思及此，謝姝寧便抱住宋氏的腿，仰頭朗聲道：“娘親娘親，阿蠻有法子救江嬤嬤了！”
宋氏聞言大驚，便連桂媽媽都詫異得忘了繼續勸說。
“阿蠻休鬧。”宋氏正心煩著，往日里一句重話也不舍得說她，這會卻也忍不住沉了臉。
這才將將要入春，自窗外吹進來的風卻已然有了春意。謝姝寧便指著外頭的一角道：“娘親你瞧，那東西可是同咱們在延陵時舅舅院中的那塊石頭相像？”
見她忽然提起了宋延昭來，宋氏不由微怔，視線卻已經朝著她手指的方向望了過去，果然是極像。
于是謝姝寧便靠在了她懷中，任由清風拂面，繼續胡謅起來：“江嬤嬤病了，阿蠻也擔心。阿蠻過去曾聽舅舅說起過，柳青巷中有一家醫館，名喚寶芝堂的，里頭有個叫鹿孔的人，醫術極高明。”
小兒說話，宋氏自然是不信的。
可見她又說得一板一眼，連對方姓甚名誰都清清楚楚地說了，卻又一下子遲疑了起來。
她不過才幾歲，昔日也不常出門，恐怕連柳青巷在何處都不知，又怎么能編出什么寶芝堂跟鹿孔來？
宋氏眼中透著三分懷疑，三分恐懼，剩下四分竟有些信了。江嬤嬤命不久矣，若真無法子，她也只能死馬當活馬醫。可她不知，這一切并非謝姝寧信口而言。
昔日成國公燕淮麾下能人眾多，而行醫的鹿孔應當是其中最不出眾的一人，可偏生他醫好了曾中了西域奇毒的燕淮，又在跟隨燕淮后，血洗了延陵寶芝堂。
沒錯，鹿孔醫術高超，然而以謝姝寧所知，他并不是個有醫德之人。
身為醫者，他卻沒有悲天憫人之心，反倒是睚眥必報。
僅僅因為當年其師嫉恨于他，等他處于上位，他便能要對方以命來償還當年之恥。
那件事遠在延陵，可同樣在京都傳得沸沸揚揚。這樣一個人，謝姝寧便是想忘也不敢忘。昔年箴兒身子病弱，她也曾動過心思求鹿孔賜藥，可那時她有心卻無膽，事情也就只能不了了之。
想起箴兒，她不由微微咬住唇瓣，眉宇間閃過一絲酸楚。
唇間一陣刺痛，她旋即打起了精神，反倒思量起另一件事來。當初鹿孔對成國公燕淮忠心耿耿、至死不渝，除了兩人性子相似外，恐怕其中還有他感激對方知遇之恩的緣故在。
如今燕淮亦不過才七歲，她卻已經洞察了先機，若能率先將鹿孔收用，將來定有大作為。且如今這時候，只怕鹿孔也正日日苦悶，只盼著能有人“救”他出苦海才是。
唯一的問題，只是如何讓母親照她的話去做。
“娘親，舅舅說的話定然不會有錯，你就讓人去尋鹿孔為江嬤嬤治病吧！”她揪著宋氏的袖擺，搖了搖，嬌聲道。
宋氏則低頭，定定看了她一會，眼神帶著些怪異，“舅舅幾時同你說過這些？”
謝姝寧微微側目，臉背著光，顯得上頭的神情晦暗不明：“娘親怎地忘了，舅舅上次回來時，阿蠻夜里纏著舅舅說故事，舅舅后頭才說起了這事。阿蠻記得清清楚楚呢。”
屋子中間的黃花梨木八仙桌上擱著一只賞瓶，謝姝寧便望了過去，盯著上頭的紋路細細往下看，一邊又道：“哥哥也在呢，只是哥哥笨，恐怕已經全忘光了。”
“哦？是那一回？”聽她提起謝翊來，宋氏倒是想起來了，果真有過這么一次。她又想著自家哥哥一貫是個不著調的，什么都敢說，對誰都能說，這下子便信了八分。
眼下這時節，有個八分也就夠了。她有空懷疑，江嬤嬤可沒命拖下去了。
她便要出聲吩咐桂媽媽，可話還未來得及出口，外頭桂媽媽的長女綠珠便牽著綠濃的小手急急進來，道：“太太，有個叫荔枝的丫鬟來了，說是要領先前百合姐姐帶回來的人走。”
說著話，綠濃熟悉地朝著謝姝寧靠近，輕聲道：“小姐，你都不來找綠濃玩了。”
這話似嗔似怪，聽得叫人莫名其妙。可一屋子的人，除了謝姝寧外，卻誰也不覺得古怪。宋氏更是直接道：“阿蠻，同綠濃下去玩吧，娘親有正事要忙。”
“娘親……”謝姝寧知道荔枝來了，哪里還肯走。
可宋氏不答應，只強硬地讓人領著她跟綠濃下去了。
旋即荔枝進來，見了宋氏訕訕地行了一禮，而后便開門見山地道：“太太知道櫻桃做了錯事，所以便吩咐奴婢來領著人回去好生發落，免得留在這惹您生氣。”
她這話說得不倫不類的，聽得宋氏眼皮一跳，冷聲道：“這意思是說人被領回去，我便不生氣了？”
“奴婢不是這個意思。”荔枝急忙告罪，“是奴婢嘴笨，不會說話。”
“那櫻桃偷了信，又想要燒掉，實在是居心叵測。她不過一個婢子，哪里來的這膽子？這般做，同她又有何好處？”宋氏見她裝模作樣，倒沒那么氣惱了，換了不緊不慢地語調一聲聲詰問。
荔枝額上冒汗，“奴婢不知。”
話音落，外頭忽然炸響了聲雷。
今年的第一聲雷，竟來得這般早……
緊接著窗外的天便迅速黑了下來，竟是風雨來襲之兆。桂媽媽幾人慌忙去關了門窗，又早早點上了燈燭。
昏黃的室內，宋氏換了個坐姿，身上驀地帶出幾分上位者的凌厲來，唬得荔枝背脊一僵。
“你知不知都無妨，只要你的主子知道便是了。人，你就不必想了。至于話，我倒是的確有一句想要你帶回去。”
江南女子慣常輕柔的腔調，哪怕是用冰冷的語氣說出口，也依舊帶著軟糯之意，可此刻落在荔枝耳中的話語，卻硬邦邦的如同青石，壓得她幾乎霎時彎下腰去。
“你回去同你的主子說，她要使壞，便大大方方地使，弄些鬼魅伎倆，沒得讓人恥笑。我也懶得搭理她……”最后那個“她”字隱隱帶上了幾分譏諷之味，說得飄飄忽忽，不著地。
荔枝驚出一身冷汗，這話她哪里敢直接轉述給陳氏？
烏云壓頂，她落荒而逃。
而壽安堂中，三老太太聽完陳氏的話后，恨得將佛珠手串都扯斷了線，直罵陳氏：“糊涂！太糊涂！你燒那信作何？她哥哥既叫她離京，那便將信給她讓她離去便是了呀！待她前腳走，后腳便能將她貶作妾，再無翻身之地！如今倒好，你真真是愚蠢之極！”
罵完，她扭頭望向窗外黑漆漆的天，從薄薄的唇線中擠出話來：“也罷，事已至此，倒不如直截了當地來。”
