狂歡的放縱消褪之后，很快夏爾就從最初的疲憊當中蘇醒過來了，弄清楚自己剛才到底做了些什么之后，他稍稍偏過頭去，然后發現蘿拉還在沉睡。
因為他剛才毫不留情的毆打，她的臉到現在還是微微有些發腫，并且眼角還帶有淚痕，身上的衣服早已經破裂，而且凌亂不堪。她的脖子和手臂上也還留有淤痕，肚子上甚至還留有斑斑污跡，無言地訴說著自己剛才所遭遇的可怕對待。
我是不是做得有些太過分了？他突然閃過了這個念頭。
他繼續看著沉睡中的蘿拉，也許是因為還在夢鄉當中的關系，她平常總是沉著的臉，現在也舒展開了，因為呼吸而微微起伏，精致的面孔現在看上去倒頗有些可愛。
明明不說話的時候還是挺不錯的，為什么偏偏卻要有那么惡劣的性格？夏爾在心里嘆了口氣。
他小心地走下了床，然后走出這個房間，回到自己剛才所在的地方。
阿爾貝、加斯東等人都還在，當他重新出現的時候，這些人或敬佩或畏懼的眼神，看著他們的大臣閣下。
“夏爾，你可真厲害！真沒想到你平常那么保守，這次居然當著我們的面就把她拖走了，”阿爾貝略帶夸張地喊了出來，“那女人滋味怎么樣？”
“好了，別說這個了，朋友。”夏爾搖了搖頭，然后從旁邊的桌子上拿過了一瓶酒，直接就對著瓶口揚起脖子灌了下去。
一大口烈酒下了肚子以后，他原本有些混沌的意識慢慢地又恢復了正常。
“你們別這么看著我了，我沒有瘋！”他馬上就感覺到大家看著自己的視線有些不對，立馬大聲呵斥。
“我們知道你沒有瘋，但是你覺得我們應該怎么辦，大臣閣下？”阿爾貝問。
“不需要你們怎么辦，你們都給我保密，裝作沒發生過就好。”夏爾馬上回答。
“我們可以裝作沒發生過，可是她可以嗎？她爸爸可以嗎？”阿爾貝卻沒有發起，仍舊追問。他和夏爾關系非同一般，自然不希望夏爾因此而受到影響，“夏爾，可要早點做個準備啊。”
“沒關系，不用擔心我。”夏爾搖了搖頭，“她不會跟她父親說的。”
“你都做得這么粗暴了，她還不跟父親告狀？”阿爾貝覺得有些匪夷所思。
“我說沒事就不會有事，也許她特別愛我呢？”夏爾微笑著回答。
他不想將蘿拉弒兄的事情說出來，而且因為自己的妹妹也參與到了其中的緣故，他甚至不愿意別人想到那個地方去，所以只好開著玩笑把話題轉開。
“別傻了，那種女人怎么會愛上別人？”阿爾貝還是不相信，“你還是早點做些準備吧，話說到現在你也不用害怕那位男爵了吧？現在你是帝國的大臣，有的是人想要跟你拋橄欖枝，就算他也沒辦法把你怎么樣。”
“要說怕確實不用怕，不過現在我還用得著他們，正如他們用得上我一樣。”夏爾平靜地笑著，“好了，你們真的不用為我擔心，現在你們去給我找一條裙子來吧。”
這里原本就是交際場所，尋歡作樂的花樣少不了，自然也不缺女人的裙子，很快別人就給他找了一條裙子和內衣過來，他拿著就往剛才那個房間走了回去。
這時候蘿拉還在沉睡著，他輕輕地關上了門，然后往床上湊了過去，然后伸手撫摸了一下對方的臉。就在他的手剛剛觸及的時候，蘿拉慢慢地張開了眼睛。
當看清楚了面前的人到底是誰之后，她的視線驟然就從混沌變得銳利了。原本柔和的線條也變得緊繃了起來，表情嚴峻而又忿恨，再也看不到之前的那種恬靜。
真是的，原本可以很可愛的啊。夏爾又在心里嘆了口氣。
蘿拉很快就對自己的處境一清二楚了。
她微微抬起頭來，看著床上和身上的一片狼藉，然后驟然抬頭看向了夏爾，目光當中滿是憎恨。
“你……你……”
“好了，不要這么看著我。”夏爾攤開了手，然后將手中的裙子扔到了蘿拉的身邊，“好了，換上它吧，現在你身上穿的那些已經破爛了。”
蘿拉一把接過了裙子，但是并沒有立即穿上，而是繼續恨恨地看著夏爾。
“好吧，抱歉。”夏爾聳了聳肩，然后轉身走出了房間。
過了一會兒之后，等到悉悉索索的聲音停下來了以后，夏爾重新走了進去。
“我已經跟他們關照過了，誰也不會再提及此事，并且他們都已經回避了，等下你徑直離開就好了，誰也不會再關注你。”
蘿拉卻仍舊滿懷憎惡地注視著他，好像沒有聽見他的話一樣。
“好吧，我知道你恨我……”夏爾嘆了口氣。
“恨你？不，我不恨你。”蘿拉突然大喊，打斷了他的話，“我只是想要殺了你，想要一點一點地勒死你，把你剛才讓我受到的苦楚，十倍百倍地償還給你，讓你在痛苦當中煎熬，讓你哀嚎！”
“也不用說得那么嚴重吧……”夏爾苦笑。
“嚴重？到底是誰更嚴重？你……你再次強暴了我，讓我這么痛苦，還在這么多人面前讓我顏面掃地！”蘿拉大聲喊了出來，“一個人能夠對另外一個女人所做的全部羞辱，你都已經對我來了一遍了，你還指望我對你心懷善意……？你這個無恥的狗雜種。”
“好了好了……”夏爾再度嘆了口氣，然后突然走上了前去，抱住了蘿拉，“威脅我的話你說得太多了，可是這有什么意義呢？賭咒發誓要讓我好看，可是現在你那我沒辦法，那不管你怎么認真看上去就會像個笑話。除了發泄無聊的怨恨之外，只會讓我心存警惕而已……你既然是個聰明人，那就應該知道聰明人只做不說，嗯……就像是你殺掉哥哥時那樣。”
被夏爾抱住的時候，蘿拉感覺好像觸電一樣，全身都因為不適而顫抖，但是無論她怎么掙扎，都沒有辦法掙脫，因而也更加憤怒了。“你……你還在拿那件事來威脅我嗎？你真以為抓住了一個把柄就能對我為所欲為嗎？！”
她心里知道對方說得也不錯，在拿他沒有辦法的現在，說再多的狠話也沒有意義，平白無故只會招人恥笑而已，但是心里的憤怒卻難以抑制，只能以這種方式來宣泄。
除了憤怒之外，她內心深處更多的是恐懼，夏爾德特雷維爾已經掌握了她最大、同時也最見不得人的秘密，他利用這個秘密也多次嘗到了甜頭，要是他覺得可以繼續拿這個秘密來控制自己，來繼續要挾，那又該怎么辦？
在這位位高權重的帝國大臣面前，如果沒有父親的保護的話，她發現自己根本沒有多少反抗的余地——今天他當著這么多人的面發作，也沒人能夠幫上自己的忙，正是一個明證。
難道自己要因此而墜入地獄了嗎？蘿拉捫心自問。
然后，她下定了決心，寧可大家一起毀滅，也決不讓自己落到如此悲慘的境地——她苦心孤詣那么久，硬下心腸來殺死了自己的親哥哥，可不是為了給誰當奴才的。
“不，這不是什么把柄，一件事歸一件事，既然上次我已經收過你的報酬了，那我就不會再拿那個來威脅你。”出乎她的意料，夏爾卻搖了搖頭，否認了她的疑問，“之前我跟你說過我不會再提那件事，更不會來威脅你，現在仍舊有效。而且……嗯，我要跟你說聲抱歉，剛才我確實太粗暴了，我不應該這樣對你，至少應該給你留點美好一些的回憶才對……”
他如此奇怪的舉動，讓蘿拉更加感到奇怪了，蘿拉提防地打量著他，想要弄清楚這個人到底在想什么。不過，至少心已經放下來了不少。
“我不想同您有什么美好的回憶，您把我放開，讓我離開就好了。”
“不管你想不想，至少現在事實已經是這樣了，我們應該向前看。”夏爾無視了對方的要求，然后頗為無恥地越過了剛才的話題，“我承認我剛才確實有不對，即使你在激怒我，但是作為一位貴族，我應該仍舊對你彬彬有禮。既然過往的事情我們已經不再提了，那么這次就是我做錯了，大錯特錯，我不僅應該跟你道歉，而且應該想辦法補償你。”
“你這是什么意思？”蘿拉當然不會相信夏爾會有這么好心了，馬上反問。
“嗯，我們爭執的原點，其實就是一個承諾問題，您覺得我沒有遵守承諾。我承認我事先沒有跟你溝通好，這確實是我的不對，不過請您相信，我現在依舊十分重視和您父親的友誼……并且一點也沒有更換合作伙伴的打算。”夏爾不慌不忙地回答，“所以請您放心，您一家在未來鐵道事業的優越地位是有絕對保障的，只要您不首先斷絕我們的友誼，否則我一直都會以您一家的友誼為優先順序來考慮。”
“我該怎么相信你？”蘿拉再次反問。“您說話不算數的次數還少嗎？”
“在有需要的時候我確實會不算數，但是我不會在有利可圖的時候還自己破壞自己的承諾。”夏爾低聲回答，“我需要您的父親幫忙，我也十分尊敬您的父親，他的能力和遠見令我十分敬佩，我也十分需要他未來的幫助。他想要成為法蘭西銀行的總裁，而我也正好想要一個法蘭西銀行的總裁作為朋友……所以不管怎么樣，我是會幫助您一家的——當然，前提是他也得幫我。”
在夏爾的解釋之下，蘿拉漸漸地相信了他的話。的確，他還需要自己一家的幫助。
身上的痛楚已經漸漸平息了，剛才的怒火也慢慢地被壓到了內心的深處。
在一片狼藉的床上，這一對男女抱在了一起，然后幾乎是貼著臉說話，這樣的場景要是在常人看來會有些不對勁，不過這兩個人的表情卻十分嚴肅，反而并沒有多少曖昧的色彩。
“這次聯合會的理事長到底是誰？”蘿拉問。
“迪利埃翁伯爵，他是之前的鐵道部部長，有威望而且又是這一行的，應該能夠服眾吧。”夏爾馬上回答。“嗯，當然，在正式任命之前，我們會有一次裝模作樣的選舉。”
“這個人……好吧，倒也算是個不錯的人選，至少好擺布。”蘿拉輕輕點了點頭，“那好，我要求成為他的副手，不管叫副理事長還是叫別的什么名目隨便你，反正我就要那樣的位置。如果你同意了，那我就相信你。”
“好吧……我會努力爭取的。”猶豫了片刻之后，夏爾點了點頭。
“那么……現在您該放開我了吧？”蘿拉冷笑了起來。
“難道我們不能來個告別的吻嗎？”夏爾笑了笑，然后看著蘿拉，“我不喜歡我們兩個之間擁有的全是這樣的灰暗回憶，至少我個人不希望如此。那么，請為我，為我們，為我們兩個家族，留下一點好的回憶吧，我發誓以后不會那么對待你了。”
這是真心話，夏爾發覺自己當了大臣以后受盡了奉承，所以有些得意忘形了，剛才的粗暴行為也是這種得意忘形的表現，他心里知道自己不應該這樣，倒不是因為他特別可憐蘿拉，而是他需要繼續秉持著之前的那種謹慎和沉穩的態度前行。
蘿拉被他幾乎貼在了臉上看著，忽然感到有些不舒服，想要別開臉去，但是夏爾卻沒有給她這樣的機會，直接抓住了她的脖子，然后驟然將臉往她的臉上湊了過去。
蘿拉睜大了眼睛，看著對方的臉一點點地向自己湊近，最后貼到了自己的臉上，然后她的嘴唇也被覆蓋上了。
舌頭侵略性地伸了進來，好像著了火一樣發燙，她支吾了一聲，然后閉上了眼睛，仿佛在享受似的。
然而，突然她重新睜開了眼睛。
“啊！”夏爾一陣吃痛，松開了她的身體。
他的舌頭被咬出血了。
“這是我的回禮，閣下。”
夏爾痛得差點流下了眼淚，但還是忍痛聳了聳肩。“好吧，至少你叫我閣下了。”(
