楊弘這話，說的真是冠冕堂皇，大義凜然，喬玳被駁得啞口無言。
許留這老狐貍本不想赤膊上陣，以免在袁否那里掛上號，可是一看這情形，他不出來說話卻是不行了，當下許留出列說道：“楊長史此言差矣。”
楊弘轉身向著許留淺淺的一揖，寡淡的說：“敢問許太公又有何高見哪？”
許留說道：“老朽請問楊長史，何為忠？”
楊弘答道：“自然是忠于朝廷，忠于天子。”
“說的好！”許留捋了把頷下的白胡子，又顫巍巍的說道，“忠于朝廷，忠于天子是謂忠，天子已經敕封孫策為討逆將軍，烏程侯，領揚州牧，而今公子將廬江郡獻于孫策，豈非是順應朝廷，順應天子旨意，豈非就是忠臣？又何來不忠之說？”
說完，許留又向著淮南遙遙作揖，接著說：“公路公若在，定然不忍心看到廬江生靈涂炭，公子若能順應天意，將廬江郡獻于孫氏，藉以保全合郡之黎庶百姓，則公路公在天有靈，亦應含笑，這才是孝道啊，大孝之道！”
楊弘剛要反駁，許留卻擺了擺手，冷然說：“且聽老夫把話說完！”
楊弘頓時啞然，許留又接著說道：“同理，公子為了合郡黎庶百姓，讓出廬江，乃是至仁，公子不欲袁氏舊部跟著自己顛沛流離，此乃是至義！”
說完，許留又向著袁否深深一揖，朗聲道：“公子哪。情勢如此。非人力可違。你若能順應天意將廬江郡讓于孫氏，誠可謂至忠至孝、至仁至義之舉，如此，非但廬江合郡父老感念你的高義，便是全天下之士庶生民，亦會感佩你的仁義美名，公子三思，三思哪！”
袁否久久無言。只是目光深深的看著許留，看到許留訕訕垂下目光。
袁否的目光又從在場的廬江郡士族豪強臉上逐一掃過，沉痛的問道：“是不是諸公皆以為，孫氏入主廬江乃是大勢所趨？我袁否死保廬江，卻是逆勢而為？”
在場的士族豪強沒人承認，但也沒人否認，不否認，其實就是默認。
袁否的目光又轉向大堂上的袁氏舊臣，沉痛的問道：“是不是諸位皆以為，我袁氏再無能為。只能帶給你們顛沛流離的生活？反不如孫氏，更能給予你們希望？所以。你們都想改換門庭，投奔孫氏，是也不是？”
每一個被袁否看到的袁氏舊臣都低下了頭，沒一個敢正視袁否的目光。
當然，紀靈和徐盛并不在內，紀靈在南關，徐盛卻按著刀站在袁否身后呢。
至于楊弘，卻是個人精，袁否雖然沒有事先跟他通過氣，但他早已經從袁否的眼神里看出了太多，又豈會在這個時候跳出來攪局？
看到袁氏舊部竟沒有一人否認，袁否不由得長嘆了一聲，黯然說：“想必居巢城中的十幾萬百姓，也是做此想法罷？罷了，罷了罷了，是戰是和，但憑諸公一念而決！”
說完袁否一揮手，鄔思良就帶著兩個甲士抬進來一大捆木簡，然后分發到每人手中。
迎著眾人困惑的眼神，袁否說道：“諸公可將戰和之選刻于木簡之上，再投于甕中。”
說話之間，鄔思良又帶著兩個甲士抬進來一口大甕，袁否這次玩的卻是不記名投票，在場的袁氏舊部和士族豪強沒了顧忌，自然更容易說出心中的實話，結果根本就毫無懸念，當然話又說回來，袁否要的也是這個。
片刻之間，在場的袁氏舊部還有廬江的士族豪強便在木簡上刻好了字，然后排著隊，逐一將捂在袖中的木簡投入大甕之中。
袁否又命劉曄來唱名，劉偕負責記錄。
結果毫無懸念，參與投票的袁氏舊部、廬江郡官員以及士族豪強的家主共計百余人，最后只有三個人主戰，其余全部主和。
三個主戰之人，除了許干、張多，也就剩下楊弘一人了。
結果出來，整個大堂頃刻間鴉雀無聲，許留、喬玳這些士族豪強又是高興又是擔心，高興的是主張議和的終究是多數，這就叫大勢所趨。
擔心的是，袁否會不認帳，說到底，軍隊卻還是掌握在袁否一個人的手里，袁否若是鐵了心繼續戰爭，他們卻也是無計可施。
開戰之前的大堂議政，不就這樣？
明明主張議和的占多數，可是最終卻還是開戰了。
袁否“神情木然”的看著統計結果，不知道在想些什么。
袁否臉上的木然神情當然是裝出來的，但裝得的確很像，不要說韓、袁渙這樣的袁氏臣，就是許留、喬玳這樣的廬江士族看著都有些不忍心了，心想這樣逼迫一個走投無路的公子，是不是有些過分了？
不管怎么說，袁氏曾經是他們的故主啊。
“罷了，罷了，罷了。”袁否長嘆一聲，神情落寞的說道，“既然諸公都是這意思，那便議和，那便與孫氏議和罷。”
聞聽袁否愿意議和，所有人都松了口氣。
許留頭一個長揖到地，朗聲說道：“公子高義，老朽感佩五內。”
韓、袁渙等袁氏舊臣以及喬玳、范陽等廬江士族也紛紛跟著長揖到地，齊聲唱道：“公子高義，我等感佩五內。”
袁否擺擺手，又問眾人說：“誰愿為使？”
“公子若不棄，老朽愿往。”許留說道。
袁否深深的看了許留一眼，落寞的說道：“如此，有勞許太公了。”
看到袁否這副樣子，許留又有些不忍了，勸慰說：“公子其實不必太過掛懷，周瑜不也說了么，既便是廬江郡歸于孫氏。公子也依然可以擔任廬江太守。老朽見了孫策。也定然會替公子據理力爭，爭取讓公子繼續擔任廬江太守一職。”
“呵呵，這卻是大可不必。”袁否慘然笑笑，又擺著手說道，“諸公雖好意，但是孫策又豈能容我？需知，我在龍亢、居巢連斬他三員上將，更將傳國玉璽上交于朝廷。孫策早已經恨我入骨，又豈肯善罷干休？”
喬玳心中也生出不忍之念，慨然說道：“孫策若是不肯妥協，若是不愿意委任公子為廬江郡太守，議和之事就此作罷，我等必追隨公子，誓死抗爭到底！”
“對，孫策答應便罷，若是不肯答應，我們便與他血戰到底！”
“公子為了廬江合郡生民。肯做出如此之大的犧牲，高風亮節。誠不輸古之高士，孫策若是連容納公子的度量都沒有，那他就不配為廬江之主，議和之說，不提也罷，卻不知諸位以為然否？”
“對，許公所言極是。”
“我對許公所言深表贊同。”
喬玳話音方落，一眾廬江官員以及士族豪強也紛紛出列，大聲附和。
這些廬江官員還有士族豪強倒也出于真心，迫于大形勢，他們雖然贊成投降孫氏，但也確實希望袁否能夠繼續擔任廬江郡太守，因為廬江有袁否在，居巢屯田就能繼續推行，他們的既得利益就能夠得到最大程度的保證。
但是，若是袁否離開廬江，孫策再換個人過來主持屯田，他們的利益就很難保證，因為換個太守，肯定會有他的親信。
但袁否又豈會如他們所愿？
“諸公的好意，我心領了。”袁否慘然一笑，擺手說道，“常言道，寧為雞頭，不為鳳尾，想我汝南袁氏四世三公，身份是何等的顯貴？先翁更曾是孫氏故主，領揚州牧，所以我袁否斷然不會奉孫氏為主，斷然不會！不會！”
說完話，袁否便再不理會大堂上的諸人，徑直起身離開。
大堂上的一眾袁氏舊臣，廬江文武還有士族豪強啞然無語，眾人再定睛看去，只覺此時的袁否，背影竟是如此蕭瑟。
劉曄知道，此時就該由他出場了。
當下劉曄出列說道：“公子若是不愿留在廬江事奉孫氏，卻欲何往？”
“我欲何往？”袁否頓住腳，回頭沖劉曄慘然一笑，說道，“天下之大，何處不可以安身？子揚卻不必替我的前途憂心。”頓了一下，袁否又笑著說，“子揚，你乃是大才，歸我袁氏卻是委屈了，在孫氏麾下將更有機會施展你的才華。”
劉曄微笑說：“好女不嫁二夫，忠臣豈事二主？公子去哪，在下便跟著去哪。”
這個也是設計好的，現在不愿意跟袁否離開的，已經紛紛表態，而且已經承了袁否天大恩情，那么現在，就該弄清楚，有哪些人愿意跟著袁否離開。
劉曄話音方落，楊弘便立刻出列說道：“劉參軍說的好，忠臣豈事二主？公子，別人怎么樣，我且管不著，但我楊弘，卻跟你走！”
老實說，楊弘原本是極瞧不起袁否的，但是自從龍亢城袁否上位，楊弘卻發現，公子否絕對是一個厲害至極的人物，跟著公子否就是豪賭，賭輸了萬事皆休，可要是賭贏了，那就贏個盆滿缽滿，楊弘骨子里也是一個賭徒，所以決定賭一把。
徐盛先是冷冷的瞪了右側文官班中站著的袁氏舊臣一眼，然后也出班說：“公子，便是全天下的人都背棄了袁氏，我徐盛也絕不背棄袁氏！”
許干、張多也跟著出列，厲聲道：“公子，我們也跟你走！”
許留深深的看了自己的侄子一眼，卻沒有阻止，作為家主，他必須替許氏的未來做好長遠的打算，若只將家族的未來單單押注在孫氏一家或者袁氏一家，都是極其不明智的，最明智的做法，當然還是兩面押注。
所以讓許干跟著袁否，他不反對。
畢竟，袁氏四世三公，望歸海內。
而今的公子否雖落魄，焉知他日就不會翻身呢？(
