在聯軍的兩位統帥的命令下，原本滾滾南下的聯軍次第停下了自己的腳步，此時已經是下時分，金黃色的輝光讓這群身著鮮艷服裝的人們顯得更加多了幾分莊嚴。
呂西安勒弗萊爾上校忠實地執行了上司的命令，他知道現在聯軍已經靠近了俄國人的陣地，不能再輕易往前行進了。
在他的督促下，他的部隊很快就就地扎下了營地，而他和孔澤也隨之從馬上走了下來。
“看來俄國人比較積極，他們想要在這里阻擊你們。”孔澤又拿出自己繪制的地形圖，仔細地計算著現在的位置。“他們大概是想要利用阿爾馬河的地形。”
呂西安默默無言，拿著望遠鏡四處掃視著。
雖說現在陣列前沿的輕騎兵們大部分已經被散開到各個方向，偵查敵軍的動向，用不著他來收集附近的情報，但是多年的職業習慣還是讓他小心謹慎地觀察著四周的地形，以免真要有個萬一的時候自己不至于驚慌失措。
在望遠鏡當中呈現在面前的，是原野中農莊，這些農莊的屋舍十分簡單，而且看得出已經無人居住在里面了。在農莊的周邊，是大片大片的葡萄園。
此時正是夏季，一切生靈最為活躍的時段，放眼望去到處都是蒼翠，屋舍掩映在葡萄園的藤蔓和草坪當中，一瞬間竟然讓呂西安回想起了自己在法蘭西的家鄉——他的家鄉也是一個十分美麗的農莊。
而視線越過農莊之后，是一條橫向流過的河流，它并不寬，而且水流也并不湍急，看上去應該不是難以泅渡。同時，這條河流在聯軍陣列的中央部分往后彎曲，形成了一條凹字形狀河面，在此時夕陽的照射下，河面銀光閃閃，波光粼粼，煞是好看。
不過，在河對岸，卻是一條長長的、高聳的峭壁，這些峭壁橫亙在聯軍的正面之前，猶如是一道天然的防御墻一樣。
這道峭壁，讓呂西安微微皺起了眉頭，顯然，這是一個難以逾越的障礙，而俄國人就是想要利用它來作為抵擋聯軍的依仗。
他不由得抬起了望遠鏡，努力地觀察著對面，在他的視線之下，面前的峭壁坑坑洼洼，水流拍打著它，而穿著各式軍服的人影在其間若影若現，簡直就像是來到了古羅馬時代的某個劇場，在劇場的低洼處觀察高聳的觀眾席一樣。
峭壁頂端的地勢十分平坦，應該可以作為俄軍的主要陣地，配置有他們的主力部隊。而在峭壁的兩端，都有位于邊緣的斷崖和斜坡，如果自己是俄國軍隊的指揮官的話，那么自己一定就會將炮兵和騎兵布置在那里，既可以利用地形來轟擊試圖渡河的聯軍，在河流和峭壁之間讓聯軍吃夠苦頭。
孤影綽綽當中，他努力估算著俄軍的人數，思索著接下來該如何同俄軍交戰，同時也在思索著如果自己是俄國人的話該如何防衛聯軍的攻擊。
地形已經給了他們足夠多的阻礙和麻煩，而俄國人顯然也比他們早一步來到這里，現在已經在這里嚴陣以待，等待著迎擊聯軍了。很明顯，地利優勢在俄國人這邊，而己方哪怕現在都還在被一些不利因素所折磨……
“上帝啊，要是俄國人帶上足夠的兵力，我們該怎么突破這里呢？！”過了一會兒之后，他忍不住呼喊了起來。“只要他們有足夠的炮兵，我們根本沒辦法突破這里啊！”
這確實是個很嚴重的問題。
因為之前的暴雨所帶來的運輸困難，聯軍沒有將大型的重炮運上岸，而且由于這些大炮太過于笨重，會拖慢行軍速度，聯軍也不打算帶著他們前行，所以現在各支部隊所攜帶的都只是輕型大炮，這些大炮在野戰當中還算是得力，但是如果要轟擊敵軍的堅固工事恐怕就力不從心了。
十二磅和六磅的野戰炮，如何能夠和在峭壁高臺上的俄軍重炮進行對抗？如果壓制不住對面的炮火的話，那么就算是讓聯軍官兵強行向前進攻，那也不過是白白犧牲士兵們的性命而已，更何況俄國人還可以用騎兵在河岸峭壁之間的斜坡和谷道當中掃蕩，擊退一切沖過來的聯軍士兵。
呂西安越想越是焦慮，最后只能轉過頭去看向孔澤。“你覺得俄國人能夠在這里部署多少人？”
“根據我們得到的情況來看，大概三四萬人吧。”孔澤沉默了許久之后，終于回答。“他們現在沒有更多的力量可以調用。”
“您膽敢為自己的話負責任嗎？”呂西安一改之前的溫和，近乎于嚴厲地追問了他，“您應該明白您的回答意味著什么吧？”
對俄軍兵力的估計，將會直接影響到聯軍接下來的部署，是進攻，還是向西迂回繞過這條河，抑或是按兵不動。
所以，孔澤的回答，將會關系到全軍接下來的行動，也關系到許許多多人的生命，這是絕對不可以馬虎的事情。
在呂西安嚴厲的注視之下，這下就連一貫冷漠的孔澤，額頭上也冒出了汗水。
“幾萬人的生命，我沒有辦法負責任，我不是俄國人的司令官，我不能擔保他帶了多少人來這里。”又過了許久之后，孔澤終于緩緩地開口了。“不過，請您放心，我們的估計都是建立在確切的情報上面的，絕不是我信口胡說……我認為有較大的把握可以確定俄軍的人數就在這個范圍之內。”
呂西安一直盯著孔澤，目光有些瘆人。
好一會兒之后，他收回了自己的視線。“抱歉……我有些失態了，我不應該拿如此重大的責任壓到您的身上，這不是您應該背負的東西，您已經做得夠好了。您不是一個軍人，您可能無法理解我們的心情，軍人們最無助的事情就是被麻木不仁的長官胡亂地驅趕去送死……我已經見過太多這樣的事情了，所以無法容忍自己也這么做，我的士兵們可以戰死，但是應該死得有意義。”
“我十分理解您的心情，上校。”孔澤點了點頭。
“好吧，從您平常的表現來看，既然您這么說，那么我認為應該足夠采信了。”呂西安點了點頭，顯得輕松了不少，“感謝上帝，俄國人的衰弱讓我們有機會突破這里。”
然后突然伸出手來，拍了拍孔澤的肩膀，“還請您不要介意剛才的事情，今后繼續努力吧，先生。”
孔澤皺了皺眉頭，明知道對方是為了表示親切，但是孔澤心里仍然十分不高興。
“我會的。”
就在這時候，傳令兵又騎著馬來到了呂西安部所處的臨時營地，然后傳達了特雷維爾元帥的命令——元帥請他去司令部商討接下來的作戰。
“我會把您的話轉達給司令官的。”呂西安留下了這句話，然后匆匆忙忙地騎上馬跟著傳令官一起向大軍的中央營地沖了過去。
一路上到處有三三兩兩聚在一起喝水聊天的士兵阻擋，所以呂西安等人的速度很慢，但是最終還是來到了司令部所處的帳篷邊。
因為這是兩位元帥司令官所處的地方，所以四周嚴陣以待，到處都是巡邏的士兵，好在有傳令官帶路，呂西安很快就通過了哨卡，來到了特雷維爾元帥所處的帳篷當中。
當他來到這里的時候，他發現這里已經聚集了不少法軍的將領，這些人聚在一起，帳篷馬上變得局促了起來，而元帥本人，則坐在一個小矮凳上面，看著一副直接鋪到了地上的地圖。
“呂西安，你來了？”看到呂西安之后，他向呂西安招了招手，示意他來到自己旁邊。
呂西安穿過了幾道滿懷艷羨的視線，然后走到了元帥旁邊，直接蹲坐了下來。
“我們真的應該感謝那位先生。”等他坐好之后，特雷維爾元帥平靜地說，“他給的地圖幫了我們很大的忙，而且迄今為止都沒有出錯。”
“他確實是個很精明強干的人。”呂西安馬上點了點頭。
“我孫子找了個好幫手，他一向很能用人。”元帥的語氣里面帶有一種炫耀的態度。
然后，他馬上重新回復了嚴肅，“你也看到了吧，地形似乎對我們很不利，俄國人想要選擇這里來阻擊我們。”
“是的，地形十分不利，元帥閣下。”呂西安馬上回答。“事實上我認為如果俄國人兵力足夠的話，我們強攻就是一個非常不明智的選擇。”
特雷維爾元帥略有些驚詫地抬起頭來掃了他一眼，然后忍不住笑著搖了搖頭。
“有時候你太直率了，我都不知道這是缺點還是優點了。”
“抱歉，閣下。但是……事關重大，我只能……只能直率地說出意見。”呂西安低下了頭。
“好吧，你沒有錯，你只是需要一個肯聽難聽話的好上司而已。”特雷維爾元帥做了一個手勢，“那么，你認為他們的兵力足夠嗎？”
“我剛剛問過了那位先生，他認為……他認為俄軍兵力應該在三四萬人左右，遠遠少于我們。”他知道自己所說的話意義重大，所以也不敢把話說死，“不過，這只是我們根據情報的粗略判斷，我無法保證這是明確的事實。”
“那位先生目前一直都離事實很近，希望這次也一樣。”老人平靜地回答。“如果敵軍是這個數量的話，你認為我們可以進攻嗎？”
“如果我們據有人數上的極大優勢，我認為我們可以發動進攻，克服地勢上的劣勢。”呂西安停止了腰，然后馬上回答，“元帥，我在這里無法跟您保證勝利，但是我可以保證，我以及我的部下，將會竭盡全力為勝利而戰——當然，前提必須是我們真的擁有這樣的優勢。”
“很好。”元帥點了點頭，然后重新陷入到了沉吟當中，其他人也不敢說話，等待著元帥的決定，帳篷突然變得極為寂靜。
“現在時間還早，趁著離天黑還有幾個小時，呂西安，你們去試試吧。”許久之后，元帥終于開口了，他看向了呂西安，目光當中帶有不容置疑的魄力，“我想讓你們先從右翼發動進攻。”
“什么？現在就發動進攻？”呂西安大為驚詫。“現在……全軍都還沒有做好準備啊
但是，從特雷維爾元帥的平靜表情當中，呂西安發現了什么。“您的意思是……”
“對，試探性地攻擊一下，看看俄國人到底有多強的防御力量。”元帥點了點頭，“我信任你，呂西安，你的部隊應該是我們行動最迅速的部隊之一，所以我想讓你們去試試看。最理想的狀況就是你們強行泅渡了這條河，然后在河對岸占據一個陣地，那么我們接下來的事情就簡單了，我們全軍進攻，擴大這塊陣地，然后突破敵軍的陣線。當然，我對此并沒有太高的要求，你們只要努力做出攻擊的姿態，讓我們看看俄軍的部署就行了。”
這下輪到呂西安沉默了，元帥的話雖然樂觀，但是呂西安清楚，所謂的最理想情況，在戰場上根本就是極為罕見的東西，更為有可能的是他的部隊在進攻當中蒙受了巨大的打擊，損失一部分兵力，然后不得不在敵軍的陣前挫敗撤退。
他一點也不想為了虛無縹緲的希望去浪費精力。
“元帥閣下……我絕對不是質疑您的命令，但是我想，我們能否更加慎重一點呢？現在我們對敵軍的一切都不太明了……”呂西安忍不住問。
“呂西安，國內的形勢不允許我們再拖了。”元帥沉著臉，然后冷冷地說，“我們有兩個戰場，一個在克里米亞，一個在帝國的國境之內，甚至可以說那一個更加險惡，我們必須要讓后方的帝國平靜下來，呂西安，我們必須做到這一點，只有勝利才會沖淡人們對帝國的質疑，因為我們的帝國太年輕了。所以，有時候我們必須莽撞一點。”
