車隊不緊不慢地趕著路，沒多久，就刮起了風，再走上十多里路，天空中又飄起了小雪。所幸風雪不大，因此趙家一行人并沒有受到多少阻礙，依舊如原計劃一般向京城進發。
趙瑋騎馬跟在祖母與妹妹的馬車旁，時不時與高楨說著話。他有些擔心祖母身體不耐嚴寒，每隔上一兩刻鐘，總要縱馬跑到車窗邊去問她感覺是否還好。張氏心里感動，一再說自己沒事，又讓他多陪世子高楨說話，千萬別怠慢了。
高楨并沒有跟著獻這個殷勤，他的殷勤體貼體現在別的地方。趙瑋接連幾次來往于小湯山與京城之間，對路上有哪些地方可以避風歇腳，自然是一清二楚的，因此每到茶攤腳店，都要問祖母是否需要休息，或者添些熱茶水和炭火。但他對這條道路的熟悉，又怎比得上幾乎年年到此的高楨？有他這位王府世子的面子，沿路無論是茶攤腳店，還是百姓人家，又或是殷實富戶，都愿意為趙家一行人提供遮風避雨的歇腳處，要水有水，要炭有炭，趕車的車夫還有溫好的酒水驅寒，張氏與趙琇若想吃些熱茶點心，也能借到干凈的爐子。
車隊路上歇了兩回腳，一次是在茶攤，一次是在路邊的富戶人家，張氏都休息得很好，既干凈又暖和，深感高楨安排周到。但他從不拿這個說事，也沒湊上來說什么好話，就只是默默安排著一切。若不是趙瑋特地向她提起，她還以為這一切都是孫子的功勞呢。
張氏不由得向孫女嘆道：“王爺待我們家恩重如山，世子如今又這樣體帖周到，真叫我心里惶恐了。”
趙琇笑說：“祖母為什么要惶恐呢？兩家交好，您也別當他們是什么皇家貴胄，只當是好朋友就是了。他們今兒待我們周到，明兒咱們也可以待他們更周到呀？就象曹家，曹太夫人這些年幫了我們多少忙？您雖然感激，也沒覺得惶恐呀。”
張氏看著孫女，心里無奈得不行：“這如何能一樣？王府貴人與曹家自然是不同的。你平日跟王爺與世子隨意慣了，若落在外人眼里，就成了你狂妄無禮的罪狀了。還有方才，你自己用的手爐，就不該借給世子使。你心里覺得彼此年紀還小，不必避諱，可你虛歲都十一了，過了年就十二，世子也是半大少年了，男女有別，你也該注意些才是，別以為還能象小時候那樣百無禁忌。若是有人說你們閑話，你閨譽受損不說，連世子也要受你的連累，你對得起王爺的恩情么？”
趙琇小聲嘀咕：“歲數哪有這樣算的……”但心底已經心虛了。她覺得自己掩飾得還好，借口也算是光明正大，但祖母的話無疑給她澆了一盆冷水——再光明正大也是借口，是瞞不過明眼人的。
趙琇低著頭玩著自己的袖子，沉默著不說話。張氏見她能聽懂自己的意思，心里安定了些，又再勸她：“咱們家如今在京城，再不能象從前在奉賢老家時一般，萬事隨心所欲，想著族人都要依仗我們，鄉民也對我們尊敬有加，因此不必忌諱太多。在京城，你的一舉一動都在別人的眼皮子底下，但凡有違禮之處，御史就要上本參奏，輿論非議也足以毀去一個人的前程。你是女孩兒家，越發該守規矩了，否則踏錯一步，就會萬劫不復。你素日最是懂事明理的，怎的如今倒糊涂起來了呢？”
趙琇有些沉不住氣了，她就算在跟高楨來往的問題上少了謹慎，也不是什么大不了的事吧？怎么祖母把事情說得這樣嚴重？她想要問個明白：“還請祖母說清楚些？孫女……哪里不守規矩了？是因為孫女把手爐給了世子用嗎？可那是新的，又不是我用慣的東西，總不能讓他或者哥哥挨凍吧？再說，方才您也沒有阻止呀？”
張氏嘆了口氣，摸了摸孫女的頭發：“以后……別再私下給世子做針線了，也別給他送什么東西，別獨個兒去找他說話，更不能將自己的私物給他使。男女有別，你也大了，該明白這個道理。你越是覺得他好，就越是不能與他相交。無論日后如何，你總要有一個無可挑剔的好名聲，才能說別的。”她含含糊糊地說到了這個份上，自覺已經暗示得足夠明白了。
但趙琇卻越聽越糊涂了，要注意自己的名聲，這一點她明白，但祖母為什么要說，高楨越好，她就越不能跟他相交呢？難道她有這么差勁嗎？他越好，她就越不該跟他來往？
看著孫女茫然不解的目光，張氏只能說得更明白一點：“你瞧鐘家的姑娘，從前也是人人交相稱贊的名門淑女，為何如今卻落得這樣的壞名聲？不過是壞在‘不知自愛’四個字上頭罷了。只因她一心要攀龍附鳳，卻沒有那個福氣，只能用些歪門邪道的法子，才會誤了自己。咱們家是清白人家，不但行事要問心無愧，也要事事謹慎，不能叫人抓住把柄。那樣不但你會被人瞧不起，連你哥哥都要叫人小看了，你們祖父的威名更會受損。王爺厚愛，咱們家自然不敢辜負，但也因此，咱們家更要自重才是。”
趙琇沉默地看著祖母，半晌，才道：“祖母放心吧，我明白您的苦心。雖然我覺得嘴長在別人身上，而人心難測，要做到不讓任何人挑剔，根本是不可能的。但有一點您可以放心，那就是我跟鐘家的女兒絕對不會是一路人。”
張氏無奈地嘆了口氣，孫女到底還是個孩子，還不懂事呢，她不知道名聲有多重要。男子沒有好名聲，仕途會不順，想要高升也難，即使憑一時手段得了實權，終究也是會遺臭萬年的。而對女兒家來說，名聲一壞，一輩子就毀了。不過孫女既然說了不會做出鐘雅致那樣的事，那她就放心了。
她心里想，廣平王世子其實真挺好的，雖然皇家媳婦難做，但誰家媳婦不難做呢？若他果真有誠意求娶自家孫女，等到孫女及笄后，也不改初衷，那這門親事也不是不能考慮的。至少，世子的品行還是信得過的。
張氏一臉的欣慰，為自己終于做出這個艱難的決定而松了一口氣。趙琇卻在旁偷看著祖母的神情，心里暗暗懊惱著。她真是太不謹慎了，為什么會掉以輕心？她認為自己又沒跟高楨談戀愛，沒有對他產生男女之情，不過就是同齡人玩得來，所以親近些而已，倒讓祖母大驚小怪了。如今張氏已經發了話，她以后恐怕真的很難再跟高楨單獨見面了，那件只做了一半的斗篷怎么辦？再說，若是連這個唯一的異姓朋友也要斷絕來往，她難道只能跟那些心思莫測的千金小姐玩什么詩會嗎？要不然就是成天在家練習書畫、做針線？
相比之下，還是跟高楨在一起更有趣啊。只要見到他，就足以讓她的心情變好了。
趙琇心底為自己的未來而哀嚎著。
祖孫倆都不知道，在她們的馬車窗外，高楨默默將暖耳重新戴回了原來的位置，臉上的表情微微有了變化。
趙瑋還不知道好友方才聽到了什么，只是縱馬過來輕聲問：“如何？可是暖耳壓得太緊了，耳朵難受？”
高楨搖了搖頭：“沒事，只是方才風大，暖耳略歪了些，如今已經戴好了。”他看了馬車的方向一眼，閉口不言。
趙家一行人剛過午時不久，就抵達了京城德勝門外。進了城門后，高楨就要與趙家人分別了。趙瑋有些擔心地說：“難道你又要騎馬回去么？不回王府歇一歇？騎了這半天的馬，就算不累，你手也凍僵了吧？”
高楨微微笑了笑，托手套的福，他的手還未凍僵。他對趙瑋說：“風雪似乎比先前又大了些，況且過門不入也不好。我先回王府歇一歇，再進宮給皇祖母請安。父王與我在莊上待了半月，皇祖母想必會掛念。”
趙瑋聞言松了口氣：“這樣也好。王爺在莊上有人侍候，不會有事。你就在京城過了夜再走吧。日后等你陪王爺回府，咱們再約出來騎馬。”
高楨抱拳一禮，縱馬到張氏馬車前向她告辭，頓了一頓，也向趙琇道了別，就騎馬帶著兩名隨從筆山、墨池，往廣平王府的方向去了。
他沒有再做出有逾禮之嫌的舉動，張氏心里很是滿意，等趙瑋將高楨的決定告訴她后，更是歡喜：“這樣也好。若是世子馬上就要折返溫泉莊子，咱們家少不得要派幾個人跟上，免得中途出了差錯。”
她下令全家人返回鼓樓附近的小宅。不知是不是馬上就要到家的關系，所有人的心情都挺好的，只有趙琇心里感到有些微妙，因為她忽然發現，高楨離開的時候，沒有把她的手爐還回來……
高楨回到王府，匆匆梳洗了一下，就直接進了宮，給祖母蔣太后請安。
蔣太后驚喜非常，拉著他的手不放：“你們父子都叫人操心，這一去就是半個月，雖然偶有書信回來，卻連個人影都不見。不就是幾十里路么？騎馬不過就是一兩個時辰的功夫。你父王行動不便，你年輕力壯的，還不能回來給祖母看一眼？”
高楨順從地笑著，向祖母賠罪。蔣太后身邊的宮人笑著道：“太后娘娘心里想念王爺和世子，才會抱怨世子不肯時不時回來讓您看一眼。可若世子當真時常回來給您請安，您又要心疼孫子不愛惜身體，折騰著自己冒著風雪回來見您了。”
蔣太后聽了也不好意思了：“你就會拆哀家的臺。”
高楨卻不管別人怎么說，只道：“讓皇祖母擔心，就是孫兒的不是了。孫兒該趁著天氣好的時候，多回來看您的。”
蔣太后頓時又高興起來：“你有這個心就行了，天氣若是好了，你多陪你父王出門走走就好。祖母知道你們在溫泉莊子里過得好，心里就高興了。”
她又問起廣平王的身體，高楨說：“一切都好，在那里吃的菜蔬也新鮮，又暖和，父王臉色都紅潤了許多，也不象先前那么畏寒了。”
蔣太后念了聲佛：“若不是想著溫泉莊子對他身體有好處，祖母是斷不肯答應讓他回那莊子上去的。你母妃在那里住了那么多回，那里到處都是她的影子，你父王重回那里，只會天天想你母妃。人傷心了，身體哪里還好得起來？”
“父王原本也十分思念母妃，只是后來……”高楨頓了一頓，“聽趙老夫人勸了幾句，父王知道自己若有個好歹，不但會讓兒女擔心，也會讓親長擔心，就答應會好生保重自己了。父王說，若是為了他，害得皇祖母擔憂，他就太不孝了。”
蔣太后不由得又念了聲佛，感激地問：“是建南侯府的趙老夫人么？真真是位明理又心善的好人哪！”
