大也很無意義的問題——若非有一千八百年后的記憶，純對于這時代一名官僚來說，僻遠島國，理他則甚？
好在是勛并非臨時起意，早在他初次駐軍浿陽，約見柳毅的時候，命柳毅制約高句麗，收取濊貊、三韓，同時打探倭國消息，就開始考慮這個問題了。當時就連柳毅這種遼東地頭蛇，都根本不明白“倭”為何物，只是通過韓人知道，東南有島，島夷自稱“yamato”，窮得連鞋子都沒得穿，用來跟韓人貿易的，也只有些農作物、水產品，以及粗陋的紡織品而已。
但是韓人說了。那地方土地還算肥沃，人口卻少，常有弁韓貧民渡海前去墾殖，所以雙方交往比較密切。
當時是勛告訴柳毅：“是名倭也。建武時曾朝漢。世祖賜金印紫綬。”柳毅當場就撇了撇嘴，心說小小的島夷也賜金印？我這輩子要是也能混上顆金印，于愿足矣……
對于是勛要他打探倭國的情況，一開始柳毅并未在意，只當是勛擔心倭人為韓人所用。阻撓自己統一半島的大業——可是就那些窮困島倭，要真敢來跟我打，你有武器嗎？韓人那點點武器夠分發給你嗎？是公未免過慮了。直到曹魏肇建，是勛又寫信過來，提起此事，才說：“倭人既漢時嘗貢，今若不貢，無以表吾魏之正朔，而顯揚威四夷之意也。”
天可憐見，是勛好不容易才想出這么一個勉強還算說得過去的理由。可以讓柳毅關注倭國問題。
所以柳毅在擴張領土的時候，與三韓各部也是或撫或戰，對于那些愿意服從王化的韓邦，要求他們“命倭通貢”，為此等了好多年，才終于撈著一名倭國使者。他此番前來西安平覲見是勛，之所以姍姍來遲，很重要一個原因就是等待那名倭使——是公既然多次申明此事，那么我及時把倭使領去，應該能夠消解對方的怒氣。并且表現出自己對他還是有點兒用處的吧。
隨即是勛當面揭破了牛利都的謊言，先說要打，完了又將其囚禁起來。倘若以此為由發兵日本，不得不承認。理由完全不充分——使者撒謊，頂多也就驅逐出境罷了，因此而伐人之國，實在有損天朝顏面啊。真要揍他一頓呢？又有失是太尉的宰相氣度。所以啊，先關起來再說啦。
再說是勛得解千古謎題，心里正高興呢。也沒有真的生牛利都之氣。
等把牛利都押下去了，室內只剩下是勛和柳毅二人，柳毅還想拱手謝罪：“毅薦此獠，誑言……”是勛擺擺手，說這不是你的錯，而外夷自夸其國，亦人之常情也——“彼倭國，子剛豈有意耶？”
是勛剛才敲打柳毅，始終“汝”來“汝”去的，這回終于改口稱呼柳毅的表字啦，柳毅聽聞，不禁暗中大大松了一口氣。于是他就問是勛了：“所在偏遠，若如是公所言，倭之大，不過一郡也，戶口亦止數萬，取之何益耶？”
是勛指指仍然攤在案上的地圖，說你得放眼全倭，包括北海道在內四座大島，這大小就可抵兩三個州啦，而且戶口在二十萬以上。柳毅苦笑道：“臣十年而未能定三韓，安有余力平倭耶？且彼處窮困，尚不及韓，未知有何物產，可必征乎？”你想讓我去打倭國，你倒是給個理由出來啊。
是勛心說我哪有什么理由可以給你……而且日本確實是窮，除了糧食以外，基本上就沒有任何優良的礦物產出。哦，貌似記得本州中東部是有金山的，武田信玄曾經依靠金山致富，從而稱雄一隅，問題小小一個武田藩，終信玄一世也就把金山挖得差不多啦，對于中國來說，真值得為此而渡海遠征嗎？
而且怎么渡海前往日本，也是一個關鍵問題。后世中日之間交通，主要有北、中、南三條航線：北線即從山東半島直放朝鮮，或者繞一下遼東半島再去朝鮮（沿岸而行，路程雖遠，卻更安全），然后沿朝鮮西岸南下，經對馬、壹岐而至九州；中線直接從江蘇東行；南線則自浙江海港先東南向抵達琉球，再自琉球北上。
三條航線相比，中線路程最短，倘若順風順水，四天即可走完全程。問題這條線路也最危險，經常會遭逢狂風巨浪，尤其日本中世紀前期的造船技術還很低劣，不知道有多少遣隋使、遣唐使因此而埋身于汗漫汪洋之中。南路航程較長，安全系數要高一些；北線最長，也最安全。
那么遣隋使、遣唐使啥的，究竟為什么甘冒奇險，要走中路呢？首先說，南路開辟較晚，當時只有北、中二線可行，問題當時朝鮮半島三國鼎立，日本聯百濟而斗高句麗、新羅，而北路相當長一段距離要經過高句麗的領海，以當時的航海水平而言，又不可能七八天完全不靠岸補給。尤其等到新羅在唐朝的協助下一統三國之后，北路就徹底斷絕了。
其實是勛并不了解這年月的海船質量如何，究竟能走多遠，能抗多少級的風浪，所以從中國直放日本，估摸著并不怎么靠譜。若要與日本交通，甚至發兵征討，就必須走北路，經過朝鮮半島南端。
所以他才對柳毅說：“此后事耳，若不得韓，終不可征倭也。”說著話在地圖上弁韓的位置一指：“此為交通要樞，且——傳言富產精鐵也。”柳毅當場就雙眼放光，自言自語地說：“吾必得之。”
半島南部是不是真的富產優質鐵礦，其實是勛也拿不大準，他只是前一世偶爾在文藝作品中得知，后來大和王國長期占據伽倻地，為此而跟新羅鬧得不死不休，就是為了搶奪鐵礦。文藝作品嘛，并不能引之為據，但用來誘惑柳毅也足夠啦。
若終柳毅一世而不能并吞三韓，還則罷了，若能成功，站穩了弁韓之地，則必然會加深和日本列島的聯系，到時候有自己暗中推動，發兵往征，也并非絕對不可能的事情啊。起碼來說，可以拿下對馬和壹岐，控扼對日交通的樞紐所在。若成此事，從此就只有大陸侵擾島國的可能，島國再無覬覦大陸的機會了。
當然啦，這是基于中世紀的交通狀況而言的，真要是到了近現代，是中國壓倒日本，還是日本擾亂中國，還得看雙方誰最先邁入工業社會。
這也正是是勛郁悶的地方，他自詡憑借自己的努力，或可避免“五胡亂華”的悲劇，可以改變此后數百年的歷史進程，但再遙遠……真非人力所能及也。一千多年后的歷史究竟會是何等走向，恐怕就連神仙都算不出來。這年月沒有一個中國人會擔憂胡人入主中原，更別提島夷的侵略了……
牛利都暫時就被羈押在西安平城中，是勛打算等打完高句麗以后，再帶著他和三韓各邦的人質前往洛陽，覲見曹操，稱臣納貢。要是這仗真打得漂亮呢，還能趁機炫耀武力，威嚇倭使。
柳毅就此辭去，匆匆返回朝鮮，去點集兵馬，北上攻打高句麗。是勛所以下達此令，用意有三：其一，是給柳毅一個將功贖罪的機會；其二，樂浪軍可以幫忙保障夏侯蘭、魏延的側翼；其三，幾百年后中新（新羅）、中朝的邊界是以鴨綠江為隔，憑什么如今魏和高句麗要以清川江（浿水）為界呢？老子不爽！
再說大軍兩道以征高句麗。遼東境內也是潛伏著不少高句麗探子的，很快消息便即報至丸都山城，高句麗王位宮聞訊大驚，急忙召聚群臣商議。沛者得來首先發言，說我曾經多次勸說大王，中國龐大，非我高句麗所可拮抗者也，此前因為漢末動亂，諸侯相爭，所以還能多少占點兒便宜，自從公孫氏雄踞遼東，進取樂浪以來，咱們的軍事行動就屢屢受挫。連個割據遼東的公孫氏都打不贏，何況如今大魏肇建，基本統一了中原呢？您發兵去攻，完全是雞蛋碰石頭——這不，把對方的大軍給招來了吧？
于今之計，趕緊遣使謝罪，并且送還所擄中國人口，表示愿為外藩，世世代代敬奉中國，或許能夠說得魏軍退兵——小人不才，可以為大王走這一趟。
話音才落，古雛加駮位居跳出來是破口大罵：“汝真怯懦賣國之輩也！”兵來將擋，水至土屯，敵人殺過來了，那就點兵抵御啊，豈有尚未接仗便言投降的道理？當下一拍胸脯，對位宮說：“魏人號稱十萬大軍，此詭言耳，吾料不過二三萬眾。請得一旅之師，臣為大王滅此遠寇！”
