范忠義被帶到另一座宅院，立刻覺得仿若到了另一個地方。
代州，這座邊陲城池主要作用在于鎮守雁門關，真正是一座軍鎮。所以范忠義到這里時，見到的是粗糙低矮但牢固的建筑，磚石墻、夯土墻。
而眼前看到的景象讓他下意識揉了揉眼睛，居然還有湖泊、假山，亭臺，不知何處傳來了鳥雀的鳴叫。一墻之隔，亂糟糟的代州市面已遠去，一種寧靜之感涌上心頭。
隨從被另外安頓，范忠義住進了一間廂房。武將交代道：“你且在這里住下，先洗洗干凈，切勿隨意亂走。”
范忠義抱拳一拜，權作答應。他心里嘀咕：這院子極可能是楊業的住所。
宅院外面崗哨極多，一進來之后，反倒很少見人。只有廊蕪盡頭、路口等地方見到有穿布衣的漢子隨意地來回緩慢走動。
果然有人準備了沐浴的熱水。不多久范忠義就舒舒服服地躺在了浴桶里，腰腿酸痛的身體一泡進熱水，他長長地舒出一口氣來。
忽然這么好的待遇讓范忠義心情一陣愜意，但他心里沒有忘記此番南下的使命，身體疲倦，腦子卻一刻也沒停過。
眼見為實的兩種跡象讓范忠義額外重視：其一，城里很慌亂，而且慌亂并非因為遼軍進攻造成。其二，河東軍前營軍府似乎出了什么狀況。
范忠義閉上眼睛，久久一動也不動……許軍的前營軍府，應該類似監軍的一些官員，而且不止一個；楊業的兵權應該被前營軍府等一些衙門分散了。但是，有個關鍵問題，河東軍絕大部分將士是前東漢（北漢國）降卒，而楊業是東漢國赫赫有名的“楊無敵”，在軍中威望名氣很高，且屬于東漢舊將。如果情況有變，什么權力鉗制在不講規矩的暴力面前都形同虛設！
范忠義大膽猜測，楊業既然敢從東京逃跑，回來之后必有所準備……這樣一來，也反過來證實楊業突然離開東京，確實是有原因的！
水已經有點涼了，范忠義這才起來穿衣。
剛收拾好，便有個梳著發髻，頭發花白的老頭進廂房來，說道：“你且跟我來。”
范忠義問道：“去哪？”
老頭沒有半句多話，轉身就出門。范忠義忍不住自覺地跟了上去。
及至一間上房，范忠義一走進去，便見一個身材魁梧的大漢坐在茶幾旁邊。老頭道：“阿郎，人帶到了。”
范忠義微微回頭，見老頭已出門去了。
魁梧大漢道：“范府事，坐。”
范忠義頓時吃了一驚，自己的身份被查出來了，許國在大遼有奸細？但馬上又想到一個簡單的問題：自己的兩個隨從已不知被帶去了哪里。
范忠義鎮定下來，抱拳一副奉承的姿態道：“閣下便是大許河東軍大帥楊無敵？”
“不過是虛名。”楊業道，他故作從容淡然，但眉宇間焦慮感很明顯。
范忠義小心翼翼地走過去，張望觀察了一番周圍的動靜，仿佛感覺整個院子只有他們兩個人一樣。
楊業很不客氣道：“一個漢奸……應該是遼國漢官，不遠千里來河東找楊某所為何事？”
范忠義的臉色頓時十分難看，但只能忍下這口氣，說道：“某乃幽州人，從小就是大遼子民。大帥有些誤解，大遼治下不僅有契丹人，也包括奚、女真、韃靼、漢，大家都可以在朝廷為官。”
“呵！”楊業報以冷笑一聲。
范忠義不動聲色道：“楊公忠心許國朝廷，朝廷又待你何如？”
“什么意思？”楊業問。
范忠義道：“李處耘、羅延環乃開國功臣，也是這般下場。楊公乃東漢降將，手握重兵，可想過處境么？”
“砰！”楊業忽然一掌拍在幾案上，上面的茶杯一跳，水灑了一案，突如其來的一下嚇了范忠義一跳。楊業大怒，片刻又一臉冷意，“你以為憑三寸不爛之舌，就能讓楊某背祖忘宗投降遼國，甘做三姓家奴？！”
范忠義也不是嚇大的，很快就鎮定下來，好言道：“楊公何必投降大遼？河東本來就是東漢國之地，被許國攻滅了而已，楊公何苦屈與人下？”
楊業道：“蕭思溫使的離間之計，太小看楊某！你這廝就是奸細，多說無益！”
就在這時，門外似有人影，剛才那老頭的聲音道：“阿郎。”
楊業口氣依然氣呼呼地道：“進來！”
老頭入內，走到楊業跟前，俯首在楊業耳邊小聲嘀咕了幾句。
范忠義豎起耳朵，聲音太小聽不太清楚，但隱隱聽到“朝廷”“盧”等字眼。
老頭說完，楊業便遞了個眼色。老頭對范忠義道：“你且跟我來。”
范忠義站起身，抱拳向楊業作揖道：“在下先行告辭。”
二人出了客廳，又沿著來路往北面走。范忠義覺得這老頭應該是楊業的心腹，四顧無人便道：“某還有幾句話沒說，勞煩老先生轉告楊公。朝廷派人談條件，不能輕易相信；事已至此，就算一時平息，上邊也遲早要清算的。”
那老頭像啞了似的，又好像聽不懂范忠義的話，根本沒有要回答的意思。
范忠義剛回到之前那地方，便見幾個大漢已等在了那里，見到范忠義，二話不說就將他綁了個結實。范忠義心里“咯噔”一聲，就見一個漢子拿布團要塞過來，他急忙道：“老先生，請叫楊公三思！”
接著腦袋上一黑，被麻布口袋罩起來了。
范忠義感覺上了一輛馬車，然后就是“嘰嘰咕咕”的輪子聲音，漸漸地耳邊的城市喧囂也消失不見，只剩下車轱轆十分枯燥單調的聲響。
范忠義心里七上八下，恐懼非常。楊業已經明白地拒絕了他的游說，這是要殺人滅口？
大概幾天之后，奄奄一息的范忠義忽然感覺眼前光線一亮，他睜開眼時，首先看到了殘破而熟悉的廢墟：長城。
一個聲音道：“哪來的，滾哪去！”
大遼上京，蕭思溫等一干北院重臣已從營州返回。不久從夏州（許國平夏行省）的細作首先報來了消息。
早先，遼國細作便賄賂竄通了一個黨項人，名叫折黑哥。這黨項人身份不簡單，是平夏行省大都督折德扆的心腹，所以才值得遼人下本錢賄賂。
蕭思溫派出范忠義去河東時，同時派人去夏州詢問消息。
此時消息已經回稟，都是些小事，但蕭思溫卻比較重視……從折黑哥口中得知，折德扆曾收到過詔令，讓他前往東京議事；但是不久前許國朝廷又收回成命，取消了召見。另外，據說楊業的妻子折氏剛生第三子，折德扆竟未派人送賀禮，對此事不問不理！
又沒幾天，范忠義也回來了。
蕭思溫立刻派人通知參與此事謀劃的幾個人，等范忠義一回京，立刻到蕭府議事。
時楊袞回家路上，正遇到大將耶律斜軫的馬隊。耶律斜軫也認出步行的楊袞來，當下便勒住馬招呼。
楊袞忙以手按胸，鞠躬行禮。
耶律斜軫道：“楊將軍隨本帥回府，陪本帥喝盅酒。”
楊袞便道：“恭敬不如從命。”
到了耶律斜軫家中，二人對飲三巡，耶律斜軫便問：“夏州那邊的消息，你覺得是啥意思？”
楊袞想了一會兒，說道：“折德扆似乎牽連上楊業的事兒了，折、楊兩家本是姻親。”
耶律斜軫點頭道：“看起來似乎是這樣。”
楊袞又道：“范忠義竟能活著回來，楊業對大遼的態度也很有意思。”
耶律斜軫道：“現在范忠義還未到上京，尚不知內情。”
楊袞不動聲色道：“范忠義乃大遼官員，跑去私通楊業，楊業沒殺他，本身就是一種態度了。”
耶律斜軫恍然道：“楊業至少是想留條后路？”
楊袞點點頭：“當年李筠還在河東時，二李（李重進、李繼勛）密謀謀反，拉李筠入伙；大遼也派人聯絡。李筠當時以為能與符彥卿聯姻，拒絕了李重進、也拒絕了大遼的好意，卻并未殺掉大遼使臣，以留后路……后來李筠果然還是反了。”
耶律斜軫聽罷心事重重的樣子，沉吟道，“蕭公此番很難不摻和河東之事呀……”
楊袞聽音沒有詢問之意，便緘口不言，默默地端起酒盅喝酒。
耶律斜軫又道：“蕭公胸有大略，為大遼嘔心綢繆，本帥也一向信奉蕭公，但是，這幾年看來，蕭公對許朝的方略，似乎太激進強硬了一些。”
楊袞不置可否。
耶律斜軫看著他說道：“數日后議事，本帥希望楊將軍勸勸蕭公，這幾年大遼對許國沒討著什么便宜，強弱逆轉，決策之際還是慎重一些好。”
楊袞卻道：“在下現在一介庶民，能出入蕭公左右已是萬幸，如何有資格勸誡蕭公？”
耶律斜軫搖頭道：“本帥看得出來，楊將軍的見解，很讓蕭公重視。你從東島帶回的戰陣方略，在遼西堡無不應驗。盡量勸勸，能讓蕭公來回多想想。”
楊袞鞠躬一禮，卻并沒開口答應。
