是勛突然詢問關靖的親族，關士起就不禁一愣啊，心說你是想要通過眷屬來控制我呢，還是想施恩于我的族人，從而進一步籠絡我呢？
既然不明白，也便坦然答道：“靖妻已歿，都中唯一妾也，膝下猶虛。至于太原，前因胡騎肆虐，族人星散，不通音問十余年矣。”
是勛又從門口蹩了回來，重新在關靖當面坐下，繼續詢問道：“吾前出河東，臨太原，與高幹戰，亦遣人暗說太原各顯姓也，未聞有關氏——或先生之亡妻，為世家所出？”
關靖搖頭：“靖出寒門，亡妻亦小戶也，若非如此，安得而仕公孫將軍？”
雖然是勛不大瞧得起關靖在戰略、戰術上的才能，關靖本人卻是頗為自滿的，總以為天下事不難定也，時乖運蹇，乃至喪敗，只好來是勛府中搞點兒小陰謀，未免牛刀殺雞了。所以我這么大本事，倘若出身再好點兒，自能投身顯宦之門，而不必要跟著公孫瓚啊。為啥跟了公孫瓚呢？還不是因為他的出身也不高，所以不象袁紹他們似的，用人先唯家門，然后才看才能。我投公孫乃能被倚為心腹，要是當年投了袁紹，能混上個縣尉就算燒高香啦。
是勛聽關靖直陳自家出身低，心中竊喜，于是問道：“先生門戶，其如曹氏何？”
曹氏、夏侯氏，聽上去挺煊赫，乃漢初曹丞相和夏侯滕公的后裔，但其實這些助高祖滅楚興劉的軍功貴族，漢武帝時代就逐漸沒落啦。尤其東漢建立以后，以儒為尊，所謂的名門世家，莫不是靠著經學立身顯名，然后世代為宦，這才壯大起來的。曹和夏侯，就一連多少代都沒出過什么名人，曹騰都要被迫去做宦官——真正的世家大族，就算偏支，也不能為此賤業啊。
曹嵩倒是靠著干爹的路子邁上仕途，進而花錢買了個太尉當。雖說這官兒不是好來的，難免遭人鄙視，但倘若家族繼續這種上升勢頭，下面一連好幾代都出二千石以上的高官，五六十年以后，曹家也就變成新的顯姓了。
不過到了那個時候，倘若夏侯家始終得傍著曹家才能入仕，曹家是不是還愿意跟夏侯氏聯姻，那就另說。
所以要是劃成分，在地主里再分三六九等的話，汝南袁氏、荀氏，以及弘農楊氏，這是第一等的惡霸地主；似河內司馬氏、河東衛氏、安陸黃氏等，算是普通大地主；瑯邪諸葛氏和曹氏算中上等地主；是（氏）家跟夏侯家出過郡吏，為中等地主；至于孫家，在孫堅當太守之前，那就是貧下中農……地主啊。
只有大地主以上，才能算是真正的世家大族，中上等和中等地主，若在腹心之地，或可勉強算是顯姓，邊遠地區必是寒門——至于貧下中地主，那更不用說啦。所以諸曹夏侯跟是家相同，都是比上不足，比下有余，普通大地主或會引為同類，惡霸地主則必然瞧不起——袁紹就瞧不起曹操。
所以是勛就問關靖啊，你算是有機會邁進世家圈子的出身呢，還是徹底的單家寒門？關靖面露不豫之色，答道：“某家不比曹氏。”我就是寒門庶族，你怎么的吧？！
是勛湊近一些，表情萬分誠摯地對關靖說道：“先生謂余有私，吾乃反躬自省，勛之私非它，乃欲天下再無勢、寒之別耳！”
當天晚上，二人聊到很晚，關靖難得地親自把是勛送到門口，依依惜別。是勛拱手道：“全仗先生。”關靖急忙還禮：“敢不竭誠以報主公。”
自此以后，是勛就按照關靖所言，拋棄私心……其實更準確點兒說，是拋開患得患失的謹慎心態，只為了做事而做事，心情竟然大為輕松愉悅，與從前不同。不過也在于他想輔佐曹操刪夷群雄，暫時卻并無大仗要打；他想慫恿曹操進行政治、經濟方面的改革，話都說到位了，事兒得一步步來，也沒什么煩心之處；他想壓制勢族，扶持寒門，但在天下未定之前，也不敢真做出什么太過激的舉動來。一句話，風平浪靜之際，逍遙是正常的，真要等到風云突變，是勛還能不能如此平常心，就不好說啦。
正所謂“江山易改，本性難移”是也。
是勛既然答應了關靖，那便由得他去操作，完全不加過問。況且這段時間，正室曹淼天癸不至，經華佗按脈后確實是有孕在身，是勛不禁又是欣喜，又有些遺憾。欣喜的是，當初是復、是雪降生，他都因公在外，沒能趕上第一時間抱到自己的崽子，而近一兩年內，曹家都不大可能興起大戰，估計就有機會陪在待產的老婆身邊，得見嬰兒降生啦。遺憾的是，一妻二妾，兩人有產，只有甘氏的肚子始終不見大。對于這年月的女性來說，丈夫、孩子，就是她們最大的依靠，而眼見大婦、二房皆有所出，甘氏若終無所得，該是多么的可憐哪。
沒錯，可憐。他對身邊三個女人的感情都很深厚，但亦略有不同，管巳但覺可愛，曹氏但覺可親，只有甘氏，當得起“可憐”二字，使人常欲保之、惜之，生怕她受了什么委屈。曹氏若受委屈，她會直接跟自己說，管氏若受委屈，說不定小拳頭就打上來了，而甘氏若受委屈，卻只會在背地里暗暗垂淚，自怨自傷。是勛有時候也可惜甘氏缺乏獨立的人格，怒其不爭，但不得不承認，唯其不爭，對于可以一夫多妾的古代男人來說，是最省心的。
是勛是在許都過著太平日子，他卻不知，千里之外，此時正有怒潮翻涌……
建安六年九月，荊州牧劉表應巴郡太守趙韙所請，派兵進入益州，合攻劉璋。這支遠征軍的主將正是劉備劉玄德，劉表繼表其為南陽太守后，更加捕虜將軍號，副將則為劉表之侄劉虎，總兵力七千余。
荊州軍以船載運，逆江而上，自魚復而入巴郡。趙韙才在成都城下吃了一個大敗仗，退守郡治江州，聞訊親往黃石相迎。但是見面以后，趙韙見荊州軍尚不足萬，深感失望，對劉備、劉虎的態度驟然冷淡下來。劉虎大怒，就要下令撤兵，卻被劉備給扯住了。
劉虎憤憤地道：“我荊州與彼相斗經年，遇前喪敗，乃云相合，卻又如此無禮！何如歸去，由彼等自斗可也！”
劉備勸說道：“公子息怒，吾等奉命而來，未經一戰即退，何以回復劉牧？況今東吳孫氏覬覦江夏，若益州不安，是荊州腹背受敵也。相助趙韙，非為韙也，非為益州也，實為荊州也。”要不是為了保障西線的安全，好全力抵御東線孫權的進攻，咱們來摻和他們益州的內亂干啥？怎能不戰就退兵呢？
時劉璋遣龐羲督劉璝、扶禁、向存、張任、楊懷、吳懿等十二營沿涪水而下，直取巴中，趙韙重整軍勢，親往抵御，卻使荊州兵繞道犍為，從南路去牽制益州兵馬。劉虎按查地圖以后，再次怒了：“窮山惡水之間，此欲使我陷身死地也！”劉備又再規勸，說咱們先打打看，形勢倘若不妙，趕緊轉身撤回荊州去，也不為晚啊。
于是荊州軍繼續沿著長江向益州腹心地區挺進，因為沿途守御兵馬不多，故而勢如破竹，先下符節，又克江陽、僰道。趙韙在北，與益州軍在德陽、墊江之間連番惡戰，益州軍將多為東州人士，若為巴軍所俘，必殺，而巴人落到這些東州兵手里，也必然死路一條。雙方軍紀俱都不整，反復燒殺，兩縣內十室九空。
而南路的荊州兵，在劉備的約束下，嚴禁殺戮、搶掠，每下一城，必散糧賑民，城中官吏、士人，不論益州土著還是東州人士，劉備也都親往拜訪，善加籠絡。劉虎表示不滿，說咱們對益州人那么好干嘛？劉備卻道：“若事不協，而失彼等之心，斷我后路，則恐難歸荊州矣。”劉虎聽他說得有理，也只得遵從。
接下來就該往北打，直奔成都去啦，蠻荒山嶺之間，只有兩條沿江的道路可通，一是自江陽溯湔水而向成都以北的舊治雒縣，二是自僰道溯江水而向成都以南的犍為郡治武陽。前者近且易行，后者迂回而險阻，所以劉虎當然主張走前一路啦。然而劉備的參謀龐統卻一針見血地指出：“若往雒縣，則益州軍必然退守，是我為趙韙火中取栗也。”
——是勛要是聽見這句話，恐怕會大吃一驚吧，他“發明”的成語“火中取栗”，竟然都傳到這么遠來了。
龐統說咱們要是走東路，殺向雒城，那么跟趙韙對戰的益州軍必然后撤，趙韙是不勝而勝，劉公子你愿意看到這種局面嗎？本來就對趙韙窩了一肚子火的劉虎當即請令：“愿為先行，去取武陽！”
軍中議定，各自準備。劉備便暫駐僰道縣署，進了正堂才剛坐定，徐庶來報：“成都有人前來，求見主公。”劉備問他：“劉季玉之使者乎？何人也？”徐庶搖頭道：“非季玉之使也，其人姓張名松字子喬……”
