送走昝虛極和沈望后，黃元和杜鵑共看那些資料。
晚飯前，他和杜鵑一塊去給林春送飯，順便看他的進度。
林春已經做好了三扇屏風，還剩下最后一副“乳虎嘯谷，百獸震惶”沒有完成。
當他看見那“奇花初胎”的屏風時，不禁瞪大了眼睛。
杜鵑也驚呆了。
那扇屏風上雕了一叢黃杜鵑，典雅、大方，活力四射卻不張揚，展現一種內斂的熱情。雕刻在原木上的圖案，并沒有上色，可是，林春卻巧妙地雕琢，借用楠木本身紋理，凸顯出栩栩如生的花葉、花瓣和花苞，因此杜鵑一眼就認出這花是黃杜鵑，不同于紅杜鵑的黃杜鵑，在漫山火紅中優雅綻放的黃杜鵑。
黃元顯然也發現了這花的不同。
“這是什么花？跟杜鵑很相似。”
他說跟杜鵑很相似，卻不說是杜鵑。
紅杜鵑火紅燦爛，一般枝葉上的花朵密集，一叢叢一簇簇，看去分外喧囂熱烈；而黃杜鵑枝葉上的花朵沒那么密集，一朵朵十分清爽、優雅獨立，其花瓣質感厚膩，不像紅杜鵑花瓣脆薄，容易焉。
“這是黃杜鵑。”
林春一邊吃飯一邊道。
黃元就沉默了。
他發現，林春這雕刻非同小可，不是精美可以概括的，更不是通常的能工巧匠可比的，他用刀展現了另類藝術的魅力，比書畫大家毫不遜色。因為，他極具天賦。比一般人更容易捕捉事物的神韻。他對耿夫子畫的評價，絕不是班門弄斧。而是眼光毒辣，一眼就看出其弊端。
這幅奇花初胎。根本就是杜鵑的寫照。
再沒有比這花更能展現杜鵑氣質和神韻的了。
若一定要挑缺點，就是他還年輕，技藝尚需再精進。
黃元呆呆地看著屏風，耳中卻聽見杜鵑和林春對話：
“你怎么想起來雕這花？”
“這個好呀，我對這個熟悉的很。換旁的，雕不出這味道。”
“你可以雕玫瑰呀！”
“我不喜歡玫瑰！”
“那蘭草呢？上次咱們在那山谷幽潭邊看見的蘭草，真可謂‘空谷幽蘭’，比這花名貴、奇異多了，當得起‘奇花’稱謂。這黃杜鵑太普通了。”
“我要展現的是少年銳氣，蘭草太嬌嫩了。”
杜鵑啞然。
黃元深深地吸了口氣，轉頭道：“林春說的對。‘奇花初胎，矞矞皇皇’，蘭花難以比擬。矞矞者，春之萬物生長之貌也；皇皇者，堂皇、盛大之狀也，牡丹國色太過富麗，幽蘭太過嬌嫩。玫瑰太媚，梅花太潔，桃花太艷，菊花太……”
“停！”杜鵑慌忙做了球賽時要求暫停的手勢。也不管兩人看不看得懂，“別跟我說菊花也不好，我跟你急！天下的花兒各有長處。含苞待放時，那不是孕育著勃勃生機？你不雕就不雕。別扯一堆理由。在我看來，都是強牽附會。”
她怎會不知林春的心思。只想不通他是如何想到黃杜鵑的，她可沒告訴過他這個。
這孩子，她該拿他怎么辦呢？
杜鵑看著林春開始發愁。
黃元和林春見杜鵑這樣，都笑了。
笑過后，黃元心思復雜地看著小木匠……
林春吃完飯，杜鵑將碗收拾了，對他道：“你歇歇吧，吹支曲子也好。總是這么聚精會神地做一件事，太耗神了，得放松放松。”
林春卻另有打算，道：“我要活動活動，打一趟拳，再洗個澡，再來雕虎。”
于是，黃元就看見如龍騰虎躍的林春……
竟武雙全！
他心里不可抑止地滋生出一種叫做“嫉妒”的情緒，這可是以前面對任何人都沒有過的。
林春活動完，一身大汗，去井邊舀了冷水準備洗澡。
杜鵑聽后急忙阻止，“瞎說！別用冷水洗。我燒了熱水，兌了洗吧。”
黃老實吃了飯沒事干，正在院里閑逛呢，聽見了忙道：“春兒，你拎冷水，我去給你舀熱水。你爹讓你跟來幫忙，我要是不好好照應你，回家你爹要跟我算賬的。我可算不過他。我怕你爹呢。”
他實話實說，林春和杜鵑同時笑出聲來。
林春便打了井水先進屋去了，黃元則看著杜鵑發呆。
她對林春這樣關心，到底是個什么心思？
次日沒有堂審，黃元有事出去了，杜鵑正教黃鸝功課，馮長順匆匆跑進來，一臉急切。
“姚金貴那小畜生來了，還有你大姑，說要見你爹。我不讓進，他們就跪在客棧門口，說是給大舅舅請罪；還說他一片誠心，又是外公做主的親事，求大舅舅成全。我罵了他也不吭聲，只顧磕頭，把頭都磕出血來了。”
馮長順是個有心計的，知道這一招毒辣，便不敢跟他耗，慌忙就進來報信了。
杜鵑就氣得站起身來。
真是太可惡了！
這分明是敗壞黃元的名聲，敗壞她的名譽，逼黃家就范。
這個姚金貴，變奸詐了。
果化。”
馮氏聽杜鵑分析利害后，氣得要和黃老實出去拼命。
杜鵑攔住他們道：“爹，娘，你們這樣出去鬧，他可稱心了，正合了他心意呢。我也不會出去的，我要出去了，也正合了他心意。讓我想想，該怎么辦。”
小黃鸝柳眉倒豎，道：“讓我去！我要罵……”
杜鵑截斷她道：“你什么也別罵。”
馮長順也道：“這事不能吵。要是吵架管用，我還進來告訴你們干什么，我還怕了他？當年跟你爺爺奶奶吵架我可是一點都不怕的。”
黃鸝憤憤道：“那怎么辦？”
杜鵑細細想了一會。又和馮長順低聲商議了一會，才對黃老實和馮氏教了一番話。又讓他們換上走山路時穿的粗布衣，把頭上身上一頓捯飭。原本清爽的兩口子就略顯凄苦狼狽相，匆匆跑出去了。
杜鵑又對黃鸝如此這般交代了一番話，黃鸝連連點頭。
然后，馮長順就帶著黃鸝也出去了，暫時隱在客棧大堂通往后院的過道內，聽著外面的動靜。
客棧大門前，姚金貴正頂著烈日，滿含愧疚地匍匐在地上，艱難地一下一下將頭往泥地上磕。額頭上通紅一塊。
黃招弟跪在他旁邊，沖著客棧內哭喊道：“大弟，是爹做主的親事，你饒了金貴吧。大弟，姐姐求求你了……”
她心疼兒子，哭得撕心裂肺，毫不做作。
姚金貴身后，他的跟班正一臉無奈地對圍觀的眾人解說緣故“……大人外公做主的親事，大舅舅和表弟不認。鬧到現在這樣，還對簿公堂。大人心里難過，就過來請罪了。說都是一家人，要是能說和了。就不能打官司讓人看笑話。”
“原來是這樣！”
“爺爺定的親，敢不依？”
“唉，可憐這外甥都當官了。跪了這么長時候，也沒人出來理一理。這黃家還真是……唉！”
“這位官爺長得相貌堂堂，怎么他表妹還看不上他？”
“他表妹是什么人？”
“就是一個村姑。山里頭的人。”
“什么？村姑這樣跩？”
眾人議論紛紛，對姚金貴充滿了同情，對黃家很是不恥：不遵從長輩安排，有眼無珠，話語聲引得更多人聚集過來，掌柜的急壞了，勸又勸不走。
就在這時，馮氏和黃老實從里面出來了。
兩人呆呆地看著門口這一幕。
先前聽說還不覺得，等親眼見到這個景象，真是氣得手腳冰涼。馮氏更是受不住，身子一軟，就要癱倒。虧得黃老實一把扶住，大叫“她娘，她娘！”
馮氏說不出話來，卻死命地推他，示意他上前。
黃老實這才想起“身負重任”，加上本就一腔怒火——五年前的，五年后的，一齊聚集，老實人發飆了，把媳婦往地上一丟，沖姚金貴就撲了過去。
姚金貴見大舅舅和舅母出來了，大喜，慌忙就要過來。
可馮氏忽然暈倒了，他嚇了一跳，趕緊跪著往門口爬，一邊哀聲道“舅舅，舅母，外甥對不住……”
話還沒說完，就被黃老實給堵住了。
黃老實“撲通”一聲跪在他面前，跟他來了個臉對臉，擋住了他的路；并且，莊稼漢子一把抱住外甥，放聲哭求道：“金貴，姚大人，舅舅求你了！求你放過黃家吧！求你放過你妹妹！舅舅給你磕頭了！給你磕頭了！……”
他一邊哭喊，一邊要磕頭。
可他手下緊緊抱著姚金貴，腦袋連連點動，就砸在姚的胸前，哭的鼻涕眼淚一齊擦在他胸襟上，兩手環住他身子，拳頭還在他背后猛捶。
姚金貴暗道不妙，想要掙扎起來，哪里能掙起來。
馮氏見黃招弟要過去拉扯他們，先努力鎮定心緒，然后瘋了一般撲上去，一頭撞在大姑姐的懷里，也放聲嚎哭道：“姐姐呀！祖宗啊！我求求你……放過你弟弟，放過你侄女，放過你侄兒，那是你娘家呀！你是黃家的閨女，不能這么坑害娘家人！公公是你爹呀，你怎么能騙他？祖宗姐姐，你繞過我們，我給你磕頭了！我給你燒高香！我給你立牌位……”
她比黃老實可靈活多了，也下得下架子；況且這種撒潑哭鬧也是鄉下媳婦擅長的；再者，她又攢了一肚子氣，新仇舊恨全堆在一處，嚎得那個昏天黑地，日光慘淡，人人身上起一層雞皮疙瘩，更有甚者，跟著掉起眼淚來。
