她算是見識到什么叫做“欲加之罪，何患無辭”了。
蹙眉想了一陣，道：“他這是混淆視聽。你明日只管堅持，將兩件事分開來說，就事論事。楊家的事沈知府在場，其中曲直沈知府最清楚，他不認同，只管問沈知府好了。”
黃元苦笑道：“這我都想不到？我就是這么說了。可是他久歷官場，怎會沒一點手段。他說我與你狡詐，故意設下言語圈套，引誘得養父發急，為了不連累楊家，才當堂拋棄我。還說此法雖合理卻無情，故沈知府也說不出什么。——把沈知府給摘出來了。我怎么駁？當日你我是有引誘楊大爺自投羅網的意思，可他若是心正，兩家就不會走到這步田地。如今將不義之責全堆在我的身上了。”
杜鵑氣道“難道要你裝模作樣地哭求，說舍不得養父？”
真是可笑之極，虛偽之極！
最恨這種偽君子！
黃元道：“等年捕頭取了爺爺的證詞來，就好辦了。”
說完，又仔細地問她當年的情形，因為姚金貴也告她忤逆了，說她當年放話不認爺爺奶奶，這事也有牽扯。
杜鵑便將五年前的事一一道來。
可是，為了解釋緣故，不免又扯到八年前、十二年前的事上，然后又返本歸一，回到馮氏野外產子、丟失兒子一節上。
這一切的事，竟然都是由黃元杜鵑兩個身上起來的。
姐弟倆苦中作樂，相視一笑。
笑一陣，又問幾句，抽絲剝繭，慢慢理出頭緒。
問答之間，黃元等于隨著杜鵑又歷經了一遍泉水村的生活，幼時、童年、少年；山間、水邊、村莊；林春、九兒、姐妹們和長輩的種種糾葛紛爭……
他感嘆她們受的苦，也驚奇她的膽量和勇氣。
二人促膝相對間，耳鬢廝磨。氣息相交，心里產生了些別樣的情緒。
黃元忽然輕聲問道：“你……喜歡林春嗎？”
雙目炯炯地注視著杜鵑，心情居然莫名緊張。
杜鵑怔住了，不知如何答。
黃元又問：“魚娘娘暗示的姻緣。會不會是他？”
在杜鵑的敘述中，林春頻頻出現，更是與她有口頭婚約的人。若是兩人定親，便再沒有其他人什么事了。
杜鵑心情激蕩，看著他堅定地搖頭：“不是他！”
她看著凝神注視自己的少年，溫潤的眼眸中映出她的倒影，幽深不明，萬般言語涌到嘴邊，卻一句也說不出。
黃元也看著面前少女失神，又見她露出意味莫名的眼光。更是瞬間淪陷，不自覺地拉了她的手，喃喃道“杜鵑……”
杜鵑一呆。
本能地掙了下，驚醒了黃元。
他便如同燙了般丟開杜鵑的手，臉色漲成一塊大紅布。
同時。心里涌起驚濤駭浪：他居然做出如此禽獸不如的舉動，對親姐姐起了旖念，真是太可怖了！
他驀然轉頭，不敢再看杜鵑。
杜鵑看著他苦笑。
這正是她心心念念盼望的，可她剛才也嚇得一哆嗦。因為，他們眼下是姐弟。黃元對自己動了念，也難怪他嚇壞了。
這可怎么辦？
她一定要想法子讓馮氏親口說出真相。
想畢。她深吸一口氣道：“黃元，魚娘娘說的似是而非，想必有一定的緣故。比如你我，原先做夢也想不到會是一家人。誰知我的姻緣后面隱著什么內情呢？也許，最不可能的，就是最真實的！”
黃元立即轉身。疾聲問道：“你什么意思？”
杜鵑無辜道：“我就是猜的，沒什么意思。”
黃元明顯失望，卻又深深地看著她思索。
“杜鵑，林春說咱倆長得一點都不像呢！”
他垂眸輕聲道。
杜鵑欣喜不已，用力點頭道：“嗯。村里人也說我不像黃家閨女呢。那些人，常常笑話老實爹，說他生不出我這樣的閨女。爹氣得跟人吵。”
黃元猛抬眼，驚問道：“有這回事？”
杜鵑點頭，眨眨眼睛道：“怎么了？那不過是人說笑的。”
一步步引導他往那個真相接近。
黃元搖頭，暗忖不對，小妹黃鸝面容可是有些爹娘的影子的，可杜鵑身上，一點爹娘的影子都沒有。
這也沒什么難的，只要一問娘，就什么都知道了。
他自問不是下流之人，但他剛剛分明動了愛念。他堅持認為，有親血關系的兄弟姊妹，是不可能產生這樣念頭的；只有品性惡劣的好色之徒，才會有這般畜生行徑。因此，他認定這中間有問題。
他不再尷尬，繼續和杜鵑商議案情，整理訴訟答辯。只是和先前比，他對杜鵑多了些客氣尊重，少了些親近隨意。
期間，黃鸝進來送吃喝，聽見說往事，忙插嘴。
杜鵑就將小妹子的“英勇事跡”拿來取笑，活躍氣氛。
黃鸝頓時不依，滾進她懷里撒賴；一時又跑到哥哥身邊靠著撒嬌，哼哼唧唧的，說以前自己沒有哥哥撐腰，爹又老實，只好變潑辣一些，不然被人欺負死了。
黃元忍笑對她道：“等哥哥回去了，誰要是敢欺負你，哥哥打他大嘴巴子，給你出氣！”
黃鸝聽了得意不已，“哥哥也不用打人，往那一站，之乎者也一頓，人家就不敢齜牙了。”
杜鵑繃不住笑了，“之乎者也還有這功能？”
馮氏在外聽見他們兄妹說笑，忍不住心癢癢的，和黃老實也湊了進來，道：“杜鵑小時候鬼精鬼精的。那一年，她去找她奶奶借肉……”
吧啦吧啦，將杜鵑的英勇事跡也倒了出來。
黃元聽后，先是睜大眼睛看杜鵑，接著笑得失態，忘了折扇是打開的，猛往左手心一磕，“嘩”一聲響，將折扇給砸破了。
黃鸝“噯喲”一聲。拿過破扇，惋惜極了。
杜鵑沒好氣地說道：“這有什么好笑的！”
黃元還只是望著他笑，想象著兩歲的小人兒跟奶奶借肉的情形，實在忍俊不禁。
偏黃老實也湊上來。吹噓說他三個閨女在泉水村如何能干、如何出名，是村花云云。
黃元剛歇了笑，聽見“村花”二字，一個忍不住又大笑起來。看著老實爹自豪的樣子，覺得這憨實的漢子真的很親切，娘罵他的樣子也很親切，小妹撒嬌的樣子更親切，再加上大姐，這一家子……
他還沒回家，光憑想象就知道黃家日子如何溫馨了。心里對那泉水村便期盼起來。
又閑話一陣，馮長順進來說，昝、沈兩位少爺求見。
自從陳青黛和山陽縣衙役來過之后，他這兩天專門在客棧大堂閑坐，留心往來人等。以防有人找外孫麻煩，他好先一步進去報信，充當了看門的角色。
黃元忙接了出去。
將昝虛極和沈望讓進自己客房，馮氏端上茶來即退出，留下三人說話。
沈望從袖中掏出一卷紙，一面道：“這一張是耿夫子生平和京城耿氏家族人丁情況，你看看心里有個譜。這下面的是姚金貴去山陽縣后所作所為。嘖嘖。令表兄真是好人才！還有楊家，你雖然在那個家里生活了十幾年，對你那個‘爹’可不了解，也是個人物呢。還有你那個養母……”
黃元急忙起身抱拳，謝二人費心，接了過去。
他可沒拜托他們。這是他們為了幫他，主動使力。
昝虛極微笑，沒吱聲；沈望揮手道：“別說那些！咱們兄弟，說那些就見外了。就沖你寫給我的那幅字，我也不能袖手旁觀。昝兄就更不用說了。得了整篇文章呢。”
接著，二人問起今日的堂審經過，均氣憤不已。
偏一時又想不出法子應對這種情形，都沉默下來。
昝虛極忽然道：“三日后是叔父五十壽辰，你可一定要去。”頓了下，又輕聲道：“嬸嬸和煙妹妹聽說了黃姑娘風采，很想見見她，便托我下帖子給她，還有你小妹妹。”
說完，從胸前取出一張大紅帖子來，放在桌上，眼睛卻看著黃元，沈望也目光炯炯地看著他。
黃元一震，不假思索地回絕道：“我們莊戶人家女兒，還是不要去那樣場合的好。”
昝虛極不滿地叫道：“黃元！”
沈望也道：“賢弟太過小家子氣了。”
黃元認真道：“昝大人壽辰，小弟身為晚輩學子，自當前去恭祝；可是家姐……卻不便前去。她原與昝姑娘她們就不是一類人，況且她最近麻煩夠多的了，再去這樣場合拋頭露面，等于白送去讓人評頭論足，兩位兄長難道忍心？還請代為在昝夫人和昝姑娘跟前仔細分說，小弟到時也會前去告罪的。”
昝虛極啞然。
沈望不確定地說道：“不會如此嚴重吧？”
黃元瞪了他一眼。
他便訕笑著低下頭，心里知道黃元慮的對：杜鵑若是現身巡撫府，必定是引人矚目。無他，都是那《少年說》惹出來的。本來是好事，但姚金貴這么一告，杜鵑的名聲便毀譽參半，這么送去讓人評論，確實不大妥當。況且以她的身份，又不是非去不可的，去了更像出風頭。
想畢，他便勸道：“那就算了吧。昝兄回去好生與昝夫人解釋，夫人定會憐惜黃姑娘，不會怪她的。”
昝虛極點點頭，將帖子收了起來。
只是，他看向黃元的目光帶了些探尋意味。
黃元也不閃不避地迎著他，毫不動搖。
杜鵑，他再不會讓他們看見了！
這不僅是他自己的意思，也是任三禾的意思——臨走的時候，他嚴厲叮囑他的。到底惹了麻煩了，自己這兩個好友都對杜鵑上心了。
他暗下決心，等此案一了，便隨家人去泉水村，不到二十歲絕不出山。
這粉紅怎么跟廣州七月的天氣一樣，下一陣雨又停了？
