依然還是京郊東南的莊子，依然還是那些景色，沈寧還是和去年一樣坐在莊子門前看那遠山近草，心中也是頗為感嘆。
這么快就一年了，一年時間，仿佛過了很久，卻又好像還在眼前，她還記得去年沈余宏在此說南嶺梅花香的事情呢。只是如今這些兄弟都各有事忙了，都沒有來莊子，這一次是遠遠沒有上一次那樣熱鬧歡笑了，沈慶德小朋友倒是很高興，看見一切都覺得很好奇，那稻桿那小花，都能讓他興致勃勃地玩半天。
當然眾人還是因為沈宓的生日熱鬧了好一番不論。到了七月初，一行人就從京郊返回了，沈則遠和顏商親自來接的，他們幾日前就從西寧道回來了，想著沈俞氏一行基本都是女眷，也不太放心，要忙的事情也忙完了，就當是去京郊放松散心了。
在閑談之中，沈寧也就知道了二叔這一次去西寧收獲還是很豐的，和茶商行會、藥商行會的交易已順利完成。雙方都很滿意，還約定了十月份再一次交易藥材，這次數量就多了，足足三千斤，這可不是小數字，沈則遠自然很滿意。
回到青竹居，沈寧稍微休整之后，夏詞就來匯報這一個月來的事情了。她雖是個內向沉默的，卻勝在心細，把沈府的事情也能了解個七七八八。沈安氏在六和院養胎，一切都好，只是最近上門拜訪沈華善的官員多了起來，而且來訪的官員都面帶憂色；沈則敬那邊倒是一切平靜，最近也沒有什么人送了婢子什么的過來，反正一切都好。
第二日秋梧也送來了消息，道京兆一切正常，宮中也沒有什么消息傳出來。倒是盯著鎮遠公府的蚍蜉傳來話音，道是連日來有不少大夫前往鎮遠公府，府中出入的下人也是神色有憂，想必是府中有人病重，只是還沒探聽出是誰——自去年花朝節后，蚍蜉就分出人手，專門盯著鎮遠公府了。
有人病重？能讓府中下人都憂心的，不是鎮遠公就是淑和長公主了，回憶了一下前世的事情，好像是差不多這個時候，鎮遠公簡向東薨逝了。那么病重的人應該就是鎮遠公了！人之老病不假天年，這本來也沒什么好說的，但是沈寧想到鎮遠公薨逝之后的事情，還是覺得惋惜不已。鎮遠公薨逝沒有多久，淑和長公主受了沉重打擊也病倒，第二年開春就死了，鎮遠公一脈自此沒落，更重要的是，鎮遠公與淑和長公主一死，就少了能規勸長泰帝的人，加上李妃推波助瀾，才致長泰帝昏庸老邁獨行專橫，更顯得上官長治有明君之質。
鎮遠公薨逝之后，關內衛士兵嘩變，關內衛將軍嚴律政也在這次嘩變中被殺，關內衛動亂，當時憑救駕之功晉升金吾衛千牛將軍的徐颯毛遂自薦，趁機收取了關內衛十二萬兵馬。重活一世她才明白，上官長治非是天命所歸，乃是一步步謀劃之功，甚至不惜拿了關內衛十二萬兵馬來謀劃，她相信就算她沒有聽到國喪的鐘聲，大永所謂的中興盛世也不過是泡沫之像，沒多久也會傾覆滅消的。
鎮遠公之死，實在牽扯了太多事情，可是，凡人怎么與天爭命？沈寧迷茫了，雖然明知道這些事情發生，卻無法阻止，雖然她已經做了很多事情，可是前世的軌跡也在一步步如常推進，難道這就是天道注定？
可是徐颯已死，這一世上官長治還會不會派人前去挑動這次嘩變？還會不會趁亂殺了嚴律政？
可是那又怎么樣？隨即沈寧笑了，甩了心頭的沉重，擔憂也沒有用，她已經做了她能做的事情，已經盡了她能盡的努力，人力已窮盡，剩下的，或許就是天意了，不管事情會是怎樣，堅守之心對待，有什么好迷茫的？就算事情不如意，難道還能比前一世更艱難嗎？
想清這一點，她自己都吃吃笑了起來，身在局中，她入相了。
沈余益也在向沈華善匯報鎮遠公病重的消息，這個沉默的少年大半年來和如流處眾人一起成長，比起年初京兆府事件來，又沉穩了不少。隨著沈則思去了安北都護府，沈家對軍隊的關注也多了起來。
“多事之秋啊……”沈華善感嘆了一句。盛王之叛已使得不少人流離失所了，江成海早前還來找他，這次治水可要督促好了，再有人因洪水流離失所，戶部就要捉襟見肘了。年中之時，賦稅還沒上繳，戶部再沒有多余的錢財可以用了。現在鎮遠公病重，想起去年隴右衛和關內衛的針鋒相對，不知道鎮國公病重會對朝局有何影響，又想起江南道和河內道治水的艱辛，心有戚戚。他只得吩咐沈余益和如流處繼續關注京兆各消息，也沒有別的安排了。
長泰帝也知道了鎮遠公病重的消息，不論淑和長公主的因素，對于鎮遠公這個皇姐夫兼股肱之臣，長泰帝還是很有感情的。長泰帝有些感嘆勛爵的凋零，大永立國之初曾封了二十四公三十六侯七十二伯，雖有鐵卷丹書，雖稱世襲罔替，但是二百多年來皇家對這些勛爵人家削的削奪的奪，加上他們自身死的死絕的絕，不算推恩封蔭的，到現在就只剩下三公五侯了。伯這一等，早就不加封了。感嘆于此，長泰帝特令尚藥局奉御孫伯揚去鎮遠公府為簡向東診治，又令少府監給鎮遠公送去不少藥材補品，皇后蔣氏和太子妃吳氏都吩咐女官送了不少禮品給淑和長公主，還讓女官轉達了勸慰之意。這樣一來，京兆諸官都知道鎮遠公病重了，就這樣的架勢來看，不會是多久的事情了。
鎮遠公府內，簡向東拖著病重的身子在吩咐后事。鎮遠公子嗣單薄，膝下也只得一子一孫，他和淑和長公主恩愛夫妻，不曾納妾，如今有話交代，也只是對這三個人說而已。鎮遠公世子簡朝直和兒子都守候在簡向東床前，聆聽吩咐，兩個人眼睛都紅了。
“我去后，你也不要傷心，我都七十二了，和你在一起五十多年，我很知足了。”這是對老妻淑和長公主說的，想起少年時候和她相遇相愛的情景，簡向東渾濁的眼睛也有了一絲異樣的神采，臉上也露出了懷念和歡喜的笑容。
淑和長公主含著淚點點頭，隨著簡向東的病倒，她原本精神矍鑠的臉孔也一下子頹敗下來了，此刻聽了他的話，想到他還是要比她先去了，說不上什么感受，只覺得心里空空落落的，再無生意了。
“我已上折子為你請封鎮遠公了，估計厚兒的世子封號也會一起下來，這個家就交給你了。守成為上，也不用籌謀什么。”這是對鎮遠世子說的。這個兒子敦厚率直，簡向東對他要求也不高，只要能守著鎮遠公府就好了。倒是孫子有些像他，頗有殺伐果斷之氣，只是還是太年輕了，還要多鍛煉才好。
“厚兒只需守孝一年就可以了，滿孝之后就去關內衛找嚴律政，跟在他身邊鍛煉，也不用回京兆了。”這是對孫子簡從厚說的，簡從厚也答應了。
最后又問簡朝直：“給嚴律政的書信都已送出去了吧？”他知道他一死，關內衛必有震動。嚴律政這幾年在關內衛也有不少人望，然而手段還是溫和了一些。簡向東特地給他去了信，也不多說，就八個字“菩薩心腸，霹靂手段”，他相信嚴律政能領會他的意思，他能做的，也就這么多了。
簡向東還陸續交代了其他的事情，因為他的病重，整個鎮遠公府彌漫著一股悲傷的氣息。
鎮遠公病重對上官長治來說不是什么好消息，本來如果徐颯還在，鎮遠公病重倒是值得慶賀的事情。只是徐颯出事，原先的計劃就被迫停止了，他還沒找到可以接收關內衛兵馬的親信，也就不敢貿然挑動關內衛的嘩變了。事情發展到這一步，他所有的計劃都亂了。從去年開始，上官長治就一直覺得不順心，也不知道是怎么回事，一環一環，都出了差錯。本來按照他的謀劃，這個時候他應該有和老二、老三他們爭奪的本錢的了，可是現在他和去年一樣，還是個默默無聞的五皇子，本應拉攏過來的勢力沒有拉攏過來，甚至原有的一些勢力都莫名其妙地沒了！想起京兆尹事件，到現在他也沒有查出那股和他作對的勢力是來自何方，他這樣的境況，其中有沒有那股勢力的手筆？
