吳構此刻的心情頗為復雜。
州試榜單公布之后，他馬上派人去查看了，但出乎意料的是，蕭漠竟然落榜了。
以蕭漠的學識竟然也會落榜？
他想不明白，身為商人的他，尚無法在一瞬間就察覺到這件事背后的異常與詭譎。
他只是覺得，而他之前對蕭漠的種種投資，前后足足數百貫的錢財，似乎全都白費了。
之前他之所以刻意與蕭漠交往，甚至為交好蕭漠而不惜血本，正是因為他看好蕭漠會前途無量，對他的將來大有幫助。
但蕭漠竟然落榜了！！
雖說一次落榜不算什么，雖然蕭漠年紀依然不大，或許蕭漠最終依然會中舉，但很顯然，蕭漠并不如他想象中那般天資橫溢，雖然值得交往，但遠遠不值得他在短短一年間就花費數百貫用來交往。
“哎~~~我怎么竟然看走眼了呢？前后至少三百貫啊！！”
悠悠一聲長嘆，吳構在為自己那化為流水的大量錢財而傷感，心中頗為不甘。
三百余貫錢財……幾乎是吳構三四個月的收入了。
就在這時，院前突然傳來一陣喧嘩，呼喝聲，驚慌聲，哀叫聲隱隱不斷傳來。
“怎么回事！！？？”
吳構因為平白損失了數百貫錢財，此刻心情正不好，聽到外院喧嘩不斷，心情更加惱怒，一拍桌案，大聲喝問道。
然而，吳構的話語還沒有落下，就見一名下人跌跌撞撞的闖入屋中，口中呼喊道：“老、老爺，有、有強人闖宅……”
吳構眉頭微微一皺，他并沒那種沒見過市面的小商人，在聽到下人的匯報后也并不驚慌，只是皺眉問道：“來了多少強人？可報官了？”
“只……只有一人，但他太厲害了，張護院他們根本攔不住那人，三兩下就被打倒了，因為老爺您事前叮囑過，所以我們并未報官。”
聽到下人的話，吳構反而滿意的點了點頭。
他之前曾不止一次吩咐過，如果遇到強人無賴，沒有他的同意不可報官。報官固然可保一時太平，但如若因此徹底得罪了那些強人無賴，事后卻是會被擾不勝擾，甚至小事變大，出現血光之災。
身為商人，吳構講究的是風平浪靜，花錢消災，和氣生財。
“把家中壯丁都叫上，同我去會會那個強人，恩，再讓劉管事準備些錢財。”
吳構搖了搖頭，只覺得這兩天倒霉事情一件接著一件，皺眉道。
很顯然，吳構把這位闖宅之人當做缺錢的強人了。
當吳構帶著一大群家丁仆人趕到前院時，看到那強闖入宅的“強人”后，卻是不由大吃一驚，驚聲問道：“是你！！？？”
所謂的“強人”，竟是蕭漠的書童鄧尚全！！
只見此刻鄧尚全正靜靜的站在那里，神色平靜而又謙卑，一如既往，絲毫無害。
然而，在鄧尚全周圍，卻是有四五名壯漢橫躺豎趴著，正是吳構重金雇來的幾位護院，此刻卻皆是躺在地上痛苦的呻吟不已，爬也爬不起來，那些圍在鄧尚全身周的那些吳宅下人們，此時看向他的眼神更是飽含畏懼。
種種跡象表明，這個鄧尚全就是那個闖宅的“強人”，但看鄧尚全那平靜的神色，干凈平坦的衣裝，身上毫無汗跡，卻沒有絲毫曾大打動手的跡象。
然而，這樣的鄧尚全，卻更加讓人驚懼。
看到吳構出現后，鄧尚全向吳構躬身行禮，神色謙卑有禮，一如既往。
“小人見過吳大掌柜，冒昧來訪，還請吳大掌柜見諒。”
不知為何，看著眼前的鄧尚全，吳構心底突然冒起一絲寒氣。
鄧尚全留給吳構的印象，一直都是平靜謙卑，內中似乎還帶著些許冷漠，吳構一直都認為這是仆從們所特有麻木表現，但此刻他卻突然發現，鄧尚全的這種神色態度這并非麻木，而是一種高高在上的不屑。
吳構強自一笑后，問道：“原來是鄧小哥，我從未想過，鄧小哥身為蕭小兄弟的書童，竟然還有如此手段，我重金聘請的幾位護院，都是小有名氣的好手，但在鄧小哥面前竟然如土雞瓦狗一般。不知鄧小哥今日來找我所為何事？”
聽到吳構隱約的質問，鄧尚全微微一笑，答道：“我家少爺遣小人來，想請吳大掌柜到朱府一敘。只不過，小人沒想到吳掌柜的府院竟然如此難進，小人前后三次請人通報，卻都遭到閉門羹，本來這沒什么，但我家少爺的事情卻不容耽擱，無奈之下，小人只能用些不該使用的手段前來拜見了，還請吳大掌柜見諒。”
原來，吳構因為蕭漠的事情，這幾日心情一直不好，閉門謝客。鄧尚全前來拜見時，更是被一名吳家管事得知，此人頗有些勢力，更知道自家老爺之所以心情不好，就是因為一個名叫蕭漠的書生讓吳構大失所望的緣故，卻不知蕭漠就是大名鼎鼎的自擾居士，所以直接給了鄧尚全一個閉門羹。反復三次求見招拒之后，鄧尚全不愿繼續浪費時間，索性直接打了進來，于是就出現了現在這一幕。
從管家那里得知事情始末后，吳構狠狠的瞪了他一眼，蕭漠此次的州試成績雖然讓他失望不已，但蕭漠所寫的那些故事，卻依然是他的一個財源，所以即使蕭漠在州試中榜上無名，他也不會輕易得罪的。
“原來如此，竟是蕭小兄弟相招，蕭小兄弟還在朱瑞德府上嗎？好，我這就前去拜見。”
當著鄧尚全的面狠狠訓斥了一番自家管家后，吳構強笑著說道。
隱隱的，吳構覺得，這次與蕭漠相見，似乎并不會是什么美好的經歷。
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當吳構隨著鄧尚全來到朱瑞德府上之時，卻見單縣縣令柳宗盛、一年前長子縣縣試的幾位副主考，正在蕭漠、朱瑞德、蕭慎言等人的相送下陸續離去，臉上的神色皆是極為怪異，似猶豫，似遲疑，似驚慌，又似興奮，也不知這些人在之前都談了些什么。
見到吳構到來后，蕭漠微微一笑，親自把吳構引到客廳之內，在朱瑞德、蕭慎言的親自陪同下，吳構有些心驚膽戰的落座了。
吳構本也算是一個大商人，見多了市面，此刻之所以表現的如此緊張，一方面是因為鄧尚全依然站在蕭漠身后，另一方面卻是因為朱瑞德，這可是他之前一直巴結不到的人物，此刻卻滿臉嚴肅的盯著他看個不停。
待眾人皆是落座之后，蕭漠淡淡笑著開口了，臉上的神色絲毫沒有落榜后應有的沮喪。
“想必吳大掌柜您已然知道，這次州試我已經提前落榜了。”
