見到李氏倒地，秋梧和陳成顧不得查看，只追著撞到李氏的那個人而去，可是那個人跑得極快，又比他們準備得更充分，在幾下跳躍之后，就融入了熙攘的人群當中，消失在秋梧和陳成面前。
“果然，準備得還是不如別人充分啊。這是第二次了，不知道，會不會有第三次？”聽了秋梧和陳成的匯報，沈寧這一次沒有笑了，對應南圖說道。
“既然捷徑走不過別人，那么只能老老實實將之前的功夫給做了。”應南圖沒有接著沈寧的話語，反而這樣對秋梧和陳成說道。
這是他們第二次吃癟了，天外有天人外有人，這話，也不是亂說的，這一次，想必他們知之甚深了。
“會對我們作如此充分應對的，會是誰呢？為什么要殺了李氏？滅口？”沈寧皺皺眉頭。
她實在想不到從哪里出現了這個勢力，還是和自己敵對的。而且，這個勢力本事還不小！絕子嗣、破跟蹤、下毒藥、殺李氏，這幾個步驟，都是搶在自己的人面前，這令沈寧感到憂心。
現如今，只能等如流處的結果出來再說了。只是不知道兄長那里，對接下來的安排準備得怎樣了？沈寧只是希望，能夠在離開京兆之前，將李氏這背后之人揪出來，不然，她寢食難安。
景泰大街的沈寧，沈余憲正在檢點著削爵一事的前因后果。
沈寧三朝回門之時，帶回了一個消息，有人竟然想給應南圖下藥，讓他斷子絕嗣，等于是有人要斷了沈寧的將來。這個消息，頓時讓沈家人都不怎么歡樂了。
既然自己都不怎么歡樂了，那么當然要讓別人也不怎么歡樂的。這是當時沈余憲的想法。在湘州這個民風彪悍心思奇巧的地方，他呆了七八年，心竅那真是算得上九曲十八彎了。
“別人既然想在我們頭上拉屎，那么。就讓他們把這些屎吃下去好了……”當時，沈余憲是這么說的。斷人子嗣，不就是為了清平侯世子之位嗎？既然是這樣，那么，直接將清平侯府削去，世子之位就沒有了，還爭什么？
對于這些人來說，奪了他們引以為傲的侯府尊榮，等于要讓他們吃屎一樣，根本就受不了。
清平侯府。不是以次子為世子嗎？這樣亂了宗法的侯府。還要朝堂去供養他們。還有什么存在的必要？
作為湘州刺史府的錄事參軍事，掌一府的總錄眾曹文簿，沈余憲比沈華善和沈則敬都更懂得，要維持一個刺史府的運作。需要多大的精力物力。
自然，他也可以想象得到，這些勛貴之家要維持，要花費多少的錢財物力。既無朝臣的貢獻，又無軍伍的功績，只是靠著先祖的基業余蔭，像蠹蟲一樣，蠶食著大永朝堂的資源。
早在考進士之前，沈余憲就對這些勛貴子弟看不順眼了。
現在。這些他早就看不順眼的勛貴子弟，竟然為了一個勞什子的世子之位，差點殘害了自己唯一的妹妹！若是應南圖中招，斷子絕嗣什么的，自己的妹妹。豈不是要受盡世人冷眼？沈余憲是長兄，怎么可能眼睜睜看著妹妹被人欺負？
除了應南圖這個妹婿不像勛貴子弟，尚令他滿意之外，沈余憲對于清平侯府是一點好感都沒有。腦殘的侯爺、惡毒的侯夫人、還有陰險刻薄的世子夫婦，這些，恰好是沈余憲最不待見的那幾類人。
釜底抽薪，直接將他們手中最重要的東西拿走，這是沈余憲在湘州學到的本事。所以他想著，要將侯府世子之位弄沒了，有什么辦法沒有？有啊，那就削爵！
這是沈余憲想出來的辦法。當沈華善從江成海那里得知，這幾家勛貴之家的開支用度，竟然花費國庫之十一！
沈家人怒了，然后樂了。有了戶部的這些明細，事情就十分順利了，既為妹妹出了口惡氣，又為朝堂除了蠹蟲，一舉兩得！
“皇上即將大行，當然要在這個時候將勛貴之家辦了，不然國庫虛空、勛貴仗勢，太子就算登基，位置也是坐得不安樂。就算這四侯之家會反彈，皇上也顧不得什么了。皇上，本就想著做這次惡人的。”沈華善想起了大朝的事情，這樣說道。
皇上要一次過辦了這些勛貴之家，也作好了這些勛貴之家誓死相抗的應對，可是誰知，這些勛貴之家外強中干，最后是順從地接受處置，半點反抗都沒有。
可見那些祖宗基業，他們根本就沒想過守住，也沒有能力守得住，這些勛貴之家，內里已經爛掉了。
窺一斑而見全豹，清平侯府如此，想必安祿侯府也如此。不知道怎么的，沈華善竟然想到了那個自縊的恭太子妃。吳能朝為了更牢的榮華富貴，明知太子難以人道，仍將女兒推進了那個深淵，可是這些，最后還不是保不住？
“祖父說得極是，這些勛貴之家，內里已經爛掉了。現如今只是削爵，又不是問他們罪行，朝堂已經是網開一面了。”沈余憲的胡子也蓄起來了，此刻也學著沈華善的樣子，撫了撫，樣子頗顯老成。
從大義上來說，沈家促成了長泰帝這次削爵，有著上面種種考慮。但是沈余憲又不是圣人，他想到的，更多是私心，身為沈家嫡枝嫡長的私心。
清平侯府中的人，能夠想得出下藥讓人斷子絕嗣的惡毒心思，那么就必定有更多隱而不顯的惡毒手段，這些都是防不勝防的。
再怎么防范，也會有看漏眼的時刻。只要應南圖和妹妹一日都在清平侯府，那么一日危險就不除。千金之子坐不垂堂，這樣危險的地方，還是早早離開為妙。
沈余憲是打著這樣的想法的，反正妹婿對清平侯府也沒有什么感情，索性就不要這個清平侯府了，去到別的地方重新開始。
沈余憲就不相信，離了清平侯府，應南圖就沒有了尊榮。事實上，這些年，應南圖雖然身為侯府公子。但又能從侯府得到多少庇護？這些，是清平侯種下的因，自然就有應南圖漠然的果。
以德報怨何以報德？以直報怨以德報德。就是這么簡單。
“而且，孫兒也很想知道，清平侯府倒下之后，會發生些什么事。那兩樣絕嗣的東西出現得太奇怪了，李氏如今身死，她背后的人是誰，都還沒有知道。”想到沈寧剛讓人送來的信息，沈余憲的眉頭緊皺。
好像有人搶在他們面前一樣。總會比他們先行一步。如果不把李氏背后這人揪出來。就算應南圖和沈寧離開京兆。沈余憲也放心不下。
如流處的功夫已經做了三分之一，剩下的，還是要進一步縮窄范圍，看能不能有所得著了。
“清平侯府被削。東宮倒是一片平靜。清平侯送進東宮的絕色良媛，似乎沒能幫上應平川什么忙啊。”沈華善拈拈胡子，有些不解。
應平川花了那么大的力氣，將溫氏送進東宮，怎么沒派用上場？除了傳出幾封不咸不淡的急信，溫氏也沒有什么動作了。
有了沈寧所說的前一世，沈華善也覺得溫氏像謎團一樣。她當初是靠著清平侯才進去東宮的，如今清平侯府倒了，她沒有了這個靠山。她還能靠什么？她和應南謀之間，究竟是不是那種關系？
沈華善覺得如墜五里云霧。
“或許靠的，是她自己吧。如果她真像祖父描述的那樣貌美的話，太子遲早會對她言聽計從的。”因為即將任職太子舍人，沈余憲對東宮的情況也摸得七七八八了。
不知道為什么。沈余憲也和沈寧一樣，覺得這個溫氏大有問題。
如流處早就去了直隸，將溫氏的身世查探清楚了，一切，就像東宮內事記錄的一樣：溫氏是直隸府衙錄事參軍事溫家的人，自小是嬌養在家中的，而后及笄，而后進東宮。這些經歷，都是對得上的，沒有什么可疑的地方。
盡管是這樣，沈余憲還是不放心。心想著，進了東宮任職之后，他一定要仔細盯著溫氏，絕不能掉以輕心。
過了幾天，清平侯府的混亂已經略微平息了。侯府的爵位被摘去了，李氏也身死了，對于應平川和應南謀來說，李氏的死，是一件悲痛欲絕的事情。但對于應南圖和沈寧來說，生活根本就沒有影響。
李氏已經下堂，無論是名義上還是暗地里，她都和應南圖沒有關系，自然就和沈寧沒有什么關系了。
這一天，應南圖和沈寧就應約來到了沈家。沈華善早兩天特地讓秋風給他們送了信，讓他們有空，就返回沈家一趟，于是他們就來了。
卻沒有想到，沈華善會對他們說這個事情。沈華善的安排，沈寧多少能猜到一點，也作了不受安排，但還是覺得太快了。他們成親還不到一個月，清平侯府，哦，不對，現在應該叫應家了，里面還有事情尚未辦完。
“你們前去嶺南吧。京兆這里，有我和憲兒在這里就可以了。趁著皇上大行之前離開京兆，不然就要耽擱了。”這就是沈華善讓他們到來的原因，就是讓他們盡快離開京兆，前往嶺南。
對這一個安排，應南圖是沒有異議的。反正對于他來說，哪里都是游歷，何況還有沈寧相隨，去到哪里，他都覺得問題不大。
“那好吧，孫女會盡快離開。只是在離開之前，還是得將李氏背后之人揪出來才行。”沈寧微微笑著，將連山剛剛送過來的輿圖攤展開來，手指點過了上面那處院落。
她怎么都沒有想到，當如流處將搜范圍至最小時，竟然會是那個地方。
