長江邊上，浦口，這里距離金陵只有一江之隔了。最佳體驗盡在只不過，長江卻是天塹，北方軍很難在這個時候跨過。尤其是江面上已經出現懸掛著英國和日本國旗的軍艦的時候。
到了12月月底的時候，北方軍已經推進到了長江一線了。加上兩湖地區宣布接受北方政府的統治。可以說，除了西北地區之外，整個長江以北都落入了北方軍的手中了。只是，要消化這些地區還需要很長一段時間。北方政府也正為了接收這些地區而忙的焦頭爛額。
“洋鬼子最終還是插手了。”吳皓軒和石天翰中將站在長江邊上，看著在江面上橫行的英日兩國的軍艦，臉色有些不太好看。雖然此時是枯水期，進入長江的大都是排水量只有幾百噸的驅逐艦。但是，除非北方軍下定決心和英日兩國開戰，否則的話根本就拿這些軍艦沒有辦法，更別說是渡過長江了。
“少帥，我們要不要讓炮兵準備一下，狠狠的敲掉幾艘他們的軍艦。”石天翰中將問道。北方軍的155毫米重型榴彈炮和105毫米輕型榴彈炮對于這些排水量只有幾百噸的驅逐艦，同樣具備致命的威脅。如果雙方開戰的話，北方軍未必不能夠獲勝的。只不過，那會引起什么樣的后果，就不得不好好考慮了。
吳皓軒搖了搖頭：“現在還不是和英國人以及日本人硬碰的時候。”
雖然，北方軍已經取得了決定性的優勢。但是，隨著戰線的拉長，后勤補給線也變得很脆弱。加之北方軍現在的海軍還處于一片空白。預計要在明年年底或者后年年初的時候，北方軍在德國訂購的戰艦才能夠交付，北方軍海軍的官兵們，才能夠回到中國。
英日兩國的軍艦在長江上橫沖直撞，這無疑是侵犯了中國的利益。但是，之前的清政府，早就已經將這些利益丟的干干凈凈了。外國軍艦早已經獲得了在中國的內河中航行的權力了。
“很快。我就會將這些權益全部收回的。”吳皓軒低聲說道，仿佛是自言自語，又像是下定了決心一樣。
金陵和浦口只有一江之隔，在大量的北方軍出現在了長江以北后。金陵城內人心惶惶。特別是剛剛才從燕京城遷移到金陵的那些權貴們，更是差點沒有再收拾行裝接著逃跑。只不過，再往南的話，那些地方督撫和袁大頭的北洋政府可是不對付的，他們也沒有地方可以再跑了。
不得已之下。袁大頭值得向英國和日本求援。而英日兩國，也表現出了對袁大頭的支持。兩國總共派遣了十多艘驅逐艦，從長江口逆流而上，出現在了金陵附近的江面上，直接阻斷了北方軍企圖渡江的念頭，這使得金陵城內的北洋政府的權貴們，也終于松了一口氣。盡管他們不知道未來會怎么樣，但至少現在安全了。江面上有洋人的軍艦守著，北方軍顯然是過不來的。
12月31日這一天，袁大頭在金陵的皇宮內舉行宴會。慶祝辭舊迎新，也慶祝北方軍被擋在了長江以北。跟隨北洋政府南下的各國公使，也在邀請之列。袁大頭希望借助這一次的機會，好好的表現對各國公使的感激之情。
袁大頭現在清楚，在長江以北已經丟光了的情況下，他的統治想要維系下去的話，就離不開洋人的支持。要是沒有洋人的話，北方軍說不定早就已經打過長江來了。所以，袁大頭現在幾乎是將洋人當作是自己的祖宗來供著了。
袁大頭現在的皇宮，原本是滿清在金陵的行宮。只不過。現在被袁大頭給征用了。袁大頭也不打算建新的皇宮了，一方面是因為這座行宮很不錯，湊合著也夠用了。另外一方面，丟掉了整個北方之后。北洋政府已經財力大減，剩余的錢都得用在發展軍備上面了，自然也就不會有錢來大興土木了。袁大頭也算是一個梟雄，他知道軍隊對他的重要性，自然不會做自毀長城的事。
不過，現在的局勢對于北洋軍來說已經非常不利了。北方軍已經完全占據了優勢。在這樣的情況下，北洋軍想要繼續維系下去，難度將非常的大。
“感謝諸位公使對北洋政府的支持，如果沒有你們的幫助，說不定北洋已經滅亡了。”袁大頭誠摯的說道。列強的保護，現在已經成為了他的護身符了。
“陛下，北洋政府是我們的朋友，現在朋友有難，我們自然不會坐視不管的。”朱爾典爵士笑了笑。
“是的，陛下。現在北洋政府只不過是暫時處于不利而已。我相信，很快北洋軍就能夠重整旗鼓，重新奪回整個中國的控制權了。”日本駐華公使林權助也說道。
雖然，列強都已經不太看好北洋政府了。但是，他們除了支持袁大頭之外，似乎也已經別無選擇了。
在雙方的有意維護下，宴會的氣氛非常的融洽。袁大頭在宴會上，并沒有待多長時間就離開了。從燕京南下之后，他的身體是越來越糟糕了。就好像是現在的北洋政府和北洋軍一樣，已經到了病入膏肓的地步了。只是，他知道現在還不能倒下，一旦倒下的話，整個北洋軍必然崩潰。所以，袁大頭只能苦苦撐著。
宴會進入到尾聲之后，北洋政府的總理大臣徐世昌，外交大臣唐紹儀和朱爾典爵士以及林權助公使都從宴會大廳當中消失了。既然到了皇宮的一個隱蔽會議室內。
“兩位公使閣下，現在的局勢對北洋非常的不利，我們希望兩國能夠加大對我們的支持力度。如果英國和日本能夠直接派遣軍隊對北方軍開戰，那就再好不過了。”徐世昌說道。現在，他們已經不得不相信北洋軍根本就不是北方軍的對手。如果沒有外力的話，北洋軍別說是打敗北方軍了，就算是自保，那也是絕對不可能的。所以，他們只能夠將求助的目標放在了英日兩國身上。
朱爾典爵士和林權助公使都皺了皺眉頭，英國方面是絕對極力避免卷入到遠東的大戰當中的。英國的重心在歐洲，現在最重要的事是遏制以德國為首的同盟國，而不是在遠東和一個擁有強大陸軍的國家打一場大規模的戰爭，這對于英國的全球戰略來說，是非常不利的。
日本雖然有心加入到戰爭當中，但他們只不過是英國養的一條狗而已。英國沒有松口，他們也沒有辦法。更何況，現在北方軍已經在中國取得了決定性的優勢，就算是日本加入到戰爭，想要打贏戰爭的話，付出的代價恐怕也會高的驚人的。
“總理大臣閣下，英國沒有卷入戰爭的計劃，我們不希望在遠東爆發大規模的戰爭。”朱爾典爵士說道。
林權助公使也點了點頭，在這方面，他們必須要和英國保持一致才行。
徐世昌頓時有些失望，英國人和日本人拒絕直接參戰，那北洋軍想要獲勝，無疑就根本不可能了。
“兩位公使閣下，難道你們愿意眼睜睜的看著北洋覆滅嗎？一旦北洋被北方軍滅亡，這對于英日兩國來說，也絕對不會有什么好處的。北方政府和北方軍對于英國和日本的態度，向來都是很強硬的。并且，他們和德國的關系很親密。而德國，可是英國在歐洲最大的對手。”唐紹儀說道。
朱爾典爵士不由自主的點了點頭，他承認唐紹儀說的都是實話。一個親德國的中國，對于英國來說，無疑是一場災難。但是，中國距離歐洲太過遙遠了。并且，現在的中國是如此的貧窮和落后，除了四億多人口之外，并沒有什么讓英國害怕的。因此，即便是中國親近德國，對英國構成的威脅也不會太大的。另外，朱爾典爵士相信，雖然北方政府和德國關系親密，但如果英國愿意放下身段，伸出橄欖枝的話，北方政府一定不會拒絕的。
所以，北洋想要以此來威脅英國，那根本就是不可能的。不過，一個統一了整個中國的強大政府的出現，對于英國在遠東乃至于亞洲的利益，的確會構成很大的威脅。特別是這個政府有著強大的軍隊，并且還有著發展工業和對外擴張的強大野心的時候，就更是如此了。英國下一階段的重心將是歐洲，不會亞洲有過多的投入的。所以，如果北方政府的實力弱小一點，對于英國來說也是很有利的。
“外交大臣閣下，英國是不會在遠東卷入一場戰爭的，這是我們的根本國策。不過，我們可以向北洋提供更多的幫助。”朱爾典爵士說道。扶持北洋政府來牽制北方政府，是英國維護遠東的穩定的一個很好的方法。而現在的北洋，似乎也只能夠甘當英國的棋子了。
英國明確避免參戰的態度，讓徐世昌和唐紹儀都有些失望，不過，他們也沒有辦法。
