拓跋業由親兵扶著，步履蹣跚地向軍營正西行去。
李穆然識得他去的方向正是白天掩埋死傷兵士之處，心中大感疑惑，但還是與郝南腳步不停地跟了去。
甫出營地，早有人牽來了三匹高頭駿馬，拓跋業被親兵攙上了馬，李穆然與郝南二人飛身上馬，因怕拓跋業酒醉無法駕馬，故而兩人駕馬分別行在他兩側。豈料拓跋業上馬后，轉瞬如換一人，腳下一踢，那馬自向前跑去，眨眼間，已將郝南和李穆然落下一個馬身。
這些軍馬已被馴得異常服帖，見頭馬在前，不等李穆然二人發話，也緊隨而行。郝南似是騎慣了馬，身子微向前傾，晃也不晃，緊隨在拓跋業之后；而李穆然出身山谷，以前只是騎過騾子，此時雖仗著一身武功極輕巧地上了馬，可馬一跑起來，還是有些不習慣，不自禁地雙腿夾緊了馬肚子，手上的韁繩也拉得緊了些。
那馬感覺甚是靈敏，只以為李穆然是要它停下，登時立在了原地。李穆然不防這馬忽地停住，身子往前一晃，險些摔下馬鞍。他聽到拓跋業的親兵在后嗤笑了一聲，略有些懊惱，正要喝馬前行時，卻聽“忽”的一聲，一根馬鞭從郝南手中卷來，那馬鞭正纏住李穆然坐騎的韁繩，隨著他往前一帶，那馬登時跑了起來。
三人輕騎而行，速度甚快。白天要走上一個時辰的路，不到一刻已趕過。
見拓跋業勒馬，李穆然二人也隨之下馬，只見山谷開闔處，月光灑落，正照在一大片新土上。前方立了一塊木牌，上面斜斜地劃著幾個字，木牌旁另有個土包，泥土中隱約露著一角軍旗，正是燕軍所用。
拓跋業長嘆一聲，回首看他二人，道：“若不是這些人死了，你們倆個也提不上來的。”
他這句話說得沒頭沒尾，但李穆然二人卻聽得明白，的確，若非有今日一戰，他二人此刻還在中軍，是最下層的士兵；而若不是前軍損傷慘重，也絕不會空出這百將的位子來。只是見拓跋業方才還是酩酊大醉，這時忽地清醒了過來，二人不由心中都是一凜，隱約覺得，這位前軍主將，并不像風評中所言，那般稀里糊涂，不理軍政。
拓跋業又道：“聽說慕容將軍給了你們幾分臉色。他便是這般的瞧不起漢人，可是卻偏偏敗在漢人手中，心結已久，這也怪不得他。”他說得慕容將軍，自然指的是慕容德。他語調平平，聽不出是褒是貶，但李穆然也知他是在寬慰自己，心中對這位主將頓時起了幾分好感，接話道：“小人明白。其實小人原本就是孤兒，漢胡之見，并不……”
話未說完，拓跋業已截口道：“是漢人又有什么不好？何必急著撇清干系？”
李穆然一時啞口無言，拓跋業一指那片新土，道：“這些人被埋在土里，過得一二百年，軀體盡化，唯剩骨骸，你可分得清楚他們是漢是胡？再過個幾百年，盡歸黃土，人與畜生，也沒有什么不同。”
他這番話講得大是驚世駭俗，倒與佛家“眾生平等”有異曲同工之處。李穆然與郝南未料到這位只知貪杯的主將胸中竟有此天地，驚訝之余，更生出了十分的敬意。
只是二人敬歸敬，卻也覺得拓跋業大半夜對兩名新來的百將講這一番話，實在摸不透他的意思，李穆然轉了個念頭，忽地明白了過來：他二人即將輔助慕容暐統領一眾燕兵，拓跋業是怕自己二人心中猶存隔閡，才特地講這番話來開導。怪不得慕容垂將那些燕兵劃歸他來統領，也是因為明白他胸懷天下，不存偏見吧。
明白了這一層，李穆然神色一凜，拱手施禮道：“多謝將軍點撥。降兵半日前是仇敵，但現在已是同袍，小人自當平心相待，絕無它意。”
他如此開口，郝南也明白了過來，連忙一同承諾。拓跋業點點頭，又道：“你們漢人戰國時也曾胡服騎射，趙武靈王為此稱霸一時；十年前，當今圣上用王猛為相，才締造今日盛世。可見只要是好的，拿來合用，便當用，管他是漢是胡。你們今日成百將，手下有百人之多，更該懂得這個道理，要用人之長，莫屈人才。”
這番話可謂說得語重心長，李穆然與郝南聽得心悅誠服，連連點頭，拓跋業臉上的神情這時也漸漸松緩了些，他嘴角微露一次苦笑，道：“說了這么多，也不過是‘紙上談兵’。既然你們在我手下當兵，那就是自家兄弟，以后人前該如何便如何，私下里還是隨便些。我麾下的兵雖然都是新兵，可在我眼中，也都是家里人，這一次死傷甚重，我作為主將，自然該當首責。”
李穆然道：“此次燕兵設下埋伏，打得我們猝不及防，實在不是……”
拓跋業揮揮手，把他后邊的話打斷了，道：“多說無益。倘若平時練兵得當，這次能少死一半人，還是是我懈怠了。”他長嘆一聲，背過身子，對著那黢黑的一片新土，口中悠悠言道：“身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。”
看他背對著二人，郝南側頭看李穆然，以“傳音入密”之法問道：“說什么？”
李穆然欲答時，拓跋業已回過了頭來，道：“上馬，我們回去吧。”
三人同行返營，一路上，李穆然腦海中仍在反復著方才拓跋業所說的那句話：“身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。”
郝南是習武之人，也難怪他不明白這句話，這是屈原《國殤》的最后一句，是說為國戰死的士卒，他們英魂永存，即便成了鬼魂，也是鬼中的英雄豪杰。想不到拓跋業身為鮮卑族，對《楚辭》竟能脫口而出。只可惜今日這些死傷的士兵，他們死在內亂中，卻不知倘若魂歸九泉，又該如何算法。
想到他們慘死于刀槍之下，李穆然忽然憶起石濤未說完的那句話來。
當時他說道：“老賊，你好狠心！你是借我的兵來試……”現在回想，那時慕容垂急著以什么“阿月”來喝阻他，倒像是生怕他說出什么來。
那么，他是想說試什么？
聯想到白日里自己的猜測，他猛然間明白了過來：慕容垂是在用燕兵反叛，來試新兵的戰力！
在大將軍的眼中，這些新兵原本不值什么分量，可是他也知道新兵之中參差不齊，想要沙里淘金，卻向來苦于沒有合適的機會，直到燕兵反叛。可是如果這一切猜測成真，那么這些死去的士兵，豈不是如冤死一般。
他暗自驚駭，但試想若自己與大將軍易地而處，只怕也會做出這般的抉擇。
三人各懷心事，一路無話，二更時分，已回了營帳。
李穆然與郝南各被自己屬下士卒引回帳篷，李穆然還未走到自己帳前，老遠便看見一個士兵正坐在自己帳門旁垂頭打盹。因天色昏暗，離得也還遠，他看不清那人的相貌，便瞥了身邊的士兵一眼，那士兵倒甚機靈，忙跑上前去，叫醒了那人。
那人忙站起來，對李穆然遙遙地行禮，李穆然又走上幾步，這才看清，那人不是前軍的，竟是仙莫問。
原以為他放完了行李，早該回到中軍，沒想到他竟一直候在這里。他二人在中軍時，不過是點頭之交，若說有什么交情，也不過是今日一戰時，他替他擋了那一盾，可這不過舉手之勞，無論如何，也不值得專程道謝。
李穆然微驚，心知仙莫問定是有話要說，屏退了其余士兵，帶仙莫問入了帳篷，笑道：“仙兄，今天也忙了一天，怎么不早些回去休息？”
帳內一燈如豆，映得仙莫問的一雙小眼睛透出縷縷精光。他長得薄唇高顴，頗有些刻薄之像，平日也不愛說話，是以什中眾人也不常與他相近，卻沒想到，他一進帳篷，便對李穆然行了個大禮，道：“李將軍，我……我想調到前軍來，在您麾下。”
雖說只是個小小的百將，但被人稱為“將軍”，李穆然內心里還是有幾分飄飄然，不過仙莫問所求卻讓他略略失色，忙連聲道：“仙兄，你我之間不必如此客氣。只是，這調令之權并不在我這里。更何況，你這般私下與我說，若叫常武知道，豈不難看？也會傷了你和同什之間的和氣。”
仙莫問卻不棄不饒，道：“李將軍，依您看，我們這支新兵回到長安之后，將會如何？”
李穆然沉吟道：“這一次打下了襄陽，怕是不久便要與晉開戰。我們是新兵，還不能沖鋒陷陣，應是先在長安練兵吧。”
仙莫問道：“我與您想的是一樣的。到時戰事一起，我們都會上戰場。咱們明人不說暗話，您和郝南武功超群，有膽有識，在您手下當兵，即便是當前鋒，也比在中軍安全。”
李穆然笑道：“仙兄過譽了。中軍與護帳親兵在一處，總好過前鋒。更何況，若是怕死，上了戰場便更難存活。”
仙莫問道：“我不是怕死，只一心愿追隨李將軍，以后才方便一展所長。若在常武治下，不過只能當個普通士兵，這實非我所愿。”
他說到此處，李穆然想到方才拓跋業的教誨，更起了幾分興致，問道：“不知仙兄擅長什么？”
仙莫問赧然一笑，道：“說來不值一哂。我雖然也會幾分功夫，但自幼學的卻是問卜占卦，旁門左道。”
“問卜占卦？”李穆然愕然，想想他的名字，不由“哈哈”一笑。他自幼修習百家，自然對鬼神之說也有涉獵，但總不甚相信。不過出兵打仗，軍中倒也習慣在征戰前用龜甲占卜吉兇，誠然那些占卜師所言都是好話，但總有幾分振奮士氣的作用。
占卜師在軍中威望有時不亞于主將，在朝中也有一席之地，平時無所事事，只消每日念幾句周易，便俸祿豐厚，確是個肥差。既是肥差，自然爭者甚眾，這仙莫問一無背景，二無名望，空有一身賺錢的本事，卻混在一眾士兵中，若說心存不滿，也在情理之中。
仙莫問看他滿面笑意，似是有些不信，又道：“李將軍，我家學淵源，卜算無一不中，也對陰陽家略懂一二，相信對您應該有用。”
冬水谷中以前也有過陰陽家的傳人，后因其晦澀難懂不易傳承，終究湮沒。李穆然感興趣的倒不是他懂陰陽家的學說，而是他說了一句“卜算無一不中”。須知卜算者，除了所謂的通靈之術外，更多的，靠的則是察言觀色，猜人心思；而陰陽家雖談五行，其內深究的則是世間萬物內里所包涵的關系。這仙莫問既能夸下如此海口，那他必然有著極其敏銳的洞察力，倘若以后當真行軍打仗，此人才智，當有大用。
想到此處，李穆然慢慢收斂了笑意，淡淡地問道：“既然仙兄說卜算無一不中，不知能否為我卜算一二？”
仙莫問點點頭，道：“早已為將軍卜過。將軍之命貴不可言，一人之下萬人之上。”
他說得如此斬釘截鐵，倒叫李穆然心中犯了怵。此人一心想投靠前軍，所言所語必然撿順耳的來，可拍馬能一下子拍到“一人之下萬人之上”，這也實在太過夸張。他想想，笑道：“既然如此，承仙兄吉言。不過調令一事，恐怕我仍是愛莫能助，只能見機行事。”
仙莫問一拱手，道：“我也知此事倉促，只望李將軍掛心就好。時候已經不早，再不回去，怕多生枝節，請恕我就此告辭，李將軍也早點休息。”
李穆然頷首，看他退出了營帳，然而仙莫問沒走兩步，又轉身低語了一句：“李將軍，請小心身邊人。”語罷，匆匆出了帳子，快步離開。
