劍白神神秘秘地說道:“所謂仙城朝圣,不僅是為了給赤望丘上的仙家送去供奉,也是赤望丘給我們白額氏族人求得仙緣的機會。⊥這個內情,一般村寨的族長都不會太清楚,可能是怕大家都知道了,便會不按要求派人。我爹認識城廓中的好幾位大人物,好不容易才打聽出來的。
我們到達仙城之后,要在那里停留十天,前三天每天正午,都會有一位長老為大家指點仙法。到時候一定要認認真真凝神細聽,按照長老的要求去做。三天之后還有七天,可以自己找一個清凈的地方,仔細回味長老解說仙法時的感覺,說不定就能求得仙緣。”
古祥眼珠子一亮,恍然大悟道:“我上次來的時候,前三天每天中午大家都會被集合在一起,聽從仙長的訓示,就是那么一會兒的功夫,原來是賜仙緣啊?”
劍白:“怎么能是一會兒呢,我爹打聽到的情況明明是整整一個時辰!先不說這些了,有就好,后來的那七天,你都干嘛了?”
古祥:“好不容易來到仙城,在路上都累得半死了,當然是好好休息睡覺了,養足精神和體力,好回家啊。……哎呀,我那么做,是不是就錯過仙緣了?”
劍白拍了他一巴掌道:“所以我今天才要提醒你,每年能得仙緣者,不過三、五人,無意間就會錯過機會。這是我爹私下里告訴我的,還叮囑我千萬不要告訴別人,否則會犯了赤望丘的忌諱。但我想了半天,還是決定與你們二位分享。”
古祥與虎娃同聲道:“多謝你了,劍白,你真是太夠朋友了!”
其實這些情況,虎娃早就清楚,就算在翠真村凡伯沒有對他說。走了這一路,他還能看不出來嗎?凡伯也不是一位簡單的族長,對仙城朝圣的內情很清楚,甚至還了解赤望丘中的一些隱秘往事。
而劍白又眉飛色舞地接著說道:“這一路幸虧有你們倆了,特別是虎娃帶的那些藥,否則我絕對挺不過來。你們知道嗎,凡是在半路上車休養的人,都失去了前三天聽聞仙法的資格。所以我雖然堅持得很辛苦,但沒有上車去休養。”
他們這一隊六十多人,總共趕了二十輛車。其中只有十五輛車裝滿了貨物,還有一輛車是梁羽坐的;另有四輛車帶著厚厚的篷簾、可遮擋風雪,但里面是空的。在路上受傷病或者感到實在難以堅持的人,可以請求到車中休息,但領隊往往會拒絕。
大家都歇下了,誰來趕車運送貨物啊?
但有人實在堅持不了了,要么是苦苦哀求,要么是真的傷病太重,最終也會被允許到車上躺著。梁羽甚至會出手幫他們調治。畢竟這些人都是各部族與村寨的精英,不能在路上出太多的意外,那四輛帶篷的馬車就是為此準備的。到最后,每支隊伍里總會有十幾個人是躺在馬車上到達仙城的。
這些傷病很重的患者。一到達仙城,就會被赤望丘派來的人安排到專門的地方,接受精心的調治,好讓他們十天后可以安然返回家鄉。但這些人。便失去了前三天聽聞仙法的資格,當然也錯過了求仙緣的機會。
古祥去年到達仙城的時候,內心中還曾隱約有些羨慕那些人。雖然受傷或患病,但在最艱險的路段上都躺在馬車上休息,到了仙城還有赤望丘中的仙家專門照料,實在太舒服了。
此刻聽見劍白的提醒,古祥才明白過來是怎么回事,恍然大悟道:“哎呀,那些人的損失大了,簡直是白來了一趟!……現在我明白了,為什么你一直咬牙堅持著,也幸虧有虎娃帶的藥,你每天都可煮湯藥喝,才能挺到最后都沒躺下。”
第二天中午,當隊伍走下山坡、穿出密林,遠方出現了一片開闊的原野,在冬季里還點綴著稀疏的青翠之色。這里是群山中相對溫暖濕潤的谷地,地方足夠大,足以形成局部的氣候,還生長著不少常綠的植物。
谷地中有好幾條溪澗,從高處流下呈扇面形散開,在冬天也沒有結冰,水不深,將將只能沒過腳脖子。這些溪流都不寬,抬腳就能邁過去。從眾人所在的地方望過去,谷地左側有不少灌木和樹林,顯得蔥郁茂密;右側地勢起伏,有不少數丈到十余丈高不等的小丘,丘上有很多巨石裸露。
在原野的正前方,有一片平坦的坡地明顯高出周圍,背靠著秀美的峰巒,那里有一片宮闕。正中是一座高臺,高臺前是一片鋪石而成的平地,兩側還有配殿似的建筑,高臺后則是一座大殿。
雪后初晴,周圍的群山頂上則是一片潔白,而接近谷地的山坡漸漸呈現出紅黃與青翠。陽光下霧靄飄蕩,就環繞著那一片宮闕,半空有一道彩虹呈現,遠望若仙宮景象。這片谷地就是白額氏族人歷年的朝圣之地——仙城。
所謂仙城,并不是一座城廓,就是這么一片群山間的原野,還有原野中央的那片宮闕。虎娃莫名有些發怔,他是第一次來到這個地方,卻感覺地形很有些眼熟,然后莫名想到家鄉的山神——理清水當初應該也來過這里。
因為這片原野和與原清水氏城寨所在的谷底,地勢特征太相似了,只是面積還要大一倍,而且并沒有建立城寨。據說白額氏族人的仙城朝圣傳統已經有兩百六十多年了,而清水氏的城寨是一百多年前才出現的,所以理清水可能來過這里、曾受到了此地的啟發,然后尋找了一片類似的地方、指引清水氏族人定居。
這是一片于世外休養生息的寶地,巴原上的戰亂波及不到這里來。如果有必要的話,此地至少能容納數千余人定居,以赤望丘上眾高人的本領,短期內就能建造一座大型村寨甚至是城廓。
也就是說,“仙城”是一座好似不存在的、看不見的城,但有這片地方在,無論巴原上發生怎樣的動蕩,白額氏都可隨時遷徙數千名精英族人來此避禍,保住這個部族的血脈根基。但是這樣的事情,三百年來從未發生過。
群山環繞間有這么一片谷地,而巴原九丘之一的赤望丘就在山中某處,不為常人所知。這與虎娃的家鄉也十分相似,谷地中曾有清水氏一族建立城寨安居,而巴原九丘之一的樹得丘就在那附近不為人知之處,有山神于樹得丘上修煉。
相比較而言,清水氏到北荒定居、建立城寨的歷史并不長。理清水雖占據樹得丘,但他畢竟不是當年的太昊天帝或少昊天帝,且主要精力都放在自己的修煉上,還沒有建立像赤望丘那樣的一派宗門傳承,可他未必沒有這樣的愿望。
理清水究竟有沒有來過此地,虎娃當然不知,他只是覺得眼前的景象似曾相識,所以有此猜測。赤望丘這派宗門,應是少昊天帝三百年前在巴原留下的傳承,這一片寶地,很可能也是少昊天帝指引傳人找到的。
虎娃若有所思,而隊伍中的其他人則難掩激動之情,紛紛向著遠方的宮闕行禮跪拜,就連那些原本躺在馬車上的傷病患者也掙扎著起身,下車叩拜行禮,神情無比地虔誠。虎娃能清晰地感應到眾人的心緒,每人都覺得遠方的宮闕是那么神圣而神秘,而到達這里行禮跪拜的他們,正在接受著莊嚴的感召,也增添了一絲神圣與神秘的氣息。
大家的心情是無比地崇敬,仿佛到達這里的一刻,身心都在天地中接受了神圣的凈化,一路上付出的千辛萬苦不僅值了,而且化為他們人生的榮耀。——這就是赤望丘要的效果。
艱難付出之后,才會更知珍惜,或者說必須得珍惜。赤望丘在大家心目中的地位也會變得更加神圣,因為沒人會否認自己經歷千辛萬苦所應有的價值。這些人回去之后,將來成為各部族與村寨的首領,也會把這種崇敬之心帶到全體白額氏族人當中。
“圣地”怎么可能不神圣呢?假如是那樣,歷經千辛萬苦的朝圣行為以及朝圣者本人,不都顯得荒誕、無聊,甚至是無知與可笑?對于很多人來說,并不是未知的圣神存在感動了他們,而是他們自己感動了自己。所朝拜的對象必須是神圣的,才能賦予了他們那種與眾不同的優越感與神圣感。
后世很多所謂的朝圣,情況大抵如此。而虎娃跟隨白額氏族人參加的仙城朝圣,也是人類古老的文明史中,此類行為的源頭之一。
五名領隊的赤望丘弟子,等眾人都自發跪拜完畢之后,這才重新集合起所有的隊伍,分成五列向遠處的宮闕進發。大家都很肅靜,仿佛都被自己的心情感動了,感覺向前走的每一步,都是那么莊嚴而神圣,沒有人竊竊私語,盡管心情是那么地激動,但也保持著端莊的儀態。(