“十八年前，林慶南叫做何紓難，是津南縣衙的錄事，容嬪的父親被誣陷入獄，還是拜他所賜……”青竹居內，沈寧語氣緩慢地說道，為秋歌解惑。
早前秋梧已經傳回消息，說已經和陳成一起將林慶南的人頭取回來了，說正在想辦法將它送進宮中去。沈寧想了一個法子，讓秋歌給秋梧送去一個精美妝奩子，還吩咐秋梧和陳成將人頭放在妝奩子里面，送進皇宮風荷院假山下。
秋歌這才有幸見到人生的第一個死人頭。
而秋梧和陳成也傳回了消息，道是事情都辦妥了。沈寧這才有心思，為秋歌解惑，因為秋歌實在不明白，那個人頭，是誰，為什么要這么辛苦送到容嬪手上。
沈寧回憶著前世的事情，她不是草菅人命的人，那林慶南罪當如此，吩咐秋梧去取了他人頭時，她半點懼怕愧疚的心思也無。
那何紓難原本就是個盜匪出身，只是他略同文墨，又巧合之下救了容嬪的父親，也就是當時的津南縣令，這才洗了白，搖身一變成了津南縣衙的錄事。
沒想到他做了津南的錄事之后，覬覦容嬪母親的美色，為了得到容嬪的母親，他設下了一條毒計。一方面，他買通了津南縣衙的長史，制造了容嬪父親貪污瀆職的證據，趁著上官監察的時候將罪證放進容嬪父親的書房，這才罪證確鑿定了罪；另一方面，他勾結了津南的盜匪，劫殺了容家的男女老幼，除了容嬪姐妹二人，容家竟然沒有一個人能逃出生天。
何紓難這事做得隱秘，津南長史也早就被他滅口了，因而沒有人發覺他的詭計，容家出事的時候，他還假惺惺地前去吊唁和幫忙――容嬪的父親病死獄中。她母親也隨之上吊自殺了，當時容嬪還對他心存感激。
后來長泰帝為容家平反的時候，御史臺的官員才發覺事情有蹺蹊，卻也不知道是何紓難的手筆。知道后來津南的盜匪落網之后，才供出了何紓難。可惜那時他早就改名換姓潛逃了。刑部和御史臺的官員都沒能找到他，首惡不能繩之于法，這成了容嬪的心病。
一個比尋找她妹妹還要重的心病。沈寧恰好知道這一點罷了。
前世在長泰三十八的時候，何紓難就暴露了。那時候容嬪已經是容妃了，這可是當時刑部辦的一件大案，原來那何紓難作案還不止津南縣一起，這十幾年間，他還以同樣的手法害了許多人的性命。
何紓難案告破，一時傳得沸沸揚揚，因而閨閣中的沈寧才知道他藏身別山山腳、改名換姓的事情。
鐘粹宮內，容嬪和容丫點了一注清香。容嬪神情哀傷，心里默默說道：“父親，母親，你們安息吧。妹妹已經找到了，何紓難已經伏誅了，十八年了。女兒終于幫你們報了仇。”她再看一眼那個精美的箱子，心中無比滿意，想起早逝的父母，又感到無比哀戚。
容丫看著容嬪不斷變化的臉色，看著她高貴不可親近的樣子。心中驚懼，卻又不敢言語。她與容嬪相認才兩三天，容嬪對于她來說，比陌生人也好不到哪里去。
“妹妹別怕，姐姐一定會為你謀一個出身和前程。”容嬪看著容丫的表情，不由得安慰她道，想起今晚長泰帝已經翻了她的牌子，她也正好讓長泰帝見一見自己的妹妹，至于說辭，她早就想好了。
當晚長泰帝宿在鐘粹宮的時候，容嬪領來了一個女子，她和那女子一起，緩緩在長泰帝面前跪下，這倒讓長泰帝有些驚異。
只聽見容妃說道：“至成，我找到妹妹了，來，妹妹，趕緊拜見皇上。”長泰帝看見那個女子長得和容嬪有七八分相似，卻要年輕得多。他疑惑不解，容嬪一直在尋找自己的妹妹他是知道的，怎么不聲不響就找到了呢？
容嬪將自己是如何認出妹妹的詳情說了一遍，最后說道：“我是看了那胎記才臨時決定將人留在宮里的，我故意對外面說將那奴婢打死了，連沈家也是不知道的。那小姑娘還嚇得夠嗆。現在想想也是魯莽了，十分過意不去，至成，我不會給你添麻煩吧？”言語間就像一個尋求丈夫安慰的小妻子，她知道長泰帝最好這一套。
果然，長泰帝笑著安慰她說：“無礙無礙，在別的地方補償沈家就是了。”長泰帝心里想著怎樣給沈家補償，就當是感激他家買了這個奴婢好了，不然容嬪也不能與自己的妹妹相認。
容丫退下去之后，長泰帝和容嬪兩人又說起十二皇子學習的趣事，期間容嬪嬌嗔著給了長泰帝一個白眼，長泰帝哈哈一笑，這兩人的相處，仿佛民間尋常夫妻一樣。
這鐘粹宮內是一片和樂。
皇后千秋節過后，沈寧繼續在鑒華堂上課，師傅也在不斷地變換，也不知道祖父和父親是從哪里找來那么多能人異士，學習的過程雖然艱辛，可是沈寧非常享受每日上午的時光，她感覺自己也在一步步地進步，就連春夏秋冬四個大丫鬟，都能明顯感受到沈寧的愉悅和暢意，特別是秋歌最為沈寧感到高興。
九月初，宮里傳出消息，道是容嬪失散十幾年的妹妹終于找到了，出乎后宮妃嬪的意料之外，長泰帝似乎也很喜歡這個小姨子，為慶賀容嬪姐妹團聚，長泰帝對鐘粹宮也多有賞賜。
于是，關于容嬪幼妹的各種小道消息在后宮不斷流轉，怎么容嬪突然間就找到這個妹妹了？據說這個姑娘都已經二十歲了，這么老還不嫁人，該不會是容嬪為長泰帝準備的新鮮人吧，說是妹妹該不會是為了掩人耳目吧？有不少人這樣惡意猜測道。
延禧宮和翊坤宮有什么反應尚且不提，春熙宮中的李貴嬪聽到這個消息最是猜疑。原本她和容嬪品級一樣，又都育有皇子，只是容嬪一向安分守己，春熙宮總是穩穩壓鐘粹宮一頭。
現在容嬪認回了失散的妹妹，李貴嬪忽然起了一種危機感，想起了當年她給容嬪落胎的事情。雖然十二皇子是生下來了，可是資質魯鈍。也不得長泰帝看重，十幾年都像是隱形人一樣，比和他同歲的十皇子是差遠了！和自己的兒子，已經出宮開府的五皇子更是無法相比在，這么想著。她又稍稍放了心。
她的心沒能放寬幾日。隨即發生的事情，讓她再一次對鐘粹宮起了忌憚之心――容嬪剛認回的妹妹竟然被長泰帝封為榮平縣主了！這令她又驚又恐！
容嬪的妹妹原是民間長大，深知百姓疾苦。日前她在鐘粹宮和長泰帝對答之時，竟然向長泰帝請旨在民間開設慈幼局，以收容和愛護那些孤苦無依的孤兒，還涕泣了一句：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。
這句話，令長泰帝震動不已。長泰帝感念其對百姓的體恤恩義，特地破格封其為榮平縣主，以表彰她一片仁義之心，還令司勛司和宗正寺擬定了“榮平”的封號。還在始伏大街給她賞賜了縣主府。
這可是長泰朝以來第一位沒有皇族血脈的縣主，雖然沒有封地和俸祿，可是也恩寵非常了，究竟是因為她一番言論得以封縣主還是因為容嬪的關系？如果是因為后者，那么其中意義就非常深遠了――畢竟容嬪所出的十二皇子也一天天長大了啊。
而最讓李貴嬪心驚的是，為了祝賀容嬪找回失散多年的幼妹。長泰帝晉升容嬪為容貴嬪，這樣一來，容嬪和她就平起平坐了！
容嬪曾做過宮女，出身微賤，雖然后來容家平反了。可是在李貴嬪心目中，容嬪就是一個卑賤的宮女，現在這個宮女竟然和自己平起平坐了，這是令她最不能忍受的事情！
上官長治到了此時，才開始正視十二皇子的存在，這十幾年來，因為容嬪并不得寵，因而她所出的十二皇子，上官長治根本就不將她放在眼內，只是現在容嬪的妹妹突然就被封為縣主，容嬪也被晉為容貴嬪，這可不是個好的信號！
上官長治想起早前和自己神秘幕僚猜測的，長泰帝心里怕是另有人選，該不會是十二皇子吧？他想到這個可能，隨即他又搖搖頭否定了自己的猜測。十二皇子才只得十二歲呢，又素無令名，再說前面還有幾個兄長，怎么也不會輪到他吧？――他卻忘了一點，非嫡非長，他也是和十二皇子一樣的情況啊。
沈家自然也知道了容丫被封為容平縣主和容嬪晉位的消息，誰都想不到那個恤孤院子里的姑娘竟然會成為大永的縣主，連沈寧都小小地驚異了一下，隨即就不在意了。
不管容丫是榮平縣主還是什么，在沈寧看來，她都是沈家向容嬪投誠的一個開頭，已經完成了她應有的意義，沈寧對此就不再關注了，反而更加佩服容嬪的手段，這等安排，不會是容丫自己能想得出來的，老吾老以及人之老幼吾幼以及人之幼？容丫怎么會能想得出來？
這容嬪果然是個聰慧的人啊，當然，更是個識做的人，沈寧為有這樣的隊友而感到放心。――長泰帝因為沈華善任職中書侍郎表現上佳，特地給他的一個孫子沈余宣賞賜了一個秘書省著作郎的出身，也就是說，沈余宣還在國子監就讀的時候，已經開始累積為官資歷了。
沈家上下都清楚得很，這是容嬪對沈家投名狀的回報，不然，沈華善才上任中書侍郎多長時間，怎么就有這樣的賞賜了呢？一來一往，是為了夯實雙方合作的基礎，所以沈家接受這個回報，心安理得。
三更！
