相權，自從誕生之日起，便成為君權的極大補充，同時也是強大的競爭對手。秦代與漢初的相權異常強大，即便分而為三（左、右丞相與御史大夫），亦足以與君權相拮抗。逮至武帝，因為原本把握相權的軍功貴族其勢漸衰，遂利用這一良機，“獨尊儒術”，一方面將君權哄抬到天之所授、無可動搖的地位，另方面則以手無兵權的儒生為相，統領外朝，而以新的軍事貴族為大將軍，建設內朝。內外朝的分立，使得相權在制度上受到分化、削弱。至于東漢，不置丞相，內朝大將軍錄尚書事有宰相之實、之權，外朝三公有宰相之名、之尊，名與實不相符合，君權遂徹底陵駕于相權之上。
然而制度因形勢而改變，當君權陵替之際，相權便相應坐大。首先董卓自稱相國，事總內外，位于三公之上，其后曹操廢三公而任丞相，將內廷的尚書臺由天子親御改為丞相的屬官，名、實，尊、權就此一統，不但恢復了漢初的局面，甚至更進一步。
有趣的是，受曹家影響，其后蜀漢、東吳亦皆置相，而曹魏自篡漢后，卻又恢復三公制度，重新抑制相權——唯有掌握過相權者，才知相權坐大之可怕，劉備、孫權則未能明也。
在原本的歷史上，曹操稱丞相是在建安十三年，也就是征遼東、平烏丸之后，南征劉表之前。但在這條時間線上，冀州提前收得，北方戰事暫且止息，中原局面便與原本歷史上的數年之后差相仿佛，于是乃有廢三公而置丞相之論。
因而曹德提出此事，以問是勛。是勛事先沒有得著消息，聞言略略一愣，隨即笑道：“此亦常情也。主公不為丞相，則誰敢肩并之？”如今曹操為朝中第一人，兵雄勢強，無人能比，三公雖有高下，終究是同級，可是誰敢跟曹操同級呢？
曹德直皺眉頭：“何不做大將軍？”東漢朝的大將軍多由外戚擔當，其品秩并不在三公之下，但大家伙兒都知道，三公是虛的，大將軍才是實的。
是勛一挑眉毛：“大將軍例錄尚書事而制內朝，三公則御外朝，今天下未定，事權須一，內外若不總統，何以成事？”雖然政歸內朝，但外朝也不是徹底的擺設，還是能夠起一定作用的，要再這么兩套班子，倒是便于皇帝統御群臣，但不便于曹操一總軍政大權啊。當然啦，這話是勛不好說得太過明白，只能說“何以成事”，辦起實事兒來會多方掣肘，比較困難啊。
曹德斜瞥著他：“如此說來，宏輔是贊同此議的嘍？”是勛笑道：“其勢如此，非個人所能扭轉也。且為國家計，為曹家計，有何不可？”即便到了這個時候，估計也沒多少人會意識到曹氏將代劉氏得而天下，曹家班中人只是盼望著主公再進一步，則自己也能跟著升官掌權。只是隨著曹家在軍事上的連番勝利，他們將會在這種心理下，把曹操拱得越來越高，直到前面除了皇帝外拱無可拱，那么，代漢也便順理成章了。
即便曹操真跟他嘴頭上說的那樣，是漢室的忠臣，真走到了那一步，他也不敢逆潮流而行，否則不但自己死無葬身之地，就連曹氏一門都將覆滅。所以他只好用一句“設天命在孤，孤其為周文王乎”來拖著——反正我也活不久了，你們還是寄希望于我的兒子吧，左右不過多等幾年而已。
就是勛本人而言，他一直在暗中助推此事。然而論其根由，并非因為他是曹家班中人，或者曹氏親眷，而是因為漢室已然腐朽，若不利用改朝換代的機會來一場徹底清掃，積弊將無法緩解。當然啦，最好的清掃方式是來一場大混戰，直接把前朝給滅了，而象禪讓這種把戲，就如同當年王莽代漢一般，后患實在太大，很難從根子上療治沉疴。但沒辦法，若用前一種方式，全社會都要付出太大的代價，是勛從理智上相信“”要強過“革新”，但當身處其中的時候，情感上還是希望來場“革新”吧，“”……實在太過血淋淋了……
然而他跟曹德雖然相交莫逆，很多事情相關自己離奇的出身，也是不敢坦然相告的。所以他跟曹德說，你哥要做丞相，這事兒是大事所趨，反對也無用，咱們坐觀就好了。他勸曹德說，你不要贊成，身為曹操的親兄弟，你不必在乎那點點兒擁戴之功，但是也千萬不要反對，否則極易造成曹氏的分裂，給野心家以可乘之機。
是勛嘴里這樣勸曹德，可是心中卻在考慮另外一個問題——我此番立功朔州，在京中引發懷疑和嫉妒，自己、諸葛亮等人身在局中難免懵懂，可是荀彧、郭嘉他們是一定能夠瞧得出來的呀，為什么誰都不言不語，倒要個小吏吳質來提醒自己呢？
好吧，荀氏、郭嘉，與自己略有心結，賈詡跟自己交情不到，這些人瞧出來了故意不說，或者多一事不如少一事，那都可以理解。可是從前沒有想到，今天曹德一提才想起來，董公仁也在都中啊！公仁最熟此中之道，又與自己交情頗深（雖然比不上曹德和魯肅），為何不肯相勸呢？是因為忙著推曹操當丞相，所以偶爾忽略了，還是別有隱情？
在原本的歷史上，曹操的一生，可以說受到兩個人的影響很大，一是荀彧，勸其行霸道，為諸侯之伯以輔天子，另一個是董昭，勸其行王道，代漢自立。這兩人所在的派別，最終將會引發外在和緩，內里卻兇險萬分的對抗。是勛本人終究主要靠自身才能而非姻親關系才加入曹家班的，跟曹德沒法比，無可翩然坐觀也。必須要拉一幫打一幫，那不用說了，肯定是幫忙董昭對抗既是世家大族的代表，又反對改朝換代的荀氏啦。而倘若董昭并不信任自己，甚至與自己暗生齟齬，自己以后的位置可就很難擺正嘍。
不成，我得想個辦法點一點董昭，讓他明白，我愿意跟他坐在同一條船上，可別故意把我推落水，對他沒好處。
是勛腦袋里轉著這些圈兒，與曹德的對談就不禁有些敷衍，前言后語常不連貫。曹德瞧出來了，就問他：“宏輔似別有所思乎？”是勛本來想以途中勞乏來搪塞的，可是轉念一想，還是回答道：“乃慮朔州之事也。雖然不得不辭其職，亦恐行百里而半九十九，功虧一簣。”
曹德說好吧，都中之事，我就暫且不煩你了——等你從高密扶柩而回，呆上幾個月，自然明白。我正要向你請教朔州之事，你可詳細說來，我爭取蕭規曹隨，不更動你的政策。
是勛說那太好了，當即將朔州的情勢，和自己的處置，一五一十地詳細向曹德闡述了一番，完了說：“西河郡守鄭文公、上郡權守董公盛、護匈奴校尉賈梁道，此皆能吏，卿可放心用之。”至于諸葛亮、郭淮、秦誼等人，他是打算暫且帶回許都來的。
這一聊就聊到很晚，曹德殷勤相留。是勛心說反正趕不及出城去瞧管巳跟兒子啦，曹淼和閨女則尚在西河，回家也沒意義，干脆就留了下來，與曹德抵足而眠。臨睡前，他還寫下兩份書信，一份信給是魏，要他待曹德如待為父，一切都聽從曹德的指揮。第二封信則是寫給董昭的，信中說：
“聞公仁欲廢三公而復國初丞相制度，然丞相例分左右，而以御史大夫次之。今曹公總軍政，而尚書令荀公總庶政，當使曹公為左，荀公為右，如周勃、陳平故事也。然恐荀公不敢與曹公同列，奈何？況移尚書臺入相府，則尚書亦荀公所掌，則與今日無異矣。國家制度，要在名實相符，若不相符，此議曹公如何允之？三思。”
表面上，似乎是在反對恢復丞相制度，實際上卻在提醒董昭，荀彧很可能從中作梗。如今曹操為司空，荀彧是尚書令，相當于曹操在內朝的代理人，倘若內外朝總合為一，則代理人就可能躍升為副老板，這事兒你能忍嗎？曹操會答應嗎？制度究竟怎樣改變，你可得考慮清楚了啊。
更往深一層里說，是勛這也是在向董昭表態：我是支持曹操再進一步的，但前提是荀彧不能跟著他一起進，所以——我跟你應當同一戰線，你可別把我這枚重要棋子推到荀氏一邊兒去啊！
相信以董公仁之智，應當能夠瞧得明白信中所隱含之意。
一宿無話，第二天一早，是勛即整理行裝，跟著郗慮等人扶鄭玄靈柩還鄉。一行數百人離開許都，浩浩蕩蕩北上，途中常有士人腰系麻帶，跪伏道旁相送——此皆仰慕鄭玄者也——部分師承能夠跟鄭門扯上關系的，跪完了更干脆站起身來跟著就走。就這樣，隊伍越來越是龐大，等進入登州境內的時候，已經超過了一千人。
登州刺史王修迎之于高密縣界——數日前，朝廷便已經準了程昱的辭表，改任原登州別駕王修為刺史。是勛跟王叔治也是老相識了，見面之后互敘別情。王修隨即伸手朝背后一指：“子純、朱表，速來拜見是使君。”
王忠王子純，當年在北海亦與是勛頗有交情，并且同罹覆甑山之難，其弟王儀王朱表，則跟是勛還是頭一回相見。二人屈膝欲拜，卻被是勛給攔住了，說：“卿父與吾，如叔父也，子純亦吾友也，安得如此大禮？”王忠誠懇地道：“昔日為友，今日君翱翔于九天之上，末等卻曳尾于泥涂中也。乃請為客，使君其允！”
是勛心說這就是所謂的“王八之氣一放，小弟納頭便拜”嗎？他故意斜瞥一眼王修，問他：“朔州苦寒，王公果欲使二公子從勛么？”王修左右瞧瞧，身旁也無他人，于是湊近一些，低聲道：“程仲德已卸登州之任，吾料卿亦不久于朔州也。”
是勛心說王叔治你倒是挺敏——估計自己上表辭職的事兒，王修都已經聽說啦，然而他特意揪出程昱來作比，可見對于朝廷……不，應該是對于曹操害怕地方坐大的顧慮，也是有所警覺的。當下也不承認，也不否認，只是拍拍王忠兄弟的肩膀，想暫且糊弄過去。
卻聽王修低聲又道：“朝中風云激蕩，宏輔其慎——我青、登之士，皆仰宏輔提攜呀。”
是勛聞言，左眉不禁一跳……R
