然而，肅方帝那邊，東廠仍將燕淮已逝之事報了上去。
且不論肅方帝心里頭是什么意思，不論如何，汪仁都不能將疑心燕淮還活著的事一五一十地告訴他。眼下這等節骨眼上，但凡出點波折便要牽動后頭的一連串事，又恰逢肅方帝正在愛發脾氣的時節，沒準一個不慎便先真將燕淮給整死了，甚至于還得牽累他。
左右是燕淮折騰出來的事，他只需將人找出來丟到謝姝寧跟前便是，至于后續如何，同他可沒有半分干系。
汪仁泰然地將命令吩咐了下去，后自去見了萬幾道。
幾年前，萬幾道在他手底下吃過虧，二人的關系著實同“好”字不沾邊。兼之萬幾道而今雖風光得了賞賜從大理寺出來，明面上瞧著似乎洗清了冤屈，而且還叫肅方帝心覺愧疚，對其加以補償了。可事實上，萬幾道失勢了。
放眼望去，一朝官員，有幾個不是見風使舵，風吹兩邊倒之人？
萬幾道如今命是保住了，兵權也還在他手里擱著，但眾人皆知，既幾個御史上幾本奏折彈劾一番便能叫肅方帝對他起了疑心，隨即證據便一樁樁地往外冒，直將萬幾道送進了大理寺去受審。
故而，雖則他最后無罪釋放，朝野中的氣氛卻早就悄悄地變了。
畢竟……所有的一切，都似乎在無形中證明了定國公萬幾道。根本不足為懼……
只要手段使得得當，只要摸清楚了皇上的心思，簡直便是手到擒來之事。
萬幾道自己。當然也深諳此理，所以一出了大理寺回到萬家，他便閉門不出，連半點聲音也不曾往外透露。
剛剛才吃了一頓苦頭，唬出一身冷汗帶著傷回來的，他想到的第一件事，自然是蟄伏。因萬老夫人病了。他身為獨子又不能不盡孝，故他人還未到家時。便已先快馬加鞭派了人回來知會萬夫人，先行將萬老夫人帶回萬家。
趕巧了，燕淮不在，他這才敢放心讓萬夫人去。
結果萬老夫人接回來后。卻日日咳嗽，連話也說不利索，病癥竟是在短短幾日間加重了許多。
萬幾道得知消息后，撐著受傷的身體，拄著拐去見了母親。
站在床前，他沉聲喚了兩聲“娘”，可闔著眼似睡去了的萬老夫人始終沒有反應，良久才在萬夫人輕輕推了下肩頭時緩緩睜開了日漸渾濁的眼睛。似乎過了好一會，她才辨認出站在自己床前的人是兒子。隨后嘴角吃力地一彎，輕喘著說：“萬幸……”
她每日渾渾噩噩地躺在病榻上，外頭的事她一概不知。許多過去的事，她也漸漸記不清了，卻牢牢還記著自己那天夜里都同燕淮說了什么話。她記得，自己求他不要一錯再錯……
萬老夫人側過頭去，重重咳嗽了兩聲，迷迷糊糊地回憶著。卻忽然聽到萬幾道在邊上低低道，“娘。那孩子前幾日來見過兒子。”
“……他，去見了你？”咳嗽聲戛然而止，萬老夫人掙扎著想要坐起來。
萬幾道將屋子里的人盡數都打發了下去，一面輕輕按了按萬老夫人的肩，示意她躺著便可。他鐵青著臉，口中放低了聲音道：“他來問當年的事。”
說這話時，他望向老母時的眼神變得十分怪異，似惱恨似失望又似痛心。
“他問我多年來，為何一直不喜他。”萬幾道嗤笑了聲，在床沿的椅子上坐下，“只要一瞧見他，我就忍不住想起那些齷齪事來。闔府上下，都拿如兒當心肝寵著，虧欠了小妹多少，只怕是數也數不清，她倒還長了臉連男人也搶上了！定國公府的大小姐，硬生生成了個不知廉恥的蠢物！”
即便過了這么多年，而今只要一想起，萬幾道仍氣得渾身哆嗦。
那是他捧在手心里寵的妹子，她卻拿他當什么？拿小妹當什么？拿萬家當什么？
還有燕景，那混賬東西，吃著碗里瞧著鍋里，連他也一并都耍了！
說到氣悶處，他努力握緊了拳頭，方才壓制住：“您可瞧見了，他們倆的孩子，是個什么樣的？二人身上的劣根倒叫他繼承了個透！”
只要一瞧見燕淮，他便忍不住生氣。
疼寵多年的妹妹卻是個連禮義廉恥都不顧及的人，認識多年的摯友又將他耍得團團轉，他記恨多年，但凡見到燕淮，便覺迎面被人扇了兩個大耳光，直震得耳朵嗡嗡作響，面紅耳赤，手足無措。
偏生冷靜下來又覺自己一家虧欠了小妹太多，歉疚感潮水般涌上來，愈發叫他心煩意亂。
他看一眼萬老夫人，知她命不久矣，他也不敢再這個時候多氣她，憋了又憋將剩下的話都給憋了回去。
萬老夫人這才啞著嗓子輕聲道：“不怨如兒……是我哄了她嫁的……”
萬幾道眼睛一瞪，“哄？怎么哄？兩家可是過了庚帖的！”
“她只知燕家派了人上門提親，卻不知是同哪個提的。”萬老夫人的聲音忽然鎮定平穩了下來，苦笑了聲，“我哄她，說是她。”
大萬氏只愛吃喝玩樂，家中一應事宜，甚至于連她自己身上的事，她都不大清楚，又何曾多注意過自家那個總是默不作聲的妹妹。即便是萬老夫人，當初燕家派來的媒人說是給小的說親，她還嚇了一跳呢。次女更是頭一回仔仔細細地同她訴說她跟燕景之間的緣分，直聽得她發愣。
萬老夫人嘆了聲，“如兒不愿意嫁，說要離家獨居去……”
萬幾道第一次聽她說起這些事，面色微變。
這樣的話。的確像是如兒那個天不怕地不怕的性子敢胡亂開口說的。
“她腹中的孩子，并不是燕景的。”萬老夫人咬了咬牙，提著一口氣。“她說要么死要么離府獨居一個人將孩子帶大了也好，不論如何也不肯將孩子去了。”她說的漸漸急了起來，眼神渙散，“我多想一碗藥給她灌下去啊……可你妹妹是個什么性子，你不會不知，若真那般做了，只怕她睜開眼便能自裁了！我也是沒有法子。到了出閣之日，只能想法子將她迷暈了送出……”
一句話還未說完。萬幾道霍然站起身來，截然道：“娘可知道自己如今在說什么？”
萬老夫人又咳嗽了起來：“人之將……將死其言也善。”
萬幾道將牙齒咬得咯咯作響，似憤怒至極，“難怪！難怪那日我背著她出門。她連半點聲息也無，我還當是心中愧疚不敢言語，您卻同我說，她當時根本不清醒？”他氣紅了眼睛，“您瘋了呀！她腹中的孩子若不是燕景的，又是誰的？即便真不是燕景的，她既想生，便生了又何妨，大不了生下來交由兒子來養。當是萬家的孩子瞞也瞞過去了！”
萬老夫人捶著床榻哭道：“若如此，如兒將來便只能遠嫁……為娘如何舍得……”
到底還是她的心太偏，偏得什么也不顧了。
“娘的話。兒子已經沒法信了！”萬幾道丟開了拐杖，扭頭就往外頭走。
他一瘸一拐，走得卻飛快。
然而還沒走幾步，忽聞樹上一陣輕響。
眉頭一皺，他立即抬頭循聲望去，猛地發現高聳的樹干上坐著個著月白衣裳的人。
“汪印公！”他倒吸一口涼氣。飛快地四處看了一圈。
汪仁居高臨下地看著他，溫聲道：“萬大人這府里的戒備也委實太松懈了些。西北角幾乎全空了，這可不像樣子。”
萬幾道見他不知何時闖了進來，又聽他說府里守衛松懈，不知他都動了什么手腳，頓時臉色一白。
汪仁從樹上一躍而下，道：“罷了，閑聊多的是機會，今日原是有要事需問一問萬大人，咱家問完即走。”他可不是來斗毆的。
萬幾道冷笑：“何事？”
識時務者為俊杰，汪仁既能悄無聲息地進來，他此刻再喚人，也不過是于事無補。
汪仁見他知趣，面色好看了兩分。他開門見山地問起燕淮的事來，聽得萬幾道面色發黑，瞇著眼睛看他，久久不開口。
“忘了提，本座方才光明正大聽了些閑話。”汪仁束手倚樹而立，悠哉悠哉地道。
萬幾道的臉黑了又白，“尸體就在東廠，印公知道的只怕比我清楚。”
汪仁耐心告罄，嘴角笑意漸斂。
站在樹下，他心頭莫名焦慮起來。
他不知，與此同時，同在找人的謝姝寧，卻意外比他快了一大步。
她親自去了一趟泗水，想見燕嫻。到了地方一看，她卻怔了下。燕嫻所在的這座宅子，并不是她所知的那一座。前一世，燕淮在泗水也有宅子……記憶有些模糊了，她卻記得那是座十分不起眼的小宅子，只聽人說燕淮得勢后，依舊很喜歡那座他少年時在泗水住過的宅子，很是整修了一番，故而外邊看著不起眼內里卻十分精致奢靡。
現在想來，難道那時里頭住著的人，是燕嫻？
當時可還有人傳言，是燕淮金屋藏的嬌呢。
她沉思著，一轉頭忽然瞥見不遠處的一座二進小宅子。
心頭一震，她鬼使神差地想去探一探究竟。
她只帶了吉祥跟小七過去，一路只覺心跳如擂鼓。
吉祥看她一眼，壓低了聲音問：“早前來時便派人四處都打探過，只是間外地行商的宅子，平素無人居住。”
他不解謝姝寧為何突然想去看一看，謝姝寧也不知該如何告訴他，自己陡然間想到的事。
悄無聲息地到了近處，她看著準備叩門的吉祥搖了搖頭，指了指墻。
吉祥愈發不解，但仍照做了。
麗日下，草長鶯飛，初夏已至。
三人才到墻內，便都傻了眼。
樹下穿著短打，正背對著她在磨刀霍霍的少年，身形那般眼熟……
像是已有察覺，磨著刀的少年背脊忽然繃緊。
謝姝寧瞧著，怔怔往前，忽然踩上一片干枯的落葉，發出一陣簌簌輕響。
他驀地轉過頭來，見是她，登時驚慌失措起來，手一松，刀已朝下墜去。
她大驚，“小心！”
燕淮猛地回過神來，一個俯身又將刀撈了回來，而后愣愣地問謝姝寧：“你這會，不是該在去延陵的路上了嗎？”
謝姝寧看著他，好好的，能跑能跳能說能動，不禁長舒一口氣，只眼眶忽然一紅，鼻子莫名發起酸來。
眾人遍尋不見他的時候，他卻就躲在泗水！
歡喜惱怒安心……各色情緒蜂擁而至，她忽然大步走近，一把捋了腕上玉鐲砸過去，怒道：“這話誰都能問，偏你不該問！”(
