兩人來到了森林入口處，停留了下來，楊易目露凝思，想在考慮著什么。
“楊公子難道也看出了這森林的古怪？”
“什么古怪？”
“我今天聽縣里的人說，這森林晚上鬧鬼，曾有人在這里見過游魂，不知傳言是否屬實，還是小心為上，據押運的衛兵說，那天晚上，因白天碰巧大雨，道路滑，才延誤了行程，大概晚上戌時初才趕到山春縣，怪就怪在那些衛兵不知這森林鬧過鬼，曾在這里歇息了會再進城。”
楊聽了，疑問道：“既然向前一里就能進城了，為何不進城再歇息？”
陳同之便道：“這就從人的懶性說起，打個比方，往往經過長途奔跑的人在知道快要達到目的地時，都會忍不住想要偷懶休息一下的心理。”
楊易再問：“難道他們不知道押運的鹽稅有多重要，豈能如此輕率。”
陳同之又分析：“這也要從人的本性說起，他們大概是經常押遠稅錢，長年下來從沒有出過意外，知道是皇帝的錢，哪有賊子敢覬覦，日子久了自然就松懈，放松了警惕。”
“這種種巧事的重合，才讓賊子有機可乘。”楊易言道。從大雨延遲，再到懶性，再到麻木的疏忽心理，缺哪一樣或者賊子根本就無機可乘，看出這些人已經盯很久了，也算他們運氣好，才能得手。
行了一會，兩人才邁進了這片傳言有孤魂野鬼出沒的森林。
楊易笑道：“兩輩子還從沒見過真正的鬼，今晚倒想見識下。”
陳同之身體發寒道：“兩輩子，豈不是連鬼都做過了，還會沒見過？呃……兩輩子？”
楊易咳嗽一聲，道：“沒什么，我是說方才方縣丞拿出來的幾個夜光杯子很是華美絕倫，用來喝葡萄酒倒是不錯。”
陳同之道：“那種杯子的確難得一見，據說是那位縣令的親戚從番國游歷回來時所帶回的珍品。”
楊易閉口不言了。
走了幾步，陳同之四掃一眼，只見黑黝黝一片，若熄了燈籠，那才叫伸手不見五指，他也是嬌生慣養之人，膽子沒楊易這個活了兩輩子的妖孽這么大膽，進森林之后不由得有些發慌，腳步更貼近楊易，怕會丟臉，他才表現得輕松一點。
套楊易的時間觀念，現在是晚上八點左右，已經天黑了，照這季節，晝短夜長，晚上六點鐘之后，已經入夜了。而那天晚上剛好下了大雨，陰云天氣，那押運鹽稅的衛兵應該是摸著黑經過這片森林，這古怪很可能出自這里！這陳同之果然還有可取之處，居然能鎖定在這里，換成楊易自己一個人查，恐怕要拖上不少時間。
“楊公子是否也認為這森林就是行竊地點。”
楊易沉沉點頭。
陳同之調節氣氛笑道：“不過，經過這里時，他們是以什么大神通，在神不知鬼不覺的情況下，將有封條的箱子里的銀子全部搬走？太神了點！所以我才會自薦向皇上提出請求來查一查這件案子。”
楊易搖頭：“人們就喜歡將一些找不到答案的事情添上神怪之說，流言傳開了，才越傳越瘋狂。”不過，聽說此人居然是自薦才來協助自己，這女皇帝不會這么隨便應付吧！這可是人命啊，關于到自己朋友的生死命運！
陳同之道：“可除了神怪，我實在想不通還有什么可能性。”
楊易笑了聲：“在我看來，沒有神奇難以解釋之事，就好比這片森林鬧鬼，估計也是以訛傳訛導致。”
見陳同之依然不太認同，楊易接著道：“不知你可曾聽過魔術師的秘密？”
“魔術師？楊公子可是指那些耍戲法的江湖戲子？”
楊易點頭：“沒錯，戲法大概很多人都見過，都覺得神奇無比，可當知道了這戲法的奧妙后，都覺得只是一件十分簡單的事情，這就是魔術師的秘密。所以他們從來不會透露自己魔術的奧妙，而當他們同樣看到同行的一些無法破解的魔術時，都不愿去破解，因為他們都知道，萬一破解后，一件神奇的事情都會變成一件尋常事，再沒有神奇可言。這神奇的感覺，對魔術師來說，是難以體會的，他們才會更珍惜。”
說了那些多，楊易移目望他一眼，只見他臉上一片惘然，也不知聽懂沒有。
半響，陳同之抬起頭，問道：“楊公子可是說這鹽稅的神秘消失，其實也是一件很簡單的道理？只是我們都不知道。”
楊易笑著點頭：“對，好多事情其實說破了一文不值。”
“但現在可不僅是神秘消失這么簡單，在消失的同時，還加上了同樣重量的鐵塊上去，才讓他們瞞天過海！”
陳同之依然搖著頭，至今仍不相信怎么可能辦到這些事。
楊易笑道：“我自然是知道，或者，他們就為了瞞天過海而換上鐵塊，才讓他們露出了一點點破綻。”
陳同之訝道：“破綻，什么破綻？”
楊易只是笑著搖頭。
兩人再走了一會，走進了這片森林里頭，站在那道官道上，四周染黑，傳來的只有蟲鳴聲。
這森林里只有一條路，因潮濕雨水多，容易導致路滑，附近百姓早早在這一段路上填滿了沙子，所以楊易與陳同之走來，在寂靜的夜晚，沙沙沙的腳步聲更響。
站在半響，楊易卻蹲下來，朝四周掃望一眼，最后把視線落在地面上，沉思著。比起這些鹽稅是如何被盜，楊易則更在意他們為什么要盜取這些鹽稅，盜有何用，據說這批鹽稅是今年從南方運回來，數目頗豐，就算當官的貪一輩子，四處搜刮也貪不到這個數目，用途自然是大，足足有一支軍隊的軍費半年的開支！只是不明為何把主意打到皇帝的私家錢上，這豈不是樹大招風么？沒必要種這么大的樹。招皇帝掂記可不是什么好玩的事。
被偷走了這么多錢，皇帝能不猜忌？
忽然，楊易眼光落在了泥沙里，一只已經干死掉的小蟋蟀上，楊易伸手將之拈起來，湊近燈籠細細查看。
陳同之見狀問：“這只死蟋蟀可有異？”
楊易搖頭：“沒有異，是被人踩遍而死的。”
“這很正常啊，過往路人多。”
“蟋蟀通常在晚上出沒找食，這只蟋蟀或者死在晚上。”
陳同之笑道：“誰知道他是死在白天還是晚上，白天也有蟋蟀啊，難道還能找個忤作來驗尸斷定死亡時間不成？”
楊易道：“白天行人多，照理來說蟋蟀不會出現在人來人往的道路上，就算有，白天也不太可能輕易被人踩死，所以猜測是在晚上，而且這么靈敏的蟋蟀也被踩死，這說明踩死它的人行動非常迅速，應有高強武藝在身。”
陳同之連忙打住：“得了，分析得這么深入，我同意是在晚上被踩死的行了吧。”
楊易站起身，輕拍了拍手，嘆了口氣，看來今晚什么并沒有收獲，白天路人多，也不太方便。
就在兩人準備離開時，忽然間，杳杳傳來了悲泣的歌聲，遠遠回蕩，傳進了兩人耳中，伴隨著一股寒意，寒風更凜。
陳同之頭一縮，驚駭道：“女鬼！”
楊易環視四周，那歌聲正從森林深入傳出來，很細微，應該在很遠的地方，聽聲音應該是女的。
楊易笑道：“還見過真正的鬼，要不要去瞧瞧？”
陳同之一個勁的搖頭：“要瞧你自己去瞧，我可不奉陪。”說著拔起步子快步往回走。
楊易笑了聲，只好跟了上去，倒不是真要去看女鬼，多一事不如少一事，現在可沒什么興致跟女鬼打交道。
兩人回到了住的地方，還未到門口，楊易就看到了一個高大人影站在那兒，像是一個座雕塑，走近時楊易才認出了人，赫然是青龍。
青龍也見著了楊易回來，便跑過去，沒有看那陳同之，對楊易道：“公子，在京城那邊有情況了。”
楊易暗道果然：“先進去再說。”
屋子里，青龍坐下來，大口喝了杯熱水，平定了心神，他初次見到陳同之，楊易已然引見過，略作介紹，本已經在書信提到過，三人此刻都坐在屋子里。
楊易讓青龍去打探那個何主簿時已經隱隱猜到，此人是第一個站出來告發司徒南的人，本身已經具有嫌疑，青龍潛伏兩天時間，果然有了收獲。
“公子，這兩天，我一直在跟蹤那個何主簿，直到今天終于讓我打探到一個機密。”
“什么機密？”
“此人與一些黑道勢力有來往，京中一些圈錢生意他都有暗中插足。”
楊易拍案道：“果然如我所想。圈錢圈到皇帝的錢袋里了，看來他們近段時間很急著用錢？已經不擇手段了。”
陳同之露出微笑，站起身來，問道：“楊公子目前作何打算？全憑差遣。”
楊易問道：“陳兄自認在哪方面可以幫到我？”
陳同之微微一笑，道：“其實在下還有一個身份，明王世子門下客卿。”
楊易驟聞，臉色微變。
半響后，不等青龍說什么，站起了身，緩緩幾步，道：“陳兄的這邊我屆時會跟你聯系。明日一早，馬上回京，今晚好好休息。”
