“從古至今，無數相爭相奪，勝者皆為獲大勢者，而可操控大勢之人，以勢相逼，則無往而不利。”
這是一年之前，蕭漠獲得長子縣縣試的頭名解元后，在田茂林所寄來的密信中，牛語賢大家所特意加上的一句話。
這一年來，蕭漠與嵩山書院密信來往不斷，多是蕭漠在書寫中庸新解時，所遇到的許多連蕭慎言都無法解答的疑問，之后皆是由牛語賢親自回信解答。牛語賢似乎已經知道蕭漠在寫中庸新解的事情，頗為重視，在這一年中為蕭漠答疑時，頗為詳細，皆是以最為淺顯易懂的語言將蕭漠的種種疑惑解析的明明白白。
從某些方面而言，比之自封為蕭漠之師的柳宗盛，牛語賢更像是蕭漠的老師。
然而，牛語賢的無數話語中，唯獨這一句話，蕭漠一直都想不明白其中含義。
但經過了這一次的波折，蕭漠覺得自己已經明白牛語賢想表達的意思了。
“以勢相逼，則無往而不利。”
蕭漠喃喃自語道。
這兩日，蕭漠之所以將自己鎖在書房之內，就是為了將這句話設計為詳細可行的計劃。
“造勢”，這是后世之人都極為了解的東西，數百年后無處不在。
蕭漠覺得，或許在這個時空中，自己可以將之運用一番。
與往常一般，蕭漠在思考時，習慣以練習書法為手段讓自己平心靜氣。
兩日之間，蕭漠腳下，布滿字跡的紙張足足累積了有數寸之厚。
終于，蕭漠放下了手中的短毫，似乎所有計劃都已經構思完畢，接著卻是轉身向著鄧尚全看去。
與此同時，鄧尚全已經將一杯混著某些提神養身藥物的清茶奉上，這兩日，蕭漠只睡了五六個時辰，如果不是鄧尚全無微不至的照顧，像蕭漠這般不顧疲憊的苦思，非大病一場不可。
默默的喝下手中清茶，將茶杯遞還給鄧尚全，然后蕭漠終于開口了。
“三個問題。”
鄧尚全神色不動，依舊恭謹的答道：“少爺您請問。”
蕭漠緊緊盯著鄧尚全，緩緩問道：“第一個問題，我這次州試失敗，嵩山書院會放棄我嗎？”
鄧尚全微笑搖頭，答道：“不會，少爺您的潛力比語賢先生想象中還要大得多，僅僅一次失敗，語賢先生不可能將您放棄的，不僅如此，在這一年間，語賢先生更加器重您了。更何況，少爺已經想到應對之策了，您還沒有失敗，不是嗎？”
蕭漠點了點頭，知道定然是自己寫中庸新解的事情被鄧尚全告知牛語賢了。
“第二個問題，這次我落榜，是誰動的手腳？”
“是丞相張謙動的手腳，這一次主持云州州試的兩位主考和八位副考，尤其是左靈輔和岳尚，全都是張謙的親信門人。據語賢先生猜想，少爺您的身份已經被張謙發覺了，同時他也發現了少爺您的價值，心生忌憚，所以要千方百計的阻止少爺您進入官場。不過，張謙他并沒有發覺少爺您與嵩山書院的關系，這是不幸中的萬幸，否則，張謙派來的就不是左靈輔和岳尚，而是秦軍了。”
“秦軍是誰？”
蕭漠皺眉問道。
“丞相府養著一批死士，專行暗殺之事，秦軍是那批死士的首領。不過這些人他們不敢對那些有名望之人下手的，影響太大。”
蕭漠神色微微一滯，接著快速恢復了正常，又問道：“第三個問題，這一次我州試落榜的事情，你和嵩山書院的人，是不是早已知道？為什么沒有提前告訴我？”
鄧尚全坦然道：“是的，這一次云州的主副考官，皆是張謙的門人，而且在各州試考官名單公布之前，左靈輔和岳尚仿佛早已知道自己會外派為主考官一般，早早的準備妥當，甚至準備了在北方所用的厚衣，讓我們不由心生懷疑。但當時我們也不敢確定，又不想擾亂少爺您的心情，以至在這次州試中發揮失常，所以就隱瞞了下來。”
聽到鄧尚全這么說，蕭漠點了點頭，神色似滿意似無奈，也不知在想些什么，接著卻是從手邊拿起了一封密信，遞給鄧尚全，緩緩說道：“你把這封信傳給語賢先生，請他全力配合我接下來的計劃。”
鄧尚全眼中閃過一絲異彩，躬身答道：“是。”
做完這一切之后，蕭漠就向著房外走去，鄧尚全則連忙跟在身邊。
離開房間后，蕭漠一邊向著客廳走去，一邊向鄧尚全問道：“那吳構家在德陽城？”
“是的，他現在依然在德陽城內，‘崇文書店’的總店也在這里。”
“一會你去送信時，順便把他請來，我有事向他交代。”
“是。”
說話間，兩人已經來到了客廳之內，卻見蕭慎言、朱瑞德、柳宗盛、王霽睿、肖桓、范貫，以及幾位一年前的長子縣縣試副主考，此刻皆是聚在那里，正皺著眉頭商量著什么，見到蕭漠出現后，皆是一愣。
“漠兒，你沒事吧？”
蕭慎言連忙站起身來，緊張的問道。
“蕭漠，只是一次科舉落榜而已，重新再來就好，切莫太過懊惱，將來有的是機會。”
柳宗盛神色有些怪異，卻也勸慰道。
柳宗盛此刻的心情是復雜的。
他當年之所以與蕭漠相交，只是因為覺得蕭漠前途無量，早些交往，對他將來大有好處，但現在幾乎已經肯定蕭漠得罪了朝中某位權貴，從此科舉無門，可以說是再無前途，形勢變化下，讓他有些不知如何與蕭漠相處。
但與此同時，他發現經過一年的相處，他對蕭漠似乎真的有了些許師生之情，否則也不可能在得知蕭漠落榜后就馬上從單縣趕來，又總覺得以蕭漠之才不可能就如此被永遠埋沒，種種情緒糾結在一起，讓他此刻看向蕭漠的眼神滿是復雜。
另一邊，朱瑞德、肖桓、范貫等人雖然沒說話，但看向蕭漠的眼神滿是關心。
對于眾人的關心，蕭漠心中感動，對著眾人深深躬身一禮，說道：“晚輩已然無礙，有勞累各位老師前輩擔心了。”
看到蕭漠此刻神色淡定平靜，似乎真的從打擊中恢復了過來，眾人總算是安下心來。
待眾人把蕭漠拉到身邊，皆是溫言寬慰一番后，朱瑞德向蕭慎言看了一眼，又遲疑的向蕭漠問道：“漠兒，此次你落榜的事情，絕不正常，不知你之前可得罪過什么權貴？”
蕭漠笑著搖了搖頭，說道：“還請老師見諒，有些事情，現在確實無法言明，但學生保證，下次州試之時，前后事情因果，學生必然會向老師您詳細講明。”
朱瑞德深深的看了蕭漠一眼，想說什么，遲疑片刻后，終于還是嘆息一聲，點了點頭，也不再問。
而蕭漠卻在這時再次站起身來，對著眾人再次躬身行禮，陳懇的說道：“學生這里有一事相求，還要請各位老師前輩務必幫忙。”
