壽宴已經進行過半了，端坐在宴會大廳中的李老爺子斷斷續續接受著賓客們的祝酒和恭賀，酒意已酣了。
此刻他臉色紅潤，笑意盈盈地看著滿室的賓客。在酒精的刺激下，他的笑容不由自主地帶了一絲得意和自矜，這種得意和自矜，是一個家族繁茂又勢力鼎盛的族長所特有的驕傲。
難怪他會如此笑，身體康健古稀之壽，昆州三家之首，是有驕傲的資本的。
在李家子孫為李老爺子跪拜祝壽的過程中，沈得善注意到了幾個人，同時，他在暗暗地評估這幾個人。
這幾個人之中，首要的就是李老爺子的嫡長子李惠山。李惠山是昆州的刺史，官至正四品下，從相貌上來看，長得威正周嚴，言行舉止都有一州主官的威勢，應該是李家子侄中舉足輕重的人物。
“如無意外，他就是李老爺子屬意的下代族長了。這個人的位置，倒是和敬兒差不多。”沈得善在心里想道，眼光從李惠山身上移開，看向另外幾個李家子侄。
站在李惠山右側的中年人名喚李次山，這個就是文鎮藥市行會的會長了，看不出商人的市儈之氣，反而儒雅十足。
沈得善曾聽沈則遠描述過李次山，在那次藥市紛爭中，李次山表現出來的公正無私和大義凜然，令沈則遠印象深刻。
“可是其人是否真的是表現出來的那樣呢？須知人無完人，顯赫一族的子弟會有這樣崇高的德行嗎？這可不好說啊。”當時聽了沈則遠的話語。沈得善是這樣說的。
他對人性的猜度和評價，不會只停留在表面。如今這親眼見到了沈則遠口中公正無私的李次山，沈得善仍舊是這樣想的，這人，還要細看啊。
李次山的身后，是和他同輩的李綿山，從他的話語中可以得知，他是為李家打理著部分生意的。
李綿山比李次山的年紀還要大一些，祝壽卻要排在李次山之后。這倒令人有些奇怪。他在給李老爺子祝完壽后，李老爺子只是淡淡地“嗯”了一聲，神色也并沒有多少贊賞。
相比起對李惠山、李次山明顯的看重，李老爺子對李次山是很一般的，也可見李次山在李老爺子心目中并沒有多少分量。
只見李綿山神色恭謹地退在一旁，似是對李老爺子的態度并不以為意。其他的李家子侄也都神色如常。
或許這樣的情況在李家眾人看來是十分正常的。輕重偏頗，視乎能力和作用而言，這樣的情況在每一個家族都是少不了的。
接下來，沈得善還是饒有興致地繼續觀察李家的子孫，也時不時和周圍的賓客敬幾杯酒，感受著這宴會中的熱鬧。
猛地。宴會大廳的入口處傳來一陣騷動，隱約聽得有人在高聲說道：“恭迎公子……”。
隨著話音傳來的。還有步履匆匆的李家仆人，快速地走到李惠山的身邊，似乎在匯報著什么，李惠山則是臉色有些謹慎。
那騷動和聲響，是越來越近了。
這架勢，看著倒像是哪個緊要貴人到來了，而且還是個令李家有些忌憚的貴人。這就奇怪了。壽宴已經過半了，若是有心來祝壽的。早就應該安坐席中了，到底來的人會是誰呢？
沈得善也感到十分好奇，他和眾賓客一樣，望向了大廳之外，想看一看進來的會是誰。
“哈哈，瑾兒來遲了！外祖父七十大壽，這么重要的日子，我怎么能遲到呢？真是該打！真是該打！”尚未見到有人進來，就聽得有人這樣高聲說道，只是那語氣聽起來跳脫得很，倒像是尋常嬉笑一樣，聽不出有多少“真是該打”的誠意來。
“原來是那個祖宗……”這話音剛落下，沈得善就聽得旁邊的賓客這樣小聲咕噥道，看來這賓客從聲音已經聽出來者是誰了。
那個祖宗？哪個祖宗？聽了這句話，沈得善對來人更好奇了，那人是誰呢？稱呼李老爺子為外祖父，難道是他的外孫？為什么會是祖宗？沈得善再環視了一下，發現不少賓客臉上都露出了了然的神色，可見他們也是知道來人是誰的。
隨著那個人的話音落下，沈得善又聽得不少人在說道：“見過公子……”“給公子請安……”這樣的話語。很快，沈得善就見到這些人口中的“公子”“祖宗”是誰了。
眾星拱月般走進大廳的，是一個二十歲左右的年輕人，他身形粗壯，面容倒很俊俏，穿的是錦緞華衣，手里搖著一把扇子，一晃一腦的樣子，偏偏臉上還帶著輕浮的笑容，襯著他剛剛說話的內容，這情景，怎么看著就怎么怪異。
更貼切的形容是：這個年輕身上明晃晃地寫著四個大字個字：“我是紈绔”，看著就是不正經！
這是誰家的公子呢？或者這是誰家的紈绔子弟？――看著那年輕人的表現，再看看周圍賓客畏懼無奈的樣子，顯然他們都是知道這個年輕人的。
沈得善在暗暗猜測。
“瑾兒來遲了！請外祖父恕罪！是外孫兒的不是，竟然沒有及時聽到母親的提點，所以才來遲了！外孫兒還不知道府中原來送來了紅珊瑚，還特地去東海給外祖父找到了一個特別壽禮，正好寓意了外祖父長壽康健！請外祖父一定要笑納啊！”
進入了大廳，那個年輕人徑直來到李老爺子跟前，彎腰行了個禮，這樣笑嘻嘻地說道。
“公子有禮了！老夫心領了，這壽禮，倒讓公子費心了！”面對著那個年輕人的笑嘻嘻的樣子，李老爺子面色如常，只是話語客氣得很。一點都不像是外祖父的樣子。
一個稱呼為“外祖父”，另一個回應為“公子”，這稱謂，怎么會如此怪異？待沈得善聽清楚“府中送來紅珊瑚”這樣的語句，他就知道眼前這個紈绔年輕人是誰了。
壽禮之中，送來紅珊瑚的，就只有西寧衛大將軍府了！西寧衛大將軍府……沈得善檢點著如流處的匯報，眼神倏地一亮，眼前這個年輕人就是西寧衛大將軍彭明義的兒子彭瑾？
“就是那個妾生子……大將軍的老來子……”沈得善聽得身后又有人這樣小聲地嘀咕道。
“……噓。這話可不能在這里說……”似乎有人在提醒剛剛說話的人，而后，這種嘀嘀咕咕的聲音便沒有了。
至此，這個年輕人就是彭明義的唯一兒子彭瑾了。如流處對彭瑾的調查可以概括為四個字：吃喝玩樂！
這彭瑾二十余歲了，卻整日不務正業，只知道仗著大將軍府的名義整天吃喝玩樂。喝花酒、逛青樓就是他人生最重要的事情。因而有關他的消息，說的都是他如何吃喝玩樂的事情，說他曾為某個青樓的頭牌豪擲萬金這樣的逸事。旁的，倒沒有多少描述。
從剛才的表現來看，這彭瑾和如流處的調查是相符了。
“外祖父可別怪瑾兒來遲了！這個壽禮可是瑾兒找了好久才找到的！這剛剛才運到門外，我已經叫隨從將它抬進來了！希望外祖父就像它一樣長壽！這是瑾兒的一片心意！”似乎并不在意李老爺子的客氣。那彭瑾仍然這樣笑嘻嘻地說道。
“如此……那就多謝公子了。”李老爺子這樣說道。他臉上帶著笑意，心里卻叫苦不迭：這個人一向和自家不怎么親近。怎么現在這么有禮了？恐防有詐。
可是現在賓客都在場，也不能拒絕大將軍公子的壽禮啊，希望他別鬧出什么事情來才好。
和李老爺子心里想法差不多的還有李惠山、李次山等李家人，他們臉上的笑意也凝結了幾下，神色顯得無奈，卻不能說些什么，只好等著彭瑾的壽禮送上來。
沒有讓眾人等太久。彭瑾的壽禮很快就被送進來了。那壽禮是由兩個隨從抬著進來的，上面鋪著紅綢子。看不見到底是什么東西。只是那壽禮體型甚大，好像還在隱隱作動。
“放下吧！且讓我來揭開這紅綢。這是我專門為外祖父準備壽禮，外祖父必定會喜歡的。這可是寶貝啊，呵呵……”彭瑾還是笑嘻嘻地說道，吩咐兩個隨從把壽禮放在李老爺子跟前，他自己就準備伸手去揭開那紅綢布了。
眾賓客都伸長了脖子，想看一看，專門從東海找來的賀禮會是什么寶貝，這壽禮，到底是什么呢？大將軍府已經送來了價值連城的九尺紅珊瑚，這大將軍府的公子，從東海找來的會是什么寶物？
“呋”的一聲，彭瑾揭開了蓋著壽禮的紅綢子，一直隱藏著的東海寶貝終于出現在眾人眼前。
這……這是什么？當眾賓客看清楚那東海寶貝的時候，眼睛都瞪大了，神色愕然，眼神是不可置信。
他們怎么也沒有想到，這所謂的專門從東海找來的賀禮會是這樣一個東西！這是壽禮嗎？還是專門來搗亂的？！
“你……！”李老爺子看清那壽禮之后，臉色青綠，忍不住站了起來，氣得不能自持，話也說不出來。
大廳中的李家子孫臉色也十分難看，他們臉色清白交錯，卻是敢怒不敢言。一時間，宴會大廳無比寂靜。
這壽禮，真是太讓人意外了！(
