離選徒還差十個月，養神峰的日子突然之間加快了腳步，一件事接著一件事，以至許多人心緒煩亂，甚至因此耽誤了修行。
正月，八大道統的弟子一撥撥地前來存想祖師，最先到的還是亂荊山女弟子，她們今年的人數比較多，達到百余人，膽子也出奇地大，第一天就有五個人結隊來飯廳找小秋，一一自我介紹，鄭重地表示希望與他結識。
就算是飯廳里眼光最挑剔的少年，也得承認這五名亂荊山弟子實在是美得驚人，她們沒有掩飾自己的容貌，反而加了一些裝飾：戴著閃耀的耳環，道袍雖然仍是紫襟藍身，可料子跟龐山弟子全然不同，像瀑布一樣垂挺，飯桌上的一名年紀還小的弟子伸出手想要摸一下，換來數道鄙視的目光。
小秋嗯嗯地敷衍，送走五名女弟子心里著實松了口氣，他身邊的大良沈休明一直目送她們離開飯廳，猛地在桌子上拍了一下，“什么樣子！這是修道之士該有裝扮嗎？她們剛剛進入亂荊山啊，才十二三歲吧。”
三年期以上的優秀弟子迎來了自己在養神峰的得意時期，不僅各科都教紛紛暗中拉攏，各大道統的弟子也利用短暫的三天時間與他們結交。
慕行秋和申己豁通三田，是全部弟子當中的佼佼者，因此賓客絡繹不絕，像沈昊這樣大有希望在十一月之前通關的弟子，也結交到不少新朋友，這讓他非常高興。
這種現象持續了差不多一個月，直到八大道統的弟子全都來過一遍方告結束。
三月份一到，各大道統互派都教的計劃開始大規模進行，養神峰走了好幾位都教，也迎來不少新都教，執教時間短則兩月，長則一年，目的不是傳授新法門，而是向龐山弟子介紹迥異的修行之道，增進相互間的了解。
相形之下，燈燭科拘魂研魄的法門雖然還是最獨特的，但是已不像初聽上去那么詭異，比如萬第山最精通洪爐科，該科道士能在錘煉金屬的過程中吸取靈氣，因此非常愿意替各派弟子煉取金魄銀魄等物，前提是本人提供足夠的金銀。
新都教們還帶來種種傳言，據說群妖之地興起一股妖軍，四處征伐，打算統一整個妖族，各大道統紛紛派人前去滅妖，弟子們對這個消息興奮不已，都教們卻不以為意。
“妖族蠢蠻，專以殺伐為業，彼此沒有仇恨也要自相殘殺，根本不可能統一。每隔幾百年倒是總有妖王野心勃勃地想要征服群妖之地，結果只是給九大道統提供大量除妖的機會。”
在弟子們的強烈要求之下，好幾位都教利用下午的時間講述自己參與過、聽說過的除妖之戰，激起的熱情長久不退，月底存想祖師的時候，五行科的區域內擠滿了弟子。
五行科是斬妖除魔的主力，也是龐山道統最具實力的道科之一。
小秋也不例外，對五行法師充滿向望，但他沒有改變主意，他準備加入禁秘科已經是半公開的消息，有人覺得可惜，有人覺得正常，“最優秀的弟子總是加入禁秘科，能走在道統的最前面，可是個不小的誘惑。”
小秋要對得起“最優秀弟子”這個稱號，就必須再經歷一次天劫，讓自己的豁通三田像申己那樣圓滿，他找來沈昊和大良沈休明幫忙，決定在六月初一的晚上使用招神黑燭。
兩人慨然應諾，晚飯后守在小秋房舍門外，不讓任何人靠近或是大聲喧嘩。
屋子里的小秋沒有急于開始，先打了幾遍鍛骨拳，估計其他弟子都已安歇，才洗臉漱口，然后取出那根招神黑燭。
林颯曾經詳細介紹過黑燭的使用方法，小秋將它立在桌子上，自己坐在床上，將思維集中于對面的蠟燭，然后進入存想狀態，如果一切順利，黑燭待會將自動點燃，催動小秋迎來泥丸宮天劫，并順利度過。
小秋的腦子里已經幾個月沒有跳動的感覺了，所以他不擔心存想會突然中斷。
結果打斷他的是一連串忽高忽低的叫喊聲，這樣的失控行為在養神峰極為罕見，就算是小秋當年與留養弟子比武時，也沒引起如此令人心煩的叫聲。
小秋不得不從存想中清醒過來，還好，時間過得不多，招神黑燭還沒有自燃。
他走出房門，看到大良沈休明正氣急敗壞地向遠處遙望。
“怎么回事？”
“不知道，沈昊去查看了。真是的，難道有人知道你要度劫，故意搗亂嗎？我猜是申己，他肯定不想讓小秋哥搶他的風頭，‘唯一豁通三田圓滿的弟子’，哼，申己就快給自己胸前掛一塊牌子了。”
小秋知道大良的說法并不公平，申己其實非常低調，許多新來的弟子甚至不知道他是楊都教的兒子。
“去看看。”小秋說，遠處的聲音越來越響亮，不像是搗亂，似乎真的鬧出了大事。
“小秋哥，你不度天劫了？”
“不急，明天再說。”小秋關上房門，帶頭向聲音來源跑去。
出事地點在七曜廳大門前，數十名男女弟子圍堵一小群人，厲聲發出斥責，時不時有人發出尖叫。
沈昊竟然站在包圍圈里面，聲音比誰都大，“退后，退后，全都退后！”
“沈昊道友，請你讓開，或者請你解釋一下，為什么要保護道統的敵人？”說話的是一名女弟子，名叫宮邈，與小秋他們同年入山，中丹田絳宮已通，澤劫未度，也是各科私下拉攏的弟子之一。
“宮邈道友，應該解釋的是你，大家都是修道之士，又是同門弟子，你們為何以多欺少？”
小秋看清了，被包圍的是七名非妖弟子，包括裴家三姐弟，還有芳芳，她擋在小青桃身前，臉色氣得發白。
小秋剛要沖進去幫忙，大良拉住他的胳膊，小聲說：“等等，待會都教來了自會解決。”
小秋止步，他早已不像兩三年前那么沖動，心里卻有點納悶，都教們對養神峰的狀況了若指掌，為何今晚遲遲沒有現身？
宮邈指著沈昊身后的幾個人說：“他們是非妖。”
“那又怎樣？宗師都肯接受他們進入道統，難道你比宗師眼光還準？”
沈昊平時跟非妖弟子并無交往，這回居然氣勢洶洶地替他們出頭，也讓小秋有點意外，他身邊的大良卻直撇嘴，小聲嘀咕道：“重色輕友的家伙……”
“哼，宗師日理萬機，哪有工夫關心幾只非妖？你讓裴子函出來解釋一下，他每個月初一的晚上跑出來偷偷做什么？”
“都教安排你管事嗎？”沈昊的脾氣就愛以硬碰硬，可他還是回頭望了一眼裴子函。
裴家人長得都小，裴子函也不例外，比同齡孩子矮了足足半頭，這時縮著身子，顯得更矮了，發現大家的目光都盯著自己，神色慌亂不已，“我、我什么也沒做。”
就連沈昊也不相信他在說實話。
一名男弟子開口道：“群妖之地正在進行戰爭，非妖自然三心二意，我們相信裴子函與外敵溝通，每月初一傳遞信息，其他非妖則幫他掩護。”
裴子函嚇壞了，他的修行成果非常不錯，跟宮邈一樣豁通絳宮，可他沒有優秀弟子的自信，“不不不，我沒溝通外敵，我從來沒見過妖魔，連他們是什么樣子都不知道。”
“照照鏡子不就知道了。”人群哄笑。
小秋再也忍不住，甩開大良擠開人群，站在沈昊身邊，大聲說：“我可以證明裴子函沒有向外界傳遞信息，一入養神峰三年不出谷，難道你們忘了嗎？裴子函根本不可能跟外面的人接觸。”
“凡事總有例外，兩年多以前，你不就走出養神峰了嗎？”宮邈說話的語氣稍微緩和一點，小秋是都教們重點關注的弟子，她也不敢太放肆。
“我那時已經豁通三田……”
“不對，我記得很清楚，流光寶鑒當時檢測你只是洞開耳竅，等你走出養神峰回來之后才豁通三田。你能出去，裴子函也能，他當時也跟你一樣天天晚上爬山，你不爬了，他還堅持了一年多，以為大家都看不見嗎？”
小秋回頭問道：“你出去過嗎？”
裴子函急忙搖頭，“沒有，我最多就爬到四百余丈，再也前進不得，后來就放棄了。”
“那你每月初一悄悄出來做什么？”
裴子函面紅耳赤，雙唇卻緊緊閉住，一個字也不肯透露。
“他變成了妖怪，連尾巴都露出來了，我親眼所見！”一名年紀很小的弟子尖聲叫道，今晚的整個糾紛就是他的幾句話引起的。
“今天就是初一，讓他顯原形！”越來越多的弟子跑來，齊聲呼叫，支持這個提議。
裴子函抱頭蹲在地上，小青桃等人將他擋在后面，可是每個人的臉色都是惶駭萬分。
小秋和沈昊左支右絀，眼看就要被大量弟子沖破，都教終于到了。
楊寶貞一現身，甚至連話都沒說，現場就變得鴉雀無聲，她是一名嚴厲的都教。
人群自動為她分開，宮邈小聲說：“都教，裴子函有問題。”
“宗師相信非妖，這就夠了，你們的職責是專心修行。”
沒人敢吱聲了，楊寶貞伸出手臂，裴子函隔空飛來，被都教拎在手里帶走了。
所有人都看見了從道袍下面露出的半截尾巴，裴子函雙手掩面，發出一聲哀鳴。
宮邈等人得意地散去，他們的發現沒有錯，裴子函果然不正常，至于如何處理，由都教做主。
沈昊神情木然，轉身也走了。
小秋向芳芳看了一眼，明白她早就知道，于是點下頭，也回房舍，現在不是追問真相的時候。
打開房門，屋子里居然有光亮，小秋大吃一驚，向桌上看去：七寸長的招神黑燭已經點燃，短下去兩三寸。
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