伯禹昨日留在岸邊的沙盤還在，他以神珍鐵棒化為細枝指地，在沙盤上畫出了一條大河的新河道，演示他的治水計劃。盡管身邊只有宗鹽一人，但伯禹仍然講解得很仔細。
原先大河的主河道，穿過賀蘭山與大隴山之間后便由西向東直行，并匯入南北洛水。當年伯羿崩塌大隴山，一度在上游形成了一座巨大的堰塞湖，半年后隨著地震潰決，堰塞湖下泄形成了廣大河泛之地。
河泛之地的西側，倒是形成了一片沖積平原，為后世所謂八百里秦川的雛形，但眼下也僅僅只是一個雛形，后世真正的八百里秦川此刻大部分還在水里泡著呢。已得到洛書傳承的伯禹，卻仿佛穿越時空看見了這片沃野。
伯禹打算在大河中游新開辟的這條水道，是繞著河泛之地邊緣走的，越過賀蘭山之后沿賀蘭山北行，到達陰山腳下再沿陰山東行，然后再沿呂梁山南行，兜了一個圈子畫出一個“幾”字形，于呂梁山南端重新匯入原先的大河河道。
與治理淮澤時由外向內層層推進不同，治理大河之水要先開出這條新河道，然后引中央河泛洪水匯入周圍的大河，排出積淤、形成新的支流，是由內向外治水。隨著伯禹手中的神珍鐵枝畫過，河泛之地又化為一片露出水面的嶄新沃野，且水土皆治。
宗鹽瞪大一雙銅鈴般的雙眼道：“重開河道，引大河之水改道！你拿棍子這么一畫，究竟是多長的新河道啊？”
伯禹：“三千里。”
宗鹽倒吸一口冷氣道：“這可不是一條普通的溝渠，而是大河的河道，什么時候能挖得完？您為何要畫這么大的一個框、讓大河改道這么遠？”
伯禹苦笑道：“沒法子，河泛之地就是這么大，所謂三千里已是盡量少說。為何要改道這么遠，是因地勢高下而盤曲引流。以往大河河道直行，越賀蘭山和大隴山后落差過大、流速過急，向來水土難治，如此改道亦更佳。
動工之時，當然不是以一部之力，而是沿途各部合力、天下各部援之，實際上用不著開挖三千里。很多地方的山間長谷就是天然河道，沿途還可借用其他的河流水道，至于各部如何分工、應在何時完工、彼此怎樣配合，皆有詳細計較……”
宗鹽：“就算是這樣，那得多少年才能完工？”
伯禹：“我想用三年。”
宗鹽驚呼道：“不可能，我看三十年都夠嗆！”
伯禹微笑道：“姑娘莫急，且聽我慢慢道來。世上很多事，不身體力行之，永遠不知可不可能。”他用鐵枝在沙盤點了一段道，“這段河道，是我打算分配給有窮部的任務，總長一百二十里，其中借某條支流水道三十里、另有天然谷地十五里，實際需開挖八十五里，若有窮部盡全力為之，三年可否完工？”
宗鹽眨著眼睛想了半天才說道：“假如是這樣，有窮部近萬人丁，留老弱在家，再留必要的人手保證田地不荒、有衣食可用，盡發青壯動工，差不多可以在三年內完工，但是……”
伯禹見宗鹽欲言又止，又問道：“還有什么難處嗎？”
宗鹽一翻白眼：“有什么難處？難處太多了！首先你畫的這一段河道，說是讓有窮部負責開挖，那附近確實有有窮部的族人居住，但如今有窮部各分支散居各地，還有人離得很遠。比如我華陰一族，要想扛著家伙趕過去，路上都得走一個多月呢！”
伯禹淡淡道：“相比二十年的苦難，走一個月的路不算什么難處。治水這條路，我已走了快十年。”
這種輕描淡寫的語氣竟顯得有些悲壯，也極富感染力。宗鹽又怔住了，過了一會兒才指著沙盤道：“就算有窮部挖通了這一段河道，可是也引不來大河之水啊？”
伯禹仍然很耐心地介紹道：“僅僅有這一段當然不行，需要下游新河道全部打通之后，再劈開賀蘭山，方可引大河改道，然后再引河泛洪水匯入。”
“劈開賀蘭山！”宗鹽真的被驚著了。
伯禹：“我在大江治水時已劈開巫云山，如今治大河之水，未嘗不可劈開賀蘭山。但那已是最后之事，各部要把前三年的工程都干完。”
如此治水最大的難處是什么，其實不用宗鹽多說，伯禹心里也清楚。他說用三年開出新河道，但各部心里皆沒底，這三年究竟能不能完工、或者要用多長時間才能完工？已渡過了長達二十年的災后時光，各部剛剛開始恢復生氣，眾人其實皆思安逸。
如此大的治水工程，需要青壯離開已定居的村寨，重新投入長達數年的繁重勞作，難免會被視為勞民傷財之舉。
治理大江、淮澤盡管過程艱難亦耗費時日，但利益是立刻就能見到的，干多少事就能見到多少收獲。但治理河泛之地，不到這么浩大的工程最后完工，誰也見不到最終的利益。
按伯禹的說法收獲在三年后，可是如果完工不了呢？那么就沒有任何收獲！若是遇到了意想不到的困難，持續投入人力物力卻不知要等到何時才能見到好處。
宗鹽以杖頓地道：“此計雖好，但最難測的是民心啊！”
伯禹側過身著著她道：“民心可從之，但不可縱之；人心可體之，但不可不教之。所以今日才要找你商量、請教，宗鹽姑娘既為有窮部華陰一族的族長，是否愿意率華陰族青壯如此治水？”
“……，老娘干了！”宗鹽突然爆了一句粗口，然后棄杖下拜道，“伯禹大人，您就依此計治水吧！如今人心思安逸，但族中老人尚在，仍記得往日家園景象，而伯禹大人能讓各部民生更加繁盛。若再過十年，族人皆出生于新遷居村寨，恐更難理會大人的治水之心，要動手就現在趕緊動手！”
伯禹有些納悶地低頭道：“宗鹽族長，難道你也是老人嗎？”
宗鹽答道：“我非族中老人，但并非出生于此地，猶有幼時記憶。記得洪水未至前的村寨田園，更記得顛沛流離苦難。”
伯禹伸手將她扶了起來道：“動手當然要盡快，今日不就是與宗鹽族長商量嘛！”
宗鹽居然又一瞪眼道：“大人您為何不早來河泛，卻先跑去了大江？”
如今已是伯禹治水的第九個年頭，才剛剛來到河泛之地，他早干嘛去了？宗鹽的話中隱約有責問之意，伯禹只得苦笑著解釋道：“治水之事，先易后難，不僅要待河泛各部恢復生氣，亦要待天下各部恢復實力。若江淮水患未平，首先來治河泛之水，宗鹽族長你覺得有幾層把握？”
宗鹽眼珠子一轉便想明白了，點頭承認道：“比如今更難，幾乎毫無把握！”
九年前正是河泛各部最貧弱之時，連維持生存都很困難，又如何能抽調出青壯族人治水？而且那時的伯禹默默無聞，沒有人相信他能治水成功，貿然提出這樣一個宏大的計劃，根本沒有任何號召力與說服力，恐會被朝中群臣與各部君首斥為空談妄想。
但如今不一樣了，江淮水患已平，中華各部再無后顧之憂，伯禹已譽滿天下，沒有人不相信他能治水成功，只是將取得怎樣的成功而已。江淮各部已多少恢復了實力，可支援河泛各部，而河泛各部多少也恢復了生氣。伯禹可以說來得正好，太早也沒用。
別看河泛各部經歷了二十年的艱難歲月與漫長等待，但他們當初能夠成功遷移到高處并漸漸站穩腳跟，其實也是崇伯鯀的功勞。只可惜崇伯鯀治水未成而粉身碎骨，如今身為崇伯鯀的繼承者禹，河泛各部仍感念其先人恩德、愿意聽從他的指揮。
此時再換任何一個人來，都不可能有這種號召力！
宗鹽又想到了一個更重要的問題，忍不住問道：“我無需大人您勸說，華陰族自會從命，但大人您如何說服其他的各部族長？”
伯禹笑了：“既然宗鹽族長愿意支持，也就意味著其他各部族人不是不可說服。……其實我打算請求中華天子直接下令，再舉薦賢才助禹行之。”
宗鹽很興奮地一揮大棒，帶起的風聲嚇得伯禹側身往旁邊閃了閃，只聽這位姑娘道：“我明白大人的意思了，這就回去向族人宣布計劃、讓他們做好準備。誰要是不支持大人，就小心我這根棒子！”
伯禹笑道：“那我就送姑娘一程。”說著話一招手，兩匹棗紅馬小跑著拉著白香木車來到了近前。
宗鹽的神情竟有些扭捏，微微低頭道：“大人是要邀小女子同車嗎？”
伯禹哭笑不得道：“正是，姑娘請上車！”其實伯禹本人沒有坐車的習慣，他向來都是拄杖步行，此刻為了表示禮數，才讓馬車送宗鹽回去。
上車的時候，伯禹見宗鹽拎的大棒子挺沉的，便伸手扶了她一把。這是很自然的動作，卻讓宗鹽吃了一驚，心中暗道伯禹大人怎對她動手動腳？手都摸到腰上了！從一見到她時，伯禹看她的眼光便與眾不同，難道是看上她了？
宗鹽已經有二十多歲了，在那樣的年代當然是老姑娘了，但真沒有男人敢接近，更別提趁機伸手摸一把這種事了，所以伯禹難免會被誤會。伯禹大人的眼光超越常人，又特意邀她同車而行，上車時還趁機伸手占便宜，也讓宗鹽坐在車上心情有些忐忑。
見宗鹽竟有些坐立不安的樣子，伯禹好奇地問道：“宗鹽族長，你是哪里不舒服嗎？”
宗鹽趕緊搖頭道：“沒有沒有，其實我在想一件事情，請伯禹大人一定要答應！”
伯禹：“姑娘請講。”
明明是有話想說，可是開口時卻又變成了另一件事，宗鹽道：“您說將要劈開賀蘭山，能否讓我動手？”
伯禹嚇了一跳，又不好直接回絕，只得道：“此事從長計議，到時候再說。”
宗鹽也不知自己為何突然冒出來這個想法，她原本是想說別的話的，此刻聽見伯禹的回答，卻有些不服氣道：“您這是小看我嗎？我可是伯羿之妹！”
伯禹又吃了一驚，他可從未聽說過伯羿有什么闖出名號的兄弟姐妹，再說伯羿與宗鹽之間，年歲差異也未免太大了吧？他壓低聲音試探著問道：“失敬，失敬！是親妹妹嗎？”
宗鹽也小聲道：“族妹。”
原來是族妹，這就能解釋得通了，同族之間的平輩而已。一個大的宗族往往有很多分支，有些分支早已出了五服，都算不上正經親戚了，宗鹽應該就是伯羿的這樣一位族妹。
提到了伯羿大人，伯禹亦在心中暗道——這位族長還真是條好漢，當初伯羿崩塌大隴山，今日她竟然也想親手劈開賀蘭山！有沒有這個本事且不說，至少有這股英氣。
