隨著榜單的發布，所有書生皆是向前涌去，細細查看著榜單上的名錄，榜上有名者欣喜若狂，名落孫山者暗暗失落，人群深處，甚至有落榜者的哭泣聲隱隱傳來。
好不容易，蕭漠隨著肖桓、范貫擠到榜單之前，皆是顧不得矜持，仰頭向著榜單上的名錄看去。
“我中了！！第二十一名！！”
片刻之后，肖桓終于找到了自己的名字，興奮的呼喊道。
“我也中了，第十三名！！”
范貫也握拳說道，雖然強按著興奮，但身體依然不住的激動發抖。
要知道，兩人之前最好的成績，也在五十名開外了。以這種成績迎接之后的面試，想要獲得舉子功名，毫無希望。
想到自己這一次的成績終于超過了肖桓，范貫剛準備譏諷一番，卻似乎想到了什么，又抬頭繼續在榜單上查看起來。
與此同時，肖桓也在做著同樣的動作。
他們都在查找著蕭漠的排名與成績。
出于對蕭漠的信心，他們從榜首前三名查起，然而卻沒有發現蕭漠的名字。
前十名，依然沒有蕭漠的名字。
前三十名，還是沒有。
最終，榜單上六十七個名字，肖桓與范貫二人整整檢查了三四遍，卻依然找不到蕭漠的名字。
事至此時，一個對兩人來說極為荒謬的想法，漸漸涌現到了兩人心頭。
難道……蕭漠落榜了！！？？
兩人皆是不可思議的轉頭向蕭漠看去，卻見蕭漠不知何時已經離開了兩人身邊，在鄧尚全的幫助下，緩緩向著人群之外走去。
在肖桓、范貫兩人還在查看著自己的名次成績時，蕭漠就已經確定，他這一次榜上無名了。
在這一刻，一直保持在蕭漠臉上的淡淡笑容，突然變得極為僵硬，神色間滿是不信、茫然、與無措。
自從當年蕭家之劫后，太長時間的順風順水，同輩們的欽佩，師長們的信任，無數人的贊揚，讓蕭漠都漸漸忘記失敗的滋味了。
思緒復雜，顧不得向肖桓、范貫二人打招呼，蕭漠愣愣的轉身向著人群之外走去，默默整理著心中的思緒。
鄧尚全此刻表現的極為懂事，似乎早就料到這一刻的情景，沒有開口說話，只是默默的擠開蕭漠前的人群，為蕭漠開路，時而轉頭探究向蕭漠看上一眼，神色復雜。
蕭漠卻沒有發現鄧尚全神色間的異常，短暫的失落沮喪與無措后，他終于冷靜了下來，默默想著事情的前后究竟。
蕭漠很清楚，他這一次不僅考的很好，而且還是超常發揮，無論如何，也不應該榜上無名，對于自己苦讀十年的成果，蕭漠很自信。
既然不是蕭漠自己的問題，那么就是考官的問題了。
“這么說，我的身份還是暴露了？還是說我不小心得罪了什么人？”
蕭漠喃喃自語，暗暗想著應對之策。
在擁擠的人群中，行動間變得極慢，也不知過了多久，暗思之間，在鄧尚全的帶領下，蕭漠終于離開了人群，來到了朱瑞德身前。
“老師，我落榜了。”
蕭漠躬身，向朱瑞德匯報道，神色的淡定隨意，語氣平靜，似乎是在說某一個與他毫不相干的人。
而經過一路的思考，蕭漠臉上的淡淡笑容再次變得柔和，眼神閃爍著某種堅定，似乎終于決定了什么。
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云州德陽城，朱瑞德府，客廳之中。此刻有老有少，皆是一身儒裝，全都在憤怒的爭吵著什么。
在這一眾人之中，有朱瑞德；有肖桓、范貫；有當年長子縣縣試的幾位副主考——他們與蕭漠也有師生之誼，這一年來蕭漠與他們之間的聯系也算緊密——此外，甚至還有專門從單縣趕來的蕭慎言、柳宗盛、王霽睿三人，卻惟獨不見蕭漠，以及與他形影不離的鄧尚全。
事實上，此時距張榜之日，已是過去了兩天時間。甚至連蕭慎言、王霽睿、柳宗盛等人，都在得到消息后，也皆是忍不住趕到了德陽城。
“怎么可能，以蕭兄弟的學識，竟然榜上無名！！連我都能得到第二十一名，蕭兄弟的學識比我強過十倍，怎么可能榜上無名！！”
肖桓恨恨的說道，毫不顧忌場上還有許多自己的師長。
“那些考官究竟是眼睛有問題還是腦子有問題？以他們的才干竟然還能當州試考官，禮部主筆？如果連蕭兄弟都榜上無名，那么能榜上有名的恐怕都是千年一遇的天縱之才了，我倒不知道，什么時候云州的天才竟然這么多，連我和肖桓都在里面！！”
范貫惱怒之下，口中卻當真是毫不留德。
他們早已經把蕭漠當成了自己的至交好友，蕭漠莫名其妙的落榜，兩人表現的卻是要比蕭漠更加憤怒。
如果他們兩人也落榜也就罷了，偏偏二人此次的成績還不錯，但他們卻很清楚的知道自己無論是學問還是見識都遠不如蕭漠，此次兩人榜上有名而蕭漠卻名落孫山，兩人心中不僅沒有絲毫的幸喜，更多的只是憤怒和羞辱。
原本在兩人心中神圣無比的科舉，在這一瞬間，轟然倒地。
相比較肖桓、范貫兩人的憤怒，幾名老者臉上雖然也是怒色猶存，但卻顯得更加沉穩一些，此刻皆是埋首聚在一起看著幾份答卷。
其中一份答卷，是蕭漠在筆試后，默寫給朱瑞德查看的答卷。
另一份答卷，則是這次筆試第一名的考生的答卷，那考生也算是朱瑞德的一個學生，在朱瑞德的要求下，卻也將自己的答卷默寫了一遍交給了朱瑞德。
這人的考卷寫的很是精彩，無論是“論策”、“經義”，還是“雜學”、“賦律”，皆屬上佳之列，可以說以這人的才學，獲得此次筆試第一正是理所當然。
但世間萬物就怕比較，貨比貨要扔，人比人要死，當這份各方面皆是上佳的答卷與蕭漠的答卷放在一起時，眾人皆能很明顯的察覺到，這份答卷無論是所展現的學識還是所隱現的氣度，比之蕭漠的答卷，皆是明顯的差上一籌。
蕭漠才應該是這次筆試的第一！！
幾位長者心中暗暗想道。
抬起頭來，彼此對視一眼，最終所有人的目光都集中在蕭慎言身上，猶豫了一下后，朱瑞德遲疑的問道：“蕭兄，我想知道一下，你和漠兒可曾得罪過什么朝中權貴嗎？”
蕭慎言默默嘆息一聲，卻沒有回答，只是轉頭向王霽睿問道：“霽睿，漠兒他還呆在書房里沒有出來嗎？”
王霽睿神色黯然，搖頭道：“沒有。”
聽到王霽睿的話，眾人臉上皆是露出擔憂之色。
自那日歸來，蕭漠就就將自己鎖在書房之內，再也沒有出來過，食宿皆是由鄧尚全在照顧，未與其他人見過一面，即使蕭慎言從單縣趕來之時，也沒見他出現過。
在眾人看來，這一次落榜，定然是對蕭漠打擊極大，以至于蕭漠現在也依然不愿面對眾人。
對于這一點，眾人毫無辦法，只希望蕭漠能自己挺過來。
但實際上，卻是誰也不知道，蕭漠或許受到了打擊，但遠遠沒有達到不敢見人的地步。
蕭漠他此刻之所以將自己鎖在書房之中，卻是因為，蕭漠他正在謀劃著一件對他人生影響極為深遠的事情。
不成功則成仁！！
