還記得，每年夏天，江家都會舉辦一次賞蓮會。那時，滿皇城的官太太、小姐們云集一處，說長道短，好不熱鬧。
聞氏的心一陣陣翻騰，立在了荷花池畔，就這樣死了吧，生是江家人，死是江家鬼，也能落個好名聲。
拿定主意，見四下無人，她“撲通”一聲跳了下去，水和著淤泥嗆入嘴里，令人窒息，
她為龗什么要死，死了什么都沒了，有句話不是說：好死不如賴活著么？
聞氏想到這兒，拼命的撲騰著，水聲終于吸引經過的兩名小廝。
小廝甲大叫一聲：“有人掉荷花池了，快拿根棍子來。”
死，原來是件很痛苦的事。
她害怕這種不能呼吸的感覺。
母親、大嫂都是撞壁身亡，那一定很痛，她們流了那么多的血。
聞氏抓住了棍子，被兩名小廝拉了上去，她一身泥濘，面目全非，扒在地上喘著粗氣。
兒子不要她，她還可以再生。
夫君沒了，她也能再找。
那么多被休棄的女子，離開第一個夫君，也還能嫁人。
小廝乙道：“你這婆子，這么寬的路，怎的就掉下去了？”
他們以為她是府里哪處的婆子。
挽著婦人頭的她，臉上全是污泥，是誰都會以為她是婆子吧。
回不去了，連兒子都不要她，江書麒又怎會要她。
她不能過苦日子。她要榮華富貴，她要綾羅綢緞。
聞氏自偏門而出，出了方，方拿帕子拭去泥濘。
她出龗去夠久了，聞雅云姐妹遣了丫頭在偏門上候著消息。
當看到一身泥寧的聞氏歸來，兩人都嚇了一跳，“大姐，你這是……”
聞氏笑了起來。故作輕松地拍著胸口，“一直以為他是文弱書生，沒想發起火來還這么厲害，一下就把我推到荷花池了，也好！這樣一來，他的氣也消了，又有小八、小九在一邊哭鬧求情，吵著要娘，他……”
聞雅霧歡喜道：“大姐是說。大姐夫氣消了嗎？”
聞氏垂頭道：“他已經和杜家小姐訂了親，說要是退婚怕是不成了，他不敢忤逆老太太。”
聞雅云見她面露難色。道：“來人。扶江太太沐浴更衣。”
聞氏道：“可想到她要娶別人，我這心里不舒服。”
聞雅云道：“這也怨不得人，誰讓你做錯了事。大姐夫還愿意要你，已是燒高香了，別不知足，回頭再與我們說說那樣的情形。”
“好！”聞氏答應得爽快。心頭悲涼。
她必須拿著那一半嫁妝，哪怕是欺騙妹妹也在所不惜。
傅妃哪是個省油的燈，如今想吞了王妃的嫁妝，待她得到了王妃的東西，就會來對付聞雅云。一個是王妃。一個是小妾，自然是先對付前面的。只要拿下王妃，聞雅云就算再厲害，也不能與王妃相比，為了自保，還不得乖乖拿出來。
聞氏褪去衣衫，抓了澡豆，泡在湯里，腦海里都是今日所見的一幕幕……
她連自盡的勇氣都沒有，那種無法呼吸，那種立時會斃命的恐懼，讓她又決定了繼續活下去，不僅要活著，還得好好地活著。
既然聞雅云的嫁妝可能被傅妃奪走，為龗什么不是她拿一半，不相干的人拿得，她這個做嫡親姐姐的更應拿得。
如此一想，聞氏越發心安。
重新著好衣衫，出來時，聞雅霧便迫不及待的道：“大姐，六姐都快等不及了，想聽你說說江家的事。”
丫頭給聞家姐妹沏了碧螺春。
聞氏眉飛色舞地講敘著在江家的事兒，“我從文忠候府廚房小門進去的，一進去就被廚房的管事婆子給認出來了，非不讓我進，多虧了六妹給的銀錁子，我塞了三兩銀子給她，她這才讓我進去。沒走多遠，又遇龗見了大房的大丫頭，只得又給了二兩銀錁子……”
真真假假，分明一共打賞了四兩銀子出龗去，卻被她說成是打賞了十四兩銀子。
“好不容易到了靜瀾院，就聽到里面人聲喧嘩，原是大房太太領著幾個年輕的奶奶在準備迎娶杜氏的聘禮。我數了數，有足足二十二抬，每抬都是實打實的好東西。”
聞雅霧聽到這兒，一臉同情，原是正房主母，因為做錯了事，就得低頭伏小。
“我哪敢去見她們，這些個太太、奶奶就是給幾百兩銀子，都不會讓我見孩子和五老爺。我就藏在一邊，等他們走了，方才進去。”聞氏想到小八、小九，小八長大了，也懂事了，懂得照顧小九，還給小九講故事，心頭一陣酸楚，“我進了內室就瞧見兩個兒子，一個個長得面色紅潤，又胖又精神的……”
她臉上洋著回味，心下卻是滿滿的辛酸與痛楚。
他們不要她了，連小八都讓她走。
“我正看孩子，五老爺就回來了，一看到我就叫我滾！”
這事一定要說得圓滿，唯有這樣，才能從聞雅云的嫁妝分一杯羹。
下半生的依靠不能泡湯了。
“我想自己已經做錯了，為了小八、小九也不能再固執、驕傲，就跪下求他。”她頓了一下，要是真見了江書麒，求已經不管用了，她忘不了天牢那日，他離開時絕決的背影，那是憎恨、厭惡。
“他不肯原諒我。當時小八、小九哭成了一團。跟著他出了芝蘭院，一路到了荷花池，我求他饒我、說了好些的好話，他煩我、厭我，我都不管不顧，就和他耗上，我指責他有了新人忘舊人，不知怎的，火氣就上來了，與他吵鬧了起來。拉扯之間，我就落到荷花池里。”
如若真能回去，該是一件多好龗的事。
“他一下子就慌了神，喚了小廝把我撈起來，我跪在地上求他，求他看著兩個孩子的分上，給我一個名分，便是讓我做姨娘也使得。他說‘江家沒有侍妾’。我說我不在乎。許是真的看我狼狽，他就說‘等杜氏過了門，尋了機會就讓我回江家，只是做不得主母了，可以讓我做平妻’……”
聞雅霧望著聞雅云，“雖說不是主母，但比妾還是好多了。”
有些波折，好歹說了軟話。
聞雅云道：“大姐回去后，好好龗的握住兩個孩子，無論怎樣他們就是你最大的依靠。我聽說那杜氏是不能生養的，因為早前擔心娶了續弦待孩子不好，這才娶了不能生養被夫家休棄過的女子。你有兒子，原是元配犯過降了名分，她又是嫁過人的，你不用怕她，只要你行事圓滑些，重新奪過主母地位也不無可能……”
聞雅霧點了點頭，“這些日子，大姐更得小心謹慎，不能再犯錯了，否則這事就有些難辦了。”
聞氏笑道：“我明白。這好不容易丟下面子求來的機會，我怎會再錯過。為了兩個兒子，我也豁出龗去了。”
很顯然，聞家姐妹對聞氏的話堅信不疑。
很快就到了冬月初一，聽說江家迎娶的杜小姐過門。
杜家的嫁妝也不多，得了江家二十二抬聘禮，也只再添了二十五抬，統共不到五十抬，就將杜氏自文忠候府的偏門抬了進去。
杜氏到底早前嫁過一回，江家也是愛面子的，不愿意將她從大門抬入。
聞雅云派了小廝去打聽，知曉江家并沒有大辦，只請了曹、李、何、虞及鎮國公府、榮國公府、恪靖候世子等幾個素有交情的人家，說是統共坐了八桌賓客，而里面一半還是江家自己人。
冬月初二，聞氏出了門，說江書麒約她去六福樓議事。
聞雅云派了小廝送她過去。
到六福樓后，聞氏施以巧計，調開跟隨的丫頭。偷偷自六福樓后門而出，去當鋪變賣了幾件首飾，又拿了聞雅云給她零碎銀子，像模像樣地買了兩匹緞子、胭脂回去。
直到近午時分，她方乘轎回到十一王府。
見她回來，聞雅云與聞雅霧姐妹就圍了過來。
聞雅霧聽了聞雅云的話，相信她們姐妹得有個依仗，權貴世族的江家無疑最大的靠山。
聞雅霧道：“不是說去見大姐夫么，怎的帶兩塊布回來。”
一邊跟去的丫頭，得了聞氏賞給的漂亮帕子和胭脂，笑道：“是大姑爺說大小姐穿得有失體面，想到新娶的杜氏，就讓人取了兩匹緞子送給她，讓她做兩身的好看衣服，還說讓她安心等著，過幾日就派人接她回江府。”
聞氏面露得意，笑著指著聞雅云，“六妹當初自個說的話，可不要失言。還有哦，我是個什么性子，為了你們這兩個妹妹，我把臉皮都拋到一邊，低頭伏小，這么為難，全都是為了你們倆……”
聞雅云心頭歡喜，“等大姐回了江家，可要加倍孝順老候爺和老太太，得了時間，也請我們姐妹去府上走走、坐坐，到底是姐妹，也是親戚呢，可不要生份了。”
聞氏見聞雅云不疑，越發得意，“我們都是沒娘家的人，往后，我拿妹妹這兒當娘家，你們也把我和江家當成娘家，相扶相攜求個平安吧。”
聞雅云心頭感動，有了江家這靠山，可不比傅妃差，要是處理得好，一定可以再重新做回側妃的位置。她不僅是為自己，也是為兒子，也為聞雅霧。
