在蘿拉離開了之后，夏爾也告別了這個俱樂部，在暮色當中回到了自己的家中。
比起以前的幽靜，這座府邸現在已經熱鬧了許多，到處都能夠聽到人聲。因為剛剛擁有了一個孩子的緣故，他家中又新雇傭了一些仆人——按照慣例，貴族婦女是不會給自己的孩子哺的。所以這也是不可避免的結果，他雖然并不是特別喜歡熱鬧，但是也只好聽任需要。
隨著家中人口未來的增長，也許以后會更加還會熱鬧吧。
夏洛特一向都喜歡交際，在待產的時候不得不憋了好幾個月，所以生育下孩子以后，只休息了個把月恢復身體，就立刻開始重新參加社交活動，經常在家里舉辦宴會，夏爾對此并不熱衷，不過只要妻子有交代他就捧場，倒也因此多認識了不少人。
不過，今天夏洛特倒沒有舉辦宴會，因為她在家里正接待一位客人。
當夏爾來到客廳的時候，他發現自己在馬賽的親戚亨利德拉圖什特雷維爾伯爵正在和夏洛特相談甚歡。
“哦，亨利！”夏爾淡漠的臉上瞬間變出了笑容，然后張開雙手快步向這位遠親迎了過去。“沒想到你這么快就來了啊！”
“接到了您的邀請，我怎么能不快點來呢……”亨利向他躬身致敬，然后笑著回答，“您的新府邸真是漂亮，要不是有人給我帶路的話，我都該迷路了。”
他原本一直都在馬賽，在前幾天的時候收到了從巴黎來的電報，要求他來巴黎一趟。發電報的人是他在巴黎的親戚兼靠山、現在已經成為了帝國大臣的夏爾德特雷維爾，他自然不敢怠慢，馬上就收拾了行李，乘坐火車來到了巴黎，并且提前來到了特雷維爾大臣的府上。
因為是親戚，而且這幾年來對自己一家十分恭順、還經常送珍珠之類的禮物來孝敬，所以夏洛特對他的接待可謂是破格隆重，停下了一些飲宴，然后單獨來接待他，在夏爾回來之前，他們已經談笑風生很久了。
“這里確實挺大的，我平常都覺得有些冷清了。”夏爾隨口說，然后他再問，“讓你一路上風塵仆仆地跑過來，真是抱歉。”
“夏爾？”還沒有等亨利回答，夏洛特突然看向了夏爾。“你怎么了？聲音那么奇怪？”
接著，她湊到了夏爾的身邊，仔細地看向了夏爾。“怎么回事，聲音變沙啞了，臉上也有傷口？”
因為蘿拉之前激烈的反抗，以及最后臨別時的一咬，夏爾的臉上有一些淺淺的傷口，舌頭也出了血，說話都不大靈便了，夏洛特一看自然就覺得不對勁。
“啊……沒什么，只是剛才在和同僚們開會的時候出了一點意外而已。”夏爾連忙回答。，“我中午的時候在招待一些客人吃午餐，結果不小心弄傷了，一點小傷口而已，很快就會好的。”
“是嗎？那這頓午餐還真是讓人不愉快。”夏洛特的目光變得越來越奇怪了。
“嗯，很不愉快。”夏爾嘆了口氣，“我還和人吵架了，差點打了起來！這些商人各個都太鬼精了，沒有一個人是好擺布的。”
但是她回頭一看，發現亨利正在看著他們，于是為了避免在外人面前爭執，她暫時收下了疑問。
“時間不早了，我去讓人準備晚餐吧。你還有胃口嗎？有的話我就讓人多準備一些。”她放緩了語氣，不過仍舊十分嚴肅地看著夏爾。
“多準備一點吧，夫人，一次豐盛的晚餐有助于大家相談更歡。”夏爾暗暗松了口氣，然后轉開了話題，“對了，你今天在外面玩得怎么樣？”
“還能怎么樣呢？無非就是在舊地方轉個幾圈，都是那些地方早就厭煩了。現在這季節時不時就下雨，哪能給人什么好心情”夏洛特略有些抱怨，“再說了，我還得看著孩子啊，哪能放開心去玩。”
因為剛剛生育，所以她最近不可避免地比以前胖了一些，雖然就夏爾看來這稱不上臃腫頂多只能叫豐腴，可是夏洛特卻看得很嚴重，心心念念地就是要恢復之前的體型，所以現在經常帶著孩子到郊外去走動，飯也吃得很少。
“這個事我得跟你道歉了，一直以來我太忙了，所以沒辦法分擔你的壓力……”夏爾略微歉意地眨了眨眼，“不過以后我會注意的，會盡量抽出時間來陪你們兩個。”
“誰敢勞動大臣閣下您的大駕呢？”夏洛特冷笑了一下，“您做好自己的事情就好了，國家可缺不了您。”
接著，她快步走了出去安排晚餐，同時也給了兩個男人私下談話的空間。
“真的很抱歉，亨利，一下子把你叫過來，”夏爾再次跟對方道了歉，然后坐到了沙發上，“不過，有些事情我覺得還是要當面說清楚比較好，這樣比較安全。”
“我也是您這樣想的。”亨利畢恭畢敬地點了點頭，“另外，請您放心，我對您毫無怨言，事實上自從上次告別之后，我非常渴望能夠再拜見您，向您表達我對您的感激和尊崇。如果沒有您，就沒有我的今天，所以您可以隨意支使我。”
自從那次碰運氣來巴黎找親戚，并且真的和京城里面的親戚搭上線之后，亨利德拉圖什特雷維爾伯爵的人生就發生了翻天覆地一樣的變化，從窮困潦倒當中一躍翻身，成為當地數得著的大人物，人人都知道他背后靠山的分量因此對他畢恭畢敬。
他當然知道自己這一切是得自哪里，所以為了保住目前已經得到的一切，他也愿意為這位靠山做任何事。
“您說得可太生分了，我只是給了您一些力所能及的幫助而已，畢竟我們是親戚。”夏爾笑了起來，“親戚之間，互相照應是應該的。”
夏爾知道自己現在得勢，所以對方這么說也正常，如果萬一哪天失勢了，對方可就未必還會隨叫隨到了。所以他也并沒有飄飄然，而是依舊保持著冷靜的態度。
“說到這里，上次我還得感謝您呢，要不是您，恐怕我的妹妹可就要惹上大麻煩了。”仿佛是剛想到似的，他再度跟他致謝，“您可以詳細跟我說一下當時的情形嗎？我的妹妹受到了驚嚇，所以描述有些不清楚。”
“好的，閣下。”亨利馬上原原本本地將那天的所見所聞告訴給了夏爾，就連最后的善后處理工作也沒有漏下。
夏爾認真地聽著對方的敘述，仔細地和妹妹的說辭進行對比，最后確認兩邊的說法基本一致之后，他終于放下了心來。
“這么說來，他已經被送往美國了對吧？”
“是啊，我們把他綁著扔上了船，是我親眼看著的。”亨利點了點頭，“船長和船員我也都認識，我吩咐了他們途中一定不許松綁，但是也不能斷絕食物，就這樣送到美洲去。”
“很好。”夏爾再度笑了出來，“亨利，您果然是值得信賴的人，非常非常值得信賴的人……”
“作為特雷維爾家族的旁系成員，作為您的朋友和下屬，我有義務在本家遇到麻煩的時候挺身而出。”亨利昂首挺胸，一片慷慨激昂，“特雷維爾小姐不應該為了一些流氓的惡劣行徑而受牽累，我很高興自己保護了她。”
盡管就族系和序列來說，特雷維爾公爵的那一支系才能算作是本家，但是亨利卻無視了這個明顯的事實。如今特雷維爾元帥這一支得勢，公爵本人又已經過世了，沒有再起的希望，他倒寧愿討好這一邊。
再說了，夏洛特夫人追溯起來也算是長支的嫡系長女，也不算他無視事實。
“嗯，您的努力一定會得到回報的。”夏爾突然伸出手來，輕輕地敲了一下茶幾，“其實我把您叫過來，當然也不只是為了問這件事而已。亨利，陛下接下來打算擴建海軍了，他準備大量追加對海軍的預算——這事想必你也聽到了些風聲了吧？”
“嗯，我們確實聽到了一些風聲，對此我感到十分振奮。”亨利點了點頭。
自從路易波拿巴上臺以來，海軍的狀況一直都在改善，等到他稱帝以后，更加大幅增加了對海軍的撥款，雖然還沒有落到實處，但是卻已經讓海軍上下感到十分振奮。
“那么，你現在還希望在海軍當中繼續高升嗎？”夏爾已經變得很嚴肅了，“這個問題請認真回答我。”
“我當然希望如此。”亨利馬上回答，“我的家族一直都有在海上作戰的傳統，我的理想就是成為一位海軍統帥。”
“那好，如果這就是你的愿望的話，我會想辦法為你達成的——不過，如果這樣的話，你就不應該再在經濟事務上面分心了，要一心一意地當個將軍。”夏爾仍舊十分嚴肅地看著對方，“一個海軍將領不應該涉足商業，哪怕背地里這么干也不行。所以如果你想要繼續往軍內發展的話，那就必須退出一切經營，把手上的事情都交給別人做，頂多只能占股拿一些分紅而已。所以，我再問你一次，繼續經營你的商業，還是在海軍當中提升，你到底想要選哪一邊？”
這下亨利不能再輕松回答了，因為他已經明白了這個問題的分量。
沉吟了許久之后，家傳的雄心最終還是占了上風。
“我還是想要繼續在海軍當中有所發展。”他滿懷期盼地看著對方，“閣下，請繼續幫助我吧，為此我愿意付出代價！”
“很好，如果這就是你的愿望，我會幫你實現的，誰叫我們是親戚呢！”夏爾微微點了點頭，“那等你回去以后，就將手中上的事情都清點一下吧，我會派人來接收的，他們會成立新的企業把你的那些家當都收攏進去，然后折算成股份，按期給你分紅。以后你不能再參與經營了，一心一意地管好你的艦隊吧。”
“謝謝您，閣下！”亨利當然明白這位大臣閣下到底已經給他承諾了什么，因而有些感激涕零，“我永遠也不會忘記您的恩惠的，我愿意做任何事來報答您的恩情。”
他知道有些事情問得越少越好，否則會給自己帶來意想不到的災禍。
“說到這里我還有事想要請你幫忙呢。”夏爾聳了聳肩，“夏洛特有個弟弟，嗯，也就是我的堂弟，他的名字叫歐仁，他想要參加海軍……而且他的父親已經答應了。所以，以后我和夏洛特得拜托你來照看他了，你能幫這個忙嗎？”
“當然可以，閣下！”雖然不明白為什么公爵的兒子為什么會想要去海軍服役，但是亨利忙不迭地點頭答應了，“他也是我的親戚，只要我力所能及的范圍之內，我會照顧他的。”
“那我先替夏洛特感謝你了。”夏爾伸出手來，拍了拍他的肩膀，“接下來好好干吧，朋友，有你揚名立萬的時候。”
“閣下，我想問下，陛下和您……和您的這些舉措，意思是不是說，有可能要打仗了？”遲疑了片刻之后，亨利期期艾艾地問，“總感覺現在國內的氣氛不對頭，陸軍和海軍的撥款突然大幅增加，而且陛下和您……和您的舉措都十分急切，好像恨不得短期內就來個大變樣。”
夏爾沒有立刻回答，而是悠然打量了對方一眼，直到對方有些驚慌失措的時候，他笑著點了點頭。
“沒錯，很快就要打仗了，而且這次海軍要派上大用場，所以……好好準備吧，亨利。請相信我，我的安排都是在為了大家好，就如同過去那樣。”
亨利還想再追問具體的細節，但是他看出來夏爾明顯不想繼續解釋，只好按住了心頭的疑惑。
“對了，這陣子你還有其他事情要辦嗎？如果沒有的話就在巴黎多呆一會兒吧，難得來一趟，錯過盛事就可惜了。”夏爾突然轉開了話題。
“盛事？”亨利有些疑惑。
“對啊，法蘭西帝國將有皇后，難道不是盛事嗎？”夏爾突然大笑了出來，“好好準備下行頭吧，朋友。到時候別在陛下面前出丑！”(
