歷史有時候相當荒誕，因為歷史是由人所編織的，而其中每個人的眼界都極有限，每個人的不盡相同，經緯交織，再加上很多偶爾因素的影響，遂使后世讀史者茫然失措，莫知所以。于是最終就只得歸咎于行事之人，或者某某人瘋了，或者某某人智在中人以下——其實勝者未必真的智謀過人，敗者也往往并沒有那么不堪。
即以成都朝堂上的政變論，即便參與其事，若非深入核心，并且多方求證，明了每一個細節，恐怕都是很難捋清其脈絡的。便如千里之外的是勛，從某種意義上來說，他比旁人更多紙上政變的經驗，對此便仍然一頭霧水，幾疑身在夢中。
想當初李嚴為吳懿謀劃，就明確地指出過兩點，說將軍你只要把握住這兩點，則大事必可成也。首先第一點，是要掌控住禁衛部隊，則一旦事發，可以穩妥地控制住所有重臣，勢力輻射，整個成都城都可穩固。
蜀漢禁軍，原本掌握在兩個人的手中，一是多年擔任劉備“主騎”的趙云，二就是大舅子吳懿。為此，吳懿指示少府王謀上奏，說新近募得兵卒七千，屯扎雒縣，當使重將撫循、訓練——適此任者，舍趙子龍而誰歟？關鍵那時候劉備病臥內廷，還等著劉封歸來，托付大事呢，國政都由新任大將軍關羽執掌，而關云長又實在缺乏政治斗爭的經驗，就此便放趙云外出。
禁軍就此徹底落到了吳懿手中。等到劉備彌留之際，想到趙云，急命關羽召其還都，則詔書已經難出宮門啦。
李嚴指出的第二點，是要將關羽和他的親衛部隊分割開來。吳懿以退為進，奏請按前朝例，大將軍開設幕府，以其兄弟主掌都城衛戍部隊——云長你既無兄弟，乃可命子關平、關興也。關羽一開始欣然接受。可是才剛下朝，就碰上尚書費觀，跟他說：“陛下尚在病中，而大將軍急更城守。易之己子，有擅權私兵，以挾天子之意也。吳子遠固愛大將軍也，然大將軍不當受。”
關羽讀春秋大義讀得腦袋有點兒僵化，當時就驚了。問說那怎么辦？我應當立刻收回成命嗎？費觀搖搖頭：“朝令夕改，必損大將軍威望也。以觀計之，可命舊部暫駐城外，獨使二公子入城掌兵。將之熟兵，尚須時日，更一二月復命他將，乃可避譏也。”
——費觀字賓伯，江夏郡鄳縣人，為劉璋之婿，亦李嚴好友。后史曾載：“都護李嚴性自矜高。護軍輔匡等年位與嚴相次，而嚴不與親褻；觀年少嚴二十余歲，而與嚴通狎如時輩云。”
關羽聽信了費觀所言，依計而行，就此把跟隨他南征的部屬全都安排在了城外，只有二子入城，擔任城門校尉——可是正如費觀所說：“將之熟兵，尚須時日。”短時間內，關家根本就無法真正掌控住成都的城防。
劉備在遺詔中任命了六名輔政大臣，分別是關羽、張飛、吳懿、李嚴、射援和徐庶。其中射援本就屬于東州派。又向來軟弱，被吳、李一逼，很快便上了賊船；張飛尚在漢中，拿不穩的只有一個徐庶。所以劉備臨終前召此五臣覲見。欲囑后事，但那時候已經說不出話來了，只能指著才寫好的遺詔流淚。隨即一暝不起，吳皇后伏尸痛哭，關羽便取了遺詔，與其余四人出來。宣令群臣大殿集合。
這其間就產生了一個時間差，當下有宦者疾出，喚徐庶道：“皇后急召徐大夫覲見。”徐庶還挺納悶兒，心說吳皇后有事兒不找他哥哥吳懿，干嘛找我啊？這是傷心迷糊了吧。趕緊返回寢殿，隔著簾子，就聽吳皇后問：“陛下喪儀，當如何辦耶？我是婦人，不識此禮，徐大夫教我……”絮絮叨叨地說了好半天，不放徐庶離開。徐元直好不容易才擺脫吳皇后，可是等趕到前殿的時候，已然塵埃落地，關云長橫臥于血泊之中……
關鍵是元從派多掌軍事，出鎮地方，在朝堂上的影響力非常有限。所屬文吏，這時候夏侯纂已死，孫乾也病入膏肓，光剩下一個簡雍，早被吳懿支使去監馬超軍啦。結果朝堂亂起，本無元從派，東州派則多數站在李、吳一邊，荊州派不見徐元直，六神無主——就沒人敢站出來支持關羽。
再說了，你就算想幫關羽，泰半文吏而已，對方刀子都抽出來了，就算冒死沖上去，又能濟得甚事？
當然啦，其中還有一派的動向也不可小覷，在其中起到了一定的推波助瀾，甚至是助紂為虐的作用，那就是巴蜀土著。此前自關中歸來，杜瓊、譙周等人便私下散布失敗主義情緒，導致蜀吏普遍灰心失望，喪失了朝氣。如今劉備一死，瞬間的驚駭、悲痛之下，更是誰都再生不出為國拼死的心思來了……
當然這一切，要到其后是勛入蜀，才通過多方調查，逐漸探明了事變的脈絡，這時候他還并不清楚。一開始還懷疑是蜀人的詭計，但再一琢磨，曹真也驗看過了，確實是張飛的首級——難道為了誘敵而故意殺一大將嗎？劉備須不是燕太子丹，張飛也非亡人樊於期可比……
劉備、關羽、張飛已死的消息估計是真的，只是其中細節，此刻尚不得而知罷啦。
再看群僚，先是震恐，既而也皆欣喜。曹操便說：“機不可失，失不再來，今當順天命而伐蜀。若待劉備二子分出勝負，取之或難也。”
新任度部尚書司馬朗奏道：“去歲劉備入關，郡縣田畝俱遭踐踏，旋陛下親征拯難，關中敵我不下二十萬眾，倉廩食盡。今尚夏日，新谷未收，如何發兵而伐？陛下三思。”
曹操說不行，糧食不足就從別處起運，哪怕耗費再大，也得趁著這個大好時機把西蜀給打下來——“此天資我，違天不祥也！”即問新任兵部尚書蔣濟：“關中有兵幾何？”
蔣濟說原本聚攏在關中的兵馬，因為糧秣不足，已經紛紛前往其它州郡就食，目前長安及其周邊地區。可以動用的機動兵力大概三萬。曹操又問：“涼州若何？荊州若何？”蔣濟說涼州還可以動用兩萬眾，若赍金珠以饋氐羌胡部，可能多拉兩萬騎出來；至于荊州，也包括剛拿下來的房陵郡。大概可以動用五萬兵馬。
曹操說足夠了，當下眼珠略略一轉，突然間注目是勛：“即以宏輔為大都督，總統雍、涼、荊三州兵馬，克期伐蜀！”
是勛當場就傻了。心說你怎么想到派我去伐蜀？本來就是倉促發兵，這再命一員打仗二把刀的家伙為帥，成功幾率就更小啦——老曹你是病迷糊了吧，究竟在想些啥呢？
曹操既然點名是勛率軍伐蜀，自然有他的考量在內，于是扳著手指頭，逐一向群臣解釋。
其一，這回是倉促發兵，總計不過十萬兵馬，還不到去年完善計劃中的一半兒。此亦無可奈何之事。一來軍分各處，難以快速調集，二來糧秣不足，無法支撐更大規模的軍事行動。只因蜀中內亂，機不可失，故不得不趁隙而進也。
所以這次伐蜀，重點在于后勤統籌和各軍行動之協調——真正主力以向漢中的只有雍、涼之兵，荊州兵馬雖多，起碼第一階段只能起到策應作用——而這都乃是勛的長項。曹操說除非自己再度親征，否則無論能力還是威望。是宏輔都是統帥的不二人選——可就朕這模樣，是真上不了戰場啦。
其二，此戰重在攻心，次乃攻城。蜀中內亂。劉氏二子爭斗不休，倘若魏軍壓境后能夠捐棄前嫌，一致對外，那咱們一點兒機會都沒有。如何繼續離間二者之間的關系，尋隙而入漢中，進取巴蜀。運籌帷幄比前線指揮更加重要——就這點而言，是宏輔善察人心，能明大勢，此秉賦就連護國曹子孝都難以望其項背啊。
第三，蜀中既然派系林立，互相傾軋，那么或可一舉而擊潰之，但其后欲圖穩定局勢，長久統治之，難度就比較大啦。所以要派一名精擅政務的重臣為帥，此亦非是勛不可也。
說完了注目是勛：“天下一而國家興，在此一舉，朕望甚厚，宏輔勿辭。”
群臣聞言，也皆頷首——曹操這三條都說得有道理啊，而能夠符合條件的，當朝只有二人，一是御史中丞賈詡賈文和，二就是太尉是勛是宏輔。但是賈詡的威望終究比是勛差得多了，也沒有是勛那般受皇帝信重，又是國戚。再加上賈文和都六十多了，是宏輔才四十歲出頭，年富力強，則代天子出征之事，不安排他更安排誰人呢？
只有是勛本人心里沒底，而且他自從遼東歸來，也沒打算再度上陣——這要是身統大軍，進滅人國，威風是夠威風，但恐有功高鎮主之虞哪！當下連番推辭，但曹操一口咬定，就是你了——“軍情如火，不可延挨，朕即下詔，使曹子丹率師先發，宏輔即日便往長安。若慮兵、糧之不足，朕亦當遣兵部、度部，源源供應，必不使宏輔為難也！”
是勛偷眼瞟著曹操，細心揣摩曹孟德心理的底線，等到看對方眉毛也立起來了，眼睛也瞪大了，貌似即刻便要發火，這才趕緊跪下：“陛下既堅命臣，臣必竭盡駑鈍，以滅蜀寇，還報陛下也。”不能再推了，再推就要出事兒。
商議既定，群臣退下以后，殿中只剩下曹操和曹髦祖孫二人。曹操招呼一聲，讓曹髦把自己扶至階前，鋪席于地，好呼吸幾口新鮮空氣，也瞧瞧湛藍的夏日晴空。隨即摒退左右，考問曹髦，說我今天命是宏輔率師伐蜀，你明白其中的用意嗎？
曹髦答道：“祖姑婿雖不善戰，卻有識人知勢之能，且為我曹氏姻親，故陛下命其為帥也。”
曹操搖搖頭，說：“此其一也，而尚有其二。”朝曹髦招招手，讓孫子坐到自己身邊兒來，這才低聲說道：“朕自知命不久矣，千秋之后，恐汝年幼，不能制之，故暫為汝除去此人耳。”(
