薛破夜雖然隱隱地明白了什么，但是事關重大，自然不敢輕易說出來，只是微一發怔，立刻用一種微笑的面孔打破僵硬，問道：“前輩后來去見了葉清瑤？”
吹簫人沉吟許久，才嘆了口氣，緩緩道：“我累了，今天就說這么多。”
薛破夜一愣，這就像口中被塞進了魚刺一樣，難受無比，吹簫人話說到一半，后面最精彩的地方竟然嘎然而止。
吹簫人站起身來緩步走到畫像前，矚目凝思，一動不動。
薛破夜只能起身道：“打擾了，告辭！”
“薛破夜！”吹簫人聲音平靜地道：“做好你現在的事情，至少……能保護好你身邊的人。”
薛破夜一愣，皺起眉頭，但沒有說話。
“那個孩子……！”吹簫人輕聲道：“他還好嗎？”
薛破夜一震，他不是傻子，當然知道所謂的“孩子”是指誰，如果猜得不錯，當然是小石頭，自己的那個小徒弟。
如果記得沒錯，吹簫人上次在和夕沼也提過小石頭，當時并沒有怎么放在心上，以為只是吹簫人隨意提起。
但是今日吹簫人再次說起小石頭，而聲音中隱隱透著關心之意，依薛破夜的精明，已經猜出這中間定然有些糾葛，可是乾王府的一個小仆人，能和這位吹簫人有什么關系？
屋內一時很靜，外面刺骨的寒風“嗚嗚”直響，雖沒有處在寒風中，但是薛破夜依然感到了陣陣寒意。
“他很好！”良久，薛破夜才淡淡地回答道。
吹簫人嘆了口氣，揮了揮手，輕聲道：“你去吧。”頓了頓，平靜地道：“用不了多久，你就會知道后面的故事。”
薛破夜淡淡一笑，緩緩道：“我等待著到時候洗耳恭聽。”
走出了那個小屋子，薛破夜腳步毫不停留，快步往回走，走了許久，離那“相思宮”漸遠，薛破夜才停下了腳步，慢慢轉過身，凝視著遠處的“相思宮”。
相思宮四周悄無人跡，那盞掛在院外的燈籠，就是薛破夜先前看到的所謂的“鬼火”。
薛破夜一直緊握的拳頭這才松開，知道這個時候，他才發現，自己的雙手竟然布滿了冷汗，在這寒氣襲人的冬夜里，他全身上下似乎都進入了冰窖里。
“他是誰？”薛破夜凝視著相思宮，喃喃地道：“難道是……不會，怎么可能？子清？難道是老譚，這一切究竟是怎么回事？”
薛破夜真的糊涂了！
他竭盡全力想理清其中錯綜復雜的關系，可是無論如何也理不順，反而感覺頭腦發脹，等他被寒氣驚得回過神時，這才發現，天空中不知何時已飄起了薄薄的雪花。
冬日的雪，終于飄了下來。
薛破夜伸出手去，接住一片雪花，入手冰涼，看著雪花漸漸在自己的掌心化開，苦笑著搖搖頭，自語道：“一年了，老朋友，又見到你了！”
一年前的冬夜，雪花爛漫，柳絮如飛，在那寒夜之中，薛破夜穿越到了大楚。
就在他快要死去的時候，被蕭氏兄妹所救，直到如今，薛破夜竟然成為了皇帝陛下禁衛軍的副總衛，成為了受人拉攏的重要將官。
一切就像夢幻一樣，轉眼間，這一年就匆匆而過，短暫的一年中，卻發生了許多的事，認識了許多的人。
這里并沒不是夢想中的人間仙境，依舊充滿著人性中的善與惡，依舊要在朋友，親人，敵人這種世事規則中度過。
“不知杭州是否下雪了？”薛破夜轉過身子，抬步回返，嘴中輕聲自語。
那邊有著自己在這個世界上最親的人，只是自己在京都糊里糊涂地成為了副總衛，一時卻不可能離開。
人總是想往上爬，薛破夜不可能將這來之不易的機會丟棄掉，更何況，薛破夜是一個聰明人，就算自己想丟下這個官位離開，恐怕沒有走出京都，就會被人抓進大獄，然后被那些居心叵測的家伙害死。
例如柳拓！
人在朝堂，身不由己！
“大人！”一陣歡呼傳過來，說是歡呼，聲音卻不大，只是一群羽林衛在前面興奮地叫著。
薛破夜抬起頭，只見前面六七名羽林衛手中握著羽林佩刀，個個臉上都是興奮無比，低著嗓子紛紛道：“大人回來了，大人回來了，上天保佑！”
薛破夜看到這些部下，心中那股寒意頓時消去大半，快步上前，笑道：“你們怎么到這里來了？”
卻見從后面上來一人，卻是西門雷藏，他也是滿臉含笑，行禮道：“大人無恙，這可是太好了。”
薛破夜見眾人的神色都顯著欽佩之色，和往日大不相同，不由很是奇怪，一時并不急著問，抬手道：“大家別擔心，我只是轉一轉，都回到各自崗位吧。”
當即一群人都往回走，隱約聽到身后的羽林衛在贊嘆薛破夜神武無比，鬼神畏懼，薛破夜更是奇怪，拉著西門雷藏湊近問道：“怎么回事？你們看我，就像我是從鬼門關回來的一樣。”
“大人，你自己大概還不知道，你就是從鬼門關回來的。”西門雷藏嘆道：“大人剛才沒有看見嗎，我們不敢上前迎你，那是因為那棵樹！”
“樹？”
“那棵柏樹！”
薛破夜想了想，印象中似乎有那一棵樹，“哦”了一聲，奇道：“你們怕樹？”
西門雷藏苦笑道：“大人有所不知，那棵樹等于界牌，是進去不得的，大樹過去，就是相思宮的地界，皇帝陛下很多年前就下了旨意，任何人都不許踏入相思宮地界半步，違者斬首。”頓了頓，搖了搖頭：“曾經有一名從地下州府調撥上來的武士，進了我羽林營，那名羽林衛單講功夫，在我羽林營也是一等一的高手了，那次巡夜，我們忘記對他說這個規矩，他也糊里糊涂地進了相思宮的地界，我們發覺后，只能在柏樹后面等著，等了一夜，第二天早上，他的……哎……他只有一個人頭被拋了過來……，這么多年過去了，我們都不知道他究竟是怎么死的，只是他臨死前的表情扭曲恐怖，顯然是受了巨大的驚嚇，很多人都說相思宮里有厲鬼……！”
薛破夜忍不住打了個寒噤，不由回頭望了望，那里是深不見底的黑夜，只有冷清如毛的雪片在輕輕飄蕩。
“那名羽林衛死的時候，柏樹還只有我這么高，如今……嘿嘿……八年過去了……！”西門雷藏若有所思地道。
薛破夜一愣：“八年？”
西門雷藏點了點頭。
雪還在下，看樣子還要越下越大，薛破夜一行人回到宮內羽林衛的護軍房。
護軍房是準備提供給羽林將士歇息的地方，也算是大楚人性化的一個方面，雖說是提供給羽林將士歇息的，但真正在此歇息的，不過是羽林衛的官員而已。
“這相思宮建造了多久，你可知道？”薛破夜回到護軍房，立刻將西門雷藏拉到一邊，低聲問道。
西門雷藏想了想，若有所思地道：“恐怕有十多年了，我在羽林營干了十一年，這相思宮在我來前就存在了。”
“十多年了？”薛破夜皺起眉頭，沉吟了許久，才再次問道：“那你可知道相思宮以前是誰住在那里嗎？”
西門雷藏臉上閃過一絲怪異之色，急忙搖頭道：“屬下不知，屬下不知！”
薛破夜當然看出了西門雷藏臉上的異色，但是既然對方不想說，自然也不能為難，只是含笑點了點頭。
“正因如此，大人進去相思宮，我等才驚恐萬分，大人能夠回來，那也是福大命大。”西門雷藏湊近薛破夜，低聲道：“大人放心，我已經和眾兄弟交待過，此事不會外泄，大人不必擔心。”
薛破夜淡淡一笑，心中道：“你們當然不知道，那相思宮里正有一個人呢，即使你們瞞住，又有什么用。”臉上含笑道：“那可多謝了。”也不知怎的，一股沉沉的睡意涌了上來，薛破夜伸了個懶腰，打了個哈欠，西門雷藏急忙吩咐部下往爐子里添柴火，護軍房里面倒是暖和的緊，薛破夜斜靠在椅子上，沒過多久，就在恍惚中睡了過去。
次日的京都，就像披上了一層潔白的銀紗，銀裝素裹，分外妖嬈。
京都處處是雪景，大街上一早就被掃清了積雪，露出了光滑的青石板路，積雪融融，每個人的穿著都很是臃腫。
貴人們自然是皮裘暖錦，百姓們棉衣在身，都積極地抵御著寒氣，來往的人們，議論之間，也或多或少地談論著這場雪，談論今年的大雪比往年來得似乎早了一些。
走在積雪上，發著“嘎吱嘎吱”的聲音，清脆無比。
薛破夜乘坐在馬車上，這一次并沒有直接回薛園，而是往北城行去，八名全副武裝的羽林衛緊隨兩側，全神戒備。
減往西行，積雪越厚，這邊已不是主城區，所以很多地方都沒有清掃干凈，馬車碾在積雪上，合著羽林衛的牛皮靴踩在積雪上的“嘎吱嘎吱“聲，還真有幾分威武。
這片區域房屋不多，零零散散的幾間屋子，看起來真有幾分蕭條的味兒。
薛破夜坐在車中，皺著眉頭，這次是要去看看小蘇棍和塞爾吉奧.加圖索的火藥試驗是否有進展，一個多月來，薛破夜去了三次，每一次都是失望而歸，花出的銀子葉超過了近千兩，火藥實驗沒有半分進展。
不過薛破夜知道，這種實驗不同尋常，哪怕百次不行，只要一次行了，大體的配方也就成功了。
不過這兩個家伙如今找到了大財主，花錢如流水，吃香的喝辣的，就連許多材料也是成車的運，若非為了試驗火藥，也不會住在這個偏僻的地方。
薛破夜覺得有必要提醒他們一下，畢竟自己的經濟基礎在杭州，帶來的幾千兩銀子，此時也用了大半，在這么折騰下去，總不能派人這時候回杭州取銀子吧？
馬車在積雪上艱難的前行，羽林衛們卻猶如冰雪之身，毫不畏懼這天寒地凍。
“嘭！”
一聲天崩地裂般的巨響從前面傳了過來，就像大地突然震裂一般。
“保護大人！”馬車外一聲沉喝，之后“鏘鏘”之聲大作，八名羽林衛紛紛抽出佩刀，神情嚴峻，眼睛四處掃動，那一聲天崩地裂的巨響，讓眾羽林衛心驚不已，第一反應就是有人要刺殺副總衛大人。
薛破夜也是被這一聲巨響驚了一下，但是很快就判斷出那聲巨響來自前方不遠，臉上露出興奮之色，掀開窗簾，吩咐道：“快，向前行。”
一名羽林衛忙道：“大人，前面有異常，恐怕有刺客，我和兩位兄弟留在這里抵擋，其他人護送大人回營。”
薛破夜笑道：“無礙無礙，那是本將下令發出的聲音，你們不必驚慌，走吧，快過去！”
眾羽林衛都是一怔，那天崩地裂的一聲響，竟是副總衛大人下令發出的？
不過薛破夜既然這樣說，眾羽林衛也就不再多說什么，駕車的羽林衛一抖馬韁，繼續前行，其他羽林衛并沒有收刀，而是提刀在手，以防生變。
畢竟那一聲巨響，讓所有人都震驚不已。
又行了片刻，薛破夜在窗戶邊上，遠遠望見前面有兩個身影呆呆地站立，一動不動，就如同雪地里的石像一樣。
薛破夜吩咐停車，下了馬車，吩咐眾人道：“你們在此守候，不要靠近，那邊危險。”
羽林衛忙道：“大人，若有危險，屬下愿往，大人萬萬不可涉險。”其他羽林衛也紛紛道：“屬下愿往，大人不可涉險！”
薛破夜含笑搖頭，這一群人雖然跟在身邊讓自己很不方便，但是忠心可嘉，甚至可以為自己去死，薛破夜心中也是頗為感動，溫言道：“弟兄們，我去無事，你們確實有危險，你們留在這里等候，這是本將的命令，不要再爭。”
眾羽林衛互相看了看，終于一起拱手道：“屬下遵命。”
薛破夜滿意地點了點頭，這才背負雙手，緩步向前面走過去，前面那兩個身影一動不動，正是小蘇棍和加圖索。
薛破夜走到他們身后，他二人還未察覺。
薛破夜抬頭向前望去，只見前面不遠處的空地上，竟然出現了一個巨大的深坑，四周都是殘片鍛鐵，估計是被炸裂的銅爐。
“我們成功了嗎？”小蘇棍呆呆地問道。
加圖索也是呆站著，喃喃道：“上帝啊，我們創造了奇跡，大哥，你知道嗎，這是一個奇跡，一個無法復制的奇跡。”
小蘇棍依舊呆呆地問：“我們成功了嗎？我們成功了嗎？”
薛破夜壓制住內心的興奮，他知道，這是一個具有劃時代意義的創造，在身后輕輕地道：“不錯，你們成功了，你們研制出了火藥的配方！”
小蘇棍和加圖索這才反應過來，轉頭一看，見是薛破夜，激動道：“薛大哥，你們，我……我們成功了！”
薛破夜伸手搭在小蘇棍的肩上，含笑道：“不錯，你成功了，恭喜你.”
小蘇棍眼圈竟然紅了起來，握緊雙拳，仰天道：“我要讓那些瞧不起我的人看看，我小蘇棍不是無能之人，更不是流氓無賴，我……我成功了。”
“沒有人敢說你是流氓，更沒人會說你是無賴。”薛破夜凝視著遠處的那個深坑，嘆道：“天下人以為你是瘋子，卻不知道，你是一個天才。”
小蘇棍抓住薛破夜的手，激動道：“薛大哥，只有你，只有你相信我，只有你相信我能夠成功。”
加圖索揮舞著雙手裝入瘋癲，哈哈直笑。
薛破夜微笑著，忽然問道：“配方可記下來了？”
“記下來了！”小蘇棍忙道，從懷里掏出一張紙，正要交給薛破夜，忽然想到什么，后退兩步，臉上閃著異色，頗有些尷尬。
薛破夜明白他的心意，如今小蘇棍手中的那張紙，寫著火藥的配方，換句話說，小蘇棍手里的東西，那是無價之寶，不是幾座城池能夠換到的。
所謂的“價值連城”，絕對無法形容那張配方的寶貴。
薛破夜呵呵一笑，道：“再試一次吧，按照配方再試一次。”
小蘇棍這才反應過來，點頭道：“對對對，一定要再試一次，可別是湊巧，白歡喜一場。”竟是將配方又收進了懷中。
薛破夜面色平靜，并沒有怪罪之色。
當即三人返回屋內，抬出銅爐放在空曠的雪地上，小蘇棍和加圖索按照配方往銅爐里添加材料，他們做得非常小心，甚至配料的多少都用秤來稱。
這一番折騰花費了不少時間，等到添加完材料，蓋上爐蓋，兩人便在爐子下面生起了柴火，這柴火添加了松脂油，所以燃燒的特別旺盛。
等到一切辦妥，三人才遠遠地離開，站在遠處望著。
火勢旺盛，那銅爐四周漸漸冒起煙來，三人都捂著耳朵，靜觀其變。
眼見那柴火都要燒完，卻沒有半絲爆炸的跡象，小蘇棍和加圖索的臉上都露出了沮喪失望的神情。
“我再去添把火。”小蘇棍便要沖過去加火，卻被薛破夜一把拉住，也就在這一時間，猛聽“轟隆”一聲巨響，眼前一片花白，銅爐果真炸裂開來，四分五裂，地上的積雪漫天飛揚，夾雜著一股火藥味隨風飄蕩。
成功了！
不單小蘇棍和加圖索欣喜若狂，就連薛破夜也是滿臉興奮。
既然兩次都能成功，那么毫無疑問，小蘇棍研制出來的配方是正確的，這是真正的火藥配方。
小蘇棍此時如同一個孩子一樣跳著叫著，而加圖索面色虔誠，伸指在胸口點著，做出耶穌教徒的教禮，口中喃喃地道：“上帝保佑，上帝保佑！”
“刷！”
寒風突起，刀鋒如冰，在一陣寒光之間，搭上了加圖索的脖子，而刀鋒緊貼在加圖索的咽喉處，只要刀鋒輕輕一拉，加圖索必定血濺于此。
加圖索“啊”地叫了一生，不敢動彈，連聲道：“邁嘎得，邁嘎得……！”
小蘇棍從狂喜中被驚嚇下來，只見薛破夜握著羽林佩刀，那佩刀架在加圖索的脖子上，薛破夜滿臉寒色，正冷冷地盯著加圖索。
“薛大哥，你……你這是要干什么？”小蘇棍心驚膽戰，不知所措地退后了兩步。
薛破夜嘆了口氣，淡淡地道：“為了大楚，為了我大楚的后世子孫！”
小蘇棍臉色發白，怔怔地看著薛破夜。
薛破夜緩緩道：“加圖索隨著你研制火藥，已經知道了火藥的配方，他一旦回到羅馬，這配方勢必在西方傳播，對我大楚后世存在著巨大的威脅。”頓了頓，搖頭道：“加圖索，對不起，你必須死，只有這樣，配方才能成為我大楚的獨門秘方。”
“不，不，不！”加圖索面如死灰，心驚膽戰：“你不能這樣對我，你不能，我……我保證，我……我不會說出配方，我向你保證，我向上帝發誓……！”
“可惜！”薛破夜搖了搖頭：“我不相信你們的上帝！”
