“準備戰斗吧！他們要開炮了。”閔泳宏放下了望遠鏡，沉聲道。
趙文命看到望遠鏡中的“筑紫”號的主炮炮房向上掀開了擋板，露出了里面黑洞洞的炮口，他知道，戰斗已然不可避免了。
雙方的距離在快速接近，趙文命放下望遠鏡，疊聲下達著一連串的命令，“驪龍”號升起了信號旗，通知“漢陽”號就采用現在的單縱陣迎戰。
之所以決定采用單縱陣迎戰，閔泳孝是經過仔細考慮的。
“驪龍”號和“漢陽”號是同型艦，各自裝備有5門克虜伯后膛炮，全部為換門架式，其中1門布置在≤萬≤書≤吧，ww⊕w.wa≌nsh○uba.co⊥m艦首，另外4門兩兩布置在左右兩舷，采用單縱陣可以獲得一舷3門火炮齊射的火力。當然，乾日瑯嶠海戰對這些在乾國學習過的朝鮮海軍軍官的影響也是很大的。
見到兩艘朝鮮軍艦以單縱陣駛來，兩艘日本撞擊巡洋艦則擺出了橫隊，直撲過來。
“我們開炮嗎？”看到日艦漸漸的進入到了射程，一名軍官向閔泳宏請示道。
“再近一點就開炮！”閔泳宏深吸了一口氣，大聲的命令道。
就在閔泳宏話音剛落之際，伴隨著一聲巨響，一團黑煙從“筑紫”艦首的已經伸出了炮廓的主炮炮口升騰而起。
“八時二十五分，倭首艦‘筑紫’向我艦開炮，彈從我艦煙囪上方掠過入海爆炸，激揚起沖天水柱。”一位朝鮮軍官用顫抖的手在當天的航海日志上這樣寫道。
“筑紫”號的254毫米阿姆斯特朗主炮開火后不到一分鐘，“驪龍”號的左舷3門75毫米克虜伯后膛炮開火還擊。3顆炮彈幾乎同時出膛。流星般的掠過海面。飛向“筑紫”號，在“筑紫”號艦首附近落下爆炸，飛揚的彈片敲擊著“筑紫”號的艦殼，發出刺耳的聲響，令“筑紫”號上的日軍官兵們心驚不已。
他們一點也沒有想到，朝鮮人見了他們引以為傲的強大的“最新式巡洋艦”，不但沒有調頭逃跑，竟然還敢還手。而且還擊的炮火還相當猛烈和準確。
8時32分，一直躍躍欲試的日艦“相川”號也開始用254毫米主炮向朝鮮軍艦開火，同時朝鮮軍艦“漢陽”也開火還擊，一時間仁川灣海面炮聲隆隆，陷入戰云硝煙之中，海面為之沸騰。
甲申仁川海戰就此正式打響。
日本《東京日報》派駐的隨軍記者近藤遠芳懷著激動的心情，記述下了戰斗的經過：
“我們和野津鎮雄中將一起待在運輸船‘開運丸’號上；該船已經錨泊于朝鮮的仁川灣。將近10年前，當我們勇敢的帝國軍隊消滅了西南賊徒時，野津將軍還只是少將，并且被敵軍俘虜過。可現在他可是為帝國政府所信重的將軍。野津鎮雄中將擅長組織和作戰。在逃出敵營時，曾經達成了利用100艘運輸船運兵登陸九州島的輝煌任務。共將16000名帝國步兵、騎兵與炮兵運抵九州。然而，若是今天，也就是明治十七年12月5日有什么危險狀況出現的話，我們將會非常擔心。”
“野津將軍已獲得帝國政府的信任，但現在要達成天皇陛下的期望就有困難了。我們可以感覺得到，他的內心十分緊張。護送我們的帝國艦隊司令官井上良馨少將曾拒絕進仁川港。此一港口距離他錨泊的地方才10海里遠，因他擔心他的軍艦會擱淺并遭到朝鮮人的桿雷艇的攻擊。野津將軍猶豫不決是因為他不知道應該將他統帥的12艘運輸船馬上離開這里還是使運輸船隊繼續在平坦的海岸西側的半月形水域中逗留。”
“我所在的陸軍部隊當中普遍彌漫著一種恐懼和擔憂的情緒，士兵們擔心乾國艦隊恐終將與帝國艦隊一戰，因為那些窮兇極惡的乾國人一直在支持朝鮮人和帝國為敵，如果他們知道我們的下落，肯定是會來進攻我們的。我們猜想井上將軍已作出了某種決定：他要讓他的艦隊在乾國人和朝鮮人沒有防備的情形下對敵作戰。這個主意太好了。但我們在發現朝鮮軍艦之后，都認為朝鮮人可能發現我們的意圖了，突襲作戰已經變成了正式的對面交戰。”
“但我們為什么不馬上離開這里，到岸邊趕緊實施登陸作戰呢？要知道我們現在離海岸并不遠。我們可以馬上登陸，在岸邊建立炮兵陣地，根據我們面臨的狀況，以陸軍的大炮來強化我們艦隊的力量并不是一件奢侈的事。”
“有些意見雖然大家已有共識，但仍未付諸實行。船隊仍然慢騰騰的向前行駛著。野津將軍說，戰爭中沒有什么事情是確定的——我們永遠要保持行事的彈性——但是，我們還要等多久才能找尋一處比較合適的地方登陸？”
“少抱怨了？是啊，一切都是因為天氣太冷的緣故。朝鮮人的軍艦比不上我們的新式戰艦。我們新購買的‘筑紫’號裝備了10英寸的大炮。她體量不算大，但卻是一頭兇猛的怪獸。沒有一艘乾國軍艦哪怕是鐵甲艦可經得起她的主炮15分鐘的攻擊。更別說那些可憐的朝鮮軍艦了。”
“注意！‘利根川丸’號打出旗號，表示已發現2艘敵艦。這些朝鮮軍艦在仁川港東方沿著海岸線前進。我們現在也看到這些敵艦了，他們的位置在西北方。嗯，很好！我們現在要看看怎么打這場仗。我們現在精神抖撇。我方軍艦掛起了戰斗的旗號；我們大家都相信，會很容易的打敗他們的。”
“野津將軍在甲板上踱步。朝鮮軍艦也掛起了戰斗旗號。顯然這些狂妄的家伙已經看到了我們強大的戰艦和運輸船隊，他們將會很快的被擊沉。那兩條可憐的軍艦絕對經受不住‘筑紫’號和‘相川’號的攻擊。我們大家現在最擔心的仍然是乾國人，乾國艦隊如果到來的話。或許會展開海上封鎖。果真如此。野津將軍將會陷入困境。”
“請仔細聽！朝鮮艦隊中帶頭的那一艘軍艦擺脫了‘筑紫’號和‘相川’號的攻擊。駛進海灣內繞行。他們想要干什么？我們看著野津將軍。他大聲叫道：‘不可能！’他是個勇敢的人，但他顯得有些不夠沉著……”
“朝鮮軍艦逼近到了2O0公尺內，其炮門周邊的黃色線條清晰可見，我們看到了這艘朝鮮軍艦的艦名，叫做‘驪龍’，其舷側我們看到了三個炮門。敵艦愈來愈靠近了，我們緊張得汗毛直豎，在清晨海上的冷風吹拂下。讓人感到絲絲透心的寒意。朝鮮人在齊聲喊叫，聲音在海灣內傳送達二三海里之遠。敵艦的桅桿上又掛起了信號旗。”
“我們的‘清輝’號與‘磐城’號的左舷火炮開始射擊。太棒了！我方軍艦已就攻擊位置，但是雙方相距還有半海里遠呢？我們看了一下野津將軍，只見他雙手緊握舷側欄桿，抬頭挺胸，大聲叫道，‘開火！開火！快點！快點啊！’”
“‘清輝’號和‘磐城’號在猛烈開火，但朝鮮軍艦卻愈來愈接近我方了。我們的護航軍艦的努力射擊可以降低大家的恐懼。但此時如果朝鮮軍艦向我們開火，‘開運丸’號上將根本無處可藏身；護航軍艦在作戰，我們也要跟著作戰。我們必須要挺住。雖然我們也不免因害怕而發抖，因為死神在向我們招手。這是多么壯觀、殘酷而又恐怖的場景啊。為何朝鮮人的決心不曾動搖？我們艦隊的軍艦數量比他們要多得多啊！”
“朝鮮人在執行不可能完成的任務；他們集中兵力攻擊我們的船隊前鋒。他們是傻人撞大運。他們靠的只是運氣。”
“‘驪龍’號幾乎要撞上我方的‘清輝’號。我們猜測這艘朝鮮軍艦必定會繞到我方船隊的左舷，然后以其右舷排炮對船隊展開攻擊。這樣就可以避免與我方護航艦只交火。在現在這種情況下，他們還有其他選擇嗎？只能任由12艘英國軍艦各以一舷側排炮對我方進行射擊。他們的火力十分猛烈，不過我方的‘筑紫’號巡洋艦憑借強大的火力，已經將另一艘朝鮮軍艦打得起了火，她有10英寸的主炮，還有4門4.7英寸副炮，必然會可惡的朝鮮軍艦轟得粉碎。愚蠢的朝鮮人，這下子可中了我們的圈套了。”
“……那究竟是什么？我們看不到‘清輝’號射出的拯救炮火，但朝鮮軍艦的火炮卻瞄準了我們的運輸船！怎么會這樣呢？我們望著野津將軍。他臉色慘白，只手緊握欄桿，他的眼睛冒火，狀甚可怕。這位令人懼怕的戰將自己也害怕了嗎？他喃喃自語地說了一聲‘糟了！’也因之道出了我們的命運。”
“朝鮮軍艦‘驪龍’號現在通過了‘清輝’號的前方，在靠近岸邊的方向，在20碼外發動攻擊。他們以左舷火炮展開射擊了！朝鮮軍艦將會對我們船隊的前鋒展開夾擊，并逐一摧毀我們的運輸船。我們可以感覺到那凄慘的哀嚎、到處血跡斑斑、前鋒的船只陷入絕望，現在，我們看到死亡已降臨到船隊上，運輸船一艘艘被消滅……”
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
口
