好朋友……雖然蘿拉心里一直在冷笑，但是卻不再表現出來了。
對面既然已經答應了自己的提議，那她也沒必要再和對方爭吵了，事實上，就連剛才的失態，也只是她在盛怒之下的失控而已，并不得體。
可是，把希望寄托在她能說服哥哥上面，是不是有些太過于冒險呢？
“特雷維爾小姐，您這么自信，是因為有什么根據嗎？”她遲疑地再問。
“我有我的根據，不過這并不方便告訴給您。”芙蘭攤了攤手，“您就等著我吧，難道除了靜候我順利解決合格問題之外，您還打算做些什么別的什么嗎？”
鬼才等著你。
聽到她這個不靠譜的答案之后，蘿拉決定自己今天就得研究一個備選計劃，以免在她失敗之后措手不及。
“我當然會等著您了，實際上我們的利益不是一致的嗎？”她將自己的語氣放軟了一些，“特雷維爾小姐，既然您答應了我們，那么請您盡快去辦吧，時間可不等人。另外，我相信您的才智足以能夠讓您在應有的地方活躍。”
蘿拉一邊說，一邊輕輕地朝芙蘭行了個禮。
在商言商，既然現在除不掉對方，那就不妨先虛與委蛇，這點蘿拉還是十分清楚的。
“那么，我也衷心希望能和您一同活躍在那個舞臺上。”芙蘭也滿面笑容地朝她行了個禮，然后拿起那些蘿拉給她準備審閱的文件，慢慢悠悠地走出了蘿拉的車廂。
等到她離開之后，蘿拉臉上的笑容馬上就消失了，她走到了門口，毫無表情地看著對方離開。
“你沒事吧？”當芙蘭走回到了自己所在的車廂時。早已經十分擔心的瑪麗馬上湊了過來。
“我回來了不就已經說明沒事了嗎？”芙蘭笑著回答。“好啦，我們也收拾一下吧，很快就要到了。”
很快就要到了？瑪麗心里一驚。然后把頭伸出了窗戶向外看去，顧影綽綽之間。一座城市的高樓已經若隱若現。
“呀！你說得對，我先去準備行李，要下車了！”
在汽笛的轟鳴聲當中，慢慢減速的列車停靠到了郊外的火車站當中。車上的旅客們拿著自己的行李紛紛地走下了車廂，而芙蘭和瑪麗也拿著自己的小旅行箱走到了車廂的門口。
大件的行李有人幫著她們拿，但是有些行李因為十分私密，她們只好自己屈尊來拿了。
就在她們走下列車的時候，蘿拉也慢慢悠悠地從列車上走了下來。而和這兩個人不同，她的行李都由身后的女仆拿著。
跟在她后面的有一群穿著黑色正裝、戴著小禮帽、面孔十分嚴肅的人，他們互相之間不交談，只是以恒定的步率跟在蘿拉后面，這種整齊劃一的步伐，給了他們一種肅殺的氣勢，以至于蘿拉所經過的地方，熙熙攘攘的人群居然讓開了路。
蘿拉只是抬頭看著前路，旁邊自覺散開的人群她看也不看，完全沒有放在眼里。
看著蘿拉和她手下們目中無人的態度。芙蘭和瑪麗兩個人也不禁暗暗心驚，在車上的時候她們還沒怎么看到感覺到，現在一看。如果當時蘿拉真的發了瘋要取她們性命的話，她一定是可以如愿異常的吧。
好在她還有一點兒理智，沒有真干下這種瘋狂事來，兩個人不安地對視了一眼。
當蘿拉走到了她們旁邊時，有一群同樣身著正裝的人也向她走了過來。
為首的是一個戴著禮帽的瘦削的中年人，他一走到跟前，就朝蘿拉脫帽致敬露出了自己灰白的頭發，然后躬下了身來。
“德博旺小姐，歡迎您蒞臨馬賽。我十分有幸接待您。”
蘿拉沒有很快回答，只是俯視了一下這個還沒有抬起腰的中年人。
“給我準備好了沒有？”片刻之后。她冷淡地問。
因為早就知道這位大小姐的脾氣，所以這位德博旺男爵在南方的重要代理人并沒有表現出任何驚異來。他以一種不符合這個年紀的靈敏，快速地抬起了腰來，然后以討好的笑容看著蘿拉。
“您的住處我們已經安排好了，就在海邊，最好的別墅，您肯定不會介意看看南方的海景……”
“誰問你這個了？”蘿拉微微皺了皺眉頭，嚇得對方重新躬下了腰，“我是說土地的準備！”
“那個……那個我們也準備得差不多了，如果完成了今天的交易的話，大部分的所需土地已經收購完成……”這個中年人的聲音稍微有些遲疑了，“不過，雖然大體上還很順利，但是還有幾個土地擁有者沒有同意我們的收購條件，所以會影響一下我們的進度。不過我想這個問題很快就能夠解決……”
“很快是多快？”蘿拉的眉頭皺得更加厲害了，“爸爸不是事前交代過你的嗎？要以毫不遲疑地行動來處理問題，你怎么能把時間浪費在這種地方？最基礎的事情都沒做好，那什么時候能完工？”
“抱歉……小姐。”他的汗流得越來越多了，“因為剛剛才轉進這一行當，所以有些事情還在摸索的時候。”
“還需要什么摸索嗎？鐵路和金融有什么區別？還不就是要毫不遲疑地狠心？”蘿拉微微俯下了身來，在他的耳邊叮囑，“我們的事業，難道還能被幾只蟲子耽誤拖延？他們不同意你就不知道怎么辦嗎？請你給我記住，沒有按照預定的時間表完成進度的話，這一切的后果都由你來承擔！”
“是……是，”因為有些驚慌，所以對方的聲音都有些顫抖了，“我一定盡快解決！”
“你知道就好。”蘿拉重新站起了身來，頭也不回地走到了不遠處的芙蘭旁邊。“兩位朋友，我想邀請你們去他們給我準備的別墅住下可以嗎？反正你們應該還沒有選好地方吧，我想海邊的新鮮空氣應該對我們的身體很有益。那地方很大，我一個人住起來未免有些寂寞……”
芙蘭和瑪麗又對視了一眼。她們弄不清蘿拉的意思，但是心里知道不能輕易答應對方的請求。
“謝謝您的好意，不過我們在來之前已經電報通知過這邊的親友了。我想……我想他們應該會……會給我安排住處吧。”芙蘭笑著婉拒了對方的請求。
正當蘿拉還想說什么的時候，前面的人群忽然又出現了一陣騷動。在幾秒鐘的紛擾之后，一群身著制服的軍人從人群當中走了出來，然后循著列車向她們走了過去。
這群軍人雖然步伐并沒有之前那群人齊整，但是制服所帶來的壓迫力，使得氣勢好像比剛才那群人還要重了幾分。
然后，在她們的注視之下，穿著一身海軍制服的亨利德拉格什特雷維爾伯爵和另一個陸軍軍官，目不斜視地走到了芙蘭的面前。然后躬下了自己的身來。“特雷維爾小姐，很高興能親自迎接您，我希望馬賽能給您留下一個難忘的好回憶。”
亨利是特雷維爾家族的遠親，他是海軍上將路易勒內勒瓦索德拉格什特雷維爾伯爵的后人。這些年來他一直在海軍任職，因為混得不大如意，在數年之前，還曾跑到巴黎來，跟當時已經嶄露頭角的夏爾攀過親戚。當時苦于黨羽太少的夏爾，本著多一個反正比少一個好的原則，夏爾接受了這個遠親的投靠。并且還給了他一些關照，也正因為這個原因，他也成了特雷維爾家族的一個代理人。夏爾在派芙蘭來南方的時候，也特意打了電報，叮囑這位在南方帶了多年的遠親照料她。
雖說夏爾說得很客氣，但是亨利可沒敢真把自己當做保護人，他以被保護人的謙卑立場找到了這位大小姐，并且畢恭畢敬，絲毫不敢以親戚和年長者自居。
而他旁邊的這位身材高大的陸軍軍官則是福萊上尉，是馬賽城駐軍的一個營長。
他很早就和夏爾結識了，雖然夏爾在陸軍任職沒有多久。但是他并沒有讓自己的權力白白浪費，推薦提拔了很多自己認識的人。他也從少尉變成了上尉，并且成為了具有光明前途的軍官。
也正是因為這個原因。他也對夏爾十分感激，在得知了亨利收到的電報之后，他馬上趕了過來，想要在特雷維爾家族的小公主面前留個好印象，以便那位大人物還能夠繼續關照自己——雖然他現在已經離開了陸軍部，但是人人都知道，他可是炙手可熱的大人物，隨便說幾句話，就能讓上尉享受不少好處。
在這群軍人們到來之后，原本氣焰囂張的黑衣人們頓時就縮了下來，因為不敢和駐軍起沖突，他們慢慢地后退，結果讓這群軍人站到了三個女子面前。
這正是上尉帶過來的人，為了討特雷維爾小姐的歡心，他有意來給她擺排場。雖然這種事看上去不對，不過沒人會因此而處罰他的——本地的駐軍司令實際上是軍內波拿巴的反對派，是被發配過來的，自從政變之后就沒人把他當回事了，而其他上級軍官，更加不會因為他來討好特雷維爾家的小姐而來處罰他。
軍官揮了揮手，后面的士兵們趕緊列成了隊，然后舉槍向芙蘭致敬，宛如在接受檢閱似的。看到這個場面，還沒有走出火車站的旅客們頓時就把目光都聚焦了過來，有些人還在竊竊私語，猜測到底是誰來馬賽，搞出了這樣的排場。
芙蘭一時還有些懵然，沒有反應過來。
“你們……你們都是來歡迎我的？”她有些驚異地問亨利。
“是的，小姐。”亨利點了點頭，“他們都是來向您致敬的。當然，您的美貌也值得他們致敬。”
“特雷維爾小姐，您的哥哥給了我們很多關照，也在軍中十分有威望。”這時候福萊上尉也朝她行禮了，“我十分高興能夠機會一舉兩得，既回報了您哥哥的恩惠，又討得了您的歡喜。”
“是嗎……”他們的恭維話讓芙蘭禁不住笑了出來。
他們的接待，確實滿足了這個年輕女子的虛榮心。
最重要的是，他們把蘿拉氣到了。她眼角的余光掃到了蘿拉身上。發現那個人已經氣得臉色發白，因此心里的得意更加增添了幾分。
說到底你們也不過是一群暗地里玩弄伎倆的，怎么能夠和我們這樣的家庭來比？
等等。如果是哥哥的話，一定會反對這種毫無理由地講排場的行為吧。他可不喜歡我們在外面高調行事……正在這時，滿是興奮的芙蘭，腦中突然閃過了這個念頭。
事實上，就在離開巴黎之前，夏爾還叮囑她一定要守密，不要一得到機會就在外面招搖
于是，她的激動就驟然被冷卻下來了。她暗暗懊惱自己虛榮心還是有些太大，以至于忘記了哥哥給的叮囑。
您說得沒錯。我們確實不該得意忘形，這些人在我們得勢的時候會趨炎附勢跑過來奉承我們，等到我們失勢的時候，他們還會來嗎？
如果不會，那這樣的場面就算再盛大，也無非是過眼煙云而已。
抱著這樣的想法，芙蘭心中的激動也慢慢平復了下來。
“謝謝兩位的接待。”她也朝這兩位軍人行禮了，“不過，我擔當不起這樣的接待，兩位的熱情我還是心領了。但是我覺得最好不要這么興師動眾……我不想因為我的緣故，而讓兩位和我哥哥一起遭到議論。”
她的這番話，讓兩個人聽了都怔了下來。他們這么興師動眾。本來就是想要討特雷維爾小姐的歡心，哪里卻想得到她居然這樣答復？
正當他們還不知道該怎么應對的時候，芙蘭突然又展顏一笑，“不過，真的很感謝你們的熱情，我怎么會不喜歡你們這樣的招待呢？只不過我不想承擔我擔負不起的殊榮而已……我會牢記你們的恩惠的，下不為例就好。”
說到這里，芙蘭將自己的帽子拿了下來，然后一頭金發如同瀑布一下從頭上飄散了下來。她模仿了自己在畫中看到的姿勢，朝這兩個軍官以及他們后面的一大群士兵。揮了揮手中的帽子。
威武的將帥們的動作，被她學去了之后總顯得有些柔媚氣。然而這并不可笑，反而讓他們看得眼都呆了。
多漂亮的女子啊，脾氣還這么好，真不愧是名門出身的！
這些軍人都帶著這樣的想法，站得更加筆挺了。
而看到芙蘭這種做派，旁邊的蘿拉心里更是惱恨。
無論是在畫室，還是在這里，她總是能用自己偽裝出來的那一面去博取大家的歡心。她最討厭芙蘭的也就是這一點，這是個狡猾的孩子，總是什么都想要。
可恨的是，從小到大，男人們就吃她這一套。而這一套，蘿拉自己是怎么也不屑于學的。
你遲早演不下去！她在心里惡狠狠地詛咒了一聲，然后轉身就帶著自己的人走了。
“亨利，我們的住處有安排了嗎？”看著蘿拉離去的背影，芙蘭淺笑著問旁邊的亨利。
“前天就已經安排了，是一座很著名的旅館。”亨利馬上殷勤地回答，“請跟我們走吧，很快就能到。”
“謝謝您。”芙蘭和瑪麗再度向亨利行了行禮，然后跟著他走出了站臺，登上了早已經等候的馬車，前往已經預定的旅館。
一來到房間，芙蘭就扔下了手中的小行李箱，然后三步兩步地走到了臥室的床邊，松松垮垮地躺了下去。
雖然一路上她們住得都是十分舒適的頭等車廂，但是畢竟是長時間的旅途，那種疲憊是怎么也抹除不掉的，她現在只想好好休息一下。
瑪麗現在在跟亨利談話，好像哥哥安排了什么私密的事務要她去辦，雖然芙蘭心里很好奇，但是一直沒有主動問，她相信如果真的有必要，瑪麗會告訴自己的，而她現在只需要休息就好。
正當她微微閉著眼睛，打算先睡一會兒的時候，門口卻突然響了起來。
“誰？”芙蘭被驚醒了，一邊問一邊迷迷糊糊地向門口走了過去。
應該不是瑪麗，她會說的，難道是旅館的侍者？她在心中暗想。
當她打開門之后，她發現對面的人確實一副侍者的制服打扮。然而……他卻絕對不是侍者。
因為這個人她認識。
巨大的驚駭瞬間打碎了她暫時的平靜，她長大了口，看著面前的這個高大英俊的金發年輕人。
“是您？”
“快一點。芙蘭，我好不容易才找到機會。他們很快就會發現我是假扮的人，所以我們的時間并不是太多……”伊澤瑞爾低聲催促了起來。然后自顧自地沖了進來，并且把門關上了。
“您有什么事呢？”芙蘭在他視線不及之處微微皺了皺眉頭，然后帶著他走進了房間。
“除了拯救您脫離苦海，我能有什么事呢？”這個久未謀面的年輕人，此刻正一臉焦急地看著她，眼睛里是真正的關切。“您落入了那個暴徒的掌握，我得把您救出來。”
“救出來？您打算怎么救出我呢？”芙蘭有些詫異地看著他。
如果足夠冷靜的話。伊澤瑞爾能夠發現她這種禮貌當中所蘊含的疏離感，并且發現她對自己已經沒有熱情，但是因為對她的關心，所以他并沒有發現這種異常。
“我很抱歉，那家伙之前把你看得太緊，一直都沒有找到好機會……讓您受了太多苦。”伊澤瑞爾有些悲傷痛苦地打量著芙蘭，“直到打聽到您獨自要來南方散心，我才抓住了機會，先您一步跑了過來……哦，我跟上帝發誓。以后我絕不會再讓您遭受這樣的苦楚了！”
“可是……可是命運的安排又有誰能夠違背呢？”芙蘭頹然嘆了口氣，“先生，有什么辦法呢？我們只能服從長輩。”
“他只是您的哥哥。不是上帝，您完全沒必要服從他！”眼見她好像喪失了斗志，伊澤瑞爾有些焦急地喊了出來，“您忘記了您當初的熱情了嗎？孩子，不要害怕，繼續抗爭吧！”
“可是我還能怎么抗爭呢？我什么都嘗試過了啊……”芙蘭還是一臉是哀傷，“我失敗了，所以只能服從命運，您別卷進來了。這對您也很危險。您知道的，他什么事都做得出來。”
“他當然做得出來。但是我并不害怕他！”伊澤瑞爾加大了聲音，“沒錯。他是國家要人，但是正因為是國家要人，所以他顧忌更多，而他的顧忌，正好可以成為我們的武器，真的，不要氣餒！”
“武器……”芙蘭睜大了眼睛。
“是啊，我們有武器。”伊澤瑞爾堅定地點了點頭，“我打聽到了，這次和您同行的還有他的秘書和德博旺小姐，她們兩個一定是為了什么不能見光的交易而來的，只要你拿到了這樣的證據，然后就可以同那個惡魔談條件了！他要名聲和權勢的話，就得放您自由！真的，機會已經擺到了您的面前了，不要放棄啊，孩子！”
“機會……機會……”芙蘭喃喃自語，“您是說讓我去威脅哥哥嗎？”
“是的，這是唯一的辦法，”伊澤瑞爾馬上回答，“然后您就可以自由了，而我……我會幫助您的，我會把他的把柄都握在手里，我在新聞界認識人，他沒辦法讓我們都不能發聲，只能服從我們。”
“是這樣嗎？”芙蘭好像不太相信。
“是這樣的！”伊澤瑞爾繼續加大了聲音，“相信我吧，命運正在垂青您，我求您，求您把握住這樣的機會，讓您脫離那個暴君的掌握，奪回您的自由吧！”
這熱情是如此具有感染力，以至于芙蘭都有些動搖了。
“是嗎？是這樣嗎？”
他們兩個互相對視著。
片刻之后，好像是從伊澤瑞爾堅定的眼神當中得到了某些勇氣似的，她喃喃地開口了。
“好的，我明白了。可是……可是您能從中得到什么呢？您冒著生命的危險啊！”
“我只是為了您的自由和幸福而戰，為此冒什么風險都知道。”伊澤瑞爾滿含深情地說，“對我來說，您可以把我當成真正的兄長，像一個妹妹那么感激我尊敬我，這對我就是最大、最幸福的報償……我能得到這樣的報償嗎？”
“哦……哦，上帝啊！”芙蘭的眼睛里出現了淚花，“我……我太高興了，我失去了一個哥哥，卻得到了另外一個！”
“這一個，是永遠關心愛護你的。”伊澤瑞爾的眼睛里也出現了淚花，但是他強行忍住了。“好了，我的時間不多，我先離開這兒，不過你放心，我一直都在這附近，隨時準備支援你……”
“不，等一下！”正當他打算離開的時候，芙蘭卻叫住了他，“我……我想起來了，我的哥哥在臨走之前交給了我一些文件，這些文件他說是特雷維爾家族和德博旺家族的交易有關，需要我這個家族成員來保管……我，我不懂這些東西，不過我想問問您，這對您的計劃有用嗎？”
“有用！太有用了！”伊澤瑞爾的心里一陣狂喜，“把這些文件都給我吧，我今天拿回去，重要的東西都抄一份，然后回來再還給你。哈，上帝讓他發了瘋，我們就不能浪費這樣的機會……你很快就要脫離那個惡魔的掌握了！”
“是嗎……是嗎？太好了，太好了……”芙蘭的眼角流出了眼淚，好像還沒有接受這個突如其來的現實似的，“那您等一下，我去把那些文件拿給您。”
接著，她跌跌撞撞地向旁邊那個她放置行李箱的房間走了過去。
淚水依舊在眼睛里面流淌，但是其中的感情卻已經慢慢地消失了。
她慢慢地走到了這個行李箱的旁邊，然后伸手摸了進去。
很快，她就重新走到了臥室。
“你快點把文件給我吧，時間真的……”因為有些焦急，所以伊澤瑞爾看著她的人影就催促了起來，然后，他的話聲很快就斷掉了。
因為，他清楚地看到，芙蘭握在手中的并不是什么文件。
他張大了口，卻什么也沒說出來，根本沒有理解事態，現實的沖擊讓他的腦子一片空白。
芙蘭也沒有說話，而是冷靜地向對方走了過去。
她手里拿著的手槍，是她的哥哥幾年前贈送給她的禮物，確實很漂亮就像是個藝術品，然而即使是藝術品，它也還是兇器。她這次出遠門，為了以防萬一所以拿了這件禮物，沒想到居然這么快就能派上用場。
他知道的太多了，所以不能讓他胡亂發聲，至少現在還不能。
她的步伐很慢，以防對方突然暴起。
但是，伊澤瑞爾并沒有別的行動，因為他的意志已經被這一幕給摧垮了，以至于根本沒有辦法行動起來。
“你……你……為什么……？”
芙蘭并沒有跟他多說話的打算。她湛藍的眼睛里也看不到任何猶豫和憐憫。
距離已經夠了，就算以自己的槍法也可以盡量不打中致命要害。
如果真打死了，那就算你不走運吧。
她帶著這樣的想法，慨然扳動了扳機。
“砰！”(
