“卷簾參見天蓬元帥。”卷簾恭恭敬敬地行禮。
天蓬也是簡單地躬身回禮:“卷簾將軍客氣了。不知道,此次陛下急宣天蓬覲見所為何事?”
“陛下的心意,為臣者豈敢妄加揣測。”卷簾恭敬地答。
嘴上是這么說,手卻悄悄地指向了一旁。所指處,云霧繚繞間隱約可見一高塔輪廓。
天蓬頓時會意,不再多問。
側過身,卷簾淡淡道:“元帥請。”
天蓬一步跨過大紅色的門檻。
空蕩蕩的殿堂里點著無數的高燭,璀璨的光暈映襯著壁上華麗的金色飾紋,淡淡的迷霧,金紅交錯之間,有一種高不可攀的距離感。
帶著天蓬從側邊的小門走入內道回廊,兩人很快到了一對巨大的紅色木門前。
仰頭望去,門上鏤空的雕紋里嵌著金箔,在兩側燭臺的照耀下閃爍著璀璨的光芒。
卷簾高聲喊道:“天蓬元帥到!”
喊罷,伸手推開那對紅色木門,側身做了個請的手勢。
默默地朝卷簾點了點頭,天蓬抬腿跨入屋內。
大殿恢弘,這內室則是精致到動人心魄。
如同尋常人家的廳室,只是這房間里的一桌一椅一花一木,映在交錯的光中無不透著華貴的美感,便是墻壁上也是繁瑣的雕花壁畫、精致花閣。
迎面正中,是一串將整個房間分成兩半的竹簾,竹簾后隱約可見寬大的躺椅,一個人影側坐在那椅上凝視著窗外的花海,看不清面容。
挺起胸膛,揚起大氅,天蓬單膝跪下行了個標準的軍禮,喊道:“天河水軍都統天蓬,參見陛下。愿陛下萬福。”
正當此時,卷簾也從門外進了來,手持伏魔杖挨著竹簾站著。
玉帝輕捋長須道:“天蓬啊,辛苦啦。”
從竹簾后傳來的聲音聽起來充滿著磁性,有一種威而不露的感覺。
“為天庭,為陛下,無所謂辛苦。不知陛下急召天蓬,所為何事。”
玉帝稍稍沉默了一下,隨手拿起側邊桌子上的奏折低頭翻了翻,道:“你的奏折,朕已經看了。”
跪在地上的天蓬微微抬起頭來,一雙炯炯有神的眼睛望向竹簾,只是無論如何也看不清玉帝的神情。
玉帝輕輕將奏折合上,隨手丟到側邊的矮桌上,接著說道:“就在方才,李靖才離開這里。”
天蓬的頭微微低下,維持著行禮的姿勢一動不動地等著玉帝把話說完。
“他與朕說的,無非也就是你上奏那事。這事兒啊,朕想聽天蓬你的意見,該當如何?”
天蓬拱手朗聲道:“大將犯法,評斷之事,非臣者分內,臣不敢妄加論斷。”
“說說吧,讓你到這內室,便無須如同朝堂上那般拘束。”端起茶盞,玉帝輕呵了口氣,抿了兩口,慢悠悠道:“朕,想聽你的意見。”
天蓬這才干咳兩聲,深深叩拜,道:“大將勾結下界妖怪,已屬重罪,此次勾結的又是那通緝榜上赫赫有名的蛟魔王,牽連甚廣,弄得南天門上下人盡皆知,可謂丟盡我天庭顏面。如此,若查實,當立斬不赦,以儆效尤。”
一番話說得擲地有聲,只是那竹簾后的玉帝,卻是凝視著窗外的花海沉默了去。
許久,傳來玉帝捋著長須嘖嘖地嘆氣聲,悠悠道:“天蓬啊,先前朕也問過李靖對此事如何評斷,只是那說辭,卻是與你的略有出入。你,可想聽聽?”
天蓬低頭拱手,也不吭聲,那目光淡如止水。
玉帝點了點頭,道:“南天門一系,如今出這等事,冰凍三尺非一日之寒,乃是積弊所至。個中因由,非一時半會說得清。往后,自當傾力整頓。只是若對此事追根究底,難免動搖軍心。如此論斷,天蓬,你以為,如何?”
天蓬緩緩地吸了兩口氣,仰起頭拱手道:“臣以為,若是亂世,更當用重典,此乃凡間官吏皆明白的道理,李天王對此事的說辭,若是流傳出去恐怕天上地下一眾仙家都難以茍同。身為南天門鎮守天王,事到如今不檢討自身,反倒想著開脫,實屬不當!”
玉帝頓時呵呵地笑了起來,笑得天蓬眉頭微微蹙起。
“朕以為啊,南天門積弊之事,李靖不查,自是脫不開干系。對此,李靖亦直言甘受處罰。朕已經下旨扣他兩年的俸祿,官降半級,他亦欣然接受。只是,這天將與妖王勾結傳出去到底是有失天庭顏面,況且李靖所訴,亦不無道理。朕所思,如何取一個折中的方案,既懲戒那增長天王,又能保住天庭顏面。不知天蓬你,可有良策啊?”
天蓬的呼吸微微急促了,低著眉,依舊面不改色,拳頭卻已經悄悄攥緊。稍稍沉默了一下,一拳重重敲在胸甲上,天蓬拱手道:“臣資質愚鈍,還請陛下明示!”
“呵呵呵呵。”玉帝捋著長須,淡淡道:“不如這樣,你即刻回去,將那增長天王放了。朕下旨,照此次紫云碧波潭兵敗之事,治他個統兵不力的罪責。罰十年俸祿,品級降三等,姑且容他繼續履行現職,戴罪立功,可好?”
沉默了許久,天蓬仰起頭問道:“那,臣斗膽請問陛下,勾結妖王一事如何處理?”
玉帝頓了頓,緩緩道:“如此一來,便沒有了那勾結妖王一事。對外,若是有人提起,便稱是增長天王奉旨挑撥妖怪內部關系,行剿妖之實。你以為如何啊?”
此一言,落到天蓬耳中,那高大的身軀頓時一震。
話到此處,天蓬縱有千言萬語,也再說不得,只能叩首道:“臣自當遵旨!”
沒想到啊。他以為只是武功不如權術,到頭來在這天庭,事實亦不如權術。
似是為了安撫天蓬,玉帝干笑了兩聲,捋著長須道:“這些年,你為天庭,統領天河水軍,征戰四方。對外力壓凡間眾妖戰功赫赫,對內致力整改除舊弊政績斐然,這些,朕都看在眼里,記在心里。正思量著,如何犒賞你呢。天蓬啊,這次便要委屈你了。”
天蓬拱手朗聲道:“為陛下鞠躬盡瘁乃是為臣本分,臣,不敢妄談‘委屈’二字。”
說罷深深叩拜在地。
玉帝呵呵地笑了起來:“你有如此忠心,甚是難得。朕聽聞,那月樹上長出了一顆花蕾,與你有關,可有此事啊?”
此言落入天蓬耳中,頓時心中一顫,卻依舊面不改色。
猶豫了許久,天蓬直言道:“確有此事。”
玉帝長長噓了口氣,昂首道:“此事,朕會與太上老君磋商,設法,破例將其修去,你便無須再多慮了。”
修去花蕾,便是要破除姻緣。
這一霎,恍惚間,天蓬的眼前似乎浮現了霓裳仙子的容顏,那笑如同三月的陽光般明媚,能融化萬丈寒冰,直甜入了心底。
“破除姻緣……”
他心頓時如同一團亂麻,抱拳的十指扣得越發緊了。
眨巴著眼睛,呆呆地跪著沉默了許久,不知為何,他竟鬼使神差道:“陛下,既是天意,是開是謝,便順其自然吧。”
“哦?”玉帝微微欠了欠身子坐直起來:“不修?”
“不修。”天蓬面無表情地答道。
“如此,便隨你吧,朕也省了不少事。只是若是往后因此而觸犯天條,朕也必不輕饒。你,可要想好了。”
“臣。”天蓬抿了抿嘴唇,緩緩道:“想好了。”
玉帝微微點頭,嘆道:“聽聞,你耗費巨資在西牛賀洲興建觀云天港,資金已是捉襟見肘。為表彰天河水軍連年鞠躬盡瘁征戰四方,下月府庫撥付的金精,便加一倍,如此可好?”
“臣,代西牛賀洲六道眾生叩謝陛下圣恩!”
出門的時候,正是陽光明媚。
天蓬抬頭仰視天空中無盡的蔚藍,目光中帶著絲絲迷茫,一個不慎一腳踩空,身子一傾,一旁的卷簾連忙上前攙扶。
“元帥小心。”
扶著卷簾的手,天蓬竟一時間神情恍惚,半響說不出話來。
許久,他才側過臉道:“謝謝。”
那神色似乎有些異樣,額頭隱約可見豆大的汗珠。
兩人簡單地道別過后,天蓬便沿著來時的路急匆匆地離去。
望著天蓬孤單遠去的背影,卷簾不由得囔囔自語,嘆道:“此次增長天王的事,竟對元帥打擊如此之大。如此窘態,可是從未見過啊……真是難為元帥了。”
快步離開天宮,一路上天蓬低著頭,心中如同一團亂麻,腦海中盡是那久久揮之不去的容顏。
“這是……怎么回事?為什么,為什么會拒絕……難道我……”他一手捂著胸口,暗暗攥緊了拳頭。
……
月宮中,一襲紅衣的霓裳仙子迎著風,扶欄呆呆地凝視云域天港的方向翻滾的云海。
眼眶中隱隱泛起淚光。
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