還沒踏進和鳴軒，沈寧就聽到了一陣陣的話語聲，夾雜著幾許笑音，有年輕的、有年長的，有少女的，也有丫鬟婆子的，似乎很熱鬧。等到走了進去，就看見那大大小小的一群女人都圍著沈俞氏身邊，難怪會這么遠就聽到聲音，敢情今天人都齊了啊。
和鳴軒正房內，沈俞氏坐在正中央，不同設宴時的熱情活絡，端的是面容平穩，聽著周圍的婦人少女在說話，偶爾才露出一絲笑。沈俞氏今年三十六歲了，婆母已逝，她又是嫡枝嫡長媳，管家幾年，早就歷練出一份威嚴來了，把沈家整理得那是有度有條。
坐在沈俞氏左邊的是兒媳婦沈安氏，沈安氏馬上就要臨盆了，大夫囑咐她要做走動走動，每日也是堅持來沈俞氏這里請安，又加上沈余憲遠在湘州，她每日逗留在沈俞氏這里的時間也不少，說說笑話湊湊趣，學習學習婆婆的管家之道，和小姑子聯系聯系感情，都是很容易打發時間的事情。
沈俞氏右邊的是采薇院的李姨娘，正抬眼對著沈俞氏，神色間也有幾絲恭謹，姿色清麗，與沈俞氏的大氣相比，別有一番味道。李姨娘比沈俞氏小了幾歲，是沈則敬第一個納的姨娘，生了一個女兒，名喚沈宓的，正端坐在她傍邊，十一歲的小姑娘，容貌比沈寧要好上不少，梳著一個簡單的飛仙髻，有些瑟縮，看得出是個性格內向或稍稍怯懦子，她正在認真傾聽眾人的說話。
沈安氏的下首，則是沈則敬的第二個姨娘，碧荷院的何姨娘，正是她高聲說著話，快言快語的，又引得大家一陣笑。何姨娘性格直接爽朗，長相卻頗為嬌俏，一雙杏眼似會說話，看著就讓人舒服。她所出的沈宛現在才得六歲，就只綁了兩條麻花辮子，用粉絲線纏著，圓圓的臉蛋，煞是稚嫩可愛。
見沈寧推門出來了，兩個姨娘和妹妹，還有她們旁邊的丫鬟婆子，都站起來打了個招呼，李姨娘還挪了位置，好讓沈寧靠近沈俞氏坐下。沈俞氏連生了四個兒子，才得了沈寧這一個女兒，自是寵愛看重非常，所以周圍人也很有眼色地和沈寧笑了笑。
沈寧一一見過眾人，又問候了大嫂，還對李、何兩人打了招呼，這才坐下，看著這一屋子的人，面色不顯，心里卻是浪涌翻滾。這是她的家人啊，這過了多少年了，才又見著了她們。原來沈宛小時竟然這么可愛，原來李姨娘年輕時姿色也這么好，她怎么都不記得了，前世腦海里怎么就沒有留下這些印象呢？
前世，沈宓很早就死了，在她嫁給那個殘暴的兵部尚書幼子之后不久，就死了，連婚后三個月都不到。此后，她就只記得李姨娘枯萎空寂的臉龐了，直到她隨著沈家滅門死去，沈寧記得的，一直都是她那副容顏蒼老的樣子。
何姨娘，最后也殉了沈則敬的，不知道她在上吊自殺前，會不會想起沈宛幼時帶著嬰兒肥的圓臉？
還有沈宛，她最后是怎么死的，沈寧好像不太記得了，還有沈安氏，連同她所出的幾個孩子，那是沈寧的侄子，最后也都是一一凋零了啊。
好在，好在，現在還只是三十五年，現在她們都在，還聚在一起說說笑笑，沈寧不由感激不已，想起前世時對姨娘庶妹的冷淡漠然，那幾絲不滿怨懟早就在傾家滅覆時就不在了，經過天人永隔之后，她才知道，這些人還都活著，意味著什么。這個世界上，她還有妹妹啊，這兩個前世和她一樣，受盡苦難的妹妹，她們同出一父，是血脈相連的手足之親啊。
沈寧覺得眼睛有點濕潤，還有沈俞氏，她孺慕地看著自己的母親，她還是和自己記憶里的一樣沉穩。她看著自己的時候，眼里有不加掩飾的柔和憐愛。這是她的母親啊，即使前世今生加起來，她的年紀比沈俞氏還要大，沈寧還是想撲進她懷里，痛痛快快哭一場，求得她安慰庇護，這個懷抱，她在冷宮想了多少個日日夜夜，渴求而不得啊。
“寧兒，怎么了？”許是沈寧的神色凄苦沉默，沈俞氏不由得問了一句，其他人也安靜了下來，齊刷刷地看著她，連六歲的沈宛也懵懂懵懂地看著她。
見此，沈寧也笑了，說道：“沒什么呀，母親你們剛剛在說什么呢？”
“還沒說什么呢，你就到了。”見沈寧神色沒有什么不對了，沈俞氏就回了一句。因為剛回京兆不久，事情也不多，沒有拜親訪友，只沈則敬這一房的人在說說家常，氣氛倒是不錯。沈家是很傳統的家族，家訓祖訓不少，所以沈則敬雖有一妻兩妾，別的人家后院那些腌漬事，倒沒有出現在沈則敬這一房，又加上沈俞氏生有四個兒子，兩個姨娘各只有一女，根本就不會動搖沈俞氏的位置，也沒有什么好爭斗的，所以沈俞氏也對兩個姨娘多有包容，寵妾滅妻？沈則敬自己都不會放過自己。
說話間，李姨娘向沈俞氏說了一事，道是娘家姐姐想要來借住幾天，請沈俞氏允許，最后還抹了一下眼睛，哽咽道：“我這個姐姐，也是可憐的……”原來李姨娘的父母早就去世了，她也沒有兄弟，只有這么一個嫡親的姐姐，嫁給了外地的一個顏姓商人為妻。雖然商人重利，可是對她也很好，日子本來也是和美的，不料她相公早日前驟逝，只留下一個十五歲的兒子，孤兒寡母的，她性格本就怯弱，又加上狠兄惡嫂霸奪家產，逼迫無奈之下只得帶著僅剩的一點家財，前來京兆投奔自己的妹妹。
眾人一陣唏噓，沈俞氏道：“就讓她安住下來把，也不拘幾日，想住多久都可，能相幫就多相幫。”李姨娘一陣謝過，眾人也說沈俞氏大度好容量之類的。
沈俞氏放下茶杯，沉了沉臉色道：“這些就別說了，都是一家人，有何大度可說？今日是李姨娘娘家有事，他日不管是你們哪一個，我也都不會坐視不管的。我只有一條，這后院里可不許有別人家的那些污臟事，否則我也會不客氣的，隨便發賣了出去，老爺也不會說什么！”眾人唯唯答應。
沈俞氏又對李氏道：“你姐姐來時，帶她來給我看看吧，還有那孩子，夠可憐的了。”語氣也很同情，帶了一點悲憫之心，李姨娘點頭稱是。
沈寧看到沈俞氏此番作為，忍不住贊了一句，恩威并施，此道母親用得是爐火純青啊。看見母親這樣，外祖家教女確實有一套啊，難怪時人對溪山俞氏交口稱贊呢。
過了幾日，李姨娘帶來姐姐和外甥，前來拜會沈俞氏，沈寧也在屏風后面見到了他們幾個。李姨娘的姐姐，確實是個軟弱的，只見她疊聲說著：“謝謝太太，感激不盡感激不盡……”也沒別的可說了，她傍邊的少年，也對著沈俞氏作了一個揖，表達他的謝意。
沈俞氏連聲說客氣，還給了那個少年一個大紅包，道是給外甥的見面禮。最后還勸慰道：“逝的人已逝，就不要再想了，以后還是好好過日子才是。有什么困難，就找李姨娘吧。”又交代李姨娘若是有為難之處，可隨時來稟她。
沈寧在屏風后面看著那個少年退了出去，心有感嘆。母親不知，她卻是知道的，李姨娘的外甥，那個名叫顏商的男孩子，是個經商奇才，后來創下局面之大，是誰也沒有想到的啊。那時，他不過三十多歲，人人卻稱他“顏商子”。
略一沉想，沈寧心下便有了計較，挽著沈俞氏的胳膊，夸張感嘆道：“他們好可憐啊，京兆居，大不易，他們以何為生啊。”一副人小鬼大的樣子，聽得沈俞氏發笑，問道：“你怎么知道京兆居，大不易的？”
“前些天聽二叔說的啊，他不是掌管著咱家的生意庶務嘛，那天我聽他嘮叨幾句，還說沒人幫他什么的。父親也說，自古饑腸出奇策，是不是說顏家哥哥以后會很厲害？”少女自是天真無邪，才十二歲，說出的話也讓沈俞氏頓了頓。
人在窮困微末之時，受到的恩惠和冷眼，點滴都會在心頭，也會在此后人生隨著經歷的增多而逐漸被放大，也不可或忘。我雖不求他記恩，不過他們孤寡兩個人，確也凄苦，還是要為人為到底才行，沈俞氏心里有了這個想法。
等到晚上，沈則敬是在她房里宿下了。夫妻兩人說說家人孩子的，氣氛也頗為融洽。不同當年少時夫妻的柔情蜜意，這些年相濡以沫走下來，又有五個兒女的牽掛縈繞，這些經過時間的積累，反而使得兩個人的感情更為深厚。
沈俞氏向沈則敬說了此事，道：“想必李姨娘也向你說過了，我看孩子，也是可憐的，聽說在商事上還有幾分天賦，不如把他放到二叔那里謀個差事？聽寧兒提出她二叔那里最近也缺人手，能幫忙跑跑腿也是好的。”
沈則敬聽到這，覺得沈俞氏思慮得很是周詳，對待妾室很厚道，連好處都為她們謀劃了。他當下就滿意回答道：“這樣的小事，你安排就好了，這樣安排很好。”這樣一個賢妻，是他沈則敬之福了，此后對沈俞氏越發愛重，這是后話了。
