曹嵩老頭子頑固得很，根本是勸不服的，但是可以嚇服——是勛和曹德從莒縣趕回曹氏莊院以后，兩人就輪番上陣，恐嚇曹嵩。是勛先分析了一番徐州目前的形勢，然后說：“曹公留在兗州，似前日的襲殺還會再來，勛等雖可以保護一時，終究不能保護您一世啊。”曹嵩搖搖頭：“此處好歹有莊院抵御外敵，倘或上路，無遮無靠，豈非更加危險？”曹德則勸：“父親積攢下了萬萬貫的財富，為的何來？難道不想交到兄長手上么？倘若為外人所劫，那時候悔之晚矣。”
曹嵩大驚，揪著兒子的衣襟：“照你說來，他們想謀我的家財？”曹德雙手一攤：“若非為此，遣一刺客謀害父親即可，何必要動兵馬前來？”曹嵩下巴上的肥肉一陣哆嗦，猛地從坐榻上跳起來：“如此，快走，快走！”
于是收拾行李，打包上路——包括曹嵩父子，還有曹德尚未成年的一兒一女。曹家的財富裝滿了二、三十輛馬車，由幸免于難的莊丁、仆役三十余人，以及孫凡率瑯邪兵保護著，非止一日便離開了瑯邪郡，進入泰山國，首先來到華縣。
臧霸、吳敦、孫觀三將親來拜謁——尹禮駐扎在費縣——曹嵩雙眼望天，隨口敷衍幾句，便將他們打發了。一行人在華縣城內歇了兩日，然后再度啟程，出北門而去。
華縣只是個小縣城，臧霸所部主力將近七千，自然無法盡數屯于城內，而是分為數十隊，大多在城外或幾處交通要隘立營。是勛等人保著曹氏父子進入華縣，孫凡也需進城復命，但他的那三百兵卻并未獲準進城，直到一行人出城離開，才在城外十里亭附近與之合流。
然而奇怪的是，是勛卻發現領兵的隊率不再是孫凡，而換了一個陌生面孔。他喚那名軍官來問，對方就在馬前拱手，稟報說：“孫凡另有差遣，小人薛舷，奉命前來衛護曹公一行。”
是勛心下暗暗吃驚，心說臨時換了隊將，卻并沒有聽臧霸提起過啊。抬眼掃視眾兵，只見其中有好十幾名也都跟這位薛舷一般，是陌生面孔。他心知不妙，于是喝令道：“某不慎將使君的公文遺落在縣內，車乘掉頭，先回城里去。”
一邊下令，他一邊斜著眼睛，緊張地注視著那個薛舷。卻見薛舷臉上表情陰晴不定，突然間一咬牙關，大喝道：“動手！”抽出腰間佩刀來，朝著是勛面門便是一刀斫下！
好在是勛早有準備，況且他跟著太史慈論了幾天武，也早非昔日光懂得開軟弓、射小箭的樂浪夷人了，眼見刀光閃起，當即以迅雷不及掩耳盜鈴之速抬起手臂來，在自己眼前一擋，同時丹田蓄力，吐氣開聲，傲然高呼道：“賊子爾敢……饒命啊！”
沒辦法，就算武藝勉強從H上升到了G，可臨敵經驗還在J，而膽量簡直是Y未滿而Z有余……除了本能地以手遮面和出口告饒，是勛真的做不出什么別的反應來……
眼見得這一刀劈下，就會砍斷是勛的臂膀，倘若薛舷力氣再大一點兒，還會直接劈碎他的面門，剎那間，是勛腦海中電光火石一般地閃光了無數的英雄形象——董卓、孫堅、顏良、文丑……總之都不是好死的。內心不禁響起了一個聲音：“想不到我辛辛苦苦（有嗎？）穿越了兩千年的時光，沒能對歷史造成多大的影響，就要化作刀下冤鬼了嗎……”
人在緊張的時候總難免閉眼，可是雙眼才剛閉上，就聽得身前傳來一聲慘叫，隨即是重物墮地的聲音。是勛大著膽子睜開眼來，卻見刀光已然寂滅，低頭一瞧，嘿，那薛舷仰面朝天地躺在馬前，脖子上插著一支羽箭，雕翎尚在顫抖。這是誰？是誰救了我的性命？！
再抬起頭來，就見那十幾張陌生面孔都已各抄兵刃在手，直向曹氏父子的馬車奔去。事起倉促，無論是曹家的仆役、丁壯，還是那些護衛的瑯邪兵，全都來不及反應，眼看就要被他們沖到曹嵩面前。曹老頭子也早嚇得呆了，滿身肥肉亂顫，偏偏就連翻滾下車的力氣都瞬間消失得一干二凈。
是勛知道有人來救，不禁膽氣陡壯，急忙抄起自己的弓箭來，一箭射去，正中——馬車的車廂。“嗒”的一聲，嚇得車上曹德抱頭，曹嵩閉眼，卻也唬得一個正揮刀奔曹嵩而去的陌生面孔腳下一個踉蹌，那一刀便失了準頭，只劈在車軾之上。
是勛第一箭落空，第二箭便不容有失——終究距離還不到二十步——正中那陌生面孔之上，射得鮮血噴涌，濺了曹德一頭一臉。就這么緩得一緩，瑯邪兵們還在迷糊、猶豫，曹家的幾名丁勇卻已經反應了過來，急忙沖上去護在馬車周圍，各執器械，與那些動手的兵丁廝殺到了一處。
一支羽箭從不遠處破空而來，又射倒一名敵人。是勛一邊高呼：“保護曹公，拿下那些敗類！”一邊轉頭望去，卻見一騎如風而至，馬上之人身量不高，一張大眾臉，正是不久前才見過的那位——張闿！
張闿催馬來到是勛面前，堆著滿臉諂笑說：“是先生受驚了。”是勛指著他：“你、你、你……”卻一時說不出話來。就這么一會兒的功夫，來襲之人終究數量太少，首領又已被射殺，很快便被曹家丁勇和瑯邪兵們殺的殺、俘的俘，終于大局已定。
曹德吩咐丁勇們繼續保護著父親，自己抹了一把臉上的血，跳下車來，跑到是勛和張闿馬前。張闿急忙滾鞍下馬，單膝跪倒：“見過曹公子。小人隊率張闿，才得到警訊，便匆匆趕來救援，天幸曹公無恙……”
曹德氣喘噓噓地問道：“怎、怎么回事？”
張闿答道：“那些都是新在華縣招募的兵丁，今晨將孫隊率殺死在城內隱秘之處，盜了令箭，欲來襲殺曹公。”
這時候，是勛也終于把腦袋給整清醒了，他估計這些也是袁術那個州內同謀遣來的刺客，混入護送隊伍當中，只等己方戒備松懈之時，便好下手謀殺曹氏父子。幸好自己比較敏，一察覺有所不對，立刻就要返身回城，所以他們被迫提前發動，只是——“你究竟是誰？如何想到來救我等？！”
張闿從懷內掏出一團物事來，雙手遞給是勛，說：“小人受命保護是先生和曹公。”是勛接過來一瞧，原來是團極輕極薄的素帛，展將開來便有巴掌大小，上面寫著幾行工整的小字：
“護送前太尉曹公前往兗州力保是勛與曹氏父子不失否則提頭來見。”
后面的署名是：“宏”。
是勛把素帛轉遞給曹德，然后明知故問：“你的主子是誰？”
張闿回答：“便是州內簿曹從事曹公。”
曹宏，果然是他！
剎那間，是勛一切都明白了。他斜眼望著跪在地上的張闿——你小子隱藏得夠深的啊：“這帛上寫的字，你都識得？”張闿諂笑著答道：“小人不合欺瞞了是先生，還望瞧在適才發箭相助的份上，饒過了這一次。”是勛又問：“你名字是哪兩個字？”張闿答道：“便是弓長之張，門字框的闿。”
原來如此啊！想必在原本的歷史上，正是曹宏暗遣這個張闿謀害了曹嵩父子，這樣既可以破壞徐、兗的合縱，又可以洗脫陶謙和自己的嫌疑。只要把事情都往那個生死不知的張闿身上一推，自然天下諸侯大多不會把這筆帳記在陶謙頭上，頂多就責怪他治軍不嚴，用人不慎罷了，所以后來公孫瓚才有理由派遣劉備來救徐州。當然他料想不到的是，曹操欲得徐州久矣，我管你動手的是誰，就必須認定陶謙是罪魁禍首，必欲除之而后快。
原本歷史上真實的謎團，大概真相便是如此吧！
可是如今一切都改變了，曹宏部分同意了徐、兗合縱，因為是、曹、麋、陳既已結為一體，那么不管誰統治徐州，都很難動搖到他的地位，亂世當中，與其把徐州交付給陶謙那兩個不成器的兒子，還不如暫且決定交到曹操手上去呢。因此張闿不但不再是謀殺曹氏父子的劊子手，反倒變成了他們的救星。
正這么想著，突然馬車上響起了曹嵩的高呼：“回城，趕緊回城！”
“回不得，”張闿匆忙對是勛和曹德道：“恐怕城內還有他們的黨羽，小人已通知臧將軍搜捕，但近日來招了不少兗州兵，良莠不齊，況且便連徐州兵也未必人人可靠。只有孫隊率的這些兵卒，既然曾在莊院當中救過曹公，想必大多是忠心的。應當即刻上路，盡快趕去與曹兗州會合。”
是勛還在猶豫，張闿急忙進一步表明自己的身份：“小人本是曹從事的門客，受命潛伏在臧將軍身邊，為怕臧將軍與曹將軍爭功也。是先生乃曹家的快婿，便是小人半個主公，小人此前不知，故而有所欺瞞，如今所言，句句是實啊！”
曹德淡淡地說：“這位張隊率所言有理，我這便去勸服父親，繼續前進。”于是便將曹宏的密令素帛遞還給張闿。是勛隨口問道：“你們是怎么通的消息？”很明顯自己上次見到張闿的時候，他還并沒有接到這份密令，還處于深海潛伏狀態，并且不知道自己和曹宏的關系，所以要一味裝傻，還假稱不識字。
張闿如實稟報道：“用信鴿。”
“信鴿！”是勛和曹德不禁對視了一眼，兩人都在對方的瞳仁中看到了相同的信息：“原來如此。”
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瑯邪名連副孫凡先生，在跑了整整六章的龍套（并不代表每章都能出場）以后，終于在今天跟咱們告別了，領了便當，黯然下工。但是，讀者朋友們會發現，他還不是最慘的，還有一位薛舷先生，因為當初報名晚了一步，無奈何，只好一露面就領便當。來，讓大家為他這種大公無私，甘當綠葉的精神，拼命鼓一回掌，并且隨便扔點收藏、推薦、贊啊什么的過來吧，拜托！
